見這情景，那叫果兒的小丫頭先嚇了一跳，又看雲卿等三人都直勾勾看著，忙帶著哭腔小聲說：“走吧，快走吧。我不知道大小姐在，若知道大小姐回了府，無論如何也是不敢帶你們亂闖的。求你們快跟我走吧！”
蒹葭雖也震驚，卻很快穩下心神示意雲卿先離開。雲卿的婚事已提上日程，這時跟蔣婉起衝突一點好處都沒有，更何況雲湄在蔣家這等處境，她們不論以何種理由都不能再去添亂的。但雲卿隻不動聲色盯著佛堂裏頭，臉上沒有絲毫息怒神色。
隻聽蔣婉嬌聲問：“站了一個時辰了，娘還嫌不夠？這是犯了什麽錯，竟尋了這麽個法子來罰，吃盡了苦頭不說，晚上回了房身上還不沾一丁點兒傷，叫阿寬一點兒毛病也挑不出來。”
雲卿隻覺春寒之風比隆冬更甚百倍。隻見蔣太太依舊閉目端坐，半晌方緩緩說：“多念一些佛經，寧心靜氣，自然是好的。”
蔣婉吃吃笑了半晌，自旁小幾上拿過一盞茶來喝了兩口，說：“娘這意思，不是說天天都這麽**她吧？”
蔣太太繼續掐著佛珠，神色無絲毫變化。蔣婉盯了雲湄半晌，驀地笑了，起身扶了扶頭上金步搖，說：“所幸不過是站一站，念一念佛經罷了。要是連站都站不好，真是連阿寬房裏的丫鬟都不如了，還有什麽臉麵留在蔣家，你說是不是？”
說話間蔣婉已站在了雲湄一步之遙，雲湄見那話是衝著她問，便抬起頭看了一眼，轉而低眉順目輕聲說：“是。”
蔣婉輕哼一聲，帶著三分慵懶勁兒說：“罷了，娘好好**您的兒媳婦，我且去茶莊看看阿寬。說來倒是意外，雖說她攀上了咱們阿寬叫我覺得惡心，可細算下來，對阿寬倒也有那麽一毫半分的益處，不枉我們一天兩頓飯地養著她。”
“禍從口出，”蔣太太這才睜開眼，仍盯著前方佛像說，“你是堂堂蔣家的嫡長女，說這等有失身份的話，不成體統。”
蔣婉懶懶打了個哈欠，不在意地說：“娘說的是。”說著就有丫鬟上前扶著她一道離開了。
那蔣太太便在虎皮躺椅上坐了，看一眼雲湄，目光平靜而幽深，像看園子裏一株怪異的花草一樣。良久重又闔上雙目，和著雲湄頌讀佛經的聲音再次掐起佛珠來。
從蔣家回來後，雲卿屏退下人獨坐房中。窗台上的幾盆石蓮花被蒹葭擦得幹幹淨淨，若是晴天，總有陽光透過窗子，為花瓣鍍上亮麗輝煌的顏色，但是今兒漫天壓著黑雲，石蓮花失去光彩，就像最不起眼的雜草。
雲卿不是怨誰，怨不得裴二爺探親時隻看表麵，怨不得蔣寬不夠細心，怨不得特特送過去的陪嫁丫鬟們不發一言，更怨不得雲湄一味忍氣吞聲。但是桂花林深處蔣家佛堂裏的那一幕卻像刻在雲卿腦海裏，睜眼是雲湄青絲散亂隨風飛舞，閉眼是雲湄聲音蕭蕭似挾秋風……終究是她，太大意了……
到了晚上雲卿仍舊不出門，蒹葭沒法子，隻得去稟了裴二爺，但今日蔣家所見所聞卻特特繞過不提。裴二爺雖一頭霧水，但總覺對雲卿有愧，又的確擔心著，便急急忙忙去了，哪知到拾雲軒一看，雲卿已好端端坐著吃晚飯了。
蒹葭和芣苢都不敢說話，裴二爺見狀，所幸叫她們加副碗筷就先行退下。
裴二爺打趣了兩句，見雲卿隻顧低頭安心吃飯，麵色平靜得頗有些不尋常，隻好也心不在焉地夾菜。正吃著，忽聽雲卿問：“爹爹，有個問題我想了一整天，卻始終沒有答案。”
裴二爺心裏咯噔一下，心中疑慮驟起，良久放下筷子探手拿了茶壺為自己倒了一杯茶，說：“那倒不急，你不妨先說說今兒究竟遇到什麽事。”
