往曰熱熱鬧鬧、人來人往的八步沙林場辦公室，今天卻冷冷清清，門可羅雀。
一大早，我爹和史金泉都提前來了。到了上班時間，還是遲遲不見再有人來。
桌上是攤開的一張紙，上麵簽的名字字體各異，這是昨晚六家人的簽名，是我爹昨天晚上趁酒醉，挨家挨戶去做工作得來的傑作，至於這東西到底要幹些什麽，恐怕簽了字的人除了史金泉外，其他人都在雲裏霧裏。
昨天的消息一出，綜合現下八步沙林場的實際情況，這個小集體的解體貌似已成了定局，沒有誰願意守著一地黃沙喝西北風。但我爹和史金泉是個例外。
我爹和史金泉抽著自卷的棒棒煙議論著，林場陷入了困境，而且是前所未有的困境。大家都是上有老下有小，要生活就必須得有點收入，在能夠果腹的情況下，才能想辦法謀求出路。那麽，外出打工無疑是最符合當前形勢的。村裏的“打工熱”近年來持續升溫，到城裏的工地上去幹，一天有20塊錢的高收入，而八步沙林場每個人每月卻區區200塊錢不到，這本來就很微薄的一點錢現在也發不出來了，往後靠什麽生活？所以，我爹和史金泉都能夠理解大家的心情。可是不管怎麽說，既然下定決心要在八步沙堅持下去，那麽，八步沙究竟何去何從，就成了擺在我爹麵前的一個大問題。
我爹是最早得到消息的，所以他早就對八步沙的未來犯上了愁。林場不能倒，這事毋庸置疑，不論從個人感情還是從大局考慮，都不能動搖我爹的決心。因為一旦林場解散，八步沙的那些樹誰來管？都砍了平均分配拿去換錢嗎？那還不如把他砍了！我爹連著兩夜沒有合眼，有無數種念頭滾過他的心頭，更有無數種想法湧上腦海。怎麽才能把林場繼續經營下去，讓幾家兩代人的心血不至於白白拋灑在荒漠裏？一句話，林場的出路在哪裏？每每想到這些，他肩上的擔子猶如萬斤之重，壓得他喘不過氣來。
這天夜裏，我爹睡不著，他偷偷拿出藏在櫃子裏的那本當年被我媽從爐火中搶救出來的、被火燒的麵目全非的聘書，那還是幾年前林叔叔親自給他送來的。聘書的一半已經燒沒了，而剩下的一半，帶著冰冷的黑色燒疤硬皮。如果當初我爹選擇了另一條路，會不會比現在輕鬆很多呢？但是，一想起那場百年不遇的黑風暴，想起那令人心有餘悸的黑色“5?5”，他咬咬牙，又將麵目全非的聘書放回了櫃子的最下層。
多少年來，八步沙已經成了鐫刻在我爹內心深處的印記。這些年來，在八步沙，我爹什麽樣的困難沒有經曆過？在這些困難麵前，他始終沒有妥協過，也沒有理由退縮。現在，林場遇上了前所未有、沒有辦法逾越的困難，難道要妥協、退縮？不行，為了八步沙娃娃的明天，為了八步沙的未來，也為了自己的諾言，就是再苦再難，我爹也沒有理由趴下！
想到這裏，我爹哢嗒一聲關上了櫃子，隨著那“哢嗒”的聲音，我爹心裏卻一下子豁然開朗起來了。我媽醒來了：“這都什麽時候了？你還不睡呀？”我爹笑著說：“我得感謝老同學那張聘書啊！是它給我帶來了靈感，讓我有了救八步沙的辦法。”我媽說了句“神經病又犯了”，就又睡著了。我爹沒有睡，他連夜把救活林場的想法記錄在了筆記本上。截至目前，這還是一個秘密。可這個秘密，史金泉不但第一個知道了，而且我爹還取得了他的支持。
我爹和他的搭檔史金泉這一天早上等到日上三竿了，林場大院裏還是沒有第三個人來。
史金泉往窗外看了一眼，問我爹：“你夜黑裏挨家挨戶都去過了？”
“呶，不但去了，都簽了字了。”我爹拿手指在簽上字的紙上敲了敲說。
