有夏
十月初,眾位考生紛紛就位，會試開始了。
這場由蕭北情授意額外開辦的會試，參加的人較之往年更多。
有人在醉忘仙大酒樓設下賭局，就賭今年的文武科舉會元會花落誰家。
文舉這邊基本所有人都把注押在了太傅尹商的得意門生周縉恩上。
周縉恩祖籍揚州，字懷紳，雖出身寒門，可其人一表人才，頗得王城貴女的歡心，不缺真才實學，又有太傅尹商做靠山，已然成了本次科舉的風雲人物。
王城皆傳周縉恩此人潔身自好,從不入煙花之地，他拒絕了無數王城貴女，卻同戶部尚書沈三木的女兒沈瑗兮之間有說不清道不明的關係。
沈瑗兮芳齡十五，也參加了上次蕭北情的選妃大典，不過沒有被蕭北情選中。
而當時沈瑗兮也生怕被選入宮中為妃，原因是她傾心於周縉恩已經許久。
戶部尚書沈三木不看重門第，對於沈瑗兮同周縉恩之間的交往從不曾打斷過，隻是這個周縉恩雖然對沈瑗兮與對旁的女子不同，卻一直彬彬有禮，也不曾對沈瑗兮說我會娶你。
直到會試前,沈瑗兮才得到了一個肯定的答複，沈瑗兮讓周縉恩取得殿試前三甲後便來沈家提親，周縉恩應了。
少了這麽一個上佳的未婚人選，這讓王城那些等著挑金龜婿的人大呼遺憾。
流雲飄飄，陽光明媚，一頂轎子來到了醉忘仙大酒樓的門前。
一個女子被婢女扶下了轎子,她頭戴帷帽遮住了臉。
醉忘仙一樓你兩語我三言，人聲鼎沸，熱鬧連連。
“來，買定離手，買定離手！”
“你押哪個？”
“快快，押這個！”
隻見很快寫著周縉恩的那方已經放滿了錢袋子。
就在這時，現場突然出現了一個男子，這男子穿得格外地花哨，讓人想到了娘娘腔三個字。
這人一來，就抱著一大把銀票，押的人卻是誰都沒聽過的。
“我押李聞韶，三千兩！”
滿場議論紛紛，這李聞韶是哪個？
這押注之人就是出宮湊熱鬧的莫顏了。
莫顏身邊的人見她押這麽大筆錢，不由得提醒道:“這位公子，你怕是沒聽過周相公的名號吧，那可是去年鄉試第一人，解元呐！超了第二名大老遠，在國子監中也無人及得上他的才華，這麽多銀子，我勸你還是悠著點，你現在後悔還來得及，就跟我們一起押周相公吧。”
周邊也有人相勸，然而莫顏一臉張狂道:“那又如何，老子就要押李聞韶！”
莊家麵色毫無波瀾，似乎習以為常，已然見怪不怪，隻淡淡道:“買定離手。”
莫顏高興地放了錢，拍了拍手，打算走人。
卻見一個帶著帷帽的女子走了過來，身邊那婢女懷裏抱著一大包袱銀子。
眾人紛紛讓出道來，隻聽那帷帽下響起溫婉柔和的聲音:“我押周縉恩，五千兩。”
那五千兩全是銀錠子，從包袱裏倒出來砸在桌上啪啪啪清脆得很。
眾人傻眼了，這錢要是進我兜裏多好。
莫顏莫名覺得不高興了，她這錢，一千兩是自己存了好幾年的積蓄，另外兩千兩是找剛回宮不久的秦頌借的，押得雖然高興，但心裏還是有點舍不得。
可別人輕輕鬆鬆就押了五千兩，眉頭都不帶皺的。
於是莫顏上前攔住道:“這位小姐，敢問姓甚名誰，家住何方？”
莫顏完全沒自覺自己現在就是一副登徒子的模樣，於是那女子身邊的婢女上前就推開莫顏嗬斥道:“哪裏來的市井刁民，我們小姐的名諱豈是你能問的？”
“小玉，不得無禮。”女子道。
莫顏本被推得火大，見這人態度語氣還算好，姑且不跟她們計較。
隻是這一下子心情就不太好，非要知道她是誰不可。
莫顏若無其事地彈了彈被那婢女碰過的衣服，道:“小姐既然來這裏押了這麽大一筆注，總該留個名字，好讓那周相公知道小姐的心意，日後也有機會還小姐你的人情不是？”
莫顏對周縉恩之事也不算一無所知，現在整個王城百姓都覺得他毫無懸念必是榜首，這些個閨閣小姐跑來押注，不就是對他芳心暗許？
傾慕一人總該希望對方有所答複，莫顏方才這樣說就是利用了這種心理。
果然那帷帽女子聽後便忍不住自爆了名姓。
“我乃沈家瑗兮，五千兩是瑗兮小小心意，以此祝周相公奪得榜首，也多謝諸位對他的支持與認可，日後還請諸位記得來喝瑗兮同他的喜酒。”沈瑗兮道:“小玉，我們走。”
於是沈瑗兮在眾人還沒反應過來之時就蓮步款款出了醉忘仙。
而等她走後，引發的就是堪比遠觀火山噴發一般的狂熱、興奮與震撼。
早有傳言王城沈家女沈瑗兮已同周縉恩定情，眼下更是親耳聽到女主當眾宣布好事將近，才子配佳人，當真是要演繹“洞房花燭夜，金榜題名時。”這怎能不讓人興奮激動。
莫顏:“......”
