短短一個晝夜, 富貴繁華的上京城徹底成為一座牢籠，甚至波及周邊所有州城，十二州城門閉鎖不再開啟, 由重兵把守日夜巡邏。
熱鬧喧囂的年味驟然消失，街市巷道空無一人，家家戶戶家門緊閉，人人不得邁出家門半步，東廠番役帶著半人高的獵犬, 一遍又一遍搜查每家每戶, 不放過任何蛛絲馬跡。
除夕夜參宴的所有人，上至皇帝下至朝臣, 甚至即將返程的各國使臣, 都被困在九黎行宮, 霍硯身邊的元祿, 無數次拿著參宴的名錄, 在各宮搜查比對。
又一個日升月落。
碧霄宮中燈火通明，霍硯麵無表情地坐在一張太師椅上，身邊的不遠處, 跪著耶律驍不知是有意還是無意落在行宮的耶律馳。
他麵上驚恐未消, 身上血跡層疊, 顯然已經盤問過不知多少回。
“我真的, 我真的什麽都不知道, ”耶律馳跪在地上嗚咽。
霍硯的雙眼從虛無落到他身上, 令耶律馳不自覺的顫抖。
他在遼國也是天之驕子, 可霍硯就這麽靜靜地坐在那兒看著他, 甚至不需要說話，那一個眼神, 竟讓他覺得自己恍若螻蟻。
耶律馳從那淡漠至冷的眼神中，察覺到危險，腦中頓時尖嘯，他瑟縮著，一點點試圖往外挪，一邊語無倫次道：“你放過我，放過我吧，我真的什麽都不知道，我，我可以幫……”
在他摸到門檻，心底升起雀躍的一瞬間，他的喉嚨被一劍洞穿，直愣愣的釘在門板上。
霍硯眸中遺留的殘狂漸消，僵硬的瞳孔緩緩從耶律馳的屍身上挪開。
很快有人上來收拾殘局。
他抬抬眼，看著窗外殘缺的月，他想起鎮國寺山下，遼人的圍追堵截，白菀一身血紅撲進他懷裏。
他那時明明已經後悔，為什麽，為什麽他還不肯將她從局中摘出來，以至於他再一次，再一次讓她身陷險境。
她明明早已經告訴他，她隻想好好活著。
為什麽。
霍硯無數次捫心自問。
但他早已經知道答案，白菀出不來，棋局以她成型，她才是這個局中的核心，她一直都是其中最重要的一環。
明明，還有別的法子。
當第一顆棋子落在棋盤上，從耶律驍流放到楚國，被白菀救下那一刻開始，齒輪已開始轉動。
好像所有事態都在他的掌控之中，可最大的紕漏，是他放任自己愛上白菀。
薑瑾啊薑瑾，你就是個徹頭徹尾的蠢貨！
這是報應吧，這是他這麽多年來，濫殺無辜草菅人命的報應。
霍硯的手無意識震顫，露出壓在掌下的一本地藏經，以及一串小葉紫檀佛珠。
摩挲著粗糙打卷的書頁，他緩緩將佛珠戴在腕上，眼前浮現白菀一日又一日跪在佛龕前，無數遍重複誦讀經文。
如同附骨之疽的銳痛，仿佛將他整顆心刺穿，喉口漫上腥甜，霍硯再也壓抑不住，一口血湧出來。
他的錯，是他的錯，菀菀，對不起。
*
“他竟然還敢傳信來，讓朕替他想法子離開京城！”
伴隨一聲怒喝，一個紙團砸在正要進門的桑落頭上，她看了一眼臉色鐵青，明顯處於暴怒中的薑瓚，什麽也沒說，彎腰撿起紙團展開來看。
這是耶律驍傳來的信，信上解釋說，在他們派人綁走清桐時，卻不慎被皇後發覺，無可奈何才把皇後一同帶走，而如今，遼國耶律斛那邊已經得到消息，正親自帶兵前來接應，為了保證後續的計劃順利進行，請薑瓚派人助他離京。
薑瓚這時也看到桑落，他扭過頭，麵上的神情依舊難看，他緩和著語氣道：“你看過便罷了，這消息不能外傳。”
桑落乖巧地點頭，將信紙投進一旁的火盆裏，看著明火乍現，橙黃的火舌將信紙吞噬成灰，她柔聲問：“皇上可想好了對策？”
薑瓚的太陽穴突突直跳，腦袋發緊的疼，彼時也沒什麽耐心，揮手讓她下去，同時從袖中取出一枚哨子吹響。
桑落與翻身進來的裴雲渡擦肩而過，兩人均目不斜視，卻在薑瓚看不到的地方，悄悄交換了眼神。
殿門在桑落身後合攏，她抬抬眼，看向遠處的晨光微熹，金紅的圓日在雪幕中漸漸探出頭。
桑落不知不覺走進雪中，探手接雪，雪花融在她掌心，留下點點冰涼的水漬。
身旁有宮女結伴路過，其中一人在她身後稍頓，桑落側目撇過她鵝黃的裙角，張口輕聲，一句“琉璃道”，在風雪中消散。
宮女們漸漸走遠，桑落回身時，恰好裴雲渡推門出來，兩人廊前階下遙遙相望，相顧無言後，各自往相反的方向離去。
*
除夕過後，仍舊沒有春日來臨的跡象，暴雪肆虐，似是在趁著最後的嚴寒逞凶。
陰冷狹窄的巷道裏，一身粗布麻衣的白菀被同樣百姓裝扮的耶律驍拉拽著，身後跟著十來個身穿短打的遼國武士。
