“小蠻姑娘，你這麽做隻是浪費衣料。”微胖的劉裁縫皺眉對我說，“對方尺寸都不知道，怎麽做衣袍？”
劉裁縫乃是宮中裁縫，他本來極不情願過來，但經不住王峰打著師公的旗號軟硬兼施連哄帶嚇，才心不甘情不願地前來。如此心態，當然教得極不盡心。因此用了整整五日時間，我才學會裁剪衣料。
“等我全部學會，當然會去量尺寸。”我不緊不慢。
劉裁縫麵露苦色：“天氣轉冷，這宮裏大大小小的主子都要添置新衣，我一直待在這裏，被頂頭趙大裁縫罵是小事，可家裏的十幾張嘴全憑小人的俸祿養活著，這差事是不能丟的。小蠻姑娘，你差王公公給我們尚衣監趙大裁縫言語一聲，小人方可待在這裏名正言順專心教你。”
我看他一眼，淡淡地道：“前兩天王峰沒有打招呼嗎？可你卻敷衍了事。”
劉裁縫頭如搗蒜賠笑作揖：“姑娘你大人有大量，哪會跟小人一般見識。”
我輕哼一聲：“這宮裏的人都是看人下菜碟的吧？”
劉裁縫連聲道：“不敢不敢。”
我撇撇嘴，道：“今日你我都沒有心情，你先下去吧。”
他苦著臉走到門口停步猶豫一瞬，回過身，小心翼翼地輕聲提議道：“若陳道長讓王公公交代下去，或是襄王吩咐一聲，趙裁縫是無論如何都會放我前來教你的。”
他口中的王公公顯然是王繼恩而非王峰。原來症結在這裏，王峰身份太低，讓他為難了。
“若讓師公或是襄王他們開口，哪還敢勞你的大駕。我隻想學做件衫子，不需要全天下的人都知道。”我掛著絲笑閑閑地道。
他驚惶地甩手給自己一個耳光：“小蠻姑娘教訓得是，若他們開口，趙裁縫必會親自來教，小人多嘴了。”說完，忙不迭退出門外。
“小人……小人見過襄王。”劉裁縫恐慌的聲音在院中再度響起。
我把案子上衣料疊起後起身來到房門，趙澤玨麵色清寒看著劉裁縫，劉裁縫苦臉站著，顯然是怕趙澤玨聽到剛才和我的談話。
我暗歎一聲，笑著揚聲道：“襄王是想讓民女在院子裏招待你嗎？”
趙澤玨麵無表情冷聲對劉裁縫道：“王峰什麽時候叫你，你什麽時候前來教小蠻姑娘；若不叫你，你就待在尚衣監候著。切記，要隨叫隨到。”
劉裁縫道：“小人謹遵王爺令。”
趙澤玨揮揮手，劉裁縫如獲大赦匆匆退下。他唇邊湧出絲笑，進房望向案子：“宮裏尚衣監做出來的衣袍手工精細，想做什麽，叫他們前來交代一聲即可，不需親自動手。不過，若是想親手為別人……”
“襄王來此何事？”我打斷他的話。
“穿上心愛之人親手做的衣衫，我這輩子不知有沒有這種機會？”他凝視著我的眼睛。
“你若來閑談，我還有別的事，恕我不奉陪。”我眉頭一皺，起身就準備出門。
他搖頭輕笑：“皇兄已向陳道長提親。”
我愣了：“陳王？”
他盯著我點點頭：“在皇上寢宮，皇兄趁皇後和幾位皇貴妃在的時候提出的，她們都讚成。”
“她們讚成有何用？本姑娘不答應。”我幹淨利落地撂下話，又突覺不對勁，趕緊問他：“皇上會同意？我師公沒有拒絕？”
見我不以為然，根本不把這事當成一回事。他眉皺微：“你不著急？”
“我為何要著急，這事誰讚成都沒用，皇上不會同意。”我悠然笑著道。
他聽得不住搖頭：“渾金璞玉的丫頭，全然不通宮中之事。我既然說皇後及幾位皇貴妃都讚成，那就是父皇沒有意見。”
我心中大驚，趙光耀想幹什麽？他明明知道我的身份。有些坐不住，趕忙問：“趙……皇上怎麽可能沒意見？還有師公也不可能同意！”
