本指望兩個姑姑參與輪班後能夠減輕自己的負擔，想不到五姑讓自己替她值夜班，這樣一來，到醫院值班的任務不但沒有減輕，反而是加重了。
奶奶有嚴重糖尿病，況且輸完液不久，仍像以往那樣，特別愛解手。因而，這一個晚上，文質彬最大的麻煩事就是伺候奶奶解手。果然，五姑離開後時間不長，奶奶又要解手了。
“解手……”奶奶伸出一條胳膊，向空中揮動，另一隻手支撐在**，竭力掙紮著想坐起來。
“想解大手還是小手，如果是小手，就在**解吧，我給你拿尿盆，如果是大手，我就扶你去廁所。”文質彬問。
“想尿尿……”
“那就別下床了，奶奶，我給您拿便盆，就在**解吧，省得到廁所，這樣咱們都省事。”文質彬一邊歎氣一邊說。
便盆是躺著就能解手的那種。一手托著患者的背，一手扶著腿，輕輕一使勁，就能使病人側翻身，將便盆放到**，再使病人的身體恢複原來的位置，這樣一來，老人的臀部便“放”在了便盆上，這樣就能解手了，其實無論大小便，都可以這樣解。
“不在**解……去廁所……”奶奶的聲音提高了不少，同時轉動著腦袋，向四周察看什麽，說話間，奶奶幾乎要坐起來了。
“解個小手，就不要起來了，就在**解吧，你這麽大年紀了，誰會笑話你。”文質彬一邊大聲嚷著，一邊走到病床邊，將病床之間的隔離簾拉好。文質彬能看得出，對於自己堅持讓奶奶在**解手這件事，同病房的患者和家屬都很有意見，臉上現出厭惡的神情，有的掉轉過身，有的用手捂住了鼻子。解個小手都這樣，如果是解大手的話，大家怎麽受得了！
把隔離簾拉好，就在文質彬俯下身去到床下拿便盆的當兒，隻聽**“撲通”一聲響，文質彬心說壞了，一定是奶奶摔在**了。起身一看，果不其然，奶奶此時平躺在**，表情極為痛苦，然而還是忍住沒有呻吟。
“告訴你讓你在**解手，幹嘛非要自己起床呢，為什麽如此不聽話？”文質彬不由大聲喊道。
“不在**解手，不習慣，人家會笑話，到廁所……”奶奶依然堅持著，並且掙紮著想再次坐起來。
這時，同病房的一個陪床家屬大聲說：“你奶奶既然想去廁所解手，那你就扶她去吧。”
緊接著，其他陪床家屬或患者也紛紛勸文質彬扶老太太到廁所解手。
“不習慣在**解手的人，在**根本就解不出來。”有個陪床家屬說。
“有一年我做了手術，不讓下床，隻能在**解手，可根本解不出來，後來隻好導尿。所以，隻要能下床，還是到廁所解手好。”另一個患者也這樣說。
聽得出，大家都希望文質彬扶老人到廁所解手，文質彬不敢拂逆眾人的意思，況且奶奶也一直這樣堅持，於是隻好說：“好好好，到廁所解吧，您可一定慢點兒。”
說完，文質彬將隔離簾拉回到原位，扶奶奶坐下來，然後為她穿好鞋，手臂抱緊她的腰，挪動著向廁所走去。解完手，文質彬替奶奶提起秋褲，又雙手抱著奶奶，一步一挪地返回，費了好大的勁，才將她弄到**，幫著她躺好，替她蓋好被子，插好氧氣管，才算告一段落。此時，文質彬早已累得氣喘籲籲，滿頭大汗。
奶奶要強的性格，得到了病房內所有人的尊重，文質彬雖飽受其累，卻也不由對奶奶肅然起敬。大家不由發出陣陣讚歎：“老太太真是個要強人，寧可自己累一些，也不願意讓兒女們替自己端屎端尿！”
“可不是吧，這樣的老太太真好，俺他奶奶就不行，一有病就賴在**不起來，讓人替她端屎尿。我讓他兒子端，反正我是不端，真是討厭，才六十出頭兒，又不是動不了！真是一點都不要強，看人家這個老太太，多好，九十幾了，都不願意在**解手。”一個大約四十來歲的婦女惡狠狠地說。
