青鬆聽得牙癢癢，冷聲啐了一口道：“什麽東西！平日裏可不見他對兒女好過。”
他本想再多罵一句，又顧及窈娘先前被孟儉和沈循聯手賣給陳見清的事，半路裏把話生生憋在喉嚨裏。
倒是窈娘聽著外頭的動靜，臉上又是戚戚然，低著頭道：“他這樣是要累及你的名聲。”
“小事罷了。”沈謙並不在意，反倒是出言安慰道：“他既然先前那般對你，你也不必當他是父親，眼下不過是看了一樁熱鬧罷了，不必自責。”
窈娘抬眸迎著他的目光，輕輕點了點頭。
徐嬤嬤也算是有點腦子，她雖打了沈謙的招牌，可心裏也清楚沈謙最是公允，隻能用更大的聲音，尖銳的要去壓住孟儉：“親家老爺這是什麽話，少夫人又不是三老爺的兒媳，你這般嚷嚷倒是讓人笑話。”
孟儉哪裏怕什麽笑話，好不容易將話引到了沈謙身上，自然是不肯放棄，跌坐在地上垂淚惱恨：“我當初就不該就女兒嫁到你家去！”
半點好處也沒撈到不說，如今一個死，一個不知所蹤，真是讓他悔恨。
“我那可憐的二女兒，如今也活不見人，死不見屍。”孟儉仰天嗷哭：“你們沈家可真是吃人了！”
這邊鬧騰的動靜，總算是有人通風報信去了沈府，王氏一聽這還了得，當初生病時連李氏這個生母也隻是來瞧兩趟，旁人更是不聞不問，如今人死了，就在城門口截下哭鬧，真是好不體麵的人家。
這樣的事情，她自然不能獨自去應對，忙要丫鬟去書房將沈誠請了來。
夫妻倆緊趕慢趕著來，就瞧見孟儉鼻涕眼淚一起流的場景，王氏忍不住躲到沈誠身後，用帕子捂著口鼻，實在是嫌惡。
“親家這是何意啊？”沈誠隻能硬著頭皮，上前將人扶起來。
孟儉不給徐嬤嬤麵子，可看到沈誠還是依著他的力道，起身哭道：“親家這是要逼死我啊！我家麗娘屍骨未寒，怎得就這般急匆匆地拉去莊子了？”
先前鄭氏中毒的事，沈誠自然是知道，在來的路上，王氏才將孟麗娘這事的來龍去脈講了大概。她雖隻將話引到妻妾爭寵上，可沈誠是聽出來了，這事若不是一開始王氏就急不可耐地給沈循納妾，又讓柳月柔幫著管家，將心給養大了，哪裏會出來這樣的事。
隻是眼下並非指責王氏的時候，沈誠一個眼風就讓府裏的下人將周遭看熱鬧的人揮退了三丈去，見孟儉並不攔著，這才低聲道：“此事我自會與親家細談，眼下還是莫要驚擾兒媳的去路才好。”
孟儉見沈誠眼神裏是稍安勿躁，可嘴裏是一句準話也沒有，哪裏肯依。
“不可，今日若不先說明白，我就在這裏陪著我家麗娘。”
這話實在潑皮，可沈誠和王氏還不能說出他並不慈愛子女的話來，誰讓當初發賣窈娘之事牽連了沈循，若是孟儉發瘋說了出來，兩家都得不到好。
孟儉的兒子是娶妻了，可沈循今後還要娶填房的，哪裏丟得起這個人。
沈誠自入仕以來，從未包庇過任何人，他是極惜名聲的，可事情到了這個地步，才冷聲道：“親家若是執意如此，心頭怕是想好了，這是要與我沈家做對了。”
他從來為人嚴肅，可說起話來確實正義淩然的，這話聽得孟儉額間的經脈微跳，回懟道：“天子腳下，沈主事這是要將我如何？”
“既然是天子腳下，此事就交由大理寺審查，是非曲直自有公道。”沈誠心裏是知道這毒是不能長留屍體的，如今也是故作鎮定，勢必與孟儉分出個輸贏來。
孟儉哪裏是想要鬧到大理寺去，隻耍潑道：“大理寺卿和首輔大人是拜把子的兄弟，必然是偏向你家的，我可不去。”
聽到此處，沈謙冷笑著搖了搖頭，鬆開窈娘的手，道：“娘子稍坐，為夫去去就回。”
他這兄長一生所圖的就是虛名，麵對著孟儉這樣走投無路的狂徒，自然是討不到好果子吃的。
沈謙不知何時，已然站在人群後頭，墨色的大氅裏，緋紅的袍子露了些衣緣出來。尋常百姓隻聽過人中龍鳳，可從未見過這四個字到底是如何具象，如今看著他直挺著站在眾人後頭，圍觀的人不自覺地往兩邊退去。
待到眾人分離出了一條道來，王氏臉色一喜，抓緊著王嬤嬤的手，低呼道：“三弟來了。”
孟儉與沈誠看著人來，一個心裏的大石頭總算落地，一個莫名長舒一口氣。
“還請首輔為下官做主！您老人家來評評理，他們這做法實在是齷齪！分明是仗著首輔的威名欺壓臣下！”孟儉上前就撲倒在沈謙衣擺下。
沈謙冷著臉將衣擺抽開，徑直從孟儉身旁走過，與沈誠頷首道：“家中發生這樣的事，我竟然不知，實在是不合規矩。”
“你每日操勞國事，不知道後宅裏的事，也是理所應當。”沈誠眉宇間的憂色還未散去。
沈謙低眉斜看一眼孟儉，道：“過來。”這話聽不出什麽意味，可越是這樣，孟儉就越害怕。
無聲的壓迫感，讓他連淚也忘記流了，靜默如雞般走上前去，點頭哈腰道：“大人有何吩咐？”
“本官聽說前幾日翠茗樓裏有一樁奇聞，不知孟大人可聽說了？”
孟儉本以為沈謙這是要奚落他，誰知沈謙卻接著說道：“本官還聽說，這事背後牽連了一樁命案。”
“首輔莫要玩笑，這怎麽可能。”孟儉是知道這命案二字的意思，他可不想被沈謙的話繞進去，吃不到羊肉還惹得一身騷。
沈謙環視四周，他來時守城的將士也趕到了，因此還在圍觀的人，也隻是躲在街上生意販賣攤子旁，倒是不敢再靠近。
“本官也是聽說的，孟大人若想知道這事，不如回家問問親家夫人。”沈謙招了招手讓孟儉附耳過來，才低聲道：“畢竟是殺人償命的事，且孟大人還是朝廷命官，若是那苦主去大理寺遞上狀紙，你自己說說，這事本官該如何是好？”
孟儉知道沈謙所言必然有憑據，心頭是將李氏恨極了，雙腿軟綿倒在地上，喃喃道：“不可能的......”
王氏倒是處置快當，趁著孟儉癱在地上，忙讓人趕緊將孟麗娘的棺材送出了城門。
這一場鬧劇因沈謙的威逼而散，可此時來往的馬車中，正好有一架承恩公府的。鄔若蘭偷偷掀開一角，看著沈謙身著緋衣，眼眸裏既驚豔又覺得詫異。
她從未聽聞沈謙著過這般濃烈明豔的衣袍......