豆子操控台上的一個特殊信號閃亮了。他清楚這個信號的含義。他現在隻需按下一個按鍵，這場戰爭的指揮權就切換到他這邊來了。IF的決策層把機會給了他，因為他們認為安德已經走神了。
他並沒有走神，豆子想，他沒有驚慌失措。他和我一樣，正在盡力了解戰場形勢。但無計可施啊。不過他還不知道這原本就是一場撞大運的戰爭，一場無法補救的災難。
教官們聰明過頭了，自始至終向他隱瞞事實真相。但是，現在他們可要引火燒身啦。如果他們早點讓安德知道這不是遊戲，而是真正的戰爭，也許他還會拚死一搏，或者憑他的天賦想出一個豆子想不到的、能解決眼前這個難題的方法。但是安德不明真相，對他來說這與那次在戰鬥室裏迎戰兩支戰隊一樣。當時安德把指揮權移交給豆子，表達的含義相當清楚：拒絕投入這樣的遊戲。
有那麽一陣子，豆子產生了一種喊破真相的衝動。這不是遊戲，這是真刀真槍的廝殺，這是最後的決戰，輸了我們就全完啦！但是這樣鬧一陣，除了引起大家的驚慌以外，還能起到什麽作用呢？
現在就算是看一眼那個可以使自己接管全局控製權的按鈕，都顯得十分荒謬。安德還沒有崩潰和失敗。這場戰鬥壓根兒不可能打勝，甚至壓根兒就不該打。那些飛船上的人的生命不應該浪費在這樣一個絕望的輕裝突擊隊上。
如果我能想出一個可行的方案，也許我還可以考慮接管指揮權。可惜我沒有任何對策，隻好撒手不管了。這是安德的遊戲，不是我的。
還有另一個理由使他不願意接管戰局。
豆子回想起自己曾站在一個危險的、桀驁不馴的無賴麵前，當時那個無賴正仰麵朝天倒在地上。自己對波可說，現在就把他殺了，殺了他。
我當時沒錯。現在，我又一次麵臨危險的敵人，蟲族是宇宙中的無賴，必須鏟除它們。盡管我不知道該怎樣做，但我們不能輸。我不知道該怎樣打贏這場戰爭，並不意味著安德不知道。也許安德現在還沒有想出一個可行的方案，但如果真有人能夠找到一個辦法，如果真有人能夠創造奇跡，那個人必定是安德。
在安德的指揮下，所有人都能夠表現出最佳狀態。但如果是我來接管，大家就可能會心不在焉。所以即便我瞅準時機，設計出某種方案，也不可能實現。
隻有安德才能做到。如果他放棄，我們就死定了。就算蟲族本來並沒有打算再派一支艦隊來侵略我們，今天這場戰鬥之後，它們也一定會重整旗鼓，大動幹戈。迄今為止，我們在每次戰鬥中都大獲全勝。如果這次不能取得最終勝利，不能徹底摧毀它們，那麽，它們終將卷土重來。而且到那時，它們會研製出它們自己的威力更強大的“設備醫生”。我們隻有一個地球。我們隻有一個希望。
動手吧，安德。
豆子腦海裏閃過安德在飛龍戰隊第一次訓練時說過的那句話：記住，敵人的大門在下方。飛龍戰隊最後一次戰鬥，在看不到任何希望的時候，安德實施的絕地反擊戰略就是，不顧一切，直撲敵方大門。在那場難忘的戰鬥中，豆子的別動隊最終用四頂頭盔抵住敵方大門，贏得了勝利。可惜眼前沒有這樣的機會。
隻要“設備醫生”能擊中行星就萬事大吉。但你怎麽看也看不出有這種可能性。
從這個遊戲中，大人們也許可以得出一個教訓，別讓孩子們去做本來該由成年人做的工作。那毫無希望。安德現在遲疑不決，但是再不動手，我們就沒時間啦！
“記住，”豆子冷冷地說，“敵人的大門在下方。”
“蒼蠅”莫洛、“熱湯”韓楚、達普爾、“瘋子”湯姆全都猙獰地笑起來。這幾個前飛龍戰隊的組長，都還記得原來天天掛在嘴邊的這句話。
但安德並沒有把這句話當成玩笑。
安德好像還沒有意識到，他無法將“設備醫生”投放到行星上去。
