白菀確定自己懷孕之後, 為了避免衝撞，便不打算再過問太後的喪儀，可這事總得有人協理。
“西北如今是個什麽景況？”白菀背靠著引枕, 褲腿高高撩起，兩條勻稱的腿露出來，膝蓋上印著兩塊淤青。
霍硯側坐在旁邊，手掌按在淤青上，或輕或重地揉按著, 他沒說話, 麵上也沒什麽表情，渾身上下卻透著如水的溫柔。
耶律驍必然是逃走了, 耶律馥死在霍硯手裏, 耶律斛晚年喪女, 又有耶律驍在旁添油加醋, 必不可能善罷甘休。
但耶律斛又豈是個蠢笨的, 他定然會先向耶律馥的近衛求證，偏偏耶律馥的心腹早已經死絕，他隻能姑且相信耶律驍所言, 並傳信與薑瓚索要霍硯給耶律馥償命。
不過薑瓚那邊還未有動靜, 耶律斛是否與他接軌還兩說, 但薑瓚本就早早與耶律驍聯手, 要置楊家和霍硯於死地, 即便是得了消息, 也極有可能隱瞞不發。
屆時耶律斛久久得不到回應, 誤以為薑瓚要保霍硯, 那僅剩的懷疑自然消散，他定會毫不猶豫揮兵向楚, 第一個遭難的，肯定是楊家鎮守的西北邊城。
白菀想得正入神，膝上突然傳來一陣鈍痛，讓她忍不住直皺眉：“輕點。”
霍硯慢悠悠地抬眸看了眼白菀：“這會兒讓我輕點，也不見自己下跪的時候輕點？”
白菀當即捂著嘴不說話了，隻睜著那雙圓溜溜，烏黑透亮的眼看著他。
霍硯嗤了聲，手下的動作倒是輕了不少，他垂下頭，慢條斯理地回到她上一個問題：“昨日，耶律斛親自率領遼國十萬大軍壓境，延北軍措手不及，營地被破退守邊城，不久後京中就會收到楊諫之的求援。”
白菀驟然瞪大眼，連眼睫都跟著發顫：“這麽快？”
霍硯找到她時，是正月初五，今日立春，相隔不過九日，便是算耶律驍初五當日就逃回遼國，剩下短短八日，是無論如何也不夠耶律斛確定真相，及點兵出討楚的。
耶律斛不是會被憤怒衝昏頭腦的人，隻能是耶律驍在其中做了什麽手腳。
“約摸還能撐一陣子吧，雲平王已經有所察覺，出兵增援了，”霍硯一臉隨意，那語氣就好像在說今日有雪一樣平常，替白菀按腿的手甚至都不曾有半分停頓。
雲平王是齊王薑珩，在發生瑞王夥同瑞王妃，利用平陽長公主薑嬋暗害白菀一事後，便自請帶著宣德太妃和薑嬋一同離京就藩。
他的封地便是雲平，離邊城較近，不過半日車馬的功夫，邊城一旦被破，首當其衝的就是雲平，難怪薑珩會毫不猶豫出兵增援。
白菀看著若無其事的霍硯，說不清心裏是什麽滋味，五味雜陳中夾雜著酸楚。
他早已經收到消息，她沒問，他便也不跟她說。
可她也無法質問霍硯為什麽不告訴她。
“別用這種眼神看我，”霍硯避開白菀的視線，垂下頭盯著被他揉散後，擴大蔓延的淤青，沒頭沒腦的說了句：“她不配你跪。”
白菀腦中有些紛亂，聽著霍硯的話愣了好久才反應過來，他口中的人，指的是太後。
太後的死，她是有預料的。
白菀曾想過出手阻攔，她卻在白蕊和舒瑤光的背後，看到了霍硯的影子，在得知霍惠妃的死是太後一手所為後，便徹底打消了這個念頭。
霍硯今日沒戴玉冠，反而戴了頂烏紗翼善冠，冠麵用金線繡著雙龍戲珠，祥雲滾邊。身上仍舊是一身緋色織金曳撒，張牙舞爪的蟒紋乍一看，竟與遊龍無甚區別。