“唉，這人啊，有了病，能不能送屎尿可是個大事。能去廁所，自個兒送得了屎尿，怎麽都好說；如果送不了，一是自個兒活著沒任何意思，生活質量是負數，活下去純粹是活受罪，再就是真的太討人厭了，再孝順的兒女也受不了這個，三天五天，十天半月的總好說，如果長年累月的這樣下去，真不如早早死了的好，自個兒解脫了，兒女們也不用再跟著受累……”又一個人說。
素芳走後，在攙扶奶奶去廁所的時候，文質彬連個幫手都沒有了。現在，病房裏人仍然不少，說笑也像以往那樣熱鬧，但沒一個伸手幫一丁點忙。素芳姐有力氣，也很有經驗，而且不怕髒不怕累，能很輕鬆地將奶奶扶下床，再送進廁所，實在是幫了自己很大忙。在自己難以分身的時候，比如去買藥、上洗手間、往化驗室送化驗樣品等的時候，奶奶如果也要解手，素芳姐一個人就扶著奶奶進了廁所。每當這時候，文質彬就特別慶幸自己遇到了這麽好的人。
因而，文質彬現在特別想念素芳姐，她不但幫了自己很多忙，而且，兩人還有過一次肉體上的**，盡管是在非常狀況下極為倉惶的一次體驗，但那畢竟是文質彬的第一次，而第一次，對任何一個人來說，都是終身難忘的。前一段時間，由於同李麗正處於熱戀之中，所以事後文質彬並沒有對這一經曆特別看重，隻是覺得有些對不起李麗。
不過，男女之間這種事，當一個女人幾乎赤身**地跑到你的**，鑽進你的被窩，並緊緊地將你摟住的時候，任何一個男人估計都不會無動於衷吧，除非這個男人不正常，是個太監。可能正因為如此，事後素芳並沒有追究自己的責任，甚至連一絲惱怒的表情都沒有。第二天，當時自己的女朋友李麗來到病房看望奶奶的時候，素芳的表情幾乎像個沒事兒人似的，好像她與文質彬什麽事都沒有發生過。
然而此時，自己與李麗再無任何複合的希望，而自己又特別需要一個女人幫助的時候，文質彬對素芳的思念變得極其難以遏製。他不由拿出手機，胡亂地翻起來，不經意間翻到了素芳的手機號，他猶豫了一下，最終還是撥了出去。
然而手機響了很長時間也沒人接，過了一會兒，文質彬又打了一次，還是如此。文質彬喪氣地將手機扔到一邊，心說：“她一定真的生氣了，估計再也不會搭理自己了，唉，她為自己的人生留下了最難以忘懷的記憶，可是，就那麽短暫的一刻，便再也不能複返了。”
過了大約二十來分鍾，文質彬聽到自己手機突然響了，他百無聊賴地拿起來，一看，顯示的是素芳的號。文質彬不由一陣激動，連忙將手機抓到手中，接通了電話，喊道：“姐……”
“你是哪位？”素芳的聲音顯得有些慵懶。
“我是質彬啊，你忘了嗎？”
“哦，你是質彬……”
“剛才你幹什麽去了？我連著打了兩個電話你都不接。”
“我……我出去買了點菜，忘記帶手機了。你今天怎麽想起給我打電話了？有什麽事嗎？”
“姐，我想你……”
對方一下子沉默了，可能這句話令她感覺特別突兀，特別出乎她的意料。文質彬也不知道，自己怎麽就突然說出了這樣一句話，真是該死，恨不得打自己一個耳光。但話既然說出來了，就無法再收回，可是，他卻不知道接下來該說些什麽了，一時之間，兩個人都沉默了，空氣很有些難捱。稍過片刻，還是素芳先打破了沉默，問道：“質彬，你與李麗談得怎麽樣了？”
“吹了！”
“吹了？”
“嗯！”
“真的吹了？”
“我哄你幹什麽！”
“果然吹了……”素芳自言自語般地咕噥了一句。
一時間雙方又陷入了沉默，稍頃，素芳問道：“你奶奶怎麽樣了？”
“還能怎麽樣，我感覺是越來越不好。”
“那有什麽辦法，這麽大年紀了，就是現在沒了，也算是活了個大年紀了，咱農村人，有幾個人能活得過九十歲？”素芳說。
文質彬想不到素芳會說出這樣的話來，但也隻好接著她的話頭兒說下去：“姐，您說得也是，我讀研究生時，遇到很多城裏人，好多人都說，咱農村裏空氣好，吃的是新鮮蔬菜，肉也是自家養的豬殺的，所以農村人一定活大年紀。其實，根本不是這麽回事，在農村，長壽的例子不是沒有，然而卻是個別現象，實際上，還是城裏人活大年紀的多，而且兩者的差別還是非常大的。”
