淮安王府。
桓棠認真的望著眼前的宅院。
極大的一片宅，近乎占了一整條街，朱牆碧瓦，簷牙卷翹，亭台錯落，綿延不絕。
這座王府的建製已遠遠超過了異姓王的規格，倒真如傳聞裏所言，一等一的公侯貴胄。
是了，自己是皇後；生母是曾開府攝政的長公主；姑母臨朝稱製控製一國命脈；父親是兩朝太傅，北鄴開國以來第一位異姓王。即使離家修道多年，仍德高望重。
大哥謝琰子承父爵，點鹽政，二哥謝璧經略西北，手握重兵。
倒真是“姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶”，鍾鳴鼎食的簪纓世族。
略略定了心神，她戴著冪籬徑直走到了正門前，無視門前侍衛，一撣衣裙在府門前跪下。
“秣陵謝氏二十四代子孫，高祖文昭公之玄孫，曾祖東平公之重孫，先祖長樂郡君之孫，前淮安王與櫟陽長公主之女，新王之嫡妹謝棠自櫟陽歸來，懇請王兄準王妹認祖歸宗，以盡仁子之孝，完人倫之禮！”
她字字鏗鏘，聲音清亮，很快便聚攏不少的路人，圍在門前，指指點點。
門前的侍衛都疑惑地看著她，湊在一塊，交頭接耳議論紛紛，也沒有上前驅趕。一個管家模樣的人從大門裏探出頭來望了幾晌，匆匆回去通報。
桓棠不理，繼續喊道：“秣陵謝氏二十四代子孫，高祖文昭公之玄孫，曾祖東平公之重孫，先祖長樂郡君之孫，前淮安王與櫟陽長公主之女，新王之嫡妹謝棠自櫟陽歸來，懇請王兄準王妹認祖歸宗，以盡仁子之孝，完人倫之禮！”
朱紅大門很快再度開啟，門裏走來個膀大腰圓端著一大腳盆水的半老徐娘，柳眉倒豎，滿臉的煞氣。桓棠心裏咯噔一聲，下一瞬，那盆飄著油花和菜葉的洗碗水便悉數潑在了她的身上，引來人群裏一陣譏笑。
那水混合著油脂與皂角的氣息，惡心的令人欲嘔，幸有冪籬遮擋，還不至於潑進嘴裏。桓棠被這一盆水潑的衣裙盡濕，低下頭去，人群的譏笑聲裏，她緩緩直起身子，咬牙繼續喊：“秣陵謝氏二十四代子孫……”
那婦人卻還不肯放過她，“砰”的一聲扔了腳盆氣勢洶洶地走到她的麵前，罵罵咧咧地道：“嘿你這賤人，怎麽還不走？再不走老娘可是要拿開水來潑了！”
說著，一個結結實實的巴掌便要掄下來。
有個侍衛看不下去，勸道：“常媽媽，得饒人處且饒人罷。”
一個路人也插聲道：“對啊！且留個麵子，方才她背宗譜背的那麽熟，萬一真是王府小姐，日後大嬸可有的是罪可受了！”
常二家的也有些後怕，揚起的手僵在了半空，隨即又壯起膽氣，指著桓棠利喝道：“就她還小姐？這就是個騙子！我們王爺隻有一位嫡親的妹妹，又哪來……”
她還未說完，一個曼妙柔緩的女聲自門內傳來：“自十年前四姐姐扶長公主靈柩歸邑，與王府斷了往來。每年，便都會有那麽幾個自稱是四姐姐的女子找上門來。若王兄都見，咱們王府也該有一屋子的小姐了。”
桓棠循聲看去，隻見門內走來個合約十五六歲的少女，身穿盤金彩繡撒花洋縐裙，如意髻上點綴一支累絲金鳳，富貴豔麗，仿佛神仙妃子。她生的花容玉貌，與謝以瑤有幾分相似。隻是眉眼處一股刁鑽，平添幾分膚淺無知。
她身後跟著一個杏色襦裙的少女，裝束便要樸素的多，生的眉清目秀，楚楚動人。
二人身後各跟著一個丫鬟，那杏色襦裙的少女緩啟朱唇，溫聲勸道：“常媽媽，事情沒弄清楚之前，還是不要動手吧。”
常二家的敷衍地應了兩聲，少女略略側了身，柔聲吩咐身後的丫鬟道：“冰弦，你回去找一身幹淨的衣裳給這位姑娘拿來。”
冰弦應下，匆匆離去，另一少女眸光陡寒，冷聲喝道：“謝以蓴！我淮安王府的事可輪不到你管，一個江湖騙子罷了，我淮安王府沒將她亂棍打出已是恩賜！”
這少女便是淮安王府的五小姐，謝以瑤胞妹，長山鄉主謝以珂。
另一位則是原主二叔的女兒，名喚謝以蓴。她的父親謝邈死於七年前北鄴與南宸的那場征戰，其母更是早早的離世了，二房上下，就隻剩了這麽一個女兒。謝太後憐惜以蓴孤苦，便將她接入淮安王府，養在謝父的名下。然而府中眾人卻是慣會捧高踩低，謝以蓴寄人籬下，事事屈己從人，既哀於身世，又悲於親族之涼薄。謝以珂的一句“輪不到你管”，便如一把尖刀紮在了她孤高又脆弱的心上。
卻也不敢爭辯，謝以蓴低垂了眉目，眼中晶瑩隱隱的閃爍。
謝以珂不耐煩極了，沉著臉喝道：“少在那裝可憐！不過略說了你兩句罷了，要哭自己回去哭去！”
謝以蓴忙住了淚，強顏歡笑道：“蓴兒知錯。還請五姐見諒。”
謝以珂隻回以一聲冷哼，言談舉止間刁蠻跋扈之氣顯露無遺。
人群中有人驚呼：“這不是長山鄉主嗎……倒果如傳言裏一般殊色秀容，隻是脾氣不太好。”
一人又道：“脾氣不好怎麽了，貴胄之女，樣貌生得好就夠了。何況長山鄉主舞藝超群，可說是一舞傾城呢！隻是不知比起昭儀娘娘來遜色幾分？”
謝以珂臉色猛然一變，忿忿將那人盯著。常二家的卻反應了過來，喝道：“鄉主的容貌豈是你們可以隨意評頭論足的！還不快走！”
“嗨，還是走吧。人家家事！”
“走走走。”
人們議論著，如鳥獸四散，獨留下桓棠一人。
謝以珂蹙眉看著她，“你還是不走？看來是要給你點顏色瞧瞧才行了！常媽媽，掌嘴！”
“是！”常二家的尾音拖得陰森，臉色鐵青地捋起袖子躍躍欲試。
謝以蓴忙拉住她，“常媽媽，不可啊！”
“堂小姐，這兒可沒你的事兒！奴才對不住了啊！”常二家的猛地將謝以蓴推開，竟是將她推到了地上，卻也不聞不顧，對著桓棠便掄起了手。桓棠猛地扯下冪籬，厲聲喝道：“你敢！”
“嘿，我怎麽不敢了。”常二家的氣勢洶洶地道，眼看這一巴掌就要落下，這廂，以珂以蓴卻已看清了桓棠的容貌，盡皆驚詫：“常媽媽——”
“住手！”