就連天子也要著素的太後喪儀上，他一身赤紅，卻無人敢指摘他半句。
白菀卻想起了那個，一身雪色錦袍，眉眼含笑著和她說話的薑瑾。
如果，如果德宗尚在，霍惠妃安然，霍家仍舊頂立著大楚的半邊天。
在那樣充滿期盼，愛惜的環境下，薑瑾會在德宗的悉心教導下，長成一個合格的帝王，仁厚禮賢，愛恤民命。
可德宗猝死，霍惠妃被迫殉葬，霍家滿門被滅，愛惜他的家人一個個無辜枉死。
白菀想，換做是她，也會不惜一切，讓罪魁禍首付出代價。
可犯錯的是先帝，皇家爭權，百姓何辜。
白菀猶豫了很久，最後還是當著霍硯的麵，吩咐水漾去請楊景初來。
霍硯顯然知道她的打算，卻不置可否，在楊景初過來前，起身離去。
白菀看著他孑然的背影欲言又止，最後到底是沒有出聲阻攔。
他走後沒多久，水漾便領著楊景初進來。
她推開門，看見白菀安然無恙的對著她笑，心裏懸著的石頭徹底放下，忍不住露出一抹焦急中夾雜著欣喜的笑來。
“阿滿你差點嚇死我，”楊景初一瘸一拐地被宮女攙扶著，在床邊的繡凳上坐下，摸著白菀溫熱的手，唇邊噙著笑，眼淚卻忍不住直往下掉。
“我又出不去，隻能眼巴巴地等著，若不是東廠的人看得緊，我差點就要翻牆出宮找你去了，”楊景初帶著哭腔道。
見她哭，白菀心裏也泛起酸，忍不住跟她一起哭，兩個姑娘抱在一起哭成團。
直到霍硯提著食盒走回來。
一見白菀眼淚花花的，霍硯眉心直皺，他乜眼去看楊景初：“再哭就別怪咱家把你丟出去。”
楊景初哭聲一頓，忿忿不平地瞪了眼霍硯，也知道孕期的女子最忌諱嗔怒，有些懊惱自己竟害得白菀和自己一起哭。
正要拿手帕給白菀抹淚時，後襟卻一緊，竟是霍硯嫌她擋路，直接把她提溜了起來。
霍硯無視楊景初的怒眼，絞來帕子，捧著白菀的臉一點點將她臉上的淚痕抹去。
將帕子丟回搪瓷盆裏，霍硯則回身打開帶來的食盒，取出一個散發著香甜氣息的湯盅：“元祿做了甜湯，你嚐嚐合不合胃口。”
他舀起一勺，試了試溫度，隨後才喂到白菀嘴邊，煞有介事地，一副要親自伺候她用膳的模樣。
這麽一來，倒是讓白菀有些不好意思了，她伸頭將那一勺吃進嘴裏，趕在霍硯將下一勺喂過來前，開口道：“我和成君還有些話要說。”
霍硯手下一頓，忍不住抬眼乜她。
有事就掌印長掌印短，什麽甜言蜜語一籮筐一籮筐地往外倒。
白菀衝著他不好意思地笑笑，帶著些討好的意味，霍硯這才慢悠悠地收回手，端著甜粥在一旁的圓桌邊坐下。
大有你說你的，願意當我沒聽到也成，反正他是不可能出去的架勢白菀看霍硯撥動著調羹，百無聊賴地望著外頭，歎了口氣，自覺也沒什麽好瞞著他的，便任由他掩耳盜鈴般坐在那兒。
楊景初又坐回床榻邊的繡凳，問：“阿滿，你要和我說什麽？”
白菀看著楊景初充滿關切的臉，喉嚨有些發澀。
她忍著那股澀意，啞著嗓子道：“昨天，遼國攝政王親自帶兵伐楚，已經與延北軍戰了好幾場。”
“什麽？”楊景初蹭地站起身，帶倒了身後的繡凳。
她滿臉不可置信，連聲音都變得尖利：“他為什麽要這麽做？雖然我們與遼國並不是那麽和平，但，也不至於徹底撕破臉。”