趙澤玨長長歎口氣：“精怪起來也是心有七竅。可有些事怎麽這麽不開竅呢？皇上病重昏迷不醒而皇兄恰好提親，皇後一幹人同意，意思很明確，皇上既然藥石無效，衝衝喜也是好的。”
我失聲道：“衝喜？”
他輕頷了下首：“衝喜不止民間有，宮中也有。當時陳道長一口回絕，理由是你已婚配。”
我心中一鬆，拍拍心口：“還好師公在，若不然，莫名其妙被人決定了終身大事。”
他搖頭輕笑：“你會任她們決定？”
我笑起來：“當然不會。”
他斂笑靜靜看著我，黑瞳之中閃著兩簇炫目的光芒：“你心底一角有沒有我的位置？”
我一呆，掩飾地笑著嚷嚷：“剛才就準備出宮，恰好你來了。時候已不早，我要走了，謝你前來說給我聽。”
他微微笑著，沒有起身的意思：“此事還沒有結束。”
我皺眉沉吟一瞬：“還有什麽事？”
他徐徐開口：“皇兄既然在這麽多人麵前提出，便有讓陳道長反駁不了的理由，也有讓後宮們支持的緣由。你急著出宮，這事容後再說。”
見他站起身子，舉步欲走，我忙為他倒杯水：“皇宮大內裏的人說話總是不痛快，你能否破下例，一次說個明白。”
他坐下抿口茶水，方道：“父皇病重，皇兄是最有可能繼承皇位的人選。皇後、皇貴妃們為以後打算也必會隨聲附和皇兄的提議。陳道長說你已婚配，這理由太弱。你想想，皇兄既然開了口，心中肯定是看好了你，皇後、貴妃們必會想到這一層。她們會想盡一切辦法讓陳道長同意，來向陳王爭功示好。退一步來說，若有媒妁之言，雙方長輩又同意，這樁事也算是名正言順。”
我心中怒氣直躥腦門：“大不了我們一走了之。”
他笑著頷首：“此計甚好，陳道長閑雲野鶴，而你的親眷皆不在汴梁，都沒有任何牽掛。”
這是什麽計？他居然還稱好。
臉上得意之色還未褪，轉念一想，心中不由大驚，師公正在為趙光耀醫病，而趙澤玨的意思似乎是……
我不敢再想下去：“師公的去留我不能左右，也不想左右。至於此事總有解決的辦法，皇後是你的生母，若你開口陳述利弊，皇後應該會攔阻此事不讓它發生才對。趙澤皓是不是喜歡我，他心中打的主意你會不知道？”
他手中杯子一晃，唇邊漾著絲苦笑：“民間子女均是爹娘的骨中骨血中血，但宮裏沒有父母兄弟之說，隻有君臣上下之分。在皇後心中，大哥澤軒是她最棒的兒子。澤皓雖不是他親生，但也比我這個親生兒子分量重。”
他麵色黯淡，口氣低沉。靜默一瞬後淺淺笑起來：“本王言盡於此，至於你想不想做陳王妃，你自個兒考慮好。”他站起來，向外走去：“宮外那冷肅男子若是王族中人，便不適合你，那溫和如水的男子會是好的伴侶……時候到了，自然有佳人相陪，隻是這時候希望早到……”
我一愣，有些不解他為何一直重複後半截這段話。
他輕歎一聲翩然出門。
趙光耀未醒，師公必不會跟我前往幽月宮。但趙澤玨既然刻意來告知趙澤皓提親一事，我顯然也不能掉以輕心。師公出宮不行，最好的方法隻有我出宮居住。隻是出宮居住，怎麽能坦然麵對韓世奇？這也是近日來我心中一直苦惱的問題。
但是，我卻必須出宮一趟。宇文宏光有沒有找到紫漓？這件事進行到哪個地步了？即使不說出宮住的問題，這些也是要出宮才能知道的。
我在心中暗歎一聲，不管什麽事自己總要麵對的。另外，韓世奇生意雖然沒有入南鴻境內，但今年收購的糧食似乎數量太大，而現在他亦沒有留在汴梁的必要，與其讓北奴大王坐臥難安，不如勸他早回燕京。
心念及此，全身一陣輕鬆。
