賀正榮來看大哥王世才。

分局政治處豐任就是當年那個用電燈泡點煙袋鍋的老馬，對賀正榮說：“去看看吧，做做工作。你現在是預備黨員了，關鍵時刻要和黨站在一起。現在不興結拜弟兄這一套了，可你要說話他還會聽，對不？”

於是賀正榮來了。

王世才仿佛老了許多。見了小老弟，他勉強笑道：“來勸大哥？沒用，沒用。”

賀正榮叫：“大……哥，你……”

王世才說：“我就是不服氣。說實在的，兄弟你知道，我壓根兒就不願當這份差。可現在讓我這麽走人，我想不通。”

“我怎麽了？我今後怎麽見人？你大哥我是要臉麵的人啊！”賀正榮無話可說。一瞬間他的腦子裏閃過許許多多的念頭。是的，說大哥有舊警作風，可大哥不抽煙不喝酒，不賭不嫖。說他年紀大了，可他才三十出點兒頭。這，這算怎麽回事？難道真像二哥趙忠普罵的，卸磨殺驢？

賀正榮想到這兒一哆嗦，自己把自己嚇了一跳。

哪能這麽想？這麽想都是錯的！咱是黨員了，漫說的，勸勸大哥吧。想開點兒，哪兒都是革命。何況領導也講了，轉業不是有問題，是……

王世才似聽非聽。

賀正榮說得乏味，便不再說。愣了半晌，告辭。王世才把他送出偵查股的門，似乎漫不經心地說了一句：“你嫂子又有了，往後你們弟兄多照應點兒。”

賀正榮還是年輕，他聽得莫名其妙。他更沒想到，這竟成了王世才的遺言。

當天晚上，他就聽到王世才犧牲的消息。

破獲一個國民黨潛伏特務組織。抓人的時候，有兩個家夥伏在房頂女兒牆後麵頑抗。王世才說：“我來。”便推開別人上了房。據在場的人說，他太不注意隱蔽了，一按房簷就躥了上去，於是一顆子彈把他打個正著。他一仰身倒了下來，人落到地上時已經斷了氣。

賀正榮聽了這消息渾身冰涼，半天才緩過一口氣，落下兩行熱淚。他想到了大哥上午說的話，他猜測大哥是早已想死了，隻不過他終於選擇了一個最光榮的死法。賀正榮隱隱明白了大哥的心思，可想不通大哥何以如此珍惜自己並不想當的這份差，竟不惜以死來避免那令他難堪的轉業。賀正榮背著人偷偷地哭著，他模模糊糊覺得自己在哭泣中長大，覺得自己心頭開始有了一種沉重感。

關於王世才的後事處理在分局領導層中有不同看法。有人說：王世才是留用警，而且已經決定轉業了。再說，他雖然是主動上房的可明顯地動作失當，毛毛躁躁。他的死本來是可以避免的，按事故處理算了。可宋振興局長聽完這話拍了桌子。他說：“留用警怎麽了？轉業，可他還沒走嘛。既然承認他是主動衝上去的，就得承認他是烈士嘛。戰場上，哪個戰士從前胸挨了子彈哪個戰士就是烈士，誰論過什麽從老區參軍的還是解放過來的了？”

一錘定音，於是王世才成了烈士。

追悼會不算不隆重。王世才閉了眼，穿一身嶄新的製服躺在白皮棺材裏。而他的遺像卻在紙花叢中嚴肅地瞪著每一個人。賀正榮覺得大哥似乎從沒這麽嚴肅過，從沒這般毫不顧忌地盯著人看。他不敢碰大哥的眼睛。老三馮貴也低著頭，他一直攙扶著那近乎癱瘓的大嫂。這可憐的女人已三天沒進水米，一直癡呆呆地坐著，幽幽的眼睛總盯著躺下的丈夫。

分局政治處主任老馬主持會，宋局長準備致悼詞。市局政治部也來了人。不管怎麽說，王世才是這古城解放後第一個犧牲在對敵鬥爭中的烈士。從戰場上下來的人們這兩年已漸漸淡忘了血與火的廝殺，王世才胸前的彈孔又使他們驀然憶起了一切。此刻，他們神情肅穆地站在靈堂裏，已經忘了關於王世才是留用警的爭論，這些人到底是質樸的。

追悼會準備開始了。老馬磕了他從不離嘴的煙袋，掏出準備好的稿子。正在這時一個民警匆匆走了進來，向宋局長報告說王世才的老家來人了。他的話音沒落，一陣驚天動地的哭聲已撲了進來，撲進每一個人的心裏。

白發蒼蒼的母親，掙開人們攙扶的手，直撲向僵直的兒子。這老人臉上混合著汗和淚，在灰塵中衝開一道一道的溝，和密布的皺紋構成了更加複雜的網絡，每一道紋理都飽含了一種哀痛的情感。她顯然是從一個貧窮的鄉下來的，她的黑瘦、她的服飾都說明了這一點。可她卻全無鄉下人的怯懦，喪子之痛已使她不顧一切，麵對數十民警，她直撲向兒子，摟起兒子冰涼的軀體，號淘大哭。

王世才的妻子突然掙脫了馮貴的手，踉蹌地跑到婆母身後，撲通跪倒，撕心裂肺地叫了一聲，“娘——”那老人顫了一下，仍抱著兒子，緩緩地回過頭來。她看著兒媳，聲音變得出奇的溫柔：“孩子，世才啥時當了警察啊，我咋不知道啊……”

“娘……”女人癱軟在地上，說，“他……不讓告訴您老人家，他從解放前就……他不愛當……連鄰居都不知道他是……”

“兒喲……你不愛當警察對了，當警察送了你的命喲！”

賀正榮抖了一下。此刻他想起了當年被強拉進國民黨警察局時的情景。從這一點上他理解王世才大哥。忽然間他覺得王世才今天已經不是不珍惜人民警察這個稱號的，不然他不會寧可去死而不轉業。然而他為什麽又始終沒告訴家人他是警察？這對賀正榮來說將永遠是個謎。

王世才的母親緩緩打開隨身的包袱，取出一身很普通的、很土氣的鄉村褲褂。她溫柔地呼喚著兒子，仿佛怕驚醒了他的夢：“世才……你不愛當差，咱就不當了，跟娘回家種地……世才，兒啊，娘給你換換衣裳，兒啊，跟娘回家！”

說著，她摘下了王世才頭上的大簷帽。會場上起了一陣低低的**。老馬想去阻攔老人，卻被宋局長拉住。數十民警就那麽肅立著，沉著臉看他們死去的戰友慢慢恢複了農民本色。

會場上死一般的靜，隻聽見母親的呼喚。

“兒啊，跟娘回家！兒啊，跟娘回家……”

那聲音越溫柔，就越顯得淒慘。

分局黨委會，宋局長沙啞著嗓子講了如下的話：

“那老太太一張嘴，我就聽出是我們家鄉人。原來王世才同誌和我是老鄉……以前我怎麽不知道……當年和我一塊兒當兵出來的有七八個人，現在就剩我一個了……哪個老鄉倒了下來，他的娘就會來，哭著喊：‘兒啊，跟娘回家！’這是我們那塊兒的風俗。白發人送黑發人，要一直這麽喊，喊到墳地，入土為安。我聽多少回這樣的喊叫了……今兒又聽到了。‘兒啊，跟娘回家！兒啊，跟娘回家’……”

宋局長學著喊，喊得很像，喊得流下眼淚。

在座的無不動容。