在方老師的催促下，僅僅過了一天，文質彬就給李麗打電話了。在電話上，遵照方老師的囑咐，文質彬用非常關切的語氣，特意問候了一下李麗母親的病情，並說如果對方方便的話，自己想去看望她老人家。
李麗說，你奶奶正在住院，你也在醫院伺候老人，過一段時間再說吧。
又過了一天，文質彬在醫院的值班結束，又給李麗打了一個電話，想約她出來一起吃晚飯。
“如果能同李麗結了婚，以後父母住院時，自己可就輕鬆了，李麗護士出身，伺候病人不比自己更專業？而且一定更有耐心，再說，她在醫院上班二十來年，父親又當過院長，上上下下一定有很多熟人，檢查啊，取藥啊，找些業務好的醫生會診一下啦，走後門住個好點的病房啊，這一切還不是易如反掌？至於父母想吃什麽了，就讓李麗在家裏做好送到醫院，李麗家距離醫院這麽近，送到醫院一定還是熱的，兒媳婦給公公婆婆做飯，還不是情理之中的事。再說李麗是個大孝女，既然對自己的母親那麽好，對公公婆婆一定也不會差到哪裏……娘，爹，我一定要將李麗拿下。你們看，過了這麽多年，我給你們娶回了一個多麽好的媳婦，你們以後再也不用為生病住院發愁了，因為你們的兒媳婦就在醫院上班嘛……”一邊給李麗打電話，文質彬一邊在心裏打著自己的如意算盤。
電話打通了，然而，“嘟——嘟——”地響了好多聲，也沒人接。文質彬有些灰心，然而，過了沒幾分鍾，文質彬還是又給對方撥了過去，然而，又“嘟——嘟——嘟——”地響了好幾聲，仍然沒人接。
文質彬很是喪氣，為父母娶一個在醫院上班的護士的心氣兒頓時消沉了下來，然而，即使如此，沒過幾分鍾，他還是第三次將電話撥了出去。
這次電話一接通就馬上有人接了，文質彬正在將“晚上我請你吃飯吧……”說出口，李麗已經怒不可遏地打斷了他的話：“老打什麽電話呢？有病啊？吃飯，吃個屁吧，我正忙著，正在伺候我媽解手，有什麽事兒下來再說吧！”隨即電話就掛斷了。
文質彬被兜頭潑了一盆冷水，如火的**登時被澆滅了，真是從頭頂涼到了腳跟兒，失望透頂了。況且又毫無來由地挨了一頓臭罵，心中所受的羞辱難以言表，他極力克製著，才壓下了將手機扔到地上摔個粉碎的衝動。
又過了好一會兒，他打開手機，撥通了方老師的號，說：“方老師，你那個叫李麗的同學，我看成不了。剛才，我給她打了電話，想約她晚上一起吃個飯，她居然……你還是給我介紹你們那位教政治的同事吧。”文質彬沒有好意思將挨了李麗的罵告訴方老師，那畢竟是非常丟人的事。
“到底怎麽回事？她說話很難聽嗎？”方老師問道。看來，方老師很了解她這位老同學的脾氣，已經料到文質彬可能碰了一鼻子灰。
文質彬吱唔道：“也沒什麽，就是性格太有些衝了，像吃了火藥似的，您還是給我介紹您那位同事吧，說來說去，還是咱們當老師的好溝通一些……”
“前天你還說渴望娶個女護士呢，現在給你介紹了你卻又退縮了，真是葉公好龍。好了，你等一下，我給她打個電話，問一問是怎麽回事，你等著我回話！”說完掛斷了電話。
不一會兒，方老師就打過來了，一邊說話一邊哈哈笑著，好像剛剛發生了什麽開心事兒。隻聽她說道：“我給李麗打電話了，她剛才在伺候她母親解手，正忙得不可開交呢，你的電話老是響，她一時心煩，便說了幾句不中聽的，她讓我代她向你道歉呢。好了，你一個大男人，心胸寬廣一些，多包涵著點吧。她說，等她伺候母親睡下了，就去赴你的約會，她讓你到東大橋橋頭的小肥羊等著她……”
“哦，是這樣啊，那我現在就去小肥羊？”
