酒過三巡，菜過五味。
許歌打了個飽嗝，側頭望向窗外。
窗外日頭已經過了正午。
再看酒樓中眾人，正是酒足飯飽時候。
許歌微微一笑，拿起千磨萬擊站起身來，“兄弟們，姐妹們，都吃飽喝足了嗎？”
經過一頓酒肉，眾人之間氣氛已經融洽，紛紛出聲應和。
許歌趁勢振臂一呼，“那就出發！”他惡作劇似地朝眾人眨了眨眼睛，“咱們也不能讓曹公子等得太久了，對不對？”
眾人聽到這話，便是一陣哄堂大笑。
許歌率先出了酒樓，眾人精神爍爍，魚貫而出。一行人浩浩****地往書院廣場而去。掌櫃的便在店門口笑臉相送，還不忘連連作揖，請許歌這位貴客常來。
等到大家走遠，掌櫃的正要安排小二收拾碗筷。靠窗邊那個呼呼大睡的酒鬼突然站起身來。
他抬起雙臂伸了個大大的懶腰。舒展全身時候，發出一串骨節脆響。
那人長著一張儒雅麵孔，隻是有著一副玩世不恭的態度，讓人覺得兩不相稱。那人伸完懶腰，又打了個哈欠，嘟囔道：“這個摳門的家夥就是許歌？也不知道武令月是什麽眼光。”說到此處，他嘴角一翹，“不過免費的熱鬧，哪能少了本人。”
說完那話，這人便搖搖晃晃地往酒樓外走去。
剛走出幾步，他身上還是左搖右擺，等他走到店外之時，頭頂上有白煙嫋嫋，臉上已無半分醉意。他認準了方向，晃晃悠悠地跟了過去。
從曹家酒樓走到書院廣場，許歌硬生生走了一炷香的時間，美其名曰飯後消食。他們一行人離開酒樓，身前身後便跟了許多圍觀者。等他們出現在書院廣場，整個廣場已被圍得水泄不通。
圍觀者多數是身穿儒服的正式學子，呼朋喚友，人頭攢動。
九霄書院說小不小，說大也不大。之前在書院外發生的事情，這會兒已經舉院皆知。大家對著許歌指指點點。小聲議論。
許歌並不在意，還時不時地拱手回禮，倒是惹得一些學子破口大罵。
新人們原本還有些局促，經過一頓飯後，大家便成了同伴，頗有同仇敵愾之感。他們紛紛揚起腦袋和周圍觀眾互瞪。遇到脾氣外向些的，還與別人對罵兩句，毫不服輸。
廣場中央，不知何時多了一塊巨大方台，幾乎占滿了半個廣場。曹先令負手立於台上，遠遠地望向許歌。
許歌微微一笑，上前拱手，“曹兄，吃了沒？”
曹先令啞然失笑，回禮道：“倒是要感謝許公子為我曹家酒樓增加營收。”
“不敢不敢。”許歌連連擺手，“咱們這次算是吃得皇糧。”
“能吃上皇糧，也是許公子交友廣闊。”
兩人之間對話夾槍帶棒，偏偏臉上都是笑臉迎人。這讓四周圍觀的學子看得更加津津有味。
王小平看了一眼方台，趕緊湊到許歌耳邊說道：“許大哥，之前廣場上並沒有這個方台。應該是曹師兄特意準備的。”
許歌聞言點頭，指著方台說道：“看來這方台，便是曹兄給在下劃出的道了？”他雙腿一蹬，輕鬆躍了上去，“弄出個擂台來，難道曹兄是準備和在下手底下見真章？這樣也好，簡簡單單。”
“許公子誤會了。”曹先令麵帶微笑，雙手一攤，“許公子何不仔細看看，這方台是何模樣？”
許歌聞言一愣，低頭看了兩眼。
他眉頭微微一皺，隨後縱身而起，跳離地麵。他這隨便一躍，足足有一層樓高，四周便有驚歎聲起。
許歌從半空低頭望去，頓時眉梢一挑，露出疑惑神色。他飄然落地，笑著對曹先令問道：“這是一個棋盤？”
“許公子好眼力。”曹先令隨口誇了許歌一句，隨後點頭應道：“正是一個放大了的象棋棋盤。”
“咱們要比下棋？”許歌搖了搖頭，“下棋就下起唄，造個大棋盤，你們燕國人就這麽喜歡鋪張浪費？”
“對，也不對。”曹先令並不著急，朝一旁揮了揮手。
兩組家丁又搬了兩份木質棋盤上來，放在方台兩端。曹先令開口解釋道：“我將這棋局，叫做迷棋。”