我剛跨出院門，便暗呼倒黴。但這行人顯然是衝著自己而來，已躲無可躲，除非現在就提氣飛躍躲出宮去，她們雖無可奈何，隻是避過初一還有十五。
被妃嬪簇擁的皇後麵寒眸冷，她左側，一個滿頭珠翠身上佩環叮咚直響的女人笑著恭維：“這位外表清麗脫俗，麵容晶瑩華彩，雙眸亮若寒星的姑娘想必就是小蠻姑娘了。”
我心裏一陣惡寒，上前敷衍一禮，道：“民女見過各位娘娘。”
皇後冷冷盯著我：“相貌不俗氣度高華，堪配澤皓。”
我毫不客氣一口回絕：“民女早已婚配，一女豈會嫁二夫。民女還有事，先行告退。”
眾妃愕然相顧，皇後凝目看我一瞬，唇邊現出絲冷笑：“一女當然不能嫁二夫，你也隻會嫁給澤皓。至於你婚配過的男子，本宮會賜給他百名千嬌百媚的女子。”
我抿唇輕笑起來：“別說百名，縱是千名他也會不屑一顧。”
皇後臉上無一絲表情，道：“那隻有一個辦法了。”
我問：“什麽辦法？”
“死人眼中不知會容下什麽？”
眾妃麵色平靜，仿若皇後口中所說的殺人是殺雞宰猴一般。一群沒有感情的女人，我一愣過後冷冷一笑，正欲開口，卻見不知何時出現的阿奶雙眼迷離道：“皇後娘娘，你很長時間沒有去本宮宮中了。本宮昨晚做了一個夢，又見到先皇了。”
眾妃臉上露出嫌惡，阿奶仿若不知徑自走到皇後身邊。皇後秀眉微蹙：“本宮正準備帶著姐妹們去看你。”
阿奶笑湧滿臉：“本宮很高興，今日弟媳們幾乎全在。”
皇後冷冷望我一眼，握著阿奶的手緩步離去。阿**未回，絮絮叨叨說著誰也不感興趣的話題。我心中暗自難過，數十年苦心經營很有可能一朝化為泡影，她與趙德睿的堅持真的有意義嗎？我得不到答案。重重歎口氣，自大路拐進小徑，身形奇快向那片僻靜的林子行去。
“小蠻。”乍聽見趙澤皓的叫聲，我心中一怒，今日不想見的人全見了，憤憤轉過身子：“民女見過陳王。”
“你出宮？”午後日光斜照在他的笑臉上，竟也有幾分俊朗英氣。他身後的王繼恩抬臉看了眼宮牆，又垂下頭。
我心中不耐：“陳王特意在這裏等民女？”
他點點頭：“我會立你為正妃，以後也會一心一意對你。”聞言，王繼恩飛快抬頭看一眼，雙目既憤又懼。
我心頭的怒再也無法抑製直衝腦門，道：“民女再說一遍，民女早已婚配。若想逼婚，最後灰頭土臉的絕不是我。”
他雙拳握起：“三弟也喜歡你？”
我氣極反笑：“小蠻自問還不是國色天香。”說完，提氣躍上牆頭。
汴梁最繁華的街道上，車水馬龍，行人如織。
對麵店鋪門楣上四個燙金大字“刊家糧鋪”如烙鐵一樣灼著我的眼燒著我的心，他不是說沒有在汴梁開鋪的理由嗎？短短五天，這理由已經出現了嗎？這個理由和我有沒有關係？
正忙碌的阿風對我視而不見。阿桑滿麵愁容：“這糧鋪牌子都掛好了，眼見就要開始做生意，你去勸勸少爺，少爺肯定聽你的。”
我苦澀一笑：“他會聽嗎？恐怕他現在最不想見的人就是我了。”
阿桑快速搖頭：“少爺怎會不想見你！後院裏少爺特意給你留了房間，房間的桌椅板凳窗幔簾紗都是他親自去挑的。生意越做越大固然是好，可若因來汴梁做生意被人誤認為是通敵賣國，這罪名不止少爺擔不起，縱是老爺也背不起來。小蠻，少爺心裏最看重你，你說的話他肯定會聽。”
我心裏一痛，他親手為我布置的房間。
阿桑悄悄望阿風一眼，走過來，挨著我輕聲問道：“這幾天少爺情緒很低沉，你是不是親口對他說了？”
我咬唇點頭。阿桑像被燙了般後退幾步，離我遠了些，像看陌生人一樣看我很久：“少爺在後院。”
