冰淩悄悄開始融化，融出的水兒都是成串往地上淌。
畫兒與素縑齋的人們依依惜別。
沈夫人還在那殷殷關切，將昨夜教導畫兒的那些話再叮囑一遍。
沈老板笑得格外歡暢，走了畫兒，還會送來個一品畫師。更重要的是討得了這位展家未來掌門人的歡心。他已經看到皇上太後樂嗬嗬的笑顏和未來源源不斷的金銀珠寶。
他湊到展思風一邊，“瞧畫兒那眼角眉梢，公子您在的幾天，可是我見過畫兒最快樂的幾天了。以後還有勞公子照拂了。哎，說錯了說錯了，公子自然會好好待畫兒的。”接著又說了幾句，言辭之中無不透著討好奉承。
展思風與周圍送行的人言語幾句，心思眼神可一直在畫兒身上。
他對自己的事情並無隱瞞，尤其是已訂立婚約一事，唯一簡略的便是晗雪一事。
他其實很怕畫兒不會答應。
但是她答應了。
展思風長舒一口氣。蘊藏在心中那份難言的歡欣雀躍，隻有他自己知曉。
昌平撇撇嘴，站在馬車上反複揉蹭著手裏的鞭子。瞧那廂還不完的十八相送，哼哼兩聲，目光一轉，落到那江繡娘身上。即便是披著厚重的一口鍾，也依然掩不住那水一般的情態。
她攬住畫兒的肩膀，親昵地在她耳畔咐了幾句，那一開一合的朱唇比那鳳仙花還要豔麗動人。
昌平心裏癢癢的，恨不得此刻自己就是畫兒，假裝不經意地轉頭，讓他的臉嚐嚐那雙唇的滋味，一下也是好的。
可那畫兒實在不識好歹，隻是僵僵地站在那裏。
對這麽個怪裏怪氣的丫頭，少爺卻寵她跟個什麽似的，忙不迭就走了過去將她攬在懷裏，直直向馬車走來。他心中有股莫名的不忿。一個來曆不明的女人，不過是長得像梅姑娘，就讓她撈到這麽個便宜，生生占去了少爺那麽多年的癡心。
要不然還有林小姐、趙小姐、錢小姐，什麽什麽小姐排在前頭，怎麽也輪不到她。繡娘也不知比她強幾倍。
江繡娘目送過來瞧見了昌平，向他揮揮帕子，媚然一笑。
昌平自然高興得意，自家主子在不好做什麽，隻能癡癡回望一番，解解相思。
“昌平，走吧。”
“是。”主子終是主子，沒他說不的餘地。
昌平望著垂放嚴實的簾子，不禁擔心，這好不容易談妥的婚事會不會有什麽變動。
昌平搖搖頭，呸呸，想什麽，男子三妻四妾的多了去了，不過就收個丫頭。
馬鞭一揮，車輪響動，隻是那方向，卻不是向鎮江，而是蘇州。
蘇州。沒有一個地方比它更折中了。
在如何安置畫兒的這個問題上，展思風第一個想到的便是齊中正，遂書信一封送往嘉興。
待他們一行抵達蘇州，齊中正已經尋好了一片偏遠僻靜的宅院。
上頭掛著“寧德小居”的匾額。外頭看著蕭索落魄，裏麵卻甚是清雅。
這樣一座四周鮮有人家的小宅院作為藏嬌的金屋，再適合不過了。
將畫兒牽下馬車的時候，展思風能感受到齊中正那意味深長的眼神。“到時候會有個婆子按時上門洗衣煮飯。就不需要其他了？”
“不必了。”
齊中正挑眉。
思風也不多說什麽，昌平卻湊到一旁嘴快地告訴了他。
齊中正的眼中透出滿滿的驚訝，一雙眼睛緊緊盯著躲在思風身後的畫兒瞧。
梅晗雪的替身呀……
畫兒垂下頭，倏忽間已從齊中正的眼神中讀出了正解。也許沒有惡意，但絕不是欣然的。
“梅晗雪”這個名字她早在思風坦誠之前就聽江繡娘提過了。
同時被提到的另一個名字叫做林芳菲。