“去吧，去了先占個好一點的座位，要上茶水，點好菜等著，記住不要太摳了，談對象哪能不花點錢？你趕緊去吧，她一收拾完就去了。”
“可是，她要是再動輒就發脾氣罵人，那……”
“我批評她了，讓她不要老耍大小姐脾氣，心中有火也不能見人就撒啊，男朋友又不是你的出氣筒。她連連稱是。你放心吧。”方老師鼓勵道。
“那我去了，你再給她發個短信，就說我去小肥羊等她了，她可不要讓我一等就是一兩個小時，或者幹脆不來了。”文質彬說。
“行，我一會兒再囑咐她一下，你放心地去吧。你是男的，應該先去等著人家啊，也顯示你有誠意嘛，趕緊去吧。”方老師催促道。
文質彬到了小肥羊，找了個位子，還沒顧得點菜，手機又響了，以為是方老師打來又要囑咐自己什麽話，然而，拿出手機一看，卻是李麗的電話，趕忙接了。
這次對方的態度要好得多，她問文質彬是否已經到了小肥羊，並說她已經伺候母親睡下了，馬上就過來，讓文質彬先把菜要好了，過來了就吃，說不能在飯店待太長時間，母親晚上不太習慣一個人待在家裏，再說她也很惦記我。
文質彬向服務員要了一壺茶水，一邊喝著，一邊點了菜。文質彬牢記方老師的教導，盡管隻有他們兩個人，然而菜點得卻很足，兩個素拚涼菜，兩大盤羊肉卷，兩大盤牛肉，下鍋的素菜也要了不少，粉條、魚丸、蟹棒、蘿卜、白菜、紅薯……簡直應有盡有，也都是一式兩份，兩個人吃絕對綽綽有餘。點完菜，文質彬一邊喝茶一邊留心望著門外。果然，一杯茶還沒有喝完，李麗騎著一輛電動車趕來了。文質彬趕忙跑出去，將李麗迎了進來。
兩人進了屋，坐了下來，文質彬從包裏拿出從家裏帶來的兩瓶露露，打開一瓶，放到李麗麵前，說：“先喝點飲料吧。”
李麗白了文質彬一眼，“都點了什麽菜呢？用不了很多，一起坐一坐就行了。主要是這裏距我們家比較近，我媽要是打電話，我能夠第一時間趕回去。”
“伯母不是已經睡著了嗎？怎麽……”
“不知什麽時候就醒了呢，如果醒了發現我不在，她就會喊我，或者給我打電話。”李麗說。
“哦，她那麽離不開你？！那麽大歲數的人了，同孩子一樣？”文質彬詫異地問。
“你沒聽人說過，人老了就變得像孩子一樣了？如果打電話還是找不到我，母親就會哭，真的像受了委屈的小孩兒一樣。”李麗笑著說。
“那就是有些老年癡呆或腦血管病大腦損傷的症狀了，我娘如果有半天見不到我爹，也是念叨著讓我們去找他，不過不像伯母那樣嚴重，對了，有個問題不知該不該問……”
“有什麽話，盡管說！”李麗平淡地說。
“伯父不在了？”文質彬問。
“早就沒有了，一晃快二十年了，那時本來我就要結婚了，也因為父親的去世暫停了，第二年母親就患了腦血栓，為了照顧癱瘓的母親，婚期又一次推遲，男友終於忍無可忍，最終離開了我，要不我也不至於……”李麗平淡地笑了笑，口氣好像在談一件不值一提的陳年往事。
“哦，是這麽回事……”
“怎麽？……”
“我是說怪不得你媽總是離不開你呢！……不過，你沒有兄弟姐妹嗎？”文質彬還是有些疑問。
李麗沒好氣地說：“我有一個哥，一個姐，不過我媽跟著我慣了，再說我又在醫院上班，請個醫生看看啊，輸個液啊什麽的，比較方便。”
“那是，那是……”文質彬忙不迭地附和道。
李麗想了想，鄭重地說：“文質彬，既然你把話說到這兒了，我也便向你強調一件事。”李麗的神情突然變得非常嚴肅。
“有什麽事盡管說。”文質彬說。
“以後如果咱們成了，結婚時我要帶上我媽，我早就答應過她，我嫁到哪兒，就把她帶到哪兒，我得先把這事說明白，否則談一頓還是白談！”李麗說。
