放置著喇叭的三輪車在住戶們的注目禮下回到貧民窟外的大營,又拉著爐子、煮鍋、粉條回到貧民窟內。

提供了一份隻需兩個銅幣就能混個飽肚的晚餐,誌願者們趕在天黑前收攤時,紛紛笑著告知關心因納得立人去向的本地住戶們:“我們不會走的,明天還要來。粉條還要賣,廣播劇也要繼續放。”

住戶們歡呼雀躍,比過冬日慶典時還要高興。

等夜色暗下來,足有小半個杜塔塔城那麽大的貧民窟中看不見星點火光時,有一群群鬼鬼祟祟的身影從城中溜出,躥進貧民窟內幽深的小巷。

白天,誌願者和合同工們勤勤懇懇地博取貧民窟住戶的信任和認同感時,班拉著一票幹員,連蹲守帶忽悠、半天的功夫便先後“邀請”了六百多個本地幫派份子到大營裏喝茶。

這種肆無忌憚地薅本地幫派羊毛的行為,在天色黑下來、各個大大小小的本地幫派開始聚會活動後,終於暴露……

地下幫派各有地盤、且幫派成員大多談不上什麽紀律性組織性,某個人、某幾個人幾天不見人又忽然冒出來是很尋常的事情。

某個小幫派、或是某個幫派裏的某個小團體發現意外財源後偷偷摸摸吃獨食,銷聲斂跡一陣子後又忽然出現、大肆揮舞著錢幣花天酒地這種事,也非常常見。

換言之,如果班下手稍微別那麽狠,比如幹上幾票就收手啥的,也許還不至於這麽快就被發現……

城內城外的窮人刮下來的油水能養活的脫產幫派份子,總人數也就兩千來號人而已!

各大幫派的頭領們到了晚上召集人手,到場成員銳減三成,當時就很懵逼。

而也就是直到了晚上各大幫派搞大聚會的功夫,底層的小頭領和混混馬仔們,才知道城外來的不是商團,而是因納得立來的攻城部隊……

混幫派的混混馬仔,和領著這些混混馬仔在街麵上招搖的小頭領,不可能指望能有多少文化水平,當然也不可能有閱讀報紙的習慣。

雖然城裏有位子爵老爺被因納得立來的女子爵挑釁這種事早就在城內傳開,可在底層幫派份子們的認知裏,隻是把這事兒當成貴族間的內鬥來看待的——他們之中的不少人,還在之前收過點小錢、為這位子爵老爺滿南城區搜索那個女子爵的身影。

幫派的大頭領們倒是一早就從貴族老爺們派來的管家那兒知道城外的因納得立人來者不善,還接下了幫貴族老爺們分憂的生意,但也萬萬沒想到就一個白天的功夫自家的小弟馬仔就給人家薅去了那麽多……

“這幫因納得立人也太不講究了,你們來打領地戰,跟我們這些混街頭上的過不去幹什麽?!”

大頭領們很氣憤,咬牙切齒地派出人手趁夜行動。

老約克剛睡下,就聽到外麵有人在拍他家的門板,動作很輕,但拍得很密、很急促。

老約克撐著胳膊從蘆葦席上起身,推了下小兒子,讓他去開門。

小兒子迷迷糊糊地爬起來去開門時,老約克扶著牆壁起身,先掀起自己身下的席子遮到同樣被吵醒的女兒身上,這才伸手去摸擱在窗前木桌上的火柴點油燈。

老約克並沒有結婚,他的兩個兒子一個女兒全是從南城門下的垃圾堆裏抱回來的,健康的大兒子入秋後就下鄉打零工去了,天生兔唇的小兒子和啞巴女兒陪在他身邊。

從小苦到大的啞巴女兒黑黑瘦瘦的,並不漂亮,可畢竟長到了能嫁人的年紀,老約克也已經給她找好了結婚對象,健康的大兒子不在家的這段時間裏,老約克得看顧好女兒。

老約克把平時舍不得點的油燈點亮,敲門的人已經走進他這間年輕時蓋好的木屋裏來了。

看清來人,老約克頓時心底一陣不快。

這人不是外人,是同一條巷子裏的挑水工家的兒子。

這條巷子裏的老鄰居們都不大喜歡這個挑水工家的兒子,老約克也一樣……幾年前,這個臭小子還曾經試圖把他的大兒子拉去幫派裏當混混,可把老約克氣得不輕。

挑水工家的兒子並不在乎油燈便的老爺子如何看他,進門便壓低了聲音,用一種十分迫切、緊迫的急促語氣道:“出大事了,約克叔叔,你知道外麵來的那群因納得立人是來幹什麽的嗎?是來打仗的!來攻打杜塔塔城的!”

