“咱們方圓十裏隻有一位秀才老爺，他以前又是個獵戶，一天到晚隻知道鑽進深山裏打獵，哪有機會認識什麽人？隻要他想得到五人聯保的資格，就一定會求到陳秀才的麵前，到時候，隻要秀才老爺出麵施壓，那銀子還不是手到擒來？”
說罷，宋老爺子看向了坐在上首位置的陳秀才。
陳秀才也有些意動，畢竟，這可是三百兩銀子啊！
這若放在以前，那可是他想都不敢想的事！
而且這三百兩銀子隻是其中一部分銀子，若是宋明之想要從他那裏拿到五人聯保的名額，肯定還要再出一筆銀子！
今年可真是賺大發了！
至於指點宋千鍾嗎？在他看來算不得什麽大事。
宋千鍾如今沒有功名在身，他要去縣裏麵參加童子試；而他如今已經是秀才功名了，他要去滄州府參加府試。
即便是兩人一路同行，待在路上的時間也不會超過兩天，而且，縣試在二月份，府試在三月份，兩天的時間他完全耽誤得起。
更何況，即便他與宋千鍾同行，以他對宋千鍾的了解，這個懶鬼也不會追著他求指點，所謂的讓他給他指點一二，不過是宋老爺子的一廂情願罷了。
“好吧，那我就勉為其難的當個惡人了，不過你們應該明白，我這也是用心良苦啊。如果，你們老宋家今年出了兩個童生，可千萬別忘了請我過來喝個喜酒。”陳秀才道貌岸然地衝兩人拱了拱手。
宋老爺子恭恭敬敬地回了個禮，陳秀才又留下來與他們聊了一會兒，就借口說要回家溫書，離開了宋家老宅。
雲芍藥和宋明之走在回宋家三房的路上，雲芍藥抽出路邊的一根枯枝，抽打著旁邊的葦草，悶悶地說道：“我好氣。”
“不會有下次了。芍藥，我們可以搬家，離他們很遠，絕不會再讓你受這種委屈。”宋明之拉緊了她的手，她生氣的時候，他的心像是被拋在了雲端，不上不下，感到害怕。
他怕她不高興，他隻想她每天開開心心，做這世上最快樂的人。
遇到她之後他變得很不像自己，可他卻並不討厭這種感覺，也很珍惜這段緣分。
雲芍藥搖了搖頭：“我不是氣你，我隻是遺憾沒有早點遇見你，如果我早點遇見你，我一定不讓你受這種委屈。”
她扔掉了手裏的枯枝，與他麵對麵站著，眼眶微微泛紅，聲音哽咽：“你那麽好，你值得最好的一切。”
她低下頭來，眼裏滿是難過。
她是第一個為他心疼的人，這一刻，他那顆冷硬的心，為她融化成春水。
眼前的少女讓他想要擁入懷中，把她當成一隻嬌貴的鳥兒珍藏，不讓她經受這世界上的任何風雨。
他獨自行走了兩世，一個人披荊斬棘，他以為自己所向披靡，卻原來隻是沒有遇到一個會為他心疼的人。
於是到了這一刻，那埋藏在心底的沉重過去，讓他想一一對她訴說。
他想告訴她征戰沙場時那漠北的風沙，羌笛對著屍骨哀嚎；他想告訴她在深深的宮牆裏那寂寞的深夜，他醉酒沐浴著深秋的銀杏雨；他想告訴她將政敵抄家後的那個清晨，他走在籠罩著薄霧的繁華街道上卻覺得與周圍的環境格格不入……
可是這些，他都不能說。
他何其有幸，能讓命運重來；他何其有幸，用這微不足道的一救，改變了自己的一生。
如果那天，他沒有因為心煩意亂去河邊，是不是她就像上輩子那樣，永遠沉睡在了河底。
從前他不相信命運，直到今生遇見了她，他終於明白，也許每個人都有一份天賜的愛情。
這份命定的愛情，將兩個毫不相幹的人綁在了一起，超越生與死的距離，跨越兩世的時間，在今生得到了圓滿。
“再也不會了，”他低聲對她說，“因為，有你啊。從今往後，我把傷害我的權利，隻賜給你。”
雲芍藥一聽這話，撲哧一聲笑了。
“我又不是大惡人，幹嘛要傷害你？宋明之，我覺得上天對你太虧欠了，從今往後，我一定要成為對你最好的人！把上天虧欠給你的，統統補給你！”雲芍藥才起頭來凝望著他，堅定地說道。
宋明之再也不會覺得命運不公了，他知道命運讓他遇見了這個世上最好的人。
次日，雲珍兒忙完之後和小四嬸兒一起來到了桃源村，帶來了一本手抄的佛經，說是雲老太太親手給雲芍藥抄的，希望能夠保她平安。
雲芍藥感念雲老太太的好意，於是就寫了一張藥方交給雲珍兒，又給了雲珍兒一些錢，說是托雲珍兒去鎮上照著方子抓一些滋補的藥材，平時熬點溫補的藥，給老太太補補身子。