林芳菲的癡心相守，展思風的還簪定情已成為一段“守得雲開見月明”的人間佳話。一個是青年才俊，一個是芳華佳人，怎麽看怎麽般配。
林芳菲愛沈周的花鳥圖，為博佳人歡心，展思風便搜羅了兩江內所有沈周的花鳥圖送與林芳菲。聽聞展思風愛喝宋嫂魚羹，林芳菲特請了京中禦廚研習此菜，隻待得奉完媳婦茶，就為夫君洗手做羹湯。
這兩個名字仿佛是塵外的兩脈清影，一個帶走了他的心，一個困住了他的人。
而她呢？
她算什麽呢？
畫兒蜷在**，將腦袋枕在膝上。
她也許癡，也許鈍，但並不是一無所覺。
畫兒也知道江繡娘是故意告訴她的，也不定有什麽添油加醋的，可是她的心裏還是忍不住好難過好難過，像有什麽在裏頭扯來扯去，實在受不了，便也將錦被攥在手裏，扯來扯去。
到最後她還是忍不住將手往嘴裏送。
一隻手將她的手擒住拉回。
“你答應過的。”晃動的帷幄中，展思風神情嚴肅。
見雙手被小心捧起，畫兒眼中的水霧迅速凝聚。
“畫兒被公子討厭了嗎？”
“沒有。”
“那公子喜歡畫兒？”
展思風溫柔地應道：“自然喜歡。”
“那有多喜歡？和……和她們比呢？”
展思風習慣性地摩挲她的長發，“現在才問？我以為你知道才隨我走的。”
畫兒小聲道：“我怕公子生氣。”
撫摸的手滯了滯，“畫兒，做你自己就好。在我的麵前可以不要有保留。”他語氣一轉，“其實我也怕呢。”
畫兒一雙星眸凝看過去。
“我沒敢問畫兒你有沒有別的心上人呢？”
畫兒乖順地搖搖頭，“怎麽會呢。”
“怎麽不會呢？”他向她的耳際欺來，“真的沒有嗎？不用瞞我。”
隨著他一波又一波的氣息，紅暈一步步地染上畫兒的耳朵尖。如剔透的水瑪瑙中沁著的嫵媚紅絲。展思風憐愛地撫上他的精致傑作，惹來更醉人的凝紅。
“公子……”她扭頭掙動。
展思風箍住她掙動的頭。
“說是推搪也好，道貌岸然也罷，我不可能把你送入府邸，也不能公開你的身份。可是，”他撫摸著她的鬢角，“我的心……”他的目光融在她的目光裏頭，似乎連著話也融掉了。
他長太息：“畫兒，抱歉，我……”
“我明白。公子不必說了。”
不必說嗎？他內心曾有的掙紮確實說也說不清。
縱然林芳菲癡心於他，他亦非鐵石心腸，隻是這場聯姻以情字為始端，最終卻要以太多政治與家族利益的糾葛纏繞為落幕。
想眼下鹽政改革勢在必行，協調各方的鹽務談判正到了關鍵，這其中江南鹽道的支持甚為重要。想到黎民百姓的殷切期盼，想起江南士子的眾誌成城，想起總督大人的斑白兩鬢……
要退親，是萬萬難辦到了。
展思風深吸一口氣，“畫兒，現在要改主意還來得及。你的一切我都會安頓好。”見畫兒羽睫雙垂，陷入深思，半晌，他問：“那麽，你還願意嗎？”
畫兒閉起眼，微翹的下巴揚起後落下，劃下一個美麗的弧度，也劃下一生的誓言。
溫熱的吐息噴上畫兒的眼睫，她不禁睜開眼睛，正撞上展思風也睜開雙眼，對她微笑。
畫兒禁不住別開眼。
然後在她的左頰迎來了柔柔的吻。
輕柔的一點水，落入平湖，激起千層漣漪，層層**開，最終又聚攏合一。恰如那千般柔情，綿綿不盡，盡化其中。
畫兒愛畫畫，思風就陪著她。他從不看她如何作畫，畫些什麽，每次隻是坐在一旁，在她一抬頭便能看見的地方，安靜地陪伴。
