王小石很謹慎地問：“那冊書是怎麽個樣兒的？”
方恨少不假思索便道：“那是杭州版印，私人刻造，雙邊、白口、字大、行寬，字體整齊渾樸，歐陽詢體字，黃紙柔韌，墨色濃厚，大約是溫州的貢紙，印得還真不錯哩。”
王小石動容道：“你倒是記得清楚……不知可記得內容？”
“這個嘛……”方恨少搔完了後腦又摸下巴，“倒是一時沒加注意……我一看跟烹魚無關，即隨手遞還張炭，張炭揣在懷裏，大夥兒都沒有再細看了。”
王小石心忖：這位書生倒是古怪，文字內容倒不講究，印刷刻本倒瞧得清楚。“後來張炭是怎麽給逮去了？”
方恨少道：“我們就且找了一家飯館，交廚子烹魚，吃了之後，大家都說要我跟你鬧鬧，張炭則說先去把書還給人家，我想，他是在半途給孟空空等人脅持了吧！後來‘八大刀王’出現，挑戰閣下，一直打入了愁石齋，我們正想助你一臂，但那八名王八又一一退了出來，垂頭喪氣，一看就知道是戰敗了，我們正想進愁石齋去，但大門又攏了起來，那八個拿刀的不許我們進去，我們正要動手，這位白兄卻跟我們揮手示意，我們先且忍了下來。忽聽到後麵有人說……”
白愁飛忽叱道：“是誰？”
方恨少詫道：“什麽，我是要說下去呀，你急什麽？”
隻見一個瘦小的身形自牆角閃了出來，向白愁飛、王小石抱拳道：“屬下拜見副樓主、三當家。”
來的人是“小蚊子”祥哥兒，一臉機靈精悍之色，臉白得像冰鎮的一樣。
方恨少這才知道白愁飛是喝問誰潛了進來，自己還懵然不知，全無感覺，不禁臉上一紅。
白愁飛峻聲道：“來做什麽？”
祥哥兒道：“蘇公子囑咐，副樓主要是沒有重要的事，請返‘金風細雨樓’一趟，天泉山的湖水奔騰，樓主要和你商議對策。”
白愁飛揮手道：“好，我很快就回去。”
祥哥兒留在原地，並未離開。
白愁飛一揚眉道：“你還有什麽事？”
祥哥兒道：“蘇公子說，我就留在這兒，看看有什麽用得著處，請二位盡管吩咐。”
白愁飛不再理他，轉頭向方恨少，“你說下去。”
方恨少一愣道：“剛才我說到哪兒去了？”
唐寶牛不耐煩地道：“你說到那些書是什麽大黑口小黑口，什麽歐陽詢歐陽修的！”
方恨少怒斥道：“文盲！文盲！我哪是說到這裏，我是說到追拿張炭的人來了……”
白愁飛冷冷地道：“你既已知道，又何必要問我們正說到哪裏？”
方恨少為之語塞。
王小石岔開道：“來的人可就是孔雀樓上的兩名漢子？”
方恨少的話匣子打了開來，嘩啦嘩啦像倒水似地說了下去：“便是那兩個人，無聲無息地到了我們後頭，那落拓的漢子第一句就說：‘史兄，咱們可有緣，偌大的京城，咱們一天見了二回。’你道張炭怎麽說？這黑炭頭兒還不知死，回頭笑著說：‘商兄敢情口渴了吧？我這兒還有姓廖的朋友呢！’”
王小石忍不住道：“張炭惡人先告狀，可有點過分。”
方恨少徑自說了下去：“那兩人也不生氣，但有點著急的樣子。姓商的似有點想發作，姓夏的卻先向我們抱拳團團一揖，道：‘想來諸位都是道上的朋友，群龍聚首於此地，咱兄弟二人也不敢掃了大家的雅興，隻不過，我有一件東西，是要向這位小兄弟追討的。’說也奇怪，那八個窮凶極惡、趾高氣揚的什麽刀王，像蛇嗅了硫磺，全在那兒軟住了，誰也不敢吭一口氣，倒是張炭有種，他說：‘你討回那本書是不是？我本就想送回給你。’”
方恨少說到這裏的時候，王小石與白愁飛互覷了一眼。
王小石沉聲道：“會不會是他們？”
白愁飛沉重地道：“看來是他們了。”
方恨少好奇道：“他們？誰？”
王小石溫和地道：“你且說下去。”
方恨少仍是道：“我知道了，你們猜著是誰了？我們開始也覺得奇怪，那姓商的還笑嘻嘻地問：‘這書是你偷的？’張炭說：‘借，不是偷。’姓商的說：‘不問自取，是為賊也。’張炭自有他的說法：‘取後送還，是謂借也，何況向來偷書不為賊。’姓商的說：‘可是你並沒有送還。’張炭向那八名烏龜一指，道：‘是他們阻撓了我。’姓商的橫了八人一眼，那八人臉色陣紅陣白，依然沒有吭聲。”