在避過搜尋的東廠番役後，一行人快速鑽進一間廢棄的宅院。
白菀一邊被耶律驍拽著走，一邊左右打量著，暗暗幾下沿途的路線，這已經是他們第三次轉移。
白菀後來才知道，耶律驍原來就將她藏在使臣驛館底下的密室裏，那原是個極隱秘的地方，可東廠帶著獵犬，扛不住掘地三尺般搜尋，沒多久便被人察覺。
耶律驍派人拖延，自己則帶剩下的人和她，從另一處出口轉移。
在地麵上，這次東廠的人來得更快，不過半日的功夫，陳福便帶人殺了過來，耶律驍不得不再次帶著她逃離，身邊的侍衛原有四五十人，到現在隻剩十來個不到。
耶律驍則無暇顧忌她在做什麽，腳下匆匆，直奔後院，在一處巍峨的假山前站定，命令侍衛將假山推開。
白菀望著耶律驍攥在自己腕上的手：“太子殿下，男女授受不親。”
她眉目間具是冷淡，耶律驍像是被刺到，神情有些受傷，最終還是將她的手放開，啞聲說了句：“抱歉。”
清桐連忙從侍衛手裏掙紮出來，撲到白菀身邊，看著她被粗布衣衫磨蹭得發紅破潰的肌膚，心疼得直掉淚：“我們娘娘從未吃過這種苦。”
耶律驍看過去，被白菀頸邊隱約的紅腫灼得眼酸，聽著清桐埋怨的話，他下意識解釋道：“隻能，先委屈些，等回到遼國，天下珠寶器物綾羅綢緞，我定會悉數奉上。”
白菀扶著清桐的手，從容地站在那兒，哪怕一身灰撲撲的粗布衣裳，也無法將她與生俱來的風姿減輕半分。
“你若不想委屈我，大可現在放我回去，”白菀摩挲著清桐的袖口，耶律驍為了防止她身上的氣味被獵犬追蹤，將她衣衫首飾全部換下，而清桐的卻還在。
她不動聲色揪下清桐腰上綴著的珠玉，麵上苦口婆心地勸耶律驍：“你也看到了，外麵鋪天蓋地的兵馬，你帶著我，別說離開楚國，即便是想離開京城，也不可能。”
說來也奇怪，不論是薑瓚還是耶律驍，隻會一遍一遍重複許諾遙不可及的以後，而霍硯卻不同，他總說，不能委屈了娘娘，將她隨口一提的話記下，將他認為好的，通通給她。
耶律驍低低笑起來，正要開口說話，留在門口望風的侍衛煞白著臉跑進來，嘴裏嘰裏咕嚕地喊。
白菀聽到他對耶律驍說，那個太監來了。
她下意識篤定，來的人是霍硯。
一定是他，耶律驍用她隨身的衣衫首飾，擾亂了東廠番役搜尋的視線，但他一定會發現，她用清桐身上的珠玉，給他留的記號。
果然，耶律驍臉色驟然變得難看，低聲咒罵：“這閹賊來得這麽快。”
他看著漸漸敞露出來的，暗道的入口，擰緊的眉頭仍舊沒有鬆懈，催促道：“快點！”
白菀將手心裏拇指大小的碧璽珠攥緊，連日緊張難安的心逐漸安定下來。
在耶律驍一遍遍催促聲中，半人高的密道口徹底顯現，他不再多言，回身就要去拉白菀。
白菀被清桐護著避過，轉身便往假山林中跑，想著再拖延些時間，等霍硯來，便能雨過天晴。
可她到底是個姑娘，哪裏跑得過耶律驍，他推開攔路的清桐，幾個大跨步上前，便一把抓住白菀的手腕，把她往密道口拖。
他力大無窮，白菀又摳又打也掙紮不過，她手腕本就被磨破了皮，被他一拽一扯鑽心的疼：“耶律驍你放開我！你不要讓我後悔當年救了你！”
耶律驍動作一頓，回首望著白菀神情難掩興奮：“阿滿，阿滿你終於肯認我了嗎？”
白菀對耶律驍確實是失望的，她別開眼，不願再看他，疲憊道：“我從未喜歡過你，強扭的瓜不甜，你放我回去吧。”
這麽多年，耶律驍跌宕起伏，隻憑借一股氣拚死熬過來，可如今這卻被白菀輕飄飄一句話捅破，讓他徹底喪失理智。
“那你和那個太監呢？你就心悅他嗎？你被他壓在榻上褻玩的時候，就是滿心歡喜的嗎？”耶律驍神情扭曲，控製不住地說出些惡毒不堪的話：“我一個健全的男人，我是遼國太子，未來的天子，還比不過那樣一個低賤肮髒，殺人如麻的閹人嗎！”
他尖利的話音幾乎要刺穿白菀的耳膜，她忍無可忍，一掌摑在他臉上：“耶律驍你畜生！”
清桐尖叫著要撲過來，卻被耶律驍的侍衛死死攔著。
這一掌仍舊沒將耶律驍打醒，反而讓他徹底陷入癲狂，他用力一扯，將白菀拉到自己懷裏，掐著她的臉道：“對，我是畜生，你不必再試圖激怒我來拖延時間，霍硯很快就沒時間再來找你了，他殺了耶律馥，耶律斛自會找他索命，你們楚國的皇帝也巴不得他快些死。”
耶律驍雙目猩紅，猛的將白菀推進地道，麵無表情地看著她踉蹌險些跌倒：“他必死無疑，而你，隻能是我的。”
白菀踉蹌的那一下，在被黑暗徹底籠罩之前，將藏在手裏的玉珠丟了出去。