佐佐木九右衛門和一個班的憲兵乘汽車到架火燒部落村，村公所騰出兩間房子給憲兵住，原要住臧家大院，不知為什麽日本人臨時改變了主意，決定住村公所。架火燒部落村比平日多懸掛了一麵太陽旗。
“鬆木君，”佐佐木九右衛門說，“架火燒六個要害部位，四個炮樓、兩個大門。”
憲兵曹長鬆木建議道：“關掉東門，留南門進出。”
春夏秋三季村民外出種地，人圈隻有兩個門，冬季留一個門便於管理。佐佐木九右衛門說：
“可以。”
每個炮樓鬆木派一名憲兵，大門派兩名，另有三名士兵跟隨曹長秘密找人。架火燒防範的重要部位都布有警察、憲兵，誰進出都要受到嚴格檢查，封村期間村子人一律不準外出。
“自衛團靠不住？”鬆木看出副村長對村武裝不信任，問。
“他們是臧佰傳的人，他是地頭蛇。”佐佐木九右衛門詳細地介紹了架火燒的情況，讓憲兵曹長大致有個了解。
“白所長呢？”鬆木問。
“他是咱們的人。”佐佐木九右衛門說，“但是，我們找劉啞巴的事不能讓他知道。”
“我明白！”鬆木道。
……
巴嘎！佐佐木九右衛門暴跳如雷，這次他罵的是部落村重要人物——白所長。
“我失職，我巴嘎！”白所長自抽了嘴巴，聽來聲音很響。
副村長發火因為程笑梅逃走，時間上算封村前一天佐佐木九右衛門正在縣裏，臨走時叮囑了警察所長，他訓斥道：“你怎麽執行我命令的，讓你嚴格限製村子人外出，封村後一個人都不能放出去，程笑梅從你們警察的門崗出去的，你怎麽解釋？”
“我巴嘎！我失職！”白所長自責自罵，以期日本人解氣。
“放走的是重要人物……耽誤大事，你的死啦死啦的有！”佐佐木九右衛門喊叫一陣，漸漸氣消了些。
“太君，他們人走了，鋪子還在，”白所長說，“把紮彩鋪的人抓起來。”
“幹什麽？”
“審問。”
“鋪子暫時不能動，它要是聯絡點，定會有人來。”佐佐木九右衛門擺擺手，說，“今晚，按家逐戶查戶口……”
白所長疑惑，封村以來，沒有一個外村人放進來，太君要查什麽戶口。日本人怎麽會信任一個警察分駐所長，佐佐木九右衛門假借查戶口為名，實際在暗暗尋找劉啞巴。
“鬆木曹長跟你們一起查，一戶不準漏掉。”佐佐木九右衛門說。
一夜查完幾千戶實屬困難，白所長試探著問：“太君，今夜全查完？”
“全查完！”副村長說。
“四五千戶……”
佐佐木九右衛門早計劃好，分成四個組分頭到四個屯去，每個組都有一名憲兵、兩名警察、三名自衛團員，一組查一個屯子，一個晚上能查完。
“這樣安排還差不多。”白所長問，“臧家大院查不查？”
“查，一戶不落。”
“噢，好，查！”白所長一聽高興，想像進入臧家大院檢查的愜意，詛咒臧家出事，甚至希望臧家私藏反滿分子什麽的。
“臧家我去吧！”佐佐木九右衛門要親自去臧佰傳家，因為他是村長，村長家的戶口是隨便查的嗎？林田數馬再三叮囑，一定跟臧佰傳表麵搞好關係，輕易不要碰他，碰就要狠茬兒的，一下子整死他。副村長掌握這條原則，“你們一定要認真，可疑的人一個都不能放過。”
“是，太君！”
白所長走回警察分駐所，路上他摸下臉，火燒火燎的痛，演戲有時把握不好分寸，下手重了，自己皮肉受苦。建村以來，頭一次見佐佐木九右衛門發這麽大火，程笑梅和李玉田兩人恁重要？能不能跟牛小眼失蹤有關？全村查夜，不會是尋找牛小眼吧？
“所長，”警察水襠在所長室門前等他，說，“我給弄來好玩意。”
“進屋。”白所長見他手裏拎著東西，一股黃豆醬香味溢出，對水襠說。
警察叫水襠，姓水，水襠是他綽號。警察製服穿在身上，十分不利整（利落和整齊），經常遭白所長罵：“瞧你水襠尿褲的熊樣……”外號從此誕生、叫開。
“所長，醬燜羊卵子！”水襠打開用碗扣著的一對羊卵子，他投所長嗜好，白所長愛吃什麽，專心摸眼地弄來。
“你真能淘登（淘換）！”白所長誇讚道。
“所長愛吃嘛！”水襠說，溜須所長自有好處，警察靠什麽，黑吃黑，罰沒的錢財不上交，歸所長支配，所長得意的人自然多些好處，“所長趕熱吃吧，涼了膻。”
白所長吃醬燜羊卵子，水襠一旁給斟酒。
“水襠，今晚跟我出去。”白所長說。
夜晚水襠願跟所長出去，到誰家不都是好茶好煙招待。
“查夜，照一宿忙活。”白所長說。
“幹啥呀？”
“副村長布置的，誰知道他查什麽。”白所長說，“攏（總）共分四組査夜，每組都有憲兵參加。”
“我知道查什麽。”水襠冒出一句道。
“你知道個屁！”白所長說。
“真的，不白唬，真知道。”
“水襠，那你說！”
“找劉啞巴。”水襠一語驚人。
找劉啞巴？劉啞巴失蹤多日，憲兵找他做什麽？水襠怎麽虎拉巴兒（突然）說查夜找劉啞巴呢？
“所長，劉啞巴回村來了。”
“你看見啦？”
“我放他進的村子。”水襠說，封村前一天傍晚他站門崗，劉啞巴跑回來，見是本村人，又是個啞巴，以前看過他的良民證件，就放他進去。
白所長喝幹一杯酒，問：
“那天就你一個人？”
“東門就我一個人值班。”
白所長大喜，扭轉日本人對自己不滿意的機會來了，如果是真的找劉啞巴——這個人一定特別重要。假若自己親手把劉啞巴交到佐佐木九右衛門手上……白所長放下酒杯，對水襠說：
“帶上家夥跟我走！”
“去哪兒，所長？”
“快走吧！別怔喝的（發呆）。”白所長催促道。
“羊卵子沒吃完，回來涼了……”水襠說。
白所長揚起腿，照他的襠處踹一腳，說：“真該把你的卵子醬上，省得它囉嗦。”
“我們到底去哪兒？”水襠問。
“你腦袋給羊彈（踢）了咋地？”白所長訓斥道。
水襠跟白所長出去，大體猜出要去哪裏。