畫兒抬頭瞧瞧他，他便也瞧瞧畫兒，無論做什麽，都如有所感應般。
每回畫兒用晶亮的眼睛默默瞅著他時，他便知道畫已經作好。若非如此，在他回望之前，她定已怯怯地收回目光。
展思風站在畫案前靜靜品賞。這次畫兒畫的是竹。簡單的幾筆勾勒就畫出竹的蒼翠，竹的優雅。
畫兒畫得很好，似乎愈來愈好，筆法更加純屬，形態更加別樣，他很喜歡。
隻是自從住在這兒後，畫兒畫的都是身邊的事物，總是隅於一個小圈子。她也畫些園子裏見不著的，熟悉的，畫得不能再熟悉。至於不熟悉的，畫兒的畫便失了些味道。
他無法帶畫兒隨意在外走動。畫兒也懂，安靜地，乖順地，不吵不鬧，也不相詢。
他牽起她的手，“今天我們出去。”
畫兒有些猶豫。
“沒關係。”
展思風替她裹上白色的連氈鬥篷，蓋去了她大半個臉，隻露出瓊鼻與櫻唇。他自己也披了一件，將畫兒帶上馬，縱馳在幽靜的山間小道中。
耳旁是風的聲音，泉水潺潺的聲音，鳥兒啁啾的聲音，還有嗒嗒的馬蹄聲。漸漸地，也加入了畫兒的笑聲，輕輕地，**漾在微風裏。
從旭日當頭遊到日薄西山，從月升星移賞到曙現日出。
露水最濃的時候，思風將畫兒圈在懷裏。
“畫兒，”他揉撚著耳墜旁的青絲，直直望進她的眼睛裏，“你快樂嗎？”
畫兒笑著點點頭。
他將她的頭抬起，“我要你說出來。”
“畫兒很快樂。”
“現在快樂，那之前呢？”
“隻要有公子的每一天都快樂！”
“畫兒……”展思風輕歎著擁緊她。
若他不在了呢？在那更長久的未來，他是否還能給她無窮的快樂？
在專為畫兒辟的畫室內，畫兒又畫上了梅花，梅花雖已謝盡，但畫兒能用她的筆讓梅花粲然盛放，隻是這回不是在宣紙上，不是在白絹上，而是在展思風的掌心裏。
思風坐在軟榻上，畫兒坐在思風的腿上，拉著他的手左瞧右瞧，說：“我從你的手心裏瞧出一朵梅花來。”
思風目光閃動，看了眼自己的掌心，拂拂她的劉海，“哪看出來的？”
“你瞧。”她用手指在他的掌心上點點。
酥酥的，癢癢的，倏忽熱了起來。展思風眉端一跳，眼神變得有些不一樣。
畫兒愛煞他這種別樣的神情，大膽地拿起蘸滿墨汁的筆，在他的掌心上畫畫。一筆丹朱便是一片圓實的花瓣，兩筆三筆，四瓣五瓣，再落個墨點，在他暗紅的掌中痣上，一朵俏然的梅花躍然於掌心。
“你瞧，這不是？”畫兒很得意自己的作品，將思風的大手賞玩了好一會兒，仿佛這是她最滿意的作品。
展思風好一會兒沒法聲音，隻是暗暗地瞅著她。
畫兒不禁有些擔心，“怎麽？你不喜歡？”是不是太過分了呢？他書房裏頭似乎還有許多事情要做。
“沒有，”他將她肩上的青絲撩起，在她耳畔呢喃，“我很喜歡。怎麽會不喜歡呢？”他邊說邊將她的衣領微微拉開，將畫著梅花的掌心按在上頭。
“啊……”她的叫喚太晚，如雪的脖頸上已多了一朵與他掌心一般模樣的梅花。
隻聽得他輕笑，“這麽好的畫怎能讓我獨享呢？”
畫兒回頭往鏡子裏猛瞧，頓時將頸兒也紅透了。
展思風卻讓她保持原狀，解了小襖，拉低了衫子，又在肩上摁了一朵出來，不顧畫兒的掙紮探到背上一朵接著一朵，衣衫越拉越開，直到墨淡了，隻依稀得個瓣點，那小衫也無處可遮擋了。
畫兒將頭深深埋起，如此雪白的背脊更是完整地映在鏡裏。