曹先令說話間，家丁又拿出了兩幅木牌。
一方為黑色，另一方為紅色，各自有一十六張，正好湊成一副象棋數量。隻不過這些木牌上隻是寫上了“將帥”等棋子名稱，下方還空出了一片區域。
曹先令繼續解釋道：“我們雙方各取一十六人，分別將名字寫在對應的棋牌下方，放入各自棋盤之中。我不知你，你不知我。”
許歌點了點頭，這規則到這裏還算簡單，“你是要讓寫上名字之人，到這棋盤上當做棋子，真正廝殺？”
曹先令繼續笑道：“是，也不是。”
許歌挑了挑眉，“願聞其詳。”
曹先令指了指腳下棋盤，“雙方棋士登上棋盤，背對背而立。我不知你盤上局勢，你不知我盤上布置。隻報姓名，以象棋規則移動棋子，若是碰吃，再見手下真章。”
許歌將規則聽完，略微皺眉。
四周已是議論紛紛。
“這麽說來，就是雙方都不知道對方的布置，隻能根據對戰的局勢變化，猜測對方的棋子和棋路？好像，也不算複雜。”
“沒錯，必須通過一次次碰子和行棋走法來判斷對方的棋子。”
“哎呀，聽著好複雜呀！那是不是要記住整張棋盤呀？這種棋局真是不適合我這種武夫。”
“也有你們武科的用武之地啊！等到真正交手的時候，也不是下棋下得好便有用了，棋子本身的實力也很重要的啊！”
“這麽說來，新人豈不是非常吃虧？”
議論聲中，方才那曹家酒樓的酒鬼，此刻拎著個酒葫蘆，也混在人群之中。他喝了口酒，哈哈一笑，“小曹還能想出這麽有意思的玩意兒來，平日裏倒是看錯他了。”
也不見他用力，隨便往前走了幾步，就擠到了圍觀最前排。
台下議論聲此起彼伏，曹先令臉上卻無表情變化。他等許歌思考了片刻，才開口說道：“這法子隻是我臨時想的，算是文武兼備，隻是不知道許公子意下如何？”
許歌聞言不答，捏著下巴望向身後新人們。
曹先令露出了然神色，隨後說道：“許公子若是對人選不太滿意，我家中家丁不少，可以安排家丁下場。”他還補充了一句，“許公子放心，他們全是忠厚之人，絕不會做出偏袒於我的事情。”
新人們聽聞此言，臉上也是有些難看。
雖然曹先令沒有明說，但意思也表達得非常明白。他們作為前來九霄求學的新人，平均實力確實要比書院學子低上一些。如果許歌與他們合作，那從一開始就是吃了暗虧。
試問許歌是為他們出頭，若是因為自己拖累了許歌，那還有什麽麵目在九霄書院繼續求學？不如趁早打道回府算了。
不少人方才剛剛被許歌點起的鬥誌，此刻又被澆滅了下去，紛紛垂頭喪氣起來。
新人這邊，氣氛瞬間有些低沉。
許歌環視一圈，雙眼猛得一瞪，“都抬起頭來！”他爆喝一聲，麵朝眾人而立，“他的話，你們聽明白了？”
新人們麵麵相覷，麵如土色，也隻能重重點頭：看來許歌也是放起了新人。
“既然聽明白了……”許歌卻冷笑一聲，“那你們服氣嗎？”
眾人先是一愣，隨後有不少人握起了拳頭。
許歌麵容一肅，高聲喝道：“你們甘心嗎？”
音浪掃過，人們抬起了頭顱，咬牙切齒。
“不服？不服那就對了！少年心氣，若連心氣都沒了，不如回家養老！”許歌一手按住劍柄，一手指著曹先令，“既然不服！就給少爺統統站出來！把那些高高在上的全部扯下王座，再狠狠踩上兩腳，啐他一臉唾沫！”
新人們紛紛上前，爭先恐後地想要上場。
群情激奮，軍心可用。
曹先令見到這般場景，啞然失笑，“許公子，莫要意氣用事。”
“我呸！”許歌朝曹先令翻了個白眼，“我們是新人沒錯，但我們是幼虎，不是豬玀！”
“我不挑人。”許歌將手掌一揮，“一十六人，你們誰先上來的，就隨少爺我，把這棋盤掀翻！”