白菀沒再猶豫，將事件的起因，從她在廟會上與耶律驍再遇開始，以及他和薑瓚的謀劃，原原本本的說給楊景初。
出於私心，她隱去了霍硯在其中的身影，楊景初和霍硯對她而言都很重要，她並不希望兩人有隔閡。
“……簡單來說，楊家被放棄了。”
聽著白菀的話，楊景初臉上的血色點點退去，她望著白菀的臉，卻雙目空洞。
一行淚從眼角滑落，楊景初張著嘴喃喃問道：“被，放棄了？”
她身形控製不住的搖晃，讓白菀有些心疼。
多諷刺啊，楊家人為了守護這片土地，拋頭顱灑熱血，茫茫黃沙埋沒了多少楊家人的血肉，可這片國家的主人，他們為之效忠的皇帝，為了那所謂的皇權集中，不惜通敵叛國，將整個楚國置於險境。
“不可能的，”楊景初空茫的眼裏又蓄滿了淚，她拚命搖著頭，不知是在否認白菀的話，還是在否認自己的猜想。
“我，我要寫信去問我父親，皇上不可能這麽做，這麽做對他而言，有什麽好處呢？”楊景初胡亂抹去淚，飛快地說著，一邊說，一邊搖晃著身往外走。
她嘴上說著不信，實際上，心底正在瘋狂地尖嘯著。
白菀所言確實是真的。
“有什麽好處？”
無聲坐了許久的霍硯冷哼一聲，他捏著茶碗蓋，有一搭沒一搭地把玩，吐出來的話冰冷刺骨。
“隻是死個把人而已，皇權在握，延北軍也盡歸他手，臥榻之側再沒有高懸的刀劍，這難道不是好處嗎？”
楊景初整個人如墜冰窟。
霍硯毫不猶豫地將血淋淋的真相撕給她看，他可不像白菀，沒那麽多耐心。
“成君，”白菀去拉楊景初的手。
楊景初木愣愣地回轉頭，眼中空洞得嚇人。
白菀心疼不已，卻隻能試探著安撫她。
“成君，我們沒有那麽多時間去糾結此事真假與否，你現在要做的，是盡快給老將軍去信，讓他們早做準備，以及謹防軍中潛藏的叛徒。”
她也想過，先行派人去西北，可是她不是楊景初，楊家人雖然喜歡她，但事關重大，她的話不一定會被取信，所以隻能由楊景初開這個口。
楊景初渾渾噩噩的回到永福宮，口裏一遍遍重複著“不可能”，可她卻沒有任何猶豫的，提筆開始寫信。
等她放飛手中的灰色信鴿，望著它越飛越遠，楊景初突然歪靠在窗門上，哭得聲嘶力竭。
周邊的宮女麵麵相覷，想上前安慰卻又不知她為何突然如此傷心難過。
等楊景初自己哭夠了，才啞著聲音讓人將已經束之高閣的銀色甲胄翻出來。
她摸著上麵斑駁的刀痕，穿上銀甲手持樸刀，一頭紮進雪中。
永福宮寬闊的前院裏，洋洋灑灑的大雪中，一道銀色的身影揮舞著寒光凜凜的樸刀，身形凜厲矯若驚龍。
不知過了多久，楊景初精疲力盡地躺倒在雪地裏，冰冷的絨雪落在她臉上融化成刺骨的雪水，她閉著眼，腦海中起伏著父兄的音容笑貌。
等她再睜眼時，眼底已是一片決絕。
*
楊景初沒等到放飛的信鴿回來。
正月十七，風塵仆仆的傳令兵栽倒在城門外。
幾乎所有早起的百姓，都聽到了那句。
“遼國犯楚，邊城求援！”
沒多久，遼國大軍壓境，楊家人率領延北軍戰敗，鎮國將軍父子身受重傷昏迷不醒，楊景煥及一個姓周的參將下落不明的消息，如同烈火烹油般炸開。