我心裏苦澀：“阿桑，你家老爺對世奇做糧食生意有何看法？”
阿桑沉默一會兒才開口，道：“聽韓伯無意中說起過，少爺自懂事起就立誌不入仕，夫人欣然同意，老爺雖不情願也沒有辦法。因而，少爺剛開始做生意時老爺沒有過問，但近幾年少爺的生意越做越大，老爺很擔心，每每有空就會叫少爺回府勸阻，隻是少爺在生意上並不聽老爺的，老爺的勸阻沒有用。”
我心裏越發難受，他性情明明淡漠，他明明不是爭強好勝的人，為什麽唯獨在生意上是這種態度？韓德讓權傾北奴，韓世奇不僅不以為然，隱約之中還有抵抗朝廷之意。他們父子之間有什麽問題，難道說就像我和趙德睿一樣，有什麽隱晦不明的事？
“阿桑，你家老爺對你家夫人怎麽樣？”
阿桑神色不安，欲言又止。
一旁的阿風突然開口：“那也算不得秘密了。為了少爺，給她說了吧！”
我看著阿桑：“若和你家少爺有關就說出來，若無關不說也罷。我問那些隻是想找出症結所在，才能勸阻他。”
阿桑微不可聞輕歎一聲：“夫人和老爺的睡房從來都是夫人收拾，從不假手府裏奴婢，也不讓奴婢們進房間。有年盛夏，夫人午睡夢魘了，連聲驚呼，老爺和少爺都不在府中，她的貼身奴婢擔心她出事衝進了房，發現一件怪事……夫人房中有兩張床，老爺和夫人竟然同房不同床。”
人前恩愛有加的夫妻倆其實是貌合神離，這與韓世奇的生意有什麽關聯？我想不出答案。
阿風走過來瞪阿桑一眼：“連話都不會說，說半天淨說些沒用的。”
阿桑臉一沉：“那你說。”
阿風抬眼冷冷瞥我一眼，道：“老爺和太後自小青梅竹馬兩小無猜，可是太後的父親為了家族勢力的壯大，將太後嫁給了先皇。先皇去後大王年幼，太後倚重老爺，外間瘋傳兩人舊情複燃，大臣中甚至有人私下風傳，說太後有下嫁老爺之念。”
我心裏一緊，這才是問題的關鍵。韓世奇之所以這麽做是逼迫韓德讓退朝還家。不入仕的原因，一方麵是性情使然，另一方麵是不願為父親舊愛出力。
阿風又道：“少爺並不想外人知道這些，我和阿桑覺得你能勸回少爺才說出來。”
阿桑趕緊點頭：“小蠻，在少爺麵前能不提盡量別提這些。”
我略一思量，目光從阿桑身上掃過望向阿風，道：“我沒有把握能勸得了你家少爺，但無論結果怎樣，你們說給我聽的都會爛到肚子裏。”
阿風走過去，掀開通往後院的簾子：“姑娘，請。”
古槐樹下，一人一幾一椅。
韓世奇默望著湛藍明淨的天空，如雕塑一般半晌不動。我呆呆望著他，心中暗恨自己傷了這個儒雅淡然溫潤如玉的男子。
微風吹過，一截枯枝落下，啪的一聲輕響。
我一驚回神，他也收回目光看過來，唇邊漾出絲笑：“見了大哥為何苦著臉？”
我咧嘴想笑卻怎麽也笑不出來：“短短五日，在此地開設糧鋪的理由就出現了？”
他唇角上揚，不接話，盯著我，微笑不語。我心裏全是苦楚，坦然與他對視，緩步走到他身前，問：“我想知道理由是什麽？和我……有沒有關係？”
他笑容微頓，卻瞬間如常：“生意人都想把生意做大做強，我亦不例外。局限於一朝一國，終不是我所願。”
我直直盯著他，唯恐漏掉他神色的微末變化：“燕雲十六州雖歸北奴，但女奴大王采取的是南鴻人治理南鴻人，北奴管理北奴事務，律令言明不分身份，但實際上南鴻人身份仍不受尊重，這是實情。因此，你口中所說寄人籬下受人白眼，我能體會到。你的心中糧食界是一個王國，在這個王國裏你可以受萬人推崇，你這麽說我也相信，也讚成你這麽做，可是，這真是你做生意的初衷嗎？”