“你在胡扯什麽?”沉不住氣的小兒子不快地道,“人家才不是來打仗的呢,你不要胡說!”

“真的,你們可別不信,報紙上都登出來了!”挑水工家的兒子比手畫腳地道,“城裏的老爺們都在說呢,這幫因納得立人就像是以前的哈利法克斯人那樣來打咱們,搶咱們的錢財,把咱們的人抓走去當奴隸、當俘虜!”

“你們還不知道吧,就今天一個白天,他們就偷偷抓走了好多人了!幾大百人!明天可能抓走更多!”

“要不然那些人為什麽白白給你們好處,就是為了讓你們不防備他們!”

“住在城裏的人好歹有城牆隔著,咱們城外的有什麽?危險著呢!”

“你們要是不信我,到時候可別後悔!”

老約克的臉色在油燈下顯得愈發難看,他那個因為長著兔唇、被很多人認為是不詳的小兒子,也驚惶起來。

挑水工家的兒子並不是職業說客,按幫派老大的要求把該說的話說了就匆匆走人,去敲下一戶老鄰居家的門。

像這種專門找熟人“示警”的貧民窟出身的幫派成員,還有很多,很多——貧民窟長大的青少年,若是不甘於像自己的祖輩那樣困在貧民窟糊弄一輩子,能選擇的道路,實在是不多。

像老約克一樣被吵醒後便心神不寧、徹夜難眠的人,也有很多。

天亮後,如往日那樣早早起床的老約克,打開家門,便忍不住把視線投向南麵。

貧民窟裏的棚屋都很矮,從老約克家的方向看過去,能隱約看到因納得立人營地裏高大的營帳頂部,因距離頗遠的關係,隻有小小的一個白色尖角。

老約克想起昨日裏把三輪車拉到巷子深處來賣粉條的那些友善的婦人,實在很難把她們跟挑水工家兒子口中那種隨便抓人的形容聯係起來。

他是多年的皮具匠人,早幾年身體還比較健康的時候,偶爾會被請去城裏做活兒,給鐵匠鋪修鼓風機,又或是給一些市民上門修複比較昂貴的皮具。

也是因為有過進城提供上門服務的經曆,老約克很清楚,城裏人是怎麽看他們這些城外的人的——明明隻隔著城牆,在城裏人眼裏,貧民窟卻像是可怕的人間地獄、恐怖的人間魔窟;貧民窟裏的人,也像是個個都十惡不赦、罪大惡極,離得近些便會讓城裏人不適,要皺眉掩鼻地快步走開。

馬車從貧民窟中間的公路上經過時,那些坐在車裏的太太小姐,那種偷偷往外麵打量的,又獵奇、又害怕的目光,曾經讓年輕時的老約克自尊心仿佛被車輪碾過。

可那些因納得立人沒有這麽嫌惡他們。

他們隻有三五個人便拉著滿載貨物的三輪車走進了巷子深處,他們會友善地與住戶們說笑,會自然地與住戶們拉家常,會像是熟人寒暄那樣問起小孩子的年齡,名字……

老約克實在很難相信,那樣的友善是假裝出來的——隻是進城當混混的挑水工家的兒子都會用嫌棄又傲慢的眼神兒看待老街坊們,可那些因納得立人並沒有這麽做!