八朵梅花蜿蜒成一條優美的曲線，像是天風吹落的梅花，幽幽墜落，隨風漸遠。
展思風的手也跟著蜿蜒起伏，沿著她的背脊一路舞蹈。
畫兒羞得不敢瞧鏡子，卻忍不住覷探思風的表情。
她永遠忘不了那神情，像是從黝黑的深穀裏探出的火光，將她的心照得又明亮又火熱。
“畫兒，喚我的名字。”他低喃。
“思風。”
“再喚。我想聽。”
“思風，思風，風……”
她伏在他的肩頭，開始承載他創造的另一種舞蹈。起先是安靜的，然後不得不發出嚶嚀，間歇地輕泣幾聲，又化成一連串的呻吟喘息。反反複複著，隻是到了最後又歸於安靜。因為她已把一切聲音都融在他的身體裏。
那支畫畫的筆早不知什麽時候從畫兒的手裏摔落下來，又從軟墊上滾落到地上，一路上總要留下些大小不一的星星點點，如風吹落的殘紅碎瓣。
柔軟的錦墊上也留有一朵殷紅，滲進緞裏，洇開了，遠遠看又像是第十五朵梅花了。
擺硯磨墨，鋪紙潤筆。
數枝白梅逆春而放，月融雪光，滿紙清寒。
眨眼間，竟逼近春末。
春天的逝去也帶走了畫兒明媚的心情。
就在方才，昌平突然出現，朝她擲出一句“婚期就在四月二十”，也不願與她深談，便揚長而去。
一朵白梅暈成胡亂的黑漬，壞了三尺的白卷。
畫兒放下筆，再無心情勾畫。
昌平來，就是催他走的。
是不是就是明天？
度過半個妖嬈的冬季，相攜一月馥鬱的初春。
她亦知曉，他已拖得夠久。
三月的婚期，生生拖到四月，他眉色一天比一天凝沉，話語一天比一天寡默，攬住她的力道重到令她生痛。
今夜更是。
她自私地想要那不可能辦到的悔婚。
她攬住他的脖頸，“不要走，不要走！”
“畫兒……”多麽無奈的歎息。
她知道他為難，她知道自己很任性糟糕，可是她就是控製不住。她不要跟別人分享他，更害怕失去他。
“你要永遠和畫兒在一起，你說過要讓畫兒快樂！畫兒的快樂就是你！我要你！我要你！我隻要你！”她用力地勒住她。用力量顯示決心。
“畫兒。”他撫摸著她柔軟的青絲試圖安撫她。“我會回來的，我馬上就回來。”
“馬上是多久？”
展思風沉默了下，“至少不超過半月。”
半月？畫兒猛地抱住他，“在婚禮前！在婚禮前回來，我知道，就在四月二十。你若不答應，我就不放！”
他的答應意味著什麽，再清楚不過。
翦水大眼中投注著全身的渴求，耀眼得讓人難以直視。
“好。”
這樣一個字，重重拿起，輕輕落下。
卻反倒讓畫兒難以置信，“你、你……你答應了？”
展思風堅定道：“是的，我答應了。”
畫兒撲在他身上，絞扭衣衫。其實她想要得更多，更多。她想要“唯一”。不僅僅是所有女子中的唯一，她更貪心地想做思風整個世界裏的唯一。
“我好差勁，好醜陋是不是？”她將自己的臉埋在他的胸膛上，怕他瞧出自己的惡嘴臉。
“畫兒屬於思風，也想思風隻屬於畫兒，隻有我！思風，思風，畫兒真討厭！”她已有些語無倫次。
思風卻懂。他將她扳起，俯身吻她，急切而熱烈。吻她的唇，吻她的眉，吻她的身，吻她的心。
“是，我隻屬於你，你也屬於我。”
十指摩挲，尖甲扣陷，肢體纏縛，脫落的衣衫，如妖嬈的花，層層疊疊，襯著如煙青帷，悉數綻放。
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