與豆子的預計相反，耳邊傳來他的聲音。安德開始下達命令了。他讓他們集合編隊，一架戰機緊挨著一架戰機，構成一個圓柱體。
豆子直想大叫，別那麽做！飛船裏全是真人，別讓他們去送死！別讓他們成為犧牲品！
但他管住了自己的舌頭，因為，在他思想背後，在他心靈深處，他還是希望安德無所顧忌地采取行動。隻要有一線希望贏得最終的勝利，就值得付出犧牲。
安德讓集結成圓柱體的機群整體行動起來，左閃右晃，躲開敵人變化多端的集群編隊。
敵人顯然察覺到了我們的意圖，豆子想。它們知道我們這種看似混亂的移動的目的，是為了不斷靠攏行星。
任何時候，敵人隻要集中兵力就可以把我們全部摧毀。但它們為什麽不這樣做？
豆子想，蟲族之所以不敢收縮兵力打擊安德的密集編隊，是因為那樣一來，它們自己的飛船也不可避免地將會相互靠攏，而安德就可以趁機發射“設備醫生”來對付它們了。
接著他想到另一種可能性。是不是因為蟲族飛船太多了呢？是不是蟲族女王沒有精力同時照顧上萬艘飛船？的確，指揮這麽多飛船在空間靈活運動的同時，還要注意讓它們彼此之間始終保持一定距離，要花費的腦力和體力簡直難以想象。
和安德不同，蟲族女王不會把它的指揮權分交給下級。嚴格說來它根本沒有下級。單體蟲人如同它的手和腳，現在它必須讓成百上千隻手腳同時舞動起來，難免會有點力不從心。
那就是它為什麽沒能做出正確判斷的原因。難以計數的戰艦等著它調度安排，它無法在短時間內把一切都處理妥當。所以，它沒能及時擋住忽東忽西、飄飄悠悠、不斷向行星逼近的安德的圓柱編隊。
事實上，蟲族的錯誤很滑稽。當安德不斷接近行星的引力場時，蟲族艦隊卻忙著在安德編隊的後麵布置壁壘。
它們想截斷我們的退路。
豆子立刻認識到，蟲族之所以鑄下如此大錯的本質原因：它們從以前的戰鬥中總結出了錯誤的經驗。迄今為止，安德在戰鬥中總是盡可能保存實力。總要給艦隊留一條後路。蟲族一定認為人類不可能拿自己的生命冒險，所以它們才憑借兵力優勢，想把安德的艦隊一網打盡。
不管怎麽說，戰爭之初，就應預見到蟲族遲早會犯下這種錯誤。縱觀人類曆史，任何偉大的勝利背後，失敗者犯下的錯誤，總是和勝利者表現出的才華對等，甚至可以說是相輔相成。蟲族認定了一個死理，以為個體生命的價值在人類的心目中高於一切。我們從不舍棄任何一架戰機和飛船，那是由於每個戰士的生命都像一個蟲族女王那樣重要。但它們不懂，人類有時會表現出另一個側麵——舍生取義。為了拯救戰壕中的戰友，我們可以將自己的身軀撲到手榴彈上。我們躍出戰壕，衝向敵人陣地，像飛蛾撲火一樣死去。
它們不相信我們會使用“設備醫生”，因為一旦發射，人類的飛船也隻有死路一條。但很顯然，安德下達的向行星挺進的命令，意味著這次攻擊就是一次自殺性攻擊。這些飛船完全沒有穿越大氣層的防護設備。但是為了進入發射“設備醫生”的有效距離，它們必須進入大氣層。
衝入行星的引力場，在飛船被大氣層摩擦燒毀之前發射“設備醫生”。如果成功，行星將被徹底炸成碎片，連鎖反應的能量場將延伸向太空，波及所有本來有希望生還的飛船。無論贏還是輸，參加這場戰鬥的人都沒有幸存的可能。
蟲族從沒見過人類飛船的這種瘋狂舉動。它們不能理解，是啊，人類通常總會保護自己的生命，但這次是個例外。
幾年來針對蟲族所進行的全部訓練和研究，是否使安德本能地認識到蟲族會犯這種致命錯誤？
