經過孩子們這些時日的照顧，兩人的身體也漸漸地好了起來。
在大同院的日子裏，衛扶光也看到了陳槐序每日有多忙，又想起了郎中說的陳槐序睡眠不好。她悄悄去了趟街上香藥鋪子，最後背著個碩大的包裹回來。之後衛扶光除了平日幫忙照顧孩子們起居、給孩子們買不同花樣的吃喝，就是屋內關門鼓搗著香藥。
這日衛扶光親手調配的安神香藥剛做好，就聽見屋外傳來孩子們的喧鬧聲。衛扶光好奇地走到院中，就見了陳槐序在院裏牽著一匹馬，孩子們連忙推搡簇擁著衛扶光走到馬前。
他們圍著衛扶光七嘴八舌地邀功說著，這是他們所有人一起送給衛姐姐的禮物！
陳槐序含笑說著：“這些日子，你辛苦照顧孩子們，還給孩子們買了許多吃喝與玩具，教孩子們投壺射箭，孩子知恩圖報，就想著也要送你一些東西。他們說人放假，就該回家，所以人人攢了零用錢，送你一匹快馬，讓你也回家看看。”
陳槐序看著衛扶光笑得一臉溫柔，她正挨個撫摸孩子的頭頂，可見欣慰又驚喜。孩子們看著說話的兩人，不由起哄起來，阿仰連忙將孩子們都帶走。
在終於安靜了下來的院中，衛扶光才有時間好好看看這匹馬。她小心翼翼地溫柔撫摸著馬頭馬背，這馬雖比不上紫騮，但毛色光亮，身子雄壯，又極為溫順，一看就是匹好馬，大概所費不菲。
衛扶光剛要將銀錠子塞給陳槐序，讓他換了銅錢給孩子們返還，就見陳槐序又拿了一把寶劍遞到她麵前：“馬匹是孩子們送的，讓你能夠盡快回家。這劍是我送的，希望你一路平安。”
衛扶光聽到陳槐序的話，也不再拒絕，莞爾點了點頭，“你等等。”說著，跑進屋中將調配好的安神香遞來，“郎中說，你要好好休息，多睡覺，我便做了這安神香，我試用過，效果還不錯。裏頭的白檀、藿香、降真、甘鬆……總之好多種香藥，我還和了蜜搓成香丸，你置於香爐即可。”
“謝謝你，扶光。”陳槐序收下衛扶光的心意，為有這樣的知己良朋而滿足，他看著衛扶光收下寶劍，真誠朗聲祝願她：“願你倚馬仗劍，榮歸故裏，我在東京等你回來。”
衛扶光身子將養得很好，終於騎上了快馬，踏上了回越州的路。
雖然衛扶光對那個冰冷的家裏沒有什麽情感，在外這麽久也沒有思念，隻是偶爾也掛懷父親的身體。她記得在生辰前，葉攬洲寄書回家，而父親也親手回了信，字裏行間都是對扶光這個女兒的自豪。衛扶光如今在蒼黎司大有所為，一定也早傳回越州，她也很想讓父親看看自己如今的長進。
於是一路快馬加鞭趕回家中。但越州離東京很遠，在路上耗時許久。衛扶光回到衛府時，已疲憊不堪。才將馬兒給門房牽走，就嗅到院內散發著濃重的藥味。衛扶光心下一驚，連忙向父親臥房跑去，結果剛走到門口，就看見圍了滿院的女使小廝。
劉翁發現了衛扶光突然歸家，驚呼一聲大姑娘！女使小廝們連忙讓出了一條路，衛扶光疾步匆匆撲到榻邊，看見了形容枯槁的父親，正懨懨地躺在榻上昏睡著。
衛扶光哽咽著問劉翁，得知了阿爹這些年東奔西走，早已積勞成疾。
而這病來如山倒，已經……無力回天了。
衛扶光不敢置信地連連搖頭，淚珠連成線一般不斷墜落。她跪在榻前，輕握住父親的手，小聲啜泣著呼喚阿爹，榻上的衛金鑫果然隻聽了細微的女兒呢喃聲，便努力睜開了眼睛。他看到衛扶光梨花帶雨的模樣，心中揪痛，卻還是努力笑著，緩緩開口：“這夢真好，在臨走前還能看一眼囡囡，以前你不會哭的時候，為父總是會擔心你太過冷漠。可現在真的看見你哭了，為父又好生心疼。”
衛金鑫用盡全身力氣，伸出手試圖替衛扶光拭淚，衛扶光將臉頰湊了上前，在父親的手堅持不住時，立刻用掌心托住他的手背，按在自己臉頰。衛金鑫感受到了手上的柔滑觸感，又不斷有濕潤的淚流進指縫中，衛金鑫這才瞠目驚喜道：“囡囡，你真