史金泉表示疑惑“那咋不見再有人來？”
我爹豪氣幹雲地說“就咱倆，也得幹。”
史金泉起身在地上踱了兩個來回，思慮著說“我一黑裏沒睡著，就想著你說的事了。沒錢買樹苗，咱們就自己動手在各家地裏育苗，這個沒啥麻搭（麻煩)。但是在八步沙打井開荒，難呐！難於上青天！”
這就是我爹能和史金泉說到一起的原因，他這個人主意正，不喜歡說廢話，要麽不做，而一旦決定要做的時候，總能提前去想辦法，把事情擺置得順順當當，並且提出建設性的意見和建議。
我爹微笑著示意他繼續說下去，他也想聽一聽史金泉的想法。
史金泉慎重地開口“沙窩裏無論是治沙造林，還是開荒種地，必須要有水，靠天吃飯肯定是不行。你提出打井開荒，以林養林，的確是個救活林場的好辦法。機井必須得打，可在八步沙打井，沒有先例啊，這個得找行家打聽打聽。還有，做這兩件事，沒人不行，沒錢也不行。這些都得想好辦法怎麽解決。”
我爹用欣賞的目光看著史金泉，正色道“你想到的這些正是我成夜成夜睡不著所琢磨的。打井、開荒，看起來是兩件事，其實是一件事，就是找錢的事。”史金泉點頭，翻開自己的本子看著說“我夜黑裏盤算了一遍，按照如今的行市，從雇人打井到箍井，還有其他雜七雜八的花費，這一筆一筆的花銷加起來，沒有個三四十萬可下不來。這麽一大筆錢，別說在八步沙了，就是在全縣也是一個天文數字，你說說，咱們到哪兒找去？”
我爹不由得笑了“不愧是會計，這麽快就把賬算出來了。”
史金泉瞪眼，扔給我爹一支煙道“都啥時候了，你倒還能笑得出來。”青色的煙從唇間飄散，我爹淡淡地說“我準備找銀行貸款去。”
史金泉思索著可行性，斟酌道“這是眼下最好的辦法了。隻是銀行有規定，農民貸款最高兩千，我們兩個，再加上他們，一共六戶，隻能貸一萬兩千元，這能頂個啥用？還得做好兩手準備穩妥些。”
兩個人吸著煙都靜默下來了。
因為屋裏的人太過專注，連有人進到場部來都沒有察覺。門外老場長打頭，後麵跟著四五個人，都屏息凝神地聽著屋內的談話。他們來了有一會兒了，在老場長的示意下都悄悄站在門外聽，直到這時，老場長才漸漸地露出了笑容。
原來是這麽回事！大家夥聽得明白，用打井開荒的辦法來自救，怎麽聽著都是個好主意。都是莊稼人出身，為長遠考慮，一定離不開土地，能有更多的田地，誰都會讚同、支持。老場長和大家對望，點頭微笑。
昨天晚上，老場長連夜去找大家商量留下來繼續治沙造林的時候，每個人都沒有反對，林場的存亡不單單是一兩個人的事，應該是大家共同承擔的責任。但鑒於我爹把這麽重大的事情當作玩笑似的，不但喝得醉醺醺的，而且含糊其辭，到最後還是沒有說出個子醜寅卯來，老場長和大家商量的結果是先晾一晾我爹。又鑒於他一貫對林場盡職盡責，是個稱職的好場長，大家又一致決定再給他個[京喜。
見屋內的二人陷入了沉默，老場長給幾個人使了個眼色，大聲說“有啥國家大事啊，還關起門來不讓人知道？”
雒興國也故意揚聲問“寫個名字就能當副場長，這麽好的事，場長別是今早酒醒就不認賬了吧？”
眾人嘻嘻哈哈地笑了起來。
我爹和史金泉聽到外麵的說話聲，彼此相顧苦笑了一下。
老場長掀簾進門，玩笑著問“你們商量著找錢，我這兒錢沒有，一條老命能看上不？”
我爹急忙起身相迎，笑道“老場長，您咋來了？”