然後，雲芍藥又回屋裏拿了兩匹綢緞給雲珍兒，說是感謝她上次為她通風報信，將潘先生的陰謀告知了她。
雲珍兒本來不好意思拿這兩匹綢緞，可這兩匹綢緞實在是太漂亮了，再加上小姑娘總有些虛榮心，又在家裏苦了這麽多年，便在幾番推辭之後，將這兩匹綢緞接了過去。
“對了，珍兒，咱們這十裏八鄉還有沒有別的秀才呀？”雲芍藥想起了五人聯保的事情，忍不住問了一句。
“秀才可難考了呢，除了陳秀才的話，我想想……”雲珍兒沉思片刻，突然眼前一亮，“我聽說王家灣也有一個秀才！”
“那可真是太好了！王家灣距離這兒也就二十裏路吧。”雲芍藥的臉上露出了欣喜的笑容。
“你問這個做什麽？你們家宋明之要去趕考嗎？”雲珍兒停下了手裏的動作，有些意外地問道。
聽說宋明之沒有正兒八經的上過學堂，隻是認得幾個字，這樣的人能考得上童生嗎？她心中存有疑惑。
“他似乎有這個意願，所以我也想替他打聽一下。”雲芍藥的唇邊帶著微笑，心中滿是對他的信任，宋明之踏實可靠，從不說那些虛頭巴腦的話，隻要他去參加科考，雲芍藥相信他一定可以考上童生！
“哦，”雲珍兒點了點頭，麵露難色，“可是這馬上就要考試了，現在才請秀才老爺給五人聯保的資格，是不是太晚了？”
“已經很晚了嗎？每年的考試在什麽時候？”雲芍藥連忙問道。
“也就隻有十幾天了，”雲珍兒對宋明之去趕考的事情並不看好，歎了口氣勸說道，“今年就算了吧，留在家裏溫書一年，又或者你們宋家三房現在不是有錢了嗎？那就花點錢，讓宋明之去鎮上的學堂裏讀一年書，想來明年會有些考上童生的可能。”
“今年也去試試吧，去長長經驗也好。”雲芍藥對此很堅持。
雲珍兒心中暗想，童生哪是那麽容易考上的？
這附近七八個村子裏也就隻考上了四五個童生，而秀才就更是鳳毛麟角了。
他們直南隸也不是什麽科考名地，比不上有些地方家家讀書、戶戶考試，想從寒門中出幾個有作為的讀書人，那簡直是難如登天。
宋明之雖說素有天才之名，可他這些年畢竟沒有正兒八經地上過學堂，如果他這麽貿然地去科考，都能考上童生，那其他讀書人這些年的聖賢書不都讀到了狗肚子裏？
不過，這些事情是不能跟雲芍藥說的，便是她再不看好宋明之，宋明之也是她雲芍藥的男人，哪能輪得到她說三道四？
更何況，她現在攢嫁妝還是從雲芍藥這裏拿的工錢呢，有些事情還是看破不說破吧。
“如果你真要去請王秀才給你們家宋明之一個聯保的資格，想來是得帶一些貴重的禮品，否則的話，那王秀才可看不上，你看咱們方圓十裏唯一的一個陳秀才，為人不就傲氣的很嗎？不過，他這傲氣在我看來就是假傲氣。”
“怎麽說？”雲芍藥笑問道。
“他的傲氣一遇到金錢，那馬上就低頭了。”雲珍兒嘲諷道。
“你這話倒是說得精辟。”
“是他做事太讓人不恥，他給人聯保的資格，隻看銀子，不看才學！咱們這周圍幾個村子，也不是沒有有才學的人，可他們當中有幾人從陳秀才這裏拿到了聯保的資格呢？遠的不說，就說你那個草包二伯……”說到這裏，雲珍兒趕緊住了嘴，“對不起……”
“沒關係，”雲芍藥搖了搖頭，“我二伯他有沒有才學，咱周圍的人也都看在眼裏，而且我們宋家三房和宋家二房的關係也就那樣。咱們還是說說王秀才吧，他這個人怎麽樣？”
“這我不太清楚，王家灣畢竟離咱們這兒太遠了，”雲珍兒搖了搖頭，“不過在我看來帶些貴重的禮物上門總沒錯。”
“你說得對，趁著現在還早，我現在就去鎮上一趟，買些上好的筆墨紙硯，然後登門拜訪吧。”
“現在就去嗎？”雲珍兒有些驚訝。
“你不是說現在距離縣試隻有十幾天了嗎？那自然是事不宜遲了，誰知道我晚去了一步，王秀才那裏還有沒有名額呢？”
“你說得也對。”其實雲珍兒想說就算你花重金為宋明之求來了這個資格，花的也不過是個冤枉錢。
宋明之從未在學堂裏坐過一天，考得上才怪。
再加上趕考路上的花費，那又是一筆錢呢，簡直是辛苦你每天在官道上操持了。
可是想了想，雲珍兒又將這些話咽了下去。
罷了，何必說呢。
雲芍藥若是執意如此，她勸也勸不住，倒不如讓宋明之去試一次，也好用實際行動證明自己與別人的差距，在家裏再苦讀幾年，省下往後幾年趕考的冤枉錢。