他臉上笑容漸無，默默和我對視一會兒後道：“這確實是我做生意的原因。”
我苦笑著搖頭：“我想相信你，但你說的這些卻不足以讓我相信。做生意講究和氣生財，最大利潤是最終目標，可你呢？北奴王室以正常市價購糧，你非但不賣，還轉移存糧。為什麽？是大北奴的軍隊真是缺糧草輜重，你為什麽不想掙這份錢，你做的一切不符常理。若你真當我是你妹子，就說給我聽。”
他麵色一白，低頭重複道：“妹子，妹子……”
我心頭一緊。他起身朝東側廂房緩步走去，我隨後跟過去。兩人上階站在簷廊下，他褪下鞋子，兩手向側麵拉開房門。
我心中納悶，道：“東瀛人用的門。”他點頭進房。
我進去踩著平滑如鏡的木板地，心中訝異：“東瀛人房中都是用木板鋪地麵？”他走到矮幾旁盤腿坐在墊子上，慢悠悠倒上兩杯水才點點頭。
我坐在他麵前，坐了會兒，雙腿覺得不甚舒服，遂放棄盤腿兩腿平伸著，打量一圈房中擺設：“這是……你為我準備的房間！”
他輕一頷首：“看看可喜歡？”
我起身拉開右側的拉門。房中該有錦凳椅子的地方全被軟墊代替，梳妝台、床榻也是低矮，窗簾床幔皆是米白輕紗，房間除了必用品簡潔得有些空曠。
“喜歡嗎？”他已起身站在我身後，輕柔的聲音響在耳際。
“簡潔明快，無一物多餘，我喜歡這樣的擺設。”我轉身，繞過他坐下來。
他坐於對麵，溫和地笑著，道：“房中飾品等你去布置。”
他黑瞳有種東西滿滿似要溢出來，我心中莫名一慌，撇過頭，望向房外：“你很喜歡東瀛人所用之物？”
他輕聲淺笑：“說不上喜歡，我隻想適應。”
我心頭微驚，腦中靈光一閃，看向他：“這是你的退路？”
他淡然一笑：“若這樣能讓父親回頭，即使一家人漂泊異鄉，母親心中的苦也會少幾分。開始做生意時，心中隻是想長大了不必依附朝廷，能在北奴人麵前仰首挺胸，十四歲時便覺得這個想法可笑至極，但生意已然上了軌道，我亦很感興趣，本來一切都很好，但卻在無意之中了發現了娘親愁眉不展的原因。”
阿風所說是真的，我驚得呆了一呆，他苦苦一笑：“這也怨不得父親，真心相愛卻被棒打鴛鴦散，他心中必定也是苦的。但我卻憐憫母親，她心中的悲苦難於啟齒，卻還要向外人昭示她是幸福的女子。父親已幫助那女人的兒子穩了王位，現在國基牢固國庫充盈，父親理應功成身退。”
我無一言可以相勸，但又不得不說：“可你把糧食自北奴運到南鴻，大王會容忍到幾時？大王他知道其中隱情嗎？”
他嘴角現出絲嘲諷的冷笑：“他不掌握軍權就會一直容忍下去，而他一朝得了軍權，我們都是他俎上之肉。這事宮中民間皆有流傳，他豈會不知。前幾年，他羽翼未滿需老臣子扶持，心中雖憤恨也會忍著，可現在他英明睿智年輕有為，不說我們，太後雖是他的生身母親，但結果也未可預料。”
我驚得手一抖，杯中茶水灑出少許，道：“他難道會為難自己的母親？”
韓世奇隔桌自我手中接過杯子放下，微微一笑道：“宮中無父母親情。”
我猛然想起趙澤玨的話，他說宮中沒有父母之愛兄弟親情，有的隻有君臣之分。太後蕭綽令北奴大王宇文隆緒蒙羞，宇文隆緒得了軍權，會怎麽對待蕭綽還真如韓世奇所說無法預料。前情今事連在一起，胸中豁然開朗，韓世奇這麽逼迫父親，一方麵是逼迫父親辭官伴母，另一方麵其實是牽製宇文隆緒保護父親。
我心中波濤洶湧，原想好相勸的說辭無法出口，而對麵的韓世奇微微笑著，幽幽黑瞳如兩汪深潭，讓人看不清最深處是什麽。