我不知道這一點。所以換了我就想不出這種戰術。我想不出任何對策。安德是唯一一個知道，或者說猜測到，或者說下意識地感覺到，應該這樣去做的指揮官，他相信這種同歸於盡的戰術能夠使敵人遲疑、出錯、崩潰，最終失敗。
或者他一無所知？他是否和我一樣，看出這場戰鬥沒有任何取勝機會？他這樣做是想甩手不幹，賭氣退出遊戲？我那一句“敵人的大門在下方”引發了他絕望的情緒，所以他幹脆讓他的飛船全部自毀？我們的勝利難道隻是一個偶然的意外嗎？
不，就算我那句話刺激了安德，促使他做出這種決策，但編隊、佯攻、閃避和曲折前進的路線仍然是他精心設定的。安德以前的勝利教會敵人，始終把我們當成一種理性的生物來看待。那些可憐的外星人哪怕在做噩夢的時候，可能都不會想到人類有朝一日會突然間變成最可怕的怪物。它們不知道盲鬥士參孫[1]的故事：撼倒大廳支柱，和敵人同歸於盡。
在那些飛船上，豆子想，都是拋家別子、放棄了故土的人，他們這樣做的目的隻有一個，那就是跨越星係，與人類的死敵決戰。現在，他們也許已經明白了安德的戰略意圖，需要他們全部付出生命。但是，他們義無反顧地服從了指揮官的命令。
可是，坐在精致的遊戲機前指揮他們的這些孩子，卻根本不知道他們所表現出的大無畏精神和他們所付出的犧牲。我們沒有能夠給予他們應得的尊敬，因為我們甚至不知道這些無名英雄的存在。除了我。
卡蘿塔修女最喜歡的一段《聖經》故事浮現在豆子的腦海裏。也許因為她沒有孩子，這個故事才對她那麽重要吧。她給豆子講押沙龍謀反的故事，押沙龍背叛了自己的父親大衛王。在戰鬥中，押沙龍被人殺死。人們把這個意味著勝利、意味著不會再有士兵死亡的消息告訴大衛王。人們告訴他，他的王位安全了，他的生命有保障了。但這個時候，大衛王卻一心隻想著他的兒子，他深深愛著的兒子，他死去的兒子。
豆子埋下頭，這樣他的聲音就隻會被他所指揮的人聽到。現在，時間隻允許他說幾句話，他按下一個按鈕，把自己的聲音傳送到了遙遠的艦隊上那些戰士們的耳朵裏。豆子不知道他們聽到他說的話以後會產生什麽想法。他們會聽到他稚氣的童音？或者聲音經過扭曲以後，他們會誤認為他是一個成人？也許他們聽到的隻是經過電腦處理以後的幹巴巴的機器人語言？沒關係。總之在遙遠的艦隊裏，一定會有人聽到他這幾句以某種超光速傳遞過去的話語，上帝作證。
“哦，我的兒子押沙龍。”豆子輕聲說道。同時第一次體會到，曾經說出這話的人是多麽痛苦。而這樣的話從一個堅強的男子漢嘴裏說出來，又是多麽讓人控製不住眼裏湧出的熱淚。“我的兒子，我的兒子押沙龍。上帝知道，我願意替你去死，哦，押沙龍，我的兒子，我的兒子們！”
他做了一點小小的改動[2]，但上帝應該能夠理解。就算上帝不能理解，卡蘿塔修女也一定能理解。
現在，豆子想，該下命令了，安德，你千萬不要在此刻放棄。蟲族已經察覺到危險。它們正在集中兵力。它們想在我們的武器發射出去之前，先把我們清掃出它們的天空。
“佩查中隊以外的所有人注意。”安德說，“以最快的速度直撲下去，向行星發射‘設備醫生’。離行星越近越好，盡可能拖到最後一秒。佩查，你負責掩護。”
豆子和其他支隊長將安德的命令傳達到自己下屬的艦隊。現在除了觀察，沒有其他事情可做。每艘飛船都隻能靠自己。
敵人終於恍然大悟，不顧一切地向垂直下衝的人類戰機開火。一架接一架的戰機被不斷湧來的蟲族戰艦擊毀。隻有很少幾架戰機僥幸衝進了行星大氣層。
堅持住，豆子想。盡可能多堅持一會兒。
有幾艘飛船發射得太早，“設備醫生”引爆之前在大氣層中被燒毀了。還有幾艘沒來得及發射，飛船就起火了。