雲卿右手受傷之後便一直用左手拿勺子吃飯，裴二爺每每看了心疼，但今兒卻看得出她之所以如此吃力地撥弄著飯菜，隻是因為心神不寧，但她麵色又沉靜，裴二爺心知不是小事，隻得退一步說：“罷了，你問就是。”
雲卿繼續撥弄著飯粒，半晌方說：“我不懂，是別人欺負我夏家在先，我為何還要對他們仁義禮信？”
裴二爺一愣，幾番遲疑後緩緩道：“你是怪為父把你教得太仁慈了嗎？我明白你的意思，可是有些舉動，即使能夠贏在一時，也是不對的。”
雲卿搖搖頭，平靜道：“我沒有怪過爹你，而且從來都隻有感激沒有怨恨。隻是現在漸漸明白，善與惡，對與錯，哪能分那麽清楚。況且就算是對的又如何？對不能當飯吃，別人也不會因為你是對的就不欺負你，而你也不可能憑一個‘對’字保護親人和朋友。如果用錯的方法，卻達到了對的目的——”
“不可以，”裴二爺冷眼看著她正色道，“我說不準。如果教養你這麽多年你卻變成令人厭惡的德性，我死了沒法跟你爹娘交代！”
“我知道爹不會答應，所以，”雲卿輕笑一聲，起身跪倒在地磕頭道，“就恕女兒不孝吧……”
裴二爺本就連著煩躁了幾日，這會兒心頭怒火猛躥，一氣之下摔了茶杯冷冷道：“你倒是能怎的？”
雲卿跪得筆直，恍惚問道：“爹也是不是也猜到慕老爺子會在裴子曜大婚前一日來提親了？”
見裴二爺冷麵相對並不作答，雲卿兀自點點頭，朝門外喚道：“蒹葭，芣苢，你們進來。”
二人立刻進來，看著盛怒的裴二爺和滿地碎瓷都不敢多言，隻垂手恭敬站著。雲卿便繼續道：“正月二十五那日差人全天盯著，蔣婉會來生事。到時盡快稟明與我。”
裴二爺冷哼一聲斜睨她一眼道：“你倒是能掐會算了！”
雲卿搖搖頭，聲音飄忽說：“她若不來，我自會放過她。但她若來，我也不會再客氣。依照今日蔣家之見，蔣婉現如今並不知我要嫁給慕垂涼，如果知道，恐怕扒我姑姑一層皮也嫌不夠了。所以明兒慕老爺子一旦來提親必然震驚全城，也自會震驚蔣婉。蔣家囂張，蔣婉跋扈，素來看別人都低他們一等，怎能容下跟旁人平起平坐？更何況是她素來最看不起的。”
蒹葭細細想了片刻，見裴二爺背對她們並不開口，幾番猶疑後問說：“既然如此……不是該明日提親後就開始防著麽，為何又要等到後天呢？”
雲卿歎口氣，疲倦搖頭說：“因為第一個恨的不會是我，會是慕垂涼。等在慕家鬧夠了，一夜輾轉難眠，第二天又親眼看見裴家娶妻的陣仗……花燈錦簇，紅燭耀眼，新人歡歡喜喜拜著天地，四下賓朋聲聲恭賀一刻也不間斷，真是好一番觸景生情……她堂堂蔣家大小姐，才華容貌聲望財富樣樣不缺，本該獨享尊榮，卻竟不如區區葉家一個二小姐嫁得體麵！姨娘，蔣姨娘，上有堪堪和她平分秋色的大房正妻壓著，下有她根本瞧不上眼的三房即將進門，往事與新景一幕幕重合，恥辱和怨恨百爪撓心，她怎可能忍得住不生事？當初隻是揣測我與蔣寬的關係都會帶人直逼上嵐園門來，如今哪裏肯稍稍忍讓半步？隻是她必不會與慕家撕破臉麵的，所有對慕老爺子老謀深算的恨，對慕家欺人太甚的恨，對慕垂涼薄情寡義的恨，都會統統發泄到我身上……正月二十五，並且最有可能是晚上。”
“晚上？”芣苢疑問，“蔣大小姐做事似乎從不遮遮掩掩躲躲藏藏，既然是存心生事，何需忍到黑漆漆的晚上？”