眼下,不論是複活法蘭公爵,還是解決皇都內各種亂象,都需要從巴耶夫身上下手,隻有搶先控製住這個偽裝的皇子,後續行動才方便展開。
通過小天使,伊甸發現巴耶夫正在斯萊瑟公墓內閑逛,他在經過每個墓碑時都會駐足片刻,並往墓碑上放上一束由大理石雕刻的白花。
幾個大理石仆從推著放置有公爵屍體的棺材車緊隨其後,同時為自己的主人提供各種樣式的大理石花,以供他進行悼念。
伊甸和瑪格麗莎抵達公墓門口的時候,巴耶夫也恰好悼念完公墓中的所有死者,帶著棺材車在墓園盡頭空地前停下,並命令仆從挖出一個三米長兩米寬的土坑。
這無疑是在為埋葬公爵做準備,可在伊甸看來,他沒有理由為自己的敵人掘墓,除非他已經擺脫了梅林的控製。
但如果巴耶夫現在是自由人,他又為什麽要繼續皇子的偽裝,帶領整個國家走向混亂和分裂?
思來想去,伊甸也隻能歸因於萬惡的權力:梅林操縱巴耶夫做出許多錯事,同時也讓他體驗到皇帝這一職位自帶的特權,哪怕殺死法蘭公爵,依舊有人堅定不移地站在他這邊。
“該進去了。”見公爵棺槨即將下葬,伊甸跳出樹叢,在敵人反應過來之前搶先摧毀立在墓園門口的魔像守衛,隨後開著黑暗藝術衝向巴耶夫。
“是你們!”因為從未想過兩人會這麽早返回大陸,冒牌皇子有些驚恐,在他的計劃裏,萊恩等人回歸是幾個月以後的事,“為什麽你們會出現在這?梅林,他答應過我會把你們——”
“抱歉,他和獨立軍已經敗了。”結合過往經驗,伊甸不難判斷巴耶夫驚慌失措的原因,所以他幹脆順著對方忽悠下去,“為了平息你說造成的動亂,萊恩可是連收複工作都來不及做。”
拙劣的謊言,但是巴耶夫信了,因為他在謀殺老皇帝時順手殺死了所有跟在身邊的情報員,這直接導致情報員這一獨立於軍情處的情報組織選擇脫離皇子派。
如此一來,在徹底獲得軍情處的忠誠之前,他連斯萊瑟城內貴族的小動作都不清楚,更不用說遠在海峽對岸的英島。
“該死,你們為什麽要在這裏時候回來!隻差一點,隻差一點我就可以——”
“你就可以竊取不屬於你的地位?”
“萊恩說過我可以——”
“是啊,他說過。”伊甸不耐煩地打斷了對方,“前提是一切按照正常情況發展,你現在人也殺了,權也奪了,帝國也分裂了,憑什麽指望他還會按照原計劃把皇位讓給你?”
趁著機會難得,他順口說出了自己一直以來的疑惑,但巴耶夫的回答卻有些出乎他的意料。
“我隻是...在做正確的事。”
“前提是你沒殺這麽多人。”瑪格麗莎踢開橫在自己麵前的魔像殘骸,走到兩人旁邊,“任何建立在血海上的功績,不論看上去多麽正確,其本質都是錯誤的。現在,你應該想想自己該如何贖罪。”
說著,她把右手放到背後,用手勢提示伊甸趕緊繞過去用卡牌複活公爵。
盡管兩人再次之前從未討論過任何暗號,但伊甸還是心領神會,在少女和假皇子扯皮的時候悄悄繞開他們,向尚未下葬的棺槨摸去。
“嘿,你在幹什麽!”
巴耶夫很快便注意到從正麵轉移到後麵的某人,可惜他來不及了。
卡牌化作流光進入公爵體內,修複著那些因偷襲而產生的致命傷。
“不對勁,伊甸,你是不是搞錯了什麽?”作為百變怪,瑪格麗莎能夠更清晰地感受到屍體上的能量變化,“他身上的能量波動怎麽和深淵這麽像!”
“深淵?”伊甸試著用心感受卡牌為公爵帶去的生命力,隨後他的臉色一下子變得難看起來,“該死,一定是黑心,這破卡特麽是按順序抽取心之容器作為複活能量的!”
