若要說有什麽能比那日在縣尉府看見薛昂還要令人驚懼惱怒，那那便是今日祭壇被摧毀。
夏長貴很早便在縣尉府安插了眼線。
起初穆鬆白警惕性高將這些下人全都打發走，夏長貴正愁如何探聽消息時，不知怎的這些下人又被叫了回去，他沒有深究為何穆鬆白會突然改了主意，隻慶幸自己又能無所顧忌開展大業。
今日一早天還未明，那打掃院子的下人便傳來消息，穆鬆白要與薛昂和賈鈴音去小樹林，可問起具體要去做什麽，那下人便不得知。
直覺告訴夏長貴，帶上薛昂準沒好事，思來想去後他決定走另一條路，看看能不能在他們之前抵達。
誰料前兩日的雨將那條小路衝垮，待他們改變路線抵達祭壇時，已是滿地狼藉——
養著黑蟲的碗被全部打碎，碎瓷片旁邊有個小小的還在燒著的火堆，裏麵小手指粗細的黑蟲屍體若隱若現，祭壇上方懸著的累累白骨也被埋在一旁的深坑裏，就連祭壇周圍刻著的獨獨屬於天羅族的文字，也被黑灰蓋住。
也不知那幾個人用了什麽法子，夏長貴擦了好半天也沒擦掉，反而蹭了自己一身黑。
“掌櫃的，用不用我去木屋再看一看？”
“你還不明白嗎？！”夏長貴突然就發起了火，怒氣衝衝道：“隻有破解天書才能知道來祭壇的路，他們定是去過木屋，才能來毀掉祭壇。”
許是一腔怒氣沒有發泄完，夏長貴將視線匯聚在垂首不知所措的丁野身上，“丁野啊丁野，你自小便不如張山，本以為我幫你除掉他你會有些長進，沒想到還是個草包一個！連看管祭壇這樣的小事也做不好！你自己說說，我留著你，還有什麽用？！”
夏長貴身邊從不留無用之人，丁野跟他最久，比任何人都要清楚，沒有用的人對夏長貴來說，除了死，沒有別的去路。
他還年輕，他不想死。
“是我的疏忽，那日我隻是想將他們引至深坑利用捕獸夾殺死他們，不曾想半路出了岔子，再回來時他們已經沒了蹤跡，我尋了一圈也沒找到，便以為他們回去了，是我的錯，我鬆了警惕，沒有料到他們會找到木屋，這一切都是因為我的一時大意，我保證日後再不會出現這樣的過失了，還請掌櫃的責罰。”
同樣的，丁野能成為夏長貴心腹，也是因為他自有一套生存法則，就比如眼下，夏長貴需要發泄的地方，待發泄完，再服個軟認個錯立個保證，被懲罰一通後便也就沒事了。
正如他預料的那樣，夏長貴負手轉身，淡淡丟下一句“去領罰吧”便再沒說話。
回到食為天，丁野像往常那樣給夏長貴泡了壺茶，候了片刻見他沒有吩咐便彎了腰準備離開，帶上門的那一刹那，夏長貴毫無溫度的聲音從前方傳來：“去將慶格爾泰找來，我有事要吩咐他。”
慶格爾泰便是將張山混進牛羊肉中的人，他與夏長貴是同在漠北的舊識，當年夏長貴第一次從天羅族出走被搶劫身無分文食不果腹，便是慶格爾泰收留了他。
兩個同齡人自那時起便成為好朋友。
後來天羅族滅族，夏長貴無處可去又在慶格爾泰家逗留了兩個月，最終在慶格爾泰的見一下，夏長貴選擇南下。
這二十多年間，他倆雖沒有見麵，卻一直保持著書信來往，去年慶格爾泰被仇家尋仇，妻子孩子被亂刀砍死，他報了仇卻不敢再呆在家鄉。
夏長貴便在這時向他伸出援手。
來到南縣後，二人狼狽為奸，決定共同施行大計，夏長貴負責煉蠱，他則保證將那些人不留痕跡的處理掉。
他們的合作天衣無縫，可是誰也沒有想到，到區家聰這裏時出了差錯。
區家聰被慶格爾泰哄騙說有一批貨要加急送到中州，他見給的銀兩很多便答應了，誰料在路上被慶格爾引誘喝下含有蟲蠱的酒。
也不知是夏長貴煉蠱時用料不夠，亦或是蟲蠱在酒裏呆久了毒性減少，總之區家聰沒有像從前那些中蠱者那樣乖乖受人擺布，而是憑借著自身意識出現在人來人往的長街。
緊接著他被賈鈴音發現帶回醫館。
至此，夏長貴的計劃全部被打亂。
“你們說，夏長貴會狗急跳牆來找咱們麻煩嗎？”
賈平安又獵了幾隻野兔回來，聽說薛昂病了想吃些辛辣的，便將幾隻最為肥碩的兔子腿辣鹵了送來，而後又似一陣風似的回去了，說什麽跟朋友約好了要去另一座山頭打野豬。
賈鈴音攔不住，隻好由得他去，給自己添了唄熱茶後抓起兔腿啃了起來，一邊啃還一邊道：“若是他不來，那咱們可怎麽辦？我瞧著那祭壇做工不錯，毀掉還真有些可惜。”
“又不是，什麽，好東西，毀掉便毀掉，可惜什麽，嘶，鈴音，你爹這做菜手藝越發精進了。”許是辣子放了太多，薛昂隻吃了兩口額頭便滿是細密的汗珠，本就慘白的臉也越發的紅，連帶著說話也磕磕絆絆。
穆鬆白的飲食向來清淡，自是不吃這些的，因此這幾隻兔腿便都便宜了賈鈴音。
一隻兔腿下肚，賈鈴音被撐得不行，她擦幹淨手喝幾口水壓下口中辛辣之味，而後百無聊賴地拿著方才薛昂畫下的祭壇圖，忽地她眼睛一亮，指著圖上那一處花瓣印記雀躍著道：“我想起來了！我知道為什麽看她眼熟了！”
話音落下她便將畫稿隨手丟在一旁，幾步鑽進內室找了好一會兒後捧著個雕工精致的盒子走了出來。
薛昂順著她手指的方向看向盒子，之間木盒周圍赫然刻著一朵有著三根花蕊的六瓣芙蓉。
接著賈鈴音又將畫稿拿來，比對一番，驚喜道：“一模一樣！我就說我見過！大人你還不信！”
鐵證如山，饒是穆鬆白也無法辯駁，隻能尷尬著承認賈鈴音說得對，是自己眼拙。