隻剩下兩艘飛船。其中一艘歸豆子指揮。
“不要發射。”豆子埋下頭對著話筒說，“就在你的飛船裏引爆。上帝與你同在。”
豆子不清楚是他指揮的這一艘還是另一艘飛船這樣做了。他隻知道兩艘飛船從屏幕上消失的時候都沒有發射“設備醫生”。接著行星的表麵占據半個屏幕，行星沸騰了，像一鍋冒泡的開水。突然，一聲巨響，行星爆炸的衝擊波向人類剩下的戰機席卷而來。佩查的飛船上麵也許還有活著的人，如果真的有，那他們應該還能看到死亡向他們撲麵而來，看到他們最後勝利的一幕！
模擬器上行星的爆炸蔚為壯觀，“設備醫生”引發的連鎖反應所產生的能量場，將所有蟲族戰艦都卷了進去。其實，在蟲族最後一艘飛船被吞沒以前很長的一段時間裏，蟲族的所有行動就已經停止了。蟲族的飛船飄浮在太空中，一動不動，就像第二次蟲族入侵錄像中那些呆板的蟲族飛船。行星上的女王們一旦死去，殘餘的蟲族飛船的毀滅就僅僅是一種形式了。蟲族全死光了。
豆子走進隧道時，發現其他孩子都正在那裏歡慶勝利，感歎行星大爆炸的場麵看上去如此壯麗，不知道真實戰爭中會不會出現同樣的場麵。
“當然會。”豆子說，“和剛才一樣。”
“好像你很拿得準。”“蒼蠅”莫洛笑著說。
“我當然拿得準。”豆子說，“這事已經發生了。”
他們茫然地盯著豆子，不知道豆子說的是什麽意思。“什麽時候發生的？”“我從沒聽說過有這樣的事。”“他們在哪顆行星上試驗過這種武器？”“我知道，他們炸掉了海王星！”
“剛剛才發生，”豆子說，“在蟲族母星上。我們炸毀了它。蟲族已經全死了。”
他們好不容易才意識到豆子不是在開玩笑。馬上，大家嚷成一團，紛紛表示這絕不可能。豆子向他們解釋，說IF擁有一種超光速通信設備。但大家都不相信。
這時，一個成年人的聲音加入到他們的討論中來。“那種設備叫安塞波。”
大家抬起頭，看到格拉夫上校站在遠處。接著，他順著隧道向他們走過來。
“豆子說的是真的？”“我們剛打了一場真正的戰爭？”
“它們都是真的。”豆子說，“那些所謂的測試，其實都是真正的戰鬥。真正的勝利。對吧？格拉夫上校。自始至終，我們都在打真正的戰爭。”
“現在結束了。”格拉夫說，“人類將繼續生存下去，蟲族徹底完了。”
過了好一陣，他們暈乎乎的腦子裏才反應過來眼前這件事意味著什麽。結束啦。我們打勝啦。我們不是在訓練，我們是真正的軍事指揮官。
然後，終於，隻剩下一片寂靜。
“蟲族全都死了？”佩查問。
豆子點點頭。
他們再次看著格拉夫。“我們已經得到報告。所有蟲族占據行星上的蟲族生命活動都已經完全中止。蟲族女王一定是全部聚集在母星上了。蟲族女王一死，單體的蟲族成員自然活不成。現在我們沒有敵人了。”
佩查靠著牆壁哭起來。豆子本想伸手過去安慰她，但是米克已經在那裏了。米克才是那個能夠握著她的手，安慰她的朋友。
有人嚴肅冷靜，有人欣喜若狂，他們回到宿舍。佩查並不是唯一掉淚的人。但流一陣眼淚，真的就能夠減輕心中的傷痛嗎？
隻有豆子一個人沒有回宿舍，也許那是因為隻有他絲毫不感到驚訝。他和格拉夫一起站在隧道裏。
“安德知道真相後有什麽反應？”
“糟透了。”格拉夫說，“我們本來應該做得更周到一些，讓他慢慢適應，但在勝利的那一刻，情緒太激動，忍不住一語道破了天機。”
“你孤注一擲，這下可贏了個盆滿缽滿。”豆子說。
“別開玩笑了，豆子，剛才發生的事我都注意到了。”格拉夫說，“你為什麽不接管控製權？你怎麽知道他最後能拿出一個方案呢？”