由於伊甸在地牢中將黑霧轉化為黑心後一直沒怎麽受傷,和米海爾戰鬥時也沒有徹底失去這顆黑心,活屍法理所當然地抽走了剩下的半顆黑心作為複活代價。
但即使被轉化為心之容器,深淵自帶的腐化效果也沒有消失,隻是因為聖心壓製,它才會老老實實地充當伊甸活動的能量,而活屍法恰好消除了這種壓製。
“完蛋......”伊甸心情複雜地看著奧德爾·弗朗索瓦從棺槨中緩緩起身——他以被腐化者的形態複活了。
“艾薩克,很抱歉我當初沒有留在帕裏斯等你們回來,《後悔的歎氣聲》我就不該讓你們去參加萊恩的遠征。看看他都成什麽樣了,墮落、貪婪、短視、愚不可及,很難想象帝國的未來竟會醜陋至此。”
公爵本人似乎根本沒有意識到自己的不對勁,他和所有不甘的死者一樣,抱怨著自己過去犯下的種種錯誤。
“他甚至親手殺死了我,還把我的屍體帶到斯萊瑟周圍埋葬。哈!全大陸還有比這跟諷刺的事情嗎?”
“是我的錯,公爵,我應該早點用其他方式和你通氣,而不是傻乎乎地想著親自回來解決一切。”
伊甸也不知道奧德爾現在是個什麽情況,所以他隻能盡可能溫和地順著對方說,以免局勢失去控製。
“是啊,你的錯,但主要還是他的錯。”公爵用那雙漆黑的眼球盯著巴耶夫,“這個該死的懦夫背叛了他的朋友!背叛了他的戰士!背叛了所有信任他的人!哦,他現在還想再背叛一次。”
伊甸隻感覺一陣風從自己麵前吹過,隨後就看到奧德爾出現在巴耶夫麵前,用那隻被淬毒匕首刺傷的手臂狠狠地抓著冒牌皇子的脖子。
“上一次,我因為憐憫而放過了你,但這次不會了。”
被毒液染成黑色的手掌緩緩用力,如同一隻捉到獵物的貓一般玩弄著這個背叛者。
“放心,我不會馬上殺死你,你將會在無盡的後悔中痛苦地死去,和那些被你背叛的人一樣。”
公爵明顯被深淵影響了,然而伊甸卻不知道該不該阻止他,不論從哪個角度出發,被害者給自己報仇都是合情合理的事情。
考慮再三,他還是放下了手中的馬刀。
如奧德爾所說的那樣,巴耶夫死得很痛苦,窒息、割舌、削去四肢......公爵幾乎用上了一切他所知道的、並且曾經發誓永不會使用的刑罰。
即使冒牌皇子的屍體早已冷卻,他的慘叫聲依舊在墓園中回**,那是靈魂被烈性深淵同化時才會發出的聲音。
“艾薩克,現在該輪到我了。”
公爵艱難地偏過頭,朝兩人露出微笑。
盡管那微笑比痛哭還要難看。
“讓我死得好看一些。”
奧德爾累了,他為和平妥協了一輩子,乃至死於妥協,如今好不容易被人複活,結果複活他的還是深淵,即便複活後靠著深淵那股混亂勁完成了最後的複仇,他也沒有任何滿足感。
“就當,是我這個軟弱者最後的請求吧。”
公爵丟掉手中的屍體,張開雙臂,準備以傳火者的姿態坦然迎接死亡。
但深淵顯然不這麽想,祂開始同公爵爭奪身體的控製權,試圖利用這具傳奇之軀去完成其他未能完成的目標。
“抱歉...艾薩克,恐怕你需要廢點工夫才能殺死我了。”奧德爾艱難地按住脖子上冒出的頭顱,想要將她摁回體內,“這些該死的東西正在冒充我的...女兒...”