老約克神情恍惚地站在家門口發怔。

忽然間,他聽到巷子另一頭,有吵吵鬧鬧的聲音傳來。

老約克別過頭,看見挑水工家的兒子正拎著個大包袱往外走,挑水工的妻子則死死抱住包袱,大聲罵著兒子。

挑水工的兒子不耐煩地高叫著因納得立人馬上就要打進來、搶光所有人的話,讓他母親鬆手,讓他把家裏值錢的財物帶去城裏保管;他的母親死活不信,隻大罵兒子連家裏僅剩的值錢物品都不放過。

老約克的怒火立馬就起來了,與街坊中早就看不慣那個兒子做派的老鄰居們一塊兒圍上去,嗬斥他放下包袱。

挑水工的兒子連準職業級都不算,隻是靠著當街頭混混吃得比住戶們好、身強力壯一些罷了,並不敢犯了眾怒,隻得放手包袱,一邊罵罵咧咧,一邊走人。

挑水工的妻子抱著艱難保住的包袱大哭,老鄰居們又關切地安撫了她好一陣。

老約克衝著挑水工兒子離去的方向呸了一聲,把啞巴女兒叫出來、讓她去幫挑水工家收拾被翻亂的屋子,自個兒轉身回屋。

他真是上了年紀了,那種小混混鬼扯的話也能讓他疑神疑鬼。

沒多久,因納得立人果然如昨天說的那樣,拉著滿載粉條的三輪車,進入了巷子裏,連五感退化的老約克都遠遠聞到了風吹過來的食物香氣。

街坊們忙不迭從自家家裏拿木碗陶碗去買粉,有嘴巴上沒什麽顧忌、平時也不太愛動腦子的人,甚至直白地問來賣粉條的因納得立人是不是要攻打杜塔塔城。

“咦,大夥兒還不知道嗎?”來這條巷子裏賣粉條的漢克太太爽朗地笑著道,“我們是來幫奇娜·達西女子爵的表哥,科爾森·奧尼爾先生複仇的呢,原來消息還沒有傳到外麵來啊?”

“複仇??”和天生兔唇的小兒子一塊兒端著木碗排隊的老約克,驚詫地出聲。

“是啊,這事兒已經上過報紙了,科爾森·奧尼爾先生的父親死後,他的伯父奧尼爾子爵可壞了,與伊齊基爾伯爵合謀,先是陷害了他們家、搶了他們家的房子,又搶了他們家的農場……”

漢克太太大大方方地把因納得立老早準備好的、極其正當的宣戰理由用很通俗易懂的方式告知住戶們:“——本來出身好家庭的科爾森·奧尼爾先生,差點兒連自己的母親都養不活,隻能背著工具箱去街麵上給人修車胎呢!他的母親是奇娜·達西女子爵的姑母,奇娜小姐知道這事兒可不是氣壞了嗎,當然要幫她的姑母和表哥複仇了!”

“原來是這樣啊!”和老約克一樣為之不安過的住戶們,恍然大悟。

血親複仇這種“優良傳統”,任何重視家庭的種族族群都會有相當高的包容度和接受力。

自家的親人受了委屈,幫助複仇這種劇情,也十分符合本世界人民的樸素價值觀。

誌願者從巷頭走到巷尾,“科爾森·奧尼爾複仇記”這個故事,也從巷頭傳到了巷尾……

“早高峰”過去,誌願者們收攤時,笑嗬嗬地告知住戶們“等會兒我們還會來放廣播劇,昨天的兩部廣播劇可以再聽一遍”,早就期待不已的住戶們徹底把昨晚上幫派份子散播的“謠言”拋到腦後,紛紛發出歡呼聲。

異界時間正午十一點,地球時間下午五點。

渾然不知自己的威名已經把杜塔塔城的貴族們嚇得兩股戰戰的玩家們,還在平平無奇地玩著自己的遊戲。

一幫趁著在線晚高峰時間還沒到、準備去蜘蛛巢穴清清靜靜地刷點材料的玩家,經過流放鎮的十字路口時被在街上溜達的“領主楊”叫住,驚喜萬分地接到領地戰前置任務。

杜塔塔城下的前線營地,班和一眾幹員正加緊大幹快幹、擴建俘虜營。

在皮具工坊裏忙碌著活計的皮具匠人們,正放鬆地討論著即將重播的兩部廣播劇劇情。

挑水工的兒子和幾個混混跑進巷子裏,沿路呼喊著因納得立人就要發起攻城了,呼籲住戶們趕緊發起自保,還衝到小院裏來,讓男人們趕緊早做準備。

小院裏的皮具匠人們連聲保證會做準備,等這幾個混混離開,又繼續討論起《蘇珊傳奇》中的劇情。