“我並不知道。”豆子說，“我隻知道我自己拿不出什麽方案。”
“但是你說的那句——‘敵人的大門在下方’，那正是安德這次使用的方案。”
“那不能叫做方案。”豆子說，“也許那句話讓他想起了應該采用什麽方案。但方案是他的，是安德的。你把你的錢押到了一個正確的孩子身上。”
格拉夫默默地看著豆子，然後伸出一隻手放到豆子頭上，輕輕揉了揉他的頭發。“我想也許是你，把所有人都拉過了終點線。”
“這已經無關緊要了，對吧？”豆子說，“不管怎麽說，與蟲族的戰爭算是結束了。我想，人類不牢固的聯盟恐怕也隨之結束了吧。”
“是的。”格拉夫說。他把手拿開，梳理了一下自己的頭發。“我相信你的分析沒錯。我提醒過將軍。如果將軍能聽取我的忠告，那麽行政長官在艾洛斯和艦隊裏的人應該已經被拘捕了。”
“他們能夠給世界帶來和平嗎？”豆子問。
“我們很快就能看到能不能。”格拉夫說。
隧道遠處突然響起一陣槍聲。
“聽起來和平好像沒那麽容易。”豆子說。
一陣急促的腳步聲離他們越來越近。很快，隧道遠處出現一支由十二個陸戰隊士兵組成的武裝小分隊。
豆子和格拉夫眼睜睜地看著他們跑過來。“朋友還是敵人？”
“他們穿著同樣的製服。”格拉夫說，“總之你是一個對他們很有吸引力的人，豆子。那幾扇門後麵的孩子，”他指著孩子們的宿舍門說，“現在成了人人都想得到的戰利品。他們回到地球上會成為軍隊的指揮官，他們是未來戰爭的勝利希望。你也一樣。”
陸戰隊的士兵們在格拉夫麵前停下。“我們奉命來這裏保護孩子，長官。”他們的隊長說。
“出了什麽事？”
“好像忠於行政長官的人正在拒捕，長官。”那個隊長說，“將軍已經下令，要不惜一切代價保護這些孩子的安全。”
格拉夫弄清楚這支小分隊是哪一邊的人之後，顯然放心了。“那邊那間屋子裏是一個女孩子，這邊兩間住著幾個男孩。我建議你們在整段時期內，都要用心做好這幾個房間的安全保衛工作。”
“這個孩子呢？”隊長指著豆子問。
“他也是他們中的一個。”
“勝利歸功於安德·維京。”豆子說，“安德是我們的指揮官。”
“安德也住在這房間裏嗎？”隊長問道。
“他和馬澤·雷漢在一起。”格拉夫說，“這個孩子住我那裏。”
隊長向格拉夫敬禮，忙著布置護衛工作去了。
豆子快步跟上格拉夫，他領著豆子沿隧道往下走。
“如果將軍考慮周到，那麽安塞波應該已經被妥善保護起來了。我不知道你以後會怎樣。這幾天我還有時間去看看新聞，過不了多久，我可就無事可幹啦。”
“學俄語難不難？”豆子問。
“這是一個幽默嗎？”格拉夫問。
“不，隻是一個簡單的問題。”
“豆子，你是一個了不起的孩子，但現在給我閉嘴，聽見啦？”
豆子笑了。“好的。”
“你不介意我一直稱呼你為豆子吧？”
“那本來就是我的名字。”
“你的名字應該是朱利安·德爾菲克。如果你有出生證書，那上麵就會填這個名字。”
“當真？”
“你現在還覺得我在撒謊嗎？”
他們隨即意識到剛才的一問一答實在有點荒誕，兩人都忍不住笑起來。直到他們從一隊守護著安塞波入口的特種部隊軍人旁邊走過時，笑意還掛在他們臉上。“你認為會不會有人請我去當一個軍事參謀？”豆子問，“無論如何，我一定要參加這場戰爭，哪怕謊報年齡，我也必須應征加入陸戰隊。”
[1]《聖經·舊約》中的大力士，以色列民族英雄。被非利士人捉住挖去眼珠，拉去戲弄。他撼倒了演武大廳的支柱，引發大廳崩塌，和在場的非利士人同歸於盡。
[2]豆子將《聖經》原文中的“兒子”改成了“兒子們”。