文質彬不假思索地說：“這沒問題，誰不是父母養大的，不孝順父母的人，連禽獸都不如。”
“別唱這種高調兒，這事兒你可要考慮好了！你不用這麽快答應，先回家同你父母商量一下再作決定吧。”
“這事還用商量？我自己就能決定，父母也不會反對，誰不是父母養的，父母都不養了，那還算什麽人？如果咱們成了，你的父母就是我的父母。”文質彬毫不遲疑地回答。
李麗微笑著看了看文質彬，說：“話說著容易，真要是做起來，可就難了，一兩天好說，十天半月的也不是什麽大問題，如果是幾年，十幾年，甚至二三十年呢？俗話說，久病床前無孝子！”李麗長歎一聲，慵倦地靠到椅背上。
“我相信我一定能做到。”文質彬信誓旦旦地說。
“但願吧，不過，結婚時我就得把母親帶到自己的新房，你也能接受？”李麗問。
“你是說新婚之夜，都要把你媽帶過來？……這樣好嗎？這是不是有點兒？……”一時之間，文質彬不知說什麽好。
李麗以嘲諷的神情看了看文質彬，說：“你剛打過保票，這麽一會兒就忘了？哼，我看還是算了吧，哪一個都是開始說得好，真到了時候就變卦了。”李麗又淡淡地笑了笑，說：“唉，還是我一個人過吧，這輩子不嫁人了。”
“不是……你不是有哥哥姐姐嗎？他們當大的，更應該為母親盡孝才是啊。像我們家，當年我爺爺住院的時候，我爹必須走在前邊，現在我爹來不了，那我這當孫子的就得替我爹頂上去，排到第一班兒來醫院伺候老人。”
李麗瞪大了眼睛，死死地盯著文質彬，稍頃，她低下頭，好像在思考什麽，過了好一會兒，忽然，她又抬起頭，問道：“你爹怎麽了？來不了醫院？有什麽病嗎？”
“我爹年紀大了，今年七十三了，身體也不像往年那麽結實了。前幾年因為腰椎病作過一次手術，說是腰椎管狹窄，還是什麽滑脫之類的，真是千奇百怪，什麽病都有……另外，我母親身體更不好，也是好多年的半身不遂，前年又複發了一次，現在基本不能自理了……”文質彬說。
“你媽的原發病是什麽？有高血壓嗎？”
“唉，多年的糖尿病了！現在每天打胰島素，每頓飯都要打！”
“哦——”李麗盯著文質彬，沉重的吐一口氣，似乎想說什麽，卻欲言又止。
就在這時，服務員開始上菜了，先是端上來兩個涼菜，緊接著是一個火鍋，然後涮鍋的各種菜也陸續上來了，主打菜自然是肥羊肉，滿滿兩大盤。
“先要了兩盤羊肉，還有兩盤牛肉，不夠一會兒再要！”文質彬一邊說，一邊幫服務員將兩個盛著調味料的碟子在每人麵前放上一份。
“芝麻醬調料，喜歡吧，擱點香菜，再放一塊醬豆腐，怎麽樣？”文質彬謙恭地問李麗。
“隨便！”李麗一邊說著，站了起來，端起火鍋，讓服務員將鍋下麵的灶點著。湯本來就是熱的，不一會兒就沸騰起來了。
文質彬看了看李麗，抓起筷子，先夾了一些青菜、香菇、豆腐、金針菇等放進鍋裏，非常客氣地說：“吃吧！菜一入鍋就熟了。”
李麗笑了笑，拿起筷子，夾了一些金針菇，放到了盤子裏，然而卻沒有吃，她又站起來，端起一盤羊肉，全部倒進了火鍋，正在劇烈沸騰的湯瞬間平靜了下來。可是，過了不一會兒，就又被鍋下正猛烈燃燒的火焰煮沸了。火鍋表麵，很快就泛起了濃濃的油星，香味撲鼻而來。
“趕緊吃吧！”文質彬伸出筷子，夾了一塊豆腐，放到調料碟子裏，蘸滿了芝麻醬，送到了嘴裏，一邊嚼著，一邊拿起湯匙，伸到鍋裏撇浮在表麵的油湯喝。
李麗瞪了文質彬一眼，說：“火鍋湯最好少喝，裏麵含嘌呤太多了，另外脂類也多，對身體很不好，當心患了腎衰竭，你們家又有糖尿病家族史，屬於高危人群。”李麗的目光頓時非常犀利，好像兩把銳利的刀子一樣，深入到文質彬的骨髓，要把他看個一清二楚。
