列文大步走在大路上，傾聽著與其說是自己的想法（他還無法厘清它們），不如說是先前他從未體會過的內心情緒。
那農民說的話在他內心產生了電火花的作用，突然讓那些從未停止占據他心思的零散、無力、單個的想法變形、拚合在了一起。這些想法，在他談論租地的時候，連他自己都毫無察覺地占據了他。
他感到內心有了某種新的東西，欣喜地摸索著這個新東西，還不知道，它到底是什麽。
“不為自己的需要生活，要為上帝。為怎樣的上帝呢？為上帝。還能說什麽比他所說的話更沒有意義嗎？他說，不應該為自己的需要而生活，也就是說，不要為我們所了解的東西、我們被吸引的東西、我們想要的東西生活，而是要為某種不明白的東西，為誰都既不了解，也無法確定的上帝生活。怎麽回事？我沒明白費奧多爾這些無意義的話嗎？還是明白了，又懷疑它們的正確性？發現它們愚蠢、不清楚、不準確？
“不，我明白他的意思，也完全像他所理解的那樣，充分明白，並且比我對生活中的任何事情都更清楚，也從未在生活中疑惑過，也不能懷疑這一點。不隻是我一個人，而是所有人，是全世界都完全明白這一點，對這一點無所懷疑，永遠都同意。
“費奧多爾說，基裏爾洛夫——那個看院子的人，是為了肚子活著。這可以理解也合情合理。我們所有人，作為有理性的生物，都不能不為了肚子而生活。可突然間也是那個費奧多爾說，為了肚子活著不好，而應該為真理、為上帝活著，而我一經提示就明白了他的意思！我和幾百年前生活過以及現在活著的幾百萬人，心靈貧瘠的農民們，還有思考和撰寫這件事的智者們，同樣以自己不清楚的語言說著——我們全都同意這一件事：應該為了什麽生活，什麽才是好的。我與所有人隻有一個堅實的、不容置疑的、清晰的認知，這種認知不能被理性解釋——它超乎理性，沒有任何原因也不可能有任何結果。
“如果善有原因，那它便不再是善。如果它有結果——獎賞，它也不是善。因此，善超乎因果的鏈條。
“這一點我是知道的，我們全都知道。
“而我尋找著奇跡，遺憾沒見到能夠說服我的奇跡。可奇跡就在這兒，唯一可能的、一直存在著的奇跡，從四麵八方圍繞著我，我卻沒有注意到它！
“還有什麽比這個更大的奇跡呢？
“難道我找到了解決一切的辦法，難道我的痛苦現在結束了？”列文想著，走在塵土飛揚的路上，無論炎熱還是疲倦都毫無覺察，體會著長期痛苦有所減輕的感覺。這感覺是那樣快樂，以致讓他覺得難以置信。他激動得喘不過氣來，沒有力氣再往前走了，便離開大路進入林子，坐在白楊樹蔭下沒有割過的青草地上。他從流著汗的頭上摘掉帽子，一隻手撐著，躺在多汁、寬葉的林間草地上。
“是的，必須醒悟過來，加以思考。”他想，凝神望著麵前未被踐踏的青草，專注一隻綠色小甲蟲的動作，它順著冰草莖爬上來，攀高時被一片羊角芹葉子擋住了去路。“一切從頭開始。”他對自己說，撥開羊角芹葉子，不讓它妨礙甲蟲，又折彎另一片草葉，讓甲蟲從上麵走過去。“讓我高興的是什麽？我發現了什麽？
“先前我說過，在我身體裏，在這棵青草和這隻甲蟲的身體裏（可它不想爬那片草葉，而是展開翅膀飛走了），按照物理、化學、生理學的定律實現著物質的轉換。而在我們全體的身上，連同山楊樹、雲朵，還有星雲都在實現著發展。由什麽而發展，又發展成什麽？無窮的發展和鬥爭嗎？……好像無窮之中可能有某種方向上的鬥爭！而我驚訝的是，盡管大為緊張地沿著這條路思索，生活的意義、我的衝動和企望的意義仍未向我展露，而我衝動的意義在內心是那樣清晰，讓我一直就是依照它而生活，而當那個農民對我說到它，為了上帝，為了靈魂生活，我就又驚訝又興奮。
“我什麽也沒有發現，我隻是認識了我所知道的東西。我明白了不隻在過去給予我生命，現在也在給予我生命的那種力量。我從欺瞞中解放出來，我認識了主。”
於是他簡短地暗自重複了近兩年自己的整個思想過程，從見到心愛的、毫無希望的病兄開始，有關死亡清晰、明確的想法。
當時他第一次清晰地明白了，對任何人、對他，前麵什麽都沒有，隻有痛苦，死亡和永恒的遺忘，他認定不能這樣生活，應該要麽解釋清楚自己的生活，使它不要像某種魔鬼的惡意嘲弄，要麽就射殺自己。
但他既沒這樣，也沒那樣做，而是繼續生活著，思考並感覺著，甚至就在那時結了婚，體會到許多快樂，在沒去想自己生活的意義的時候，他是幸福的。
這意味著什麽？這意味著他活得好，但想得不對。
他憑借那些連同乳汁一起吮吸的精神真理（並未意識到這一點）而活著，但他思考的時候不僅不承認這些真理，而且竭力避開它們。
現在他很清楚，是靠著教養他成人的那些信念，他才能生活下去。
“如果我沒有這些信念，不知道應該為了上帝，而不是為了自己的需要活著，我會是什麽樣的人，會怎樣度過自己的一生？我會搶劫，說謊，殺人。組成我生活中主要快樂的東西，都不會存在了。”於是，使出最大的努力去想象，他還是無法設想他會是怎樣的一種獸性生物，如果他不知道他為了什麽而生活。
“我尋找著問題的答案。可是思想無法解答——它與問題不可相提並論。是生活本身給出了解答，讓我知道什麽好，什麽壞。而這一認知不是我用什麽方式取得的，它是與所有的人一道賜予我的，賜予，因為我無法從任何地方拿到它。
“我是從哪裏拿到這個的？是用理智嗎？我達到了那種地步嗎？要去愛別人，而不是去扼死他？童年時人家對我說過這個，我也就高興地相信了，因為他們對我說的就是我心靈裏有的東西。可又是誰發現了這個呢？不是理智。理智發現了為了生存的鬥爭，以及法則，它要求扼死所有妨礙我滿足願望的人。這是理智的結論。而愛他人不可能是由理智發現的，因為這有失理智。”
“是的，驕傲。”他對自己說，翻過身來趴著，開始拿草莖打出一個結，盡量不折斷它們。
“不僅是心智的驕傲，而且是心智的愚蠢。而最主要的——是詭詐，就是心智的詭詐。就是心智的詭詐。”他重複道。