白愁飛淡淡地道：“他們當然不敢吭聲了。”
方恨少似對白愁飛沒啥好感，故不理他，徑自說了下去：“那姓夏的這時‘哦’了一聲，目光也向那八人一轉，道：‘有這回事？’見那八人不作聲，回問張炭：‘你是怎麽知道我們有這本書的？’張炭忒有種，把事情全往自個兒頭上攏：‘我是行家，一眼就看出來了。’姓夏的奇道：‘那一行的行家？’“這次是姓商的扯了扯他，手腕一轉，五指一合，做了個空空妙手的意思，那姓夏的頓時明白了，又打量了張炭一會兒，才道：‘看來兄台沒拿咱們當朋友，閣下不姓史。’張炭見這兩人精明，隻好道：‘我姓張，偷了你們的東西，我認栽了，卻不知你們是怎麽追查到這兒來的呢？’那姓夏的微微一笑，向姓商的漢子一指，說：‘有他在，誰也逃不了……’”
王小石聽到這裏，道：“這個當然了。”
方恨少道：“對，我那時候也隱隱約約，記起一個人來了，卻一時想不起是誰。姓夏的又道：‘那麽說，如果在下沒看走眼的話，閣下就是大名鼎鼎的‘飯王’張炭兄弟了？’張炭這下可不由得他不掮上，隻好說：‘我看你們也不是姓商姓夏的。’姓夏的漢子大笑道：‘是啊，咱們算來誰也沒騙著誰。’姓商的卻仍是問有關那本書的事：‘你既是張炭，誰不知道是個俠道上的漢子，卻又何必窺視這本書呢？’張炭這回沒好氣地說：‘一本小書，有什麽稀奇？有啥大不了！裏麵所載，跟這魚無關，送我都不要呢！’於是把書遞回給他們，兩名漢子你望望我、我看看你，還是由那溫和的大漢收下了，落拓的漢子的神色也較鬆緩下來，說：‘張兄弟，委屈你了，這事兒，因你而起，還是得要請你移尊到衙裏走一趟，例行公事，要請恕罪則個。’”
白愁飛冷哼一聲道：“果然事無善了。”
唐寶牛在旁吼道：“他們忒小氣，太過分了！誰貪圖他一本小書！”
王小石歎了一口氣道：“恐怕就不是一本小書。”
唐寶牛呆了一呆，“你說什麽？什麽意思？”
方恨少打斷他的話：“當時老唐也是這般抗聲……姑娘，大水牛和我都想要動手。”
方恨少又道：“那黑炭頭兒不知哪來的靈感，忽止住我們，問：‘敢問你們二位……可就是鐵二爺、崔三爺？’老唐在旁說：‘什麽二爺三爺王八爺的，想扣我兄弟可不行！’那兩名漢子都欠身道：‘我是鐵遊夏，他是我三師弟崔略商。’”
祥哥兒在一旁“呀”了一聲：“鐵手和追命？”
朱小腰點了點頭，“‘四大名捕’的老三和老二。”
方恨少道：“對呀，我一聽他們倆的名號，都愣住了，天王老子來都不怕，這兩人可是持正衛道、俠義仁風、鋤強懲惡、扶弱濟貧，可打不得也！張炭大概也是這般想吧？聽了便很沮喪地道：‘不知是二位，冒犯之處，還請原諒，我就跟你們走一趟吧。’溫姑娘和老唐都想要動武，我說：‘沈大哥說：不可與“四大名捕”為敵。’那追命一笑道：‘承謝，承謝。’鐵手則說：‘隻去銷案，很快便會送張五俠回來，我們都信得過他。’溫女俠還不忿氣，張炭跺足叫道：‘別動手，這一動武，咱們可真個是目無王法了。’所以，我們才都眼睜睜地，看那姓鐵的姓崔的，押走了張炭。”
他說到這兒，自怨自艾起來：“都是我！不慫恿炭頭兒去偷書就好了！一人做事一人當，這趟衙門，該由我去的。”
王小石沉吟道：“如果是他們兩人，張炭這一去，倒不致有什麽大事……隻怕，那冊書……”
白愁飛冷冷地道：“這叫咎由自取，怨不得人。”
方恨少怒道：“你這話是什麽意思？”
“沒意思，你聽不懂嗎。”冷不防溫柔自旁“殺”了出來，“他說你們兩個糊塗蛋都該去坐牢！”
方恨少氣得耳朵又歪了，“你……”
王小石向白愁飛道：“那對深陷石板上的鞋印，敢情是鐵手的了，也許是他剛到的時候，暗自提防眾人會動手，力貫全身，然而下盤功夫似不夠沉穩，以致得把真力導出，在地上踏了兩個足印。”