“我盡量。”伊甸丟出馬刀,結果馬刀不出意外地被深淵用一塊石頭打飛,祂不是那種不懂變通的生物,接連數次失敗已經讓祂總結出一套獨特的針對方法。
由於被深淵主導的生物同樣可以免疫暫停的效果,伊甸準備放棄當前世界的一切,將時間回溯到公爵複活前,從根源上消除他被深淵腐化的可能。
“逃避是可恥的。”低沉的女聲從公爵脖子上那顆頭中傳出,而公爵本人則幾乎失去抵抗的能力——作為被複活者,他能做的實在太有限了。
“但是有用。”伊甸倒轉沙漏,隨著第一粒時之砂落下,熒藍色微光從中湧出,然後徹底消散。
而那顆落下的時之砂,也因為某種未知的原因而失去色彩。
“現在沒用了。”
深淵凝聚的頭顱緩緩上移,幾乎將公爵原本的頭擠到背後——奧德爾失敗了。
“真惡心......”看著那極不協調的身體和腦袋,伊甸突然有種想吐的感覺,“你就不能用自己的身體嗎?為什麽要——”
“是你把他送給我的,伊甸。”深淵打斷了他,“如果不是你貪婪地想要拯救所有人,我根本沒機會入侵一位傳奇的遺體,都是你的錯。”
祂的聲音很溫柔,並且在伊甸熟知的那幾個人中來回切換,顯然是想激怒兩人。
伊甸強迫自己無視了深淵的嘲諷,從房間裏拿出不久前剛抽出來的中子步槍,對準公爵扣動扳機。
一道肉眼不可見的高能中子束從槍口噴出,徑直照射在毫無防備的深淵身上。
即使強如傳奇之軀,在直接轟擊原子的攻擊中也沒有半點防禦能力,每一顆被中子轟擊的原子都在發生裂變,並且由於步槍本身的特殊性,這種裂變正在向著核裂變的方向發展。
盡管深淵在同化白天時從她腦海中獲取過相關物理學知識,但在上千年的科技差距麵前,祂根本無法招架。
“恭喜你,伊甸,你又成功了。”
被高能中子束照射的地方的溫度逐漸逼近恒星表麵,隻要再照射幾秒鍾,公爵的身體便會像核彈一樣炸開。
“我在亞德蘭尼亞等你們。”
《核爆》
深淵、公爵,墓園...一切都在核爆的蘑菇雲中化為灰燼,巨大的動靜甚至吸引到了議員和斯萊瑟堡的貴族。但當他們火急火燎地趕到核爆廢墟時,這裏隻有同樣一臉懵逼的對方。
至於爆炸的始作俑者,即將被人冠以弑君者稱號的伊甸,此刻已經踏上了前往紫羅蘭鎮的旅途。
雖然不知道梅林口中另一個穿越者的坐標是否是陷阱,但既然順路,他就必須過去看看。
幾天後,大理石林。
“伊甸...話說我們是不是一直在原地打轉?”
“‘是不是’可以去掉,我們就是在原地打轉。”伊甸用看了一眼刻著一百道劃痕的大理石塊,肯定地說道。
“為什麽啊,深淵不是已經被核彈炸死了嗎?”
少女不滿地在石塊上刻上第一百零一道劃痕,然後撒潑似的躺在地上打滾。
“不知道。”
“這已經是你第八十次說不知道了,你就沒有一點長進?”
少女微微抬眉,輕蔑地看著某人。
“沒準是藍沙漏的原因?”因為一直想不到方法,伊甸索性大膽假設,將鬼打牆歸因於時之砂失去光澤。
聽到他這麽說,瑪格麗莎眼睛一亮:“你能恢複那顆失色時之砂?”
“不能。”伊甸搖了搖頭,從口袋裏摸出卡牌盒,“還是先抽張卡吧,看看卡牌盒能給我們什麽樣的指引。”
“史詩~”
時隔幾個月,旅店老板那幽默又富有魅力的低沉嗓音再次響起——伊甸抽出了一張無麵操縱者。
作為爐石早期版本的史詩卡牌,無麵的強度幾乎等同於對手場上最強卡,即使它無論是強度還是費用都被後續版本的卡牌取代,對於資源匱乏的伊甸而言也是一張不可多得好卡。
“沒用......”卡牌沒辦法幫兩人擺脫鬼打牆,所以瑪格麗莎隻是看了一眼便失去興趣,坐在石塊上發起呆來。
被她這麽一搞,伊甸也失去了繼續研究卡牌的心思,他用藍沙漏換下卡牌盒,開始琢磨讓時之砂恢複光澤的方法。
時間在兩人的沉默中緩緩前進,等到伊甸想出解決時之砂問題的方法時,距離他們離開斯萊瑟已經過去了整整一個月。