另一邊眾人熱議的周縉恩同其他所有應試者一樣已經坐在了考場。
這次會試考三場，每場三天，分別在一日、四日、七日。
三場所試的項目同往年一樣，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。
考場上森嚴肅穆，除了筆下沙沙聲，無人敢說話。
相比文舉這邊的噤若寒蟬，武舉那邊倒是一番完全不同的景象。
武舉第一場試馬上箭法。
百裏莫渝前麵那人馳馬三趟，發箭九枝卻隻有第一箭和第三箭中靶，後麵連續不中，手也越來越抖，到最後一箭才勉力中了靶，離場時已是滿頭大汗，若最後這一箭再不中，等待他的就隻有淘汰了。
輪到百裏莫渝，這根本全然難不倒他，往日裏馬上射箭不知練習了多少回，就是閉著眼睛也能中靶了。
九發全中，兵部尚書錢遊忍不住對百裏莫渝點了點頭，一派讚賞之姿。
然而他身邊的兵部侍郎李連沐，因為其子李毋的關係，看著百裏莫渝吹胡子瞪眼極為不屑。
百裏莫渝下場後，後麵還有兩人全中，分別是冀州梁青闈，徐州姚玭川。
暫歇時梁青闈同姚玭川走到百裏莫渝身邊，梁青闈問道:“大哥你能拉開幾號弓？”
百裏莫渝審視地看了他們一眼，年紀看來不一定比自己小，卻喊自己叫大哥。
梁青闈見百裏莫渝不說話，自己笑了起來緩解尷尬道:“我叫梁青闈，祖籍冀州，他是姚玭川，徐州人士，我們也是到王城才認識的，方才見大哥九箭全中，頗為仰慕，遂想來交個朋友，大哥你不介意吧？”
“對對，”姚玭川也笑道，“所謂‘惺惺惜惺惺，好漢識好漢’我們是真的想同大哥你認識認識，說不定日後我們能一起共事，一起上戰場，也算一場佳話。”
“兩位客氣了，我叫衣莫渝，目前不過十八歲，可能應該是你們的小弟。”百裏莫渝笑道。
兩人見百裏莫渝如此好說話，便爭先報起了年齡。
“我二十一，虛長了你三歲。”梁青闈道。
“我十九。”姚玭川道。
“那我是大哥，玭川是二弟，衣兄弟隻能做三弟了。”梁青闈大笑道。
兩人如此熱情，百裏莫渝也不好推拒，便道:“那莫渝不才，就忝居三弟之位。”
於是三人便樂嗬嗬地開啟了閑聊。
“我最多隻能拉滿十力的弓。”梁青闈道。
“我比你更差，隻能拉八力的。”姚玭川道。
“三弟你呢，你能拉幾力的？”梁青闈搭上百裏莫渝的肩膀問道。
“我......”百裏莫渝不好意思直說他能拉滿十二力的弓，這簡直是拉仇恨值。
“不用不好意思，我們不會笑話你的。”姚玭川道，“我這輩子差不多也就拉八力的弓了，能過這次技勇考核就行。”
百裏莫渝更難開口了。
他尷尬地咳了幾聲，恰在這時，通知第二場考核開始，梁青闈同姚玭川便停止了閑談肅然去準備考試了。
第二場考核先考步射，而後才是方才他們所談論的技勇。
步射比前麵的騎射要簡單得多，隻需要站在靶子外特定的距離九中三就可及格。
這對他們三人來講依然毫無懸念輕輕鬆鬆地過了，但對他們來講輕而易舉的事還是淘汰了許多人。
很快就到了拉硬弓了。
姚玭川、梁青闈、百裏莫渝三人先後上場，姚玭川如他自己所說，拿了個八力弓，雖然很吃力，但是總算拉滿了三次，過了。
梁青闈則很輕鬆地拉滿了十力弓，看他那樣子想來十二力弓也可以一試。
參加考核的許多人都是拿了八力弓，八力弓一次都沒拉滿的大有人在。
然而就算他們再如何歎氣，沒過就是沒過，就與最終的考核無緣了。
姚玭川先結束了比賽，頭上還有些汗，不過過了考核的他很高興，他看著梁青闈也拉完過來了，兩人就一同看著百裏莫渝。
眼見百裏莫渝直接拿起了十二力弓，姚玭川猶不敢置信地眨了眨眼睛向身旁的梁青闈問道:“他這是，拿的十二力弓？”
梁青闈默然不語，目光緊緊地盯在了百裏莫渝拿弓的手上。
兩人就看著百裏莫渝緩慢卻沉穩有力地拉開了十二力的弓。
一次，兩次，三次，驚掉了所有人的下巴。
趙正和是王城公認的力大無窮之人，十二力弓對他來說完全不在話下。可百裏莫渝的身軀看起來並不如趙正和的壯碩，眾人都難以置信這樣一副修長的身軀，竟然會有如此大力。
這下連兵部侍郎李連沐都站了起來，歎道此子看來確實有本事，李連沐不禁為他那不成器的兒子感到失望。
可再怎麽敦促鞭策強迫，也不可能成材了。
到底是別人家的孩子，羨慕不來。
拉硬弓過後就是舞刀，應試者自行選刀，刀的重量分八十斤、一百斤、一百二十斤三種，隻要能一次性完成所要完成的動作就算過關了，而最後一個階段是掇石。