白愁飛道：“就是因為他下盤功夫較弱，才泄露了他內力駭人，此人一身武功，都在一對肉掌上，真是個難以應付的人物。”
王小石道：“那麽，腳踏花瓣而無損的，必然就是追命了。”
白愁飛道：“隻有他的輕功，才能夠真個登萍渡水，輕若無物。”
方恨少聽得哼了一聲。
祥哥兒臉上也有一種不以為然的神色。
白愁飛道：“樓子裏有事，我還得回去一趟。”遂而低聲向王小石道：“太師說過，你與龍八太爺聯絡的事，得要謹慎行事，一擊必殺。”
王小石點頭道：“看來，我也該去一趟衙裏，替張炭想想法子。”
朱小腰道：“顏老大奉命來調停此事，但遲到一步，他已趕去衙門了，我看以‘金風細雨樓’之力，保出個張炭來絕非難事。”
王小石奇道：“奉命？奉誰的命？”
朱小腰婉然一笑道：“蘇樓主知道這兒出了事，便遣我們來了。”
王小石看看朱小腰、祥哥兒和白愁飛，笑道：“頃刻間即來了三起人馬，蘇大哥好快的耳目！結交到這樣的大哥，真是生事都出不了事咧！”
白愁飛卻深深地吸了一口氣。
王小石道：“二哥不同意嗎？”
白愁飛道：“蘇大哥是強人，可惜對方是諸葛先生。”
王小石好奇問道：“二哥認為連蘇大哥也鬥不過諸葛先生嗎？”
白愁飛道：“這倒很難說，不過，你要多加小心。”
王小石道：“我在放手對付諸葛先生之前，一定要做一件事。”
白愁飛道：“什麽事？”
王小石道：“首先，要退出‘金風細雨樓’。”
“哦？”
“這樣，我所作所為，才不致連累‘金風細雨樓’。如果失敗，是我一個人的事，要是能成，萬事都好安排。”
“這個……”
“二哥的看法呢？”
“嗯……隻是太委屈你了。”
“這是什麽話！我得要找一個理由，好表明非要退出‘金風細雨樓’不可，寫成決絕書，還要勞你費心，替我呈上給大哥。”
“這個自然不成問題……你要動用的人手，我也會撥給你。”
“留下朱小腰……其他的我隻要唐寶牛、方恨少就足夠了。”
“咦？他們……能幫得上忙嗎？”
“他們心地好，而且跟我有交情，若論武功，有魯書一、燕詩二、顧鐵三、趙畫四等人，還不足夠嗎？若動用‘金風細雨樓’的兄弟，難免會牽連上的，能免則免。”
“你說得有理……不過，現在一直盯梢著我們的該是趙畫四吧？”
“‘踏雪無痕’趙畫四，以他的輕功，絕對可比追命三捕頭。”
“太師大概仍對我們有點不放心吧？”
“這是生死大事，難免得要小心謹慎。”
“所以營救張炭你還是不宜露麵的好。”
“你在什麽時候發現他在簷上的？”
“剛剛。”
“我也是剛才。”
“果然好輕功。”
“就由他跟著吧……”
他們二人說這一番話的時候，原是把語音壓得十分之低，不會有任何旁人聽得見，溫柔卻看不過眼，叫道：“哈！我發現了一個秘密！”
兩人頓停止了說話。
白愁飛不友善地望向溫柔。
溫柔沾沾自喜地道：“原來這世上不止有八婆，也有八公的！”
“我以為隻有女人才咬耳朵，竊竊私語，小聲說大聲笑，”溫柔繼續她的得意揚揚，“現在我才知道，什麽英雄好漢，也都一樣。”
白愁飛聽了她一番話，沒好氣地向王小石道：“我這就先行一步了。”然後低聲跟王小石疾道：“若要多了解‘四大名捕’的事，不妨先去瓦子巷看看。記住，能忍則忍，以大事為重。”遂而吩咐祥哥兒在此候著王小石的信，他自己則先行離去。
溫柔見白愁飛說走就走，又氣噘了嘴，很不高興地跺著腳，仿佛要跺死地上的一二三四五六七八隻螞蟻的樣子。
王小石看得心中微喟。
“他往哪裏？”溫柔問。
“回‘金風細雨樓’。”
“我們不去嗎？”溫柔再問。
“先不回去，”王小石說，“張炭的事，想老練能幹的顏聖主必能解決，你們可願做些事兒？”
“什麽事？”這次是方恨少問。
“大事。”
“跟誰做？”這回到唐寶牛問。
“我。”王小石指了指自己。
“跟你做大事？”唐寶牛又興致勃**來了，“這樣子的事，最適合我們做……”
這次他的話還沒說完，溫柔已興高采烈地問了下去：“快告訴我，到底是什麽事兒？”