文質彬身體不由哆嗦了一下，手裏的湯匙差點掉到桌子上，他定了定神，問道：“是真的嗎？有沒有科學道理？”
“當然有了，肉類是富含嘌呤的食物——豆腐也是這樣，吃火鍋時，食物裏的嘌呤大量溶入湯中，所以吃火鍋最好少喝湯，尤其是老湯。”李麗說。
“那……什麽食物含嘌呤少呢？”
“蔬菜啊！蔬菜含嘌呤少，含脂肪、能量也少，更有利於健康。”
文質彬將筷子伸進火鍋，要去夾一塊香菇。
“不行，香菇也富含嘌呤，它是蔬菜中的一個另類。當然，香菇除了含嘌呤高以外，其他方麵倒是都合乎健康原則。最安全的是吃綠色蔬菜，或者蘿卜，紅薯之類的。”
文質彬將筷子伸向鍋裏的菠菜。
看到文質彬這種戰戰兢兢的樣子，李麗“撲哧”一下笑了起來，一邊笑，一邊將手裏的筷子伸進鍋裏，夾了滿滿一箸羊肉，放到自己的調料碟子裏，將其中一片蘸滿了芝麻醬，又夾起來向口中送去。
就在這時，李麗的手機驟然響了起來，她趕忙將筷子放下，拿起手機看了看，一驚，說：“是我媽打來的，我得趕緊回去！”說著接通了電話，一邊猛嚼口中的羊肉，一邊含糊不清地說：“媽，您別著急，我在外邊與一個姐們吃飯，馬上就回去。”
文質彬對李麗怒目而視，當他清楚地聽到李麗的手機裏傳出一個老婦的哭聲，不由歎了口氣，說：“李麗，能不能稍吃點再走呢？”
“不能！沒聽到我媽在哭嗎？你自己慢慢吃吧！”李麗的話沒有半點商量的餘地，說著就向外走去。
文質彬看了看鍋裏正在翻滾的羊肉，以及桌子上這麽多菜，說：“那要這麽多菜……”
“有什麽辦法，看能不能退了，退不了你就自己吃吧，吃不了可以約你個同事或朋友，來幫你吃……”說著轉身走了出去。
文質彬連忙跟了出來，此時，李麗已經上了電動車。
文質彬抓住李麗的車把，又氣又急，一時不知說什麽好。
這時，李麗的手機又響了起來，她 拿出手機，一邊接電話一邊焦急地說：“又是我媽打來的，你放開，讓我走……媽，我馬上就回去了……”
文質彬隻好鬆了手。隨之，李麗疾馳而去了。
望著李麗遠去的背影，文質彬大聲喊道：“有空兒我去看伯母……”
李麗頭都沒回，轉眼間，她就匯入了大街上的人流之中，消失得無影無蹤了。
文質彬垂頭喪氣地回到飯店，同收銀員說：“我朋友突然有事走了，不吃了。我吃不了這麽多東西，能不能退了？”
“不行！”收銀員麵無表情地回答。
“將那兩盤牛肉和一盤羊肉退掉，行不行？一筷子都還沒動呢。”
“不行！”
“那我一個人吃不掉這麽多東西，怎麽辦呢？”
“你可以打包帶走！”收銀員說著，從櫃台裏拿出幾個塑料袋。
“可是我家裏沒有火鍋，拿回去也吃不成，我剛搬到新裝好的家裏，冰箱也沒買，現在天氣這麽熱，放不住。”
收銀員不再理會文質彬，麵無表情地望著收銀台上的賬單。
文質彬討了個沒趣，回到飯桌前，掏出手機，想約兩個同事過來“幫助”吃這一桌子飯。
“劉老師，忙什麽呢？我在東大橋小肥羊這兒，剛要了一桌子菜，您過來吃吧，對了，把咱們曆史組的王老師也叫上。”文質彬喊道。
“我吃過飯了，這麽晚了，要請客為什麽不早約？”對方有些不高興地回答道。
文質彬又給王老師打電話，得到的答複是一樣的。