“城裏人經濟條件好，大醫院的醫療水平高，當然能活大年紀了。咱老百姓呢，得了病，以前隻能讓大隊的赤腳醫生給看，現在好一些了，六十歲以上的能全額報銷，但醫生們是不是給用好藥呢？再說了，如果縣裏治不了，村裏人有幾個能在市裏省裏的大醫院治得起的？所以到了那一步，大部分人還是等著挺死兒……其實，村裏的人，很多人不滿六十歲就突然死了。”素芳說。
“可不吧，農村人就是苦啊！不過，我發現了一個奇怪的現象，農村的老教師們都普遍長壽，反正，在我們老家一帶，我認識的老教師幾乎每一個都還活得好好的，很多都已經八十幾歲了，幾乎沒有一個過早去世的。而村裏的農民，很多人六十來歲就死了……我也是當老師的，所以比較關注這一現象。”文質彬說。
“退休老教師本質上不算農村人，他們是農村裏的城市人，他們有退休金，經濟條件好，有醫保卡，需要買什麽藥就買什麽，反正不用花自己的錢；想吃什麽營養品也盡管去買，他們有工資卡，退休金每個月會按時打到卡上，不用愁沒錢買營養品。而農民呢，很多人得了病舍不得買藥吃，大都是扛著，實在不行了才去看醫生，此時，小病往往發展成了大病……”素芳說。
“除了經濟條件的差別，我覺得心態也很重要，老教師們兜裏有工資卡，每月有退休金，心裏有底氣，在村裏的農民麵前，有很強烈的優越感。老人手裏有存款，經濟上並不依賴兒女，兒女們自然也不敢不有所敬畏，在家裏也就很少受兒女的氣，心情愉悅，能不長壽？他們自己有可支配的錢，想去哪兒旅遊散散心，隻要花錢不太多，一般也不是什麽大問題。實在覺得沒意思了就種畦菜，或養頭豬解解悶，其實他們根本沒什麽經濟壓力，隻是幹些活權當消遣，或者就當是鍛煉身體，他們每天愉快地優哉遊哉的，自然就長壽了。農村的退休人員，可以說將農村與城市的有利條件都占了，既具備城市老人的經濟條件，又能呼吸到農村的新鮮空氣，吃到新鮮食品，能不長壽嗎？還在我讀研期間，我就以我們那一片的老人作樣本，粗略地估計過，退休老教師們的平均壽命，要高農民十幾歲，差距真的太大了。我把這個現象同一個攻讀社會學的同學說了，也引起了他的很大興趣，後來居然以此為核心寫出了他的畢業論文。”文質彬說。
“普通農民往往短壽，這是事實，但如果偶爾有個別長壽的，壽命就會特別長，動輒九十多，你奶奶就是這樣的情況……”素芳說。
“姐說得很對，我們村有一個老頭，也是純粹一個農民，現在已經八十八了，耳不聾眼不花，地裏什麽活都能幹，還能上山挑東西呢。這樣的人，除了生活習慣有利於健康，可能更與自身的長壽基因有密切關係……對了，姐，姐夫現在怎麽樣，身體好一些了嗎？”文質彬突然想到，應該問候一下素芳的家人，人家在醫院幫了自己那麽多忙，不問候一下實在不太禮貌。
“唉，好什麽！他這種病，還想結長把子瓢？根本就治不好，出院以後這幾天，更是越來越差了，就怕是……質彬，姐的命怎麽這麽苦呢？”說著，素芳嚶嚶地哭了起來。
聽素芳姐哭得這樣傷心，文質彬的心像針紮一樣難受，他不知道該怎麽安慰她，隻是反複說：“姐，不要哭了，會好起來的……”
過了一會兒，素芳的哭聲低了下來，聽得出，她極力壓抑著自己，逐漸地，哭聲變成了時隱時現的啜泣。
突然，素芳的哭聲停止了，說：“質彬，有人給我打電話呢，咱們說了這麽長時間了，不說了，有人找我有事呢。”說完就立即掛斷了電話。
文質彬似乎還意猶未盡，他有些失落地看了看手機，過了好一會兒，才把它裝回兜裏，重重地歎了一口氣。