兩人靜默著呷著茶水，半晌無語。這麽一來，我竟覺得有絲說不清的東西在心頭蔓延，時間越長我越覺得沉重壓抑：“生意進入南鴻境內，是你最後一著棋？”不願承認緣由是自己，但又無法說服自己，我終是忍不住開了口，心中太想問太想知道。
他唇邊漾著絲似有似無的笑，道：“這雖不是最後一步，但也是很重要的一步。”
我心中一涼，問：“為什麽做這個決定？最後一步棋是什麽？”
他接口道：“三個政權並立，不管誰強誰弱，誰都不會輕易挑起戰爭，因為都知道鷸蚌相爭漁翁得利的道理。所以說，我的生意入南鴻或是入西越，都是對北奴皇室很重要的決定。”
我恍然憬悟，道：“之所以不算最後一步，是你的生意雖入南鴻境內，但沒入西越境內。即使南鴻皇室想購自北奴境內運來的糧，亦不敢明目張膽，況且李繼镔剛被宇文隆緒互為盟約，趙光耀擔心兩國一齊對其用兵。”
韓世奇笑著輕頷了下首，然後又是默默注視著我。
我撇過頭，但仍覺得他目光灼灼，聲音不自覺低下來，道：“邁出了這一步，不管是對北奴皇室還是對你父親，都是一個重要的態度。你可知道，我心中很不安，害怕……做這個決定原因是我。”
他臉上笑容仍是極淡：“雖說計劃趕不上變化，但這麽做也算是預定計劃之中的決定。”
他說得模棱兩可，我聽得卻是心頭暗驚：“計劃之中可有我的存在？變化是否因我而起？”
他淡然笑了下，道：“蠻兒，我們第一次相見，其實就是我巡查各地糧鋪的實際庫存，那時正是青黃不接時，若生意入了南鴻境內，對北奴才算是真正的威脅。可是我們相遇了，我不想錯過，因此計劃緩了下來。沒有想到，錯過了一次，接下來竟次次錯過。”
一直心存僥幸，希望這個決定和自己沒有關聯，沒有想到不止有關係，關係還相當大，大到影響到他的整體計劃。一時間，我心裏有些接受不了，木然枯坐著發呆。為什麽會這樣？為什麽會這樣？突然間，我淚流滿臉，猛地起身，向外衝去。
“小蠻。”我剛跨出門檻，他淡淡的聲音自身後響起。
我刹住步子，默站門口，不回身，也沒有勇氣去看他臉上的神色。
他走過來，扳過我的身子，兩人麵對麵站著，四目相望間，他道：“小蠻，感情不是憐憫，愛就是愛不愛就是不愛，我目睹過不相愛卻成婚的悲劇，不會強求你什麽，更不要你憐憫我。這幾日我一直不停地問自己，若早些把事情的始末說出來，我們彼此分擔，會不會不是這樣的局麵？”
淚肆意橫流，眼前他的臉顯得模糊，我默盯著他大聲道：“來汴梁之前等你的那晚，希望你能趕回來，但又不願你涉險。”
他麵色一喜：“你當時是喜歡我的。”
我搖搖頭：“當時的我混沌未開不知情為何物。當時喜歡也好，不喜歡也罷，現在已沒有任何意義。大哥，從今日起，蠻兒不希望再影響你，也不希望你做決定的原因裏有我。我不想背負太多，我怕自己捱不住。”
他笑容慘淡，動作卻極其輕柔，拭去我眼角的淚：“從今日起，大哥不會讓你為難。”
我淚流不止：“我知道我很自私，可是，我真不想欠你太多，心懷愧疚的感覺真的很糟糕。”
他把我輕攬入懷，撫著我的長發，久久不語。
“我走了。”我未抬頭。
他聲音低沉：“路上慢些。”
鋪子裏等待的阿桑和阿風一見我搖頭。阿桑一臉失望：“小蠻，你……”
阿風滿臉憤懣打斷阿桑的話：“她是忘恩負義的人，我們不該相信她，少爺為什麽會在這裏開設糧鋪，她比我們倆心裏清楚！”
我心裏一苦，出了店鋪去尋宇文宏光。