而身為一國之君的薑瓚，非但沒有理會楊家求援，反而下令延北軍放棄邊城，退守雲平。
這聖旨一下，朝堂上下一片嘩然。
楊景初僅剩的那點希翼徹底煙消雲散，白菀得到消息匆忙趕到永福宮時，她正在收拾東西。
楊景初原還有些豐盈的小臉越發尖削，一頭青絲高高束起，穿著件窄袖短打，旁邊包袱裏銀白的甲胄疊放整齊，靠在牆邊的樸刀錚錚發亮。
“阿滿，你來啦，”楊景初回頭看見白菀，想對她笑一笑，卻隻能扯動嘴角，不用想也知道，這笑比哭還難看。
她抹了把臉，索性也不強迫自己。
“我要去西北了，我的父兄在等我，”楊景初低下頭，她沒哭，這短短三天，她的眼淚早在晝夜難安中流幹淨了。
她不打算稟告薑瓚，她對那鐵血冷情的帝王早已經寒了心。
“隻是不知道，這一去，還能不能回來，”楊景初將包袱係緊，微不可查地歎了口氣。
她這話說得坦然，白菀的眼淚卻瞬間湧上來，她哽咽，拚命想忍住淚，卻越控製不住，哭得眼前都模糊了。
楊景初看向白菀尚且平坦的小腹，又漸漸看向她的臉，唇角微翹了下：“你不要勸我啦，我是一定要去的。”
白菀哭得幾乎不能自已，她飛快的搖頭：“我不是來勸你的，我是來告訴你，我有辦法，能讓你用最快的速度趕到西北。”
楊景初以為她是說汗血寶馬之類的，正要拒絕，卻聽白菀說。
“我被耶律驍擄走時，他帶我走過一條密道，我們僅僅花費五日不到，就從京城直達西北，你腳程會更快些，應該不需三日。”
楊景初的眼睛猝然瞪大。
她雖然已經打算無論如何都要去西北支援父兄，可從京城到西北，即便她們再快，日夜不休，也得大半個月。
她甚至沒辦法保證，她的家人能不能撐到半個月後。
“阿滿，你是我們楊家的恩人，”楊景初忍不住探手將白菀抱緊，心底幾乎死去的希望，漸漸燃起來。
白菀在此時無與倫比的慶幸，慶幸當初沒有任由那條暗道掩埋地底。
等天色暗下，白菀領著楊景初交給元祿，讓他帶著楊景初跟楊家的家將匯合，然後再帶他們去那處廢宅。
隨後又將畫出的記號交給楊景初：“那條暗道錯綜複雜，在拐角或幾個路口時，你一定要選擇有這個圖案的。”
楊景初接過白菀遞過來的錦囊，卻沒急著走，她摩挲著上麵熟悉的石榴紋樣，抿著嘴，終於露出連日以來第一抹笑。
無人知曉，聲名在外的京城第一貴女，其實並不精通女工，她唯一會繡的，隻有石榴紋。
這圖案，一看就知道，這是白菀親手繡的。
楊景初將錦囊揣進袖子裏，故作輕鬆地問：“你沒給霍硯繡過吧？”
白菀噙著淚搖頭：“隻你有。”
一旁支著耳朵聽的元祿，默默將頭埋得更低。
“那就好，”楊景初盯著白菀的小腹，握著樸刀的手緊了緊：“我走了，他如果敢對你不好，我拚了命也要回來砍死他。”
她最後看了白菀一眼，隨即頭也不回地跟上元祿，帶著不過千人的楊家家將，消失在茫茫夜色裏，去赴她的生死。
作者有話要說：
救命，看了眼大綱，我好像估錯了我的寫作進度（乍一眼看下去，估計還得有個三章？）
可是為了避免下一本在鞭腿待兩個星期，我得開新了（那就雙開吧）
而且我19號還有一場考試（救命我好忙）
所以明天先把隔壁《家犬》開了。
後天再繼續這裏。