李氏塵封的記憶湧上心頭，自從那年冬後，她有意疏遠與孟軒一家的往來，又加之孟儉不在玉京，一來二去的，就隻逢年過節送年禮往來。
孟軒也曾差人給曹嬤嬤那頭遞口信，話說的隱晦，因此無人在意。可李氏卻不敢再理會，漸漸地那頭也就歇下心思。
甚至前幾日孟儉邀孟軒出去喝酒時，李氏心頭已無波瀾。可今日這兩個匣子送過來，她不知是為何，胸口一擰，宛如窒息。
自己辛苦為孟儉操持這麽多年，今後不知還要如何辛苦。娘家的姊妹不是享天倫之樂，就是與丈夫和樂、兒女孝順，可她呢……
孟儉在江西的妾室已讓人去接，自己還在這裏扮賢惠，打點姨娘們的起居用度。
曹嬤嬤見她手還捂著心口，忙關上門窗，小心問道：“夫人可是身子不適？”
畢竟沈府的事情傳了回來，將自己的麗娘也牽扯了進去，她本想將窈娘好一頓折罰，可如今倒好，過了這麽多日，也不見人回來。偏偏孟儉也不聞不問，自己心頭再氣也隻能裝聾作啞。
李氏本想讓曹嬤嬤將首飾放到箱子裏去，可低頭看著自己手上成色一般的碧玉鐲，這話還是說不出口。
自己既然與孟軒有過一段情，他送東西來，自然是存了相好之意。李氏將白玉鐲戴在手上，那溫潤的觸感，讓她麵紅心跳。
這才忽然頓悟，這麽多年過去，她還是沒有忘記那段隱匿的情愛。
“這鐲子倒是大小正好呢。”曹嬤嬤笑道。
這話聽得李氏雙腿並攏了些，她與孟軒的第一次是在園裏假山之中，孟軒夜裏吃醉了酒，將她引到山洞中去，她記得，他麵色潮紅，那眼神似要將她吞沒。
“你看，大小正好。”
“怕是兄長與你也不會這般吻合。”
“你們可有過這般？”
那些被她刻意忘卻的話，那些撩人心弦的聲音，又重新回**在她的腦海中。
“夫人怎麽了？”曹嬤嬤小心道。
李氏這才回過神來，高高抬起手腕細瞧著玉鐲道：“我是有多久沒見過他了？”
曹嬤嬤愣了愣，半晌才明白這個他指代何人，訕訕道：“十多年了，也怪府裏平日隻有夫人在，二夫人也是不愛走動的，這才生疏了。”
李氏看了曹嬤嬤一眼，主仆二人心知肚明真實的緣由，隻是誰也不能說出口。
“如今老爺回來了，還是得兄弟間吃個團圓飯才好。”
曹嬤嬤瞥了一眼那玉鐲，輕輕搖了搖頭：“如今老爺回來了，更是不能……”
李氏何嚐不知這些，淡淡道：“你當我想什麽去了？兩府和睦些，今後銀錢上也有個指望。”
聽得她這番話曹嬤嬤才自打了嘴：“還是夫人有成算。”
窈娘午後又說要出門，青鬆站在院門口，與她大眼瞪小眼。
青鬆是不敢窈娘再出絲毫差錯，那夜沈謙為了救她，竟然直接讓影衛將陳見清私宅的門房打暈，而後破門進去。
大人素來人品矜貴，私下更是恪守規矩，可為了窈娘是別人的府邸也闖了，家中長輩也得罪了。
“姑娘且在家裏好好待著吧，大人這些日子在朝堂已是不易，萬萬不能再出亂子了。”青鬆苦口婆心道。
窈娘苦惱道：“不如你與我一同出去。”
青鬆不為所動，又見窈娘秀眉緊蹙，實在惱人，隻能退了半步：“姑娘若是不介意，小的可代姑娘去。”
窈娘思索許久，吞吞吐吐道：“也不是什麽了不得的事，我原是想出去買……暖情的酒水香料罷了。”
給青鬆一百個膽子，他也想不到窈娘會說這樣的話來。
“你……你！你難道想？”
窈娘見他這般就知道，他是想岔了。心裏給沈謙抱歉，可為了自己的大事，還是點了點頭：“還請你悄悄去，總不能傷人麵子……”
青鬆拿著掃帚的手一抖，道：“你的意思是……大人他……”
都說操勞過度是對身子有影響，可他怎麽也不敢想自家大人竟然……青鬆見窈娘沉默，吸了口冷氣，心道：也難怪大人一直不近女色，原來根結是在這裏。
“既然如此，我幫你去買也是應當。”
窈娘見青鬆出了門去，嘴角才扯了笑意，她豈能不知自己的安危最重要，若是運氣不好，說不準誰又要把自己賣到何處去。
夜裏沈謙回來，見青鬆欲言又止，臉上的表情也是奇怪，可窗欞上窈娘得剪影看著恬靜，遂冷聲道：“是出什麽事了？”
總不能傷大人麵子，青鬆搖頭：“沒有事，大人快進去吧，別讓孟姑娘久等了，小的這就燒水去。”
見他慌張離去，沈謙心裏存了疑，進屋卻見窈娘謄錄史籍，並沒有其他異象。
“今日家中可有何不同？”沈謙問道。
窈娘早已將青鬆買來的東西放到了自己的箱籠裏，此刻也是佯裝不知何意，反問道：“是出了何事？”
“這倒不是，隻是方才見青鬆有些奇怪罷了。”
窈娘隻當是隨意閑聊那般，將事情扯到了孟麗娘身上。
“不知道孟麗娘這幾日可睡得安穩。”窈娘起身去給他倒了盞熱茶。
沈謙心知肚明她這話裏的意思，待接過茶盞，心裏忽而覺得這樣子的日子，倒像鄉間男耕女織般溫馨，笑道：“你不守在孟麗娘跟前，那桂枝膽子反倒大了些，林之和給她開的藥裏，如今都是孔雀膽的味道。”
見窈娘表情凝重，沈謙將她抱在自己的腿上，紓解道：“她那身子不過是強弩之末，你不必給她掐準了時間，她也能一了百了。”
窈娘到不這麽認為，林氏那年大年三十夜裏離世，滿院子的歡喜聲將她襯得可憐，她必然要將此仇連同此恨一起報。
因此才在柳月柔去世前告訴她真相，桂枝因自己不願回柳府的事對柳月柔心懷愧疚，唯有如此，才能讓她心中記掛著此事，不敢不去給柳月柔報仇。
愧疚之心最是可怖，尤其是對死人的，桂枝隻覺得一定要給柳月柔報仇雪恨，才能抹去心頭的自責。