文質彬一邊繼續翻手機的通訊錄，一邊考慮著到底請誰來幫自己吃這頓飯。看來請同事來是不行了，請朋友來更不行，沒準兒還會招罵，因為時間越來越晚了。突然，文質彬翻到了一個半生不熟的人的號，這是一個抹灰工的號，今年春天，自己裝修房，就是他給刮的膩子。記得當時他還帶著一個徒弟，兩個人幹了一天就將膩子刮完了，而且活幹得不錯。結束後他提出讓自己請他們兩人吃晚飯，算是犒犒工。自己當時學校晚上要值班，所以隻好說等以後吧，一晃過了幾個月了，這個願也沒有還。如果不是今天剩下的這一桌子菜，自己早就將這檔子事忘了，估計對方也不是太當真，過後也沒再追問過這件事，不就是一頓飯嘛，誰還能為此斤斤計較？
文質彬又看了看這滿桌子菜和仍在沸騰的火鍋，思忖道：“何不今天將這幾個月前許下的願還了，也讓人覺得自己言而有信，以後萬一再有活找他們幹的話也好開口……這個抹灰工不但幹活不錯，錢要得也公道，這樣的工人現在可遇而不可求……對，給他打個電話，看他在不在縣城，在的話讓他來吃飯。”文質彬一邊想，一邊作出了決定。
電話很快打通了，對方接了電話，問道：“是誰啊？”
文質彬意識到對方已經把自己忘記了，經過一番解釋，對方終於想了起來，問：“哦，你是……你是那個老師，對對，想起來了，有什麽活需要我們去幹嗎？”
文質彬說：“你在哪兒，能過來吃飯嗎？早就打算請你吃飯呢，一直擠不出時間，這不放暑假了，有空兒了，想把願還了……記住把你那徒弟帶上，菜多著呢，咱們三個也吃不完！”
“哦……你還記著這事兒啊，你不說我早忘了！不過，你請吃飯為什麽不早說，現在都九點多了……在哪個飯店呢？”
“東大橋，小肥羊！”
“哦，小肥羊啊，那我問一問我徒弟，看他吃沒吃過，他要還沒吃，我就帶上他過去，我們離小肥羊很近，很快就能到。”
“那好，我等著你們呢。”
過了沒幾分鍾，一陣摩托車的馬達聲由遠而近，隨即在飯店門口停了下來。文質彬向外望去，果然是那位抹灰工與他徒弟。二人下了車，徑直走進店裏，看到文質彬，熱情地招呼道：“想不到你們當老師的，還挺講義氣，幾個月前一頓飯的願，到現在都還記著……”
“那是肯定的，俗話說，君子一言，駟馬難追嘛！來，請坐，請，菜早就點好了，專等著二位師傅呢，看，鍋裏的羊肉早就熟了。”文質彬說。
那位徒弟看了看火鍋裏麵正在劇烈翻滾的羊肉，不由眉開眼笑，咽了口吐沫，砸了砸嘴，笑道：“誰說老師們都是摳**呢，文老師就不是這樣！”一邊豎起大拇指，大聲誇讚著。
文質彬苦笑了一下，說：“二位坐下，趕緊吃吧。”
“不能就這樣幹吃吧，再來一捆冰鎮啤酒就再好不過了！老板，有什麽啤酒？有燕京嗎？”抹灰工師傅說。
文質彬心裏咯登一下：“再要一捆啤酒，而且是燕京的，又得一百來塊錢。兩個農民工，喝起來沒準兒一捆還不夠呢，如果他們再招幾個人來，那這個月我就別過了！本來覺得反正要了這些菜，把他們叫來吃了，既避免浪費，又做個順水人情，想不到會帶來這麽多後患，早知道這樣，就是將菜扔了喂了狗，也不招惹他們啊。”想到這裏，文質彬靈機一動，裝作查看手機短信，然後顯得心急火燎地說：“學校領導給發短信了，讓我回學校一趟，說是有點急事，就不陪你們喝了，我先把賬結了，你們慢慢吃吧。”
說著，文質彬飛快地跑到收銀台，問道：“服務員，我這一桌多少錢？”
好在收銀員早就將賬算出來等著呢，立即回答道：“三百整！”
文質彬抽出三張一百元的鈔票，扔到收銀台上，說：“給，正好三百，我走了！”然後連招呼都沒顧得同兩個工人打，就飛一樣衝了出去，騎上車子，惶急惶忙地逃走了。
抹灰工的徒弟追到門口，大聲衝文質彬的背影嚷道：“你怎麽跑了？你請我們吃飯，連啤酒都沒點，有你這種請客的？讓我們幹吃啊？”
文質彬聽到那個徒弟的喊叫，心裏惡狠狠地罵道：“你還想喝啤酒，喝他媽貓尿吧！”