小奴隸髒髒的，笨笨的，但是很乖…
這把姚美人和江貴人都心疼壞了。姚美人輕輕哄拍著她的背，江貴人軟語安慰著，還想拿牛乳酥糖轉移她的注意力。
可楚言枝已經不再是那個能被一顆糖哄住的小孩子了，她傷心與吃不吃糖無關。
姚美人摟著她，眼眶一時發酸。
以前楚言枝總愛問為什麽父皇不來看她，那時姚美人從無爭寵之心，隻想把這日子平平淡淡地過下去，便說因為她不需要父皇。
姚美人甚至想，成安帝最好永遠想不起來枝枝。
本朝不許公主嫁去番邦和親，但也不許公主嫁給重臣高官，為了防止外戚，往往是由民間適齡男子自行去禮部報名，再由宦官親去考察擬定人選。成親以後，不準和離，也不準改嫁。
宦官勢大，幾乎完全決定了公主的命運，尤其是對不受寵的公主。實際上受寵又怎樣？後妃選秀皆來自平民，一進宮便不許再與外界有半點往來，一點憑靠都無，她們所出的公主，除了身份尊貴，連個切實的倚仗都沒。那些太監收了底下的銀子，有什麽不敢幹的？
尚華長公主楚妙不就是如此。
先帝那麽喜愛她，著人認真挑選駙馬，後來的確挑中了個品貌不凡的貴公子，就給封了個臨清伯的名銜，讓楚妙歡歡喜喜地嫁過去了。結果楚妙嫁過去發現那人竟是個將死的病秧子。他父母為了給他衝喜，不惜收買太監讓他迎娶公主。兩人成親三日，還不曾洞房，這位臨清伯便嘔完最後一口血死了。
先帝大怒，清算了所有涉事太監，但這又如何？先帝再疼愛楚妙，也沒讓她回宮，更沒讓她改嫁。
後宮裏人人不言，但人人都知，天之驕女尚華長公主之所以會落到這樣的結局，是因為她的生母徐太嬪當初得罪了一個叫汪貴的灑掃廡廊的小太監，隻是後來這位小太監一路高升，竟權掌司禮監，一掌便是十數年。而先帝處理這件事時，竟未動汪貴分毫，隻罰了他一年的例銀。
徐太嬪哭壞了眼睛也無濟於事。
姚美人寧願楚言枝一輩子不嫁人，也不想她一輩子就被這麽草草安排。反正在重華宮裏，她能把她保護得很好。
但自打病後，姚美人便後悔了。她要是死了，枝枝就真的什麽都沒了，無依無靠，任人欺淩。而不死卻無勢，枝枝未來親事的風險亦不能免除。
她得立起來，得主動去爭。
姚美人想起今天來過的錢錦，等楚言枝的抽噎漸漸平息，自己拿帕子把眼淚擦幹淨了，才柔聲問：“錢公公是穿了小福子的破襖子走的？”
楚言枝打了個哭嗝，哽著氣點頭。
“枝枝覺得他人如何？”
“……好人。”
姚美人和江貴人對視一眼。
雖然她們深居後宮不涉半點朝政，但司禮監和東廠總歸是個特別的存在，有關這群太監的風聲從沒停過。
錢錦在前朝的名聲可差極了。東廠是皇上的一把刀，指哪裏便殺哪裏。有時候這把刀也會主動地將魚肉置於砧板之上，呈好罪名，等一聲令下便剃魚鱗、割腥膻。
姚美人的父親雖說隻是蘇州府連安縣的一個小小典吏，但聽到東廠二字，也要唾口唾沫。姚美人從來都對東廠沒有好感。
但如今她在後宮生活，還是個公主的母親，她不能再厭惡東廠。與錢錦這樣的大太監交好，於她們母女而言很重要。
提到錢錦，在拿銀釵挑燈花的年嬤嬤適時插了一句嘴：“奴婢瞧著，那個錢公公是真不錯，那幾個太監來找他，瞧見他身上披著破襖，都想脫了自己的跟他換，但是錢公公一概沒理，自自在在坦坦然然地走了，臨走的時候還跟奴婢說，他明天會把衣裳還回來。嗐，奴婢哪敢讓他還？可他還把那件紅袍子給了狼奴……”
“狼奴？”
年嬤嬤笑容一僵，自覺說漏了嘴，忙看向江貴人，又看向已止了哭，正就著江貴人的手吃牛乳酥糖的楚言枝。
楚言枝含著糖，摟住姚美人的脖子撒嬌：“他是我撿回來的小奴隸，髒髒的，笨笨的，聽不懂人話，也不會說話，但是很乖……娘親讓我養他好不好？”
姚美人笑著蹭蹭她軟嫩的臉蛋，應道：“添個人，添雙筷子的事，養吧。怎麽不帶給我瞧瞧？”
江貴人正想對她細細說狼奴的來曆，守在外間的疏螢領著跑得氣喘籲籲的小榮子進來了，小榮子對江貴人比劃示意，江貴人站了起來：“他醒了？”
小榮子用力點頭。
楚言枝從姚美人懷裏抬起頭，一邊下床，一邊對姚美人道：“我去看一看他。等把他洗幹淨了，就帶給娘親看看。”
