一桌子的飯菜無人動彈，許菁菁拉上紅玉不客氣地吃起來，吳金花期期艾艾地在一旁湊上來，“那個，菁菁，你跟縣老爺瞧著很熟呐？”
許菁菁啃著蜜色酥香的醬豬蹄，“不熟，總共也沒說過幾句話。”
吳金花悻然笑道：“說笑呢不是，不熟他大老遠地帶這麽多吃的過來，還給你罰了造謠的人。”
“當家的，你看，是不是能讓咱們三喜去當個衙役，也不用能上堂站著，巡街的就好，他人長得高大，做這事正合適呢。”
許長林還沒開口，許菁菁啪唧丟掉了啃幹淨的豬蹄，瞟了吳金花一眼，“想去巡街卡要好處啊，你這事得去縣衙找負責增減人手的吏官，跟我阿爹說，能給你地裏種出來，還是酒缸裏掏出來？”
吳金花不滿地嘟囔道：“吳岑也叫人趕出去了，給三喜找個活兒幹怎麽就不行了，如今是看我們母子倆沒個娘家人的好欺負麽……”
梁氏跟二叔在一旁默默地看著不說話，許菁菁攔下要開口的阿爹，“吳岑被趕出去，是他做了歹事，村裏老太爺們和裏正一致決定不能再留在村裏的，沒人欠他的，更沒人欠你的。”
“要怪就怪你娘家的人不知檢點，三番五次做賊，這事沒波及到你就該慶幸了，怎麽，還想要用這來給楊三喜換好處？”
“你起來，我跟你一起去裏正家門口，你上那兒喊去，走。”她站了起來，吳金花卻不敢動彈，捉著桌子的邊緣不吭聲，哪裏還有平日跋扈的樣子。
“不去？”
“不去以後就少拿來說事。”許菁菁擱了筷子，看紅玉也吃飽了，起身徑直帶人回家去，連一口茶的時間都懶得多留。
“當家的，我就是問問，不成也沒說啥，她幹嘛總這麽火氣大，一點耐心也沒有，哪裏還像從前那般聽話懂事，我看都是你讓她出去做事，人都飄上天了。”
吳金花不滿地嘟囔，梁氏笑笑也想補兩句，叫許季陽拉住了。
許長林臉上有些不悅，也撂了筷子，“菁菁她相公出去一段時日了也沒個消息，心裏正煩悶著，你明知如此，還要招她惹她，也不怪她看你不痛快。”
提到許菁菁的相公，許季陽也守不住嘴巴了，把自己先前看到江瑾楓和縣太爺相識的事說了出來，“我看縣老爺來咱們家，多半也是因姑爺離開前有交代，大哥，這瑾楓到底什麽時候回來，就連你也不知道麽。”
許長林語塞，他真不知道，卻也不願意在弟弟麵前丟分，“我當然知道，他家裏那些事處理完了就回來了嘛，到時候還要接我們菁菁去享福呢，我怎麽不知道。”
他隨口胡謅，卻給梁氏點起了新的希望，江瑾楓會把許菁菁接走，那不就意味著許家酒坊以後就可能落到她肚子裏的兒子手裏了？
梁氏一陣興奮，胃口也好起來，端起碗橫掃桌上剩下的飯菜，唯有吳金花沒什麽胃口，近來許長林越來越偏向那個能釀酒的女兒，她和三喜都要被擠兌得沒法過日子了，吳岑也叫小蹄子攆走了，她得想點別的法子才成。
隔日一早，許菁菁動身進城，紅玉原本要暗中跟著，拗不過她隻得換了一身裝扮，一身粗布衣裳挽了發髻一起出門。
進了城後，她便往醉仙樓去，雖說章時重罰了造謠的人，但隻是罰了個夥計，根本堵不住悠悠眾口。
果然她到了醉仙樓門前，有三兩個人站在門口對風滿樓新出的果酒議論紛紛。
“聽說了嗎，最近市麵上新出了果酒，都是給娘們準備的，大老爺們誰喝那個呀，跟糖水似的，我能幹它一壇都不帶打晃的。”
“我隔壁那個老婦就喜好這口，都跟她說了這都不算酒，人也不聽，每天夜裏睡前酒愛來兩盅，笑死人了，正兒八經的酒不喝，喝這個，聽說也是一個娘們釀的，那玩意兒跟喝水有什麽兩樣。”
“娘們喝娘們釀的酒就算了，要是讓我看到哪個大老爺們喝這個，非笑死不可，真是就一果水，沾了個酒字還真當自己是酒了，還有臉灌在酒壺裏賣，讓我拿著上街我都嫌丟人。”
幾個人狀似在閑聊，但一聲大過一聲，看到路上有人拎了風滿樓的酒壺，就指著人哈哈大笑，十分囂張無禮。
許菁菁在一旁看了許久，確定這幾人除了她的果酒意外，旁的酒都沒提，就專門扯著她說事。
她一直站在一旁，那幾個人也察覺出了不對勁，互相推搡了一個人出來問話。
“你誰呀，站在這兒瞅什麽呢。”
“沒事就上一邊兒去，別妨礙你爺爺們做事，聽見沒，還不滾。”
她站在原地沒動，紅玉兩下把靠近的男人耀武揚威的手給卸了，驚恐的哀嚎瞬間響徹整條街，引來無數人圍觀看熱鬧。
許菁菁看人來得差不多了，招呼紅玉道：“幫他把手接回去吧，一會兒還有用呢。”
紅玉哢噠一下把男子的手甩了回去，又是一陣哀嚎，男人手雖然接好了，卻仍舊不敢亂動，直直伸著胳膊怒吼了她倆，“你們誰啊！幹什麽的啊！”
“不幹什麽，隻是聽你剛才說風滿樓的果酒是水喝不醉，想請你喝一壇，試試看是真是假。”
“誰幫我去風滿樓買一壇子果酒，這三個人喝不完的，剩下的都歸他！”
許菁菁揚了揚手裏的荷包，人群裏一下子熱鬧起來，一個小夥子眼疾手快，當即一邊舉手一邊往後退，“我！我去買，等著！”
看熱鬧的人更加不肯走了，裏三層外三層地把醉仙樓圍了個水泄不通。
那三個男人有些心慌，低頭湊在一起嘀嘀咕咕，“這女人什麽來頭，為什麽要管風滿樓的閑事，該不會是那邊派過來找茬的吧。”
“這還管她是誰，趕緊走。”
說著三個人就分散開往人群裏鑽，許菁菁那兒會讓他們走，示意紅玉上前攔人。
三個男人發現自己無論從哪個方向都走不脫，圍觀的人也不肯讓道，都等著看這熱鬧，還有人興奮地在一旁擺了攤子押注。
醉仙樓裏的夥計瞅見了，撒開腿往裏跑去喊他們掌櫃的，許菁菁看了一眼，沒攔，走到押注的攤子邊，下了一百文賭那三個男人喝了果酒要醉。