錢林緊跟著進來“場長，還有我們呢。”
辦公室裏一下子熱鬧起來，雒興國笑著上前“當官的好事，我們咋能不來？”我爹自嘲“這是啥官啊？誰要能救活八步沙，這個場長我就讓給誰。”史金泉含笑抬眼看了一眼後麵“咦，急人怎麽沒來？”
老場長歎口氣，擺手道“他夜黑裏找我去了，說為了供養娃娃在城裏上學，他要到外麵打工去，我同意了。還有，尕五說他相上了一個天祝女子，人家要求他入贅，恐怕也是來不了了。”
呂急人的離開是我爹和大家意料之中的事情，大家並不意外。至於劉尕五，原本也不屬於林場，他能有個家安定下來，能解決自己的終身大事，這是好事，大家都為他高興。
史金泉負氣地說“想走的留不住，不想走的你也趕不走。就咱們幾家人，照樣能夠做成驚天動地的大事情。”
老場長含笑點點頭，從兜裏取出一本存折，放在桌上。和生也把自己的存折放在勞邊。錢林、雜興國的是現金，都上前摘在了桌上。
我爹和史金泉對視一眼，表情複雜地又向眾人看去。
老場長把麵前的存折和錢一股腦兒推到我爹麵前“高山，這是我半輩子攢下來的，拿它入個股，咱爺們兒再幹一回。”
這時候，我爹說不感動是假的。要說感動嘛，也是自然而然的。這叫什麽？這叫患難見真情。我爹動容道：“老場長，這可是您的養老錢……”
老場長擺手打斷了我爹的話“哎，說這個做啥？隻要八步沙好了，你高山還能不管我的死活？再說，我的憨兒雖然不能接班，但我大女婿說了，往後他來接替我。”
錢林誠懇地接上說“我的錢不多，但家裏還有糧食、牲畜，改天都賣了，有多少湊多少，不能把先人們的屍骨撂在八步沙不管。”
我爹一向不是個寡言的人，但此刻他卻什麽話都說不出來，隻覺得喉頭濃濃的酸澀哽得他一陣陣難受。
“對，我也是這麽想的，我爹將來還要在八步沙安墳呢！”雒興國嘿嘿一笑，說出了這話，惹得眾人都笑起來，屋裏的氣氛輕鬆了不少。
我爹不由得笑罵：“你小子這麽說，不怕挨雒叔的揍啊？是不是把娶媳婦的錢都拿出來了？”
雒興國撓頭笑著：“那林場將來管我娶媳婦不？”
史金泉打趣：“管！咋不管？給你娶個西海母夜叉。”
雒興國悻悻地坐下去，麵對大家的取笑，他早已學會臉不紅心不跳了。
和生憨厚一笑，搓著手說：“場長，這是我的全部家當了，媳婦說，要是掙不上雙倍回去，下半輩子就讓我給她當長工，洗腳倒尿。”
眾人哄堂大笑。
選址打井，備戰開荒。這兩件事同時鋪開，從縣上辦完了打井、開荒手續，六家人全員出動，在荒漠裏幹得如火如荼。
沙漠裏打井不比別處，必須得有專業技術員做檢測和指導，而打井工程隊據說是蘭州最好的，幾番輾轉才請到八步沙來。人員、設備呼隆隆地開進了荒漠，平靜了許久的八步沙深處，柴油發電機的聲音和叮叮咣咣的清脆機器聲，交織成一首歡快的樂曲，整個八步沙充滿了熱火朝天的濃烈氣息。
史金泉作為打井的現場總指揮，在打井工地和開荒現場兩頭跑，除了會算賬，他的調度能力又被迫開發了出來。而真正找錢的人是我爹，他專管貸款和外交，整天奔波於縣裏、市裏的各銀行間申請貸款。
不幹不知道，一幹嚇一跳。預算和實際總有很大差別，等真正動工才發現，每天的花費如流水一般，各家湊的那些錢眼看就用光了，而這才僅僅是個開頭。技術員預測，機井的出水深度至少在100米之下，這就意味著原計劃的三十萬元根本不夠。這麽一大筆巨款，到現在還連一分都沒有著落呢！