披好衣服，捧好手爐，江貴人和楚言枝一起往小福子住的左耳房走去，紅裳和流雲在前麵提燈。看著這行人的背影漸漸遠了，和疏螢一起守門的知暖跺跺腳，嘀咕道：“不是都病了嗎？怎麽還這麽能聊……”
楚言枝撩開簾子一進去，就見狼奴正咬著小木偶，跪坐在床沿，麵向窗外那輪當空明月仰著腦袋。
狼奴看見她了，即刻收回望著月亮的目光，但也不看她，咬著小木偶縮回床角坐著玩了。
他精神比白天的時候好很多，但想必是餓極了，咬小木偶的時候總讓人以為他會給吞下去。
楚言枝讓年嬤嬤把溫在鍋裏的那些菜都端過來，又讓紅裳在這屋裏多點幾盞燈。
等屋子裏亮亮堂堂，全是飯菜香氣後，窩在角落任由楚言枝怎麽靠近、怎麽喚他，他都不理會的狼奴終於咬著小木偶坐起來了，眼睛看向桌子。
楚言枝戳戳小木偶已經有了牙印的木頭腿：“不要咬它了，我給你喂飯好不好？”
楚言枝接過紅裳遞來的盛滿肉骨頭、肉圓子、叫花雞的陶盆，用勺子挖了一隻足有她拳頭大小的肉圓子，往他嘴邊送。
狼奴不鬆口，眼睛也不看她。但他的眼睛仍藏不住情緒，不僅流露了不高興、生氣、委屈，還流露出一絲淡淡的渴望。
“狼奴。”楚言枝手都有點兒舉累了，幹脆放下勺子，朝他哼氣，“你不吃飯，我就不要你了！”
狼奴聽不懂什麽是“不要你了”，可他聽得懂楚言枝的語氣。
她不高興了。
楚言枝記得自己小時候左哄右哄不肯吃飯，娘親就會讓年嬤嬤收走碗筷，幹脆餓她一頓。後來她就曉得乖乖吃飯了。
狼奴終於歪歪頭看向她了，但仍沒有放下小木偶吃飯的意思，眼神變得有一絲絲怯畏。楚言枝認得這種眼神，每次她要走的時候，這種眼神就會變得格外濃烈迫切。
楚言枝把陶盆遞給紅裳，提著衣服從凳子上站起來，故意每一步走得慢慢的，一邊走還不停說：“不要你了噢，不要你了噢……”
她的眼睛明明還往後瞄著。
江貴人掩唇笑，小孩子玩起來就是這樣好玩。
狼奴終於在楚言枝走出第三步的時候，嗓子發出“嗚”的一聲，一個音轉兩個調子，聽起來不情不願，但又很是渴切。
楚言枝側身回頭，揚下巴問他：“吃不吃飯？”
狼奴的眼睛又不看她了，瞥到別的地方，但默默鬆了小木偶，舔它光溜溜的腦殼。
楚言枝想了想，解開自己係在腰間的小荷包，拿出一顆牛乳酥糖，走回床邊，遞到了他唇邊。
狼奴本還是不想理她的，但在她一步步往回走的時候，他烏黑如墨的眸子滴溜溜地偷看了她好幾回，眼神裏的不高興，漸漸的被一種他自己一點都不想要的歡喜籠蓋住了。
現在她捏著什麽東西往他唇邊放了，狼奴想裝作沒有看見，兩扇睫毛卻已亂了分寸，胡亂地眨著。
楚言枝把糖往他唇邊塞，一邊伸手摸他的腦袋：“乖嘛，吃一點。”
狼奴的動作一下子停住了，他像是不敢驚動什麽，連脖子都僵。他抬起眼睛，看向楚言枝，既歡喜，又惶惑，好像怕她在這之後，又要把自己丟下。
他叫了一聲，確認楚言枝真的在輕輕柔柔地摸自己的腦袋後，才輕輕含住了那顆糖，腦袋往她手心拱蹭，還揪住了她的袖子想她摸得更用力一點。
楚言枝坐下來了，他還抱住她的手臂，嘴裏低低地喚：“奴，奴……”
眾人都目光柔和地看著，隻有紅裳看到小公主被蹭得越來越髒的衣服，愁得眉頭緊鎖。
狼奴又跟楚言枝和好了，楚言枝拿起陶盆，喂他吃了一隻肉圓子。果然吃肉的時候他是明白咀嚼的，眼睛微微眯起來，吞咽的時候咕嘟咕嘟的。
但楚言枝並不打算以後每次都喂他吃飯。不然誰是誰的小奴隸呀？
他總要自己學會像人一樣吃飯嘛。
吃完整整一盆肉後，狼奴的肚子終於鼓圓了，但隻要楚言枝還往他嘴裏遞東西，他就會乖乖地張開嘴，等著她再誇獎似的摸自己腦袋。
喂完飯，楚言枝又掏出一顆牛乳酥糖，她本下意識想遞進自己嘴裏的，奈何手上不是狼奴的口水就是狼奴腦袋上的髒灰，她隻好都喂給狼奴了。
明天讓小福子給他洗個臉、洗個頭吧。
作者有話說：
感謝在2022-12-03 22:00:26~2022-12-04 22:02:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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