“做人不應該這麽別扭，尤其是對男人，你白白愛慕他一場，他還以為你喜歡別人。”尹琅若笑了。他想，畢竟自己年紀大了，不理解年輕人的思維了。

寧芝咬著唇，小聲嘟囔：“已經發生了，他一定以為我喜歡別人。”

“既然是誤會，找到他說開了就好。”封如賢插嘴道。

“感情的事情，錯過了就是錯過了。”尹琅若搖搖頭，“也許當時他喜歡你，但是發現你喜歡別人，所以他隻好不喜歡你了。等再過一段時間，他會喜歡新的人。”

寧芝泫然淚下：“現在可怎麽辦？”

“你說這些，不過是幫倒忙。”高和嫌棄道，“當務之急，還是找到柳橙的下落。”

寧芝道：“所有我認為他應該在的地方我都去過了，可是都沒有他的蹤影。柳府已經報官了，我現在很擔心他。”

氣氛一下子嚴肅起來。眾人都陷入沉默之中。寧芝仍在懊悔，為什麽偏偏告訴柳橙，她喜歡姓劉的公子哥。

劉昂，一個與柳橙截然不同的人，他三歲能詩五歲能文，十八歲便高中殿試榜眼，因為養病至今還未走馬上任，但過兩年便要到翰林院報到。

劉昂是一個不折不扣的讀書人，也是長輩們喜歡的那一類小輩。寧芝說她喜歡劉昂，便意味著她厭惡像柳橙這樣不學無術的公子哥，她越想越懊悔，將頭埋進雙膝間不願意麵對現實。

高和默不作聲地走向倉庫，他隱約感覺，柳橙的失蹤與最近茶館裏的一宗失竊案有關係。

又有妖物溜了。

也許，是見不得那叫王子敬的妖物憑借兩滴墨水就能在茶館自如行走。

總而言之，近來妖怪們總是蠢蠢欲動。

高和將王子敬召喚出來，這個文縐縐的妖精原是長孫無憂忠實的信徒，但他一向看不起高和。高和不打算告訴他真相，高和還挺喜歡看他嫌棄自己最喜歡的老師的模樣。

惡趣味也是一種趣味，高和由衷覺得有意思。

高和坐在平日裏時常坐的檀木椅上，鄭重其事地問王子敬：“你瞧你最近幹的好事！我全都知道了！若是在我拆穿你之前，你如實說了，我可以輕饒你。”

王子敬愣了一下，不確定地道：“我做什麽了？我隻不過幫您轉錄故事，什麽也沒幹。”

“胡說！”高和故意嚴肅嗬斥，“有人給了你好處，所以你在茶館遊**的時候，設計帶他離開茶館了！要不要我說出他的名字？”

王子敬霎時間不知如何應對，他的臉扭曲了，接著跪倒在地：“他說茶館中有他的一位故人，千般萬般懇求我，我實在不忍心就放行了。”

高和本就是猜測，他不知道王子敬做過什麽，也不知道那隻妖姓甚名誰，此刻有了進展，他不動聲色，聲音平淡：“說說吧。”

“他是一隻劍靈。劍靈沒有性別，我看不清楚他的臉。他說數百年前，他的主人為了鑄造一把絕世好劍，與戀人相約跳入鑄劍爐。在他的主人跳進去以後，主人的戀人卻沒有按照約定跳進去。

“主人的戀人拿著那把他的主人以生命換來的神劍去了無憂城，獻給天子，從此在無憂城站穩了腳跟，而後她再嫁，夫家是當地望族，她生兒育女，柳橙便是望族的後代。”

“所以他是替他的主人報複柳橙的？”高和驚訝。

“他曾經替自己的主人殺死了那個女人，於是便被關押至今。他說他隻想求一個答案，為什麽明明約好一起為鑄劍付出性命，到頭來她卻負了他的主人。”

“柳橙又不是當事人，他找柳橙有什麽意義？”

“老板，你可曾聽說過通靈之術？”

“通靈之術？”

“憑借後人的血，可以將當事人從忘川河畔召喚到現世。他道那人是被自己所殺，必然還未轉世，所以他要試一試。”

“原來如此，那麽他會把柳橙帶到什麽地方呢？”

“他主人曾經鑄劍的地方。如果沒有猜錯的話，鑄劍的洞窟如今已成荒漠。出了無憂城，往西北方快馬加鞭，三天三夜便可到達。”王子敬幽幽道，“那個地方名考邑，如今應該叫萬獸窟，凶險異常。”

“我還以為他為了逃婚做到這個份上，”高和輕輕笑了笑，“快馬加鞭也需要三天三夜，按他們的速度，想必現在他們還未到達目的地。如果是我，一定不會選擇那麽麻煩的出行方式。”

王子敬有些不解：“老板打算如何？”

高和起身，取出判官筆，口中念念有詞。一條應龍從虛無之境涉海而來，倉庫裏霎時間翻江倒海。高和神色自若，立在驚濤駭浪之中，命令道：“去萬獸窟。”

應龍發出攝人心魄的吟嘯聲，在海浪之間翻滾身體。

在啟程前，倉庫的門忽然開了，尹琅若朝高和伸手：“你要乘龍去哪兒？怎麽也不帶帶兄弟我？”

寧芝在尹琅若身後道：“如果是去找柳橙，也帶上我吧！”

高和無奈，隻得讓他們乘坐應龍，一起去往萬獸窟。高和高聲道：“我一人便可以料理此事，你們不過是拖油瓶而已。”

“那可是萬獸窟！這麽危險的地方，我怎麽放心你一個人去？”尹琅若道，隨後，他轉頭問寧芝，“何況你未來的夫君也在，於情於理你都應該同行，是吧？”

寧芝點頭如搗蒜：“就是就是。”

高和說不過他們，隻得由著他們的性子。

萬獸窟是沙海附近的一個盆地，裏麵遍布猛獸怪物，尋常人根本不敢靠近。時間改變了太多東西，誰能料到那兒數百年前還是一個草長鶯飛，與世無爭的峽穀。

三人落在沙海上，放眼望去，四周全是雪白的沙礫，它們在滾燙的陽光下散發著耀目的光，不知名的生物的眼睛埋在沙海之中，時不時睜開，盯著三位不速之客。

“方圓百裏沒有腳印，他們還未抵達。若是能在他們進入萬獸窟之前處理好一切，就萬事大吉了。”高和想了想，道，“我們找一個隱蔽的地方先藏起來吧！”

“如果他們乘快馬而來，應該會在沙海外的天居客棧休息。我們可以先去天居客棧看一眼，說不定會發現什麽驚喜。”

高和點點頭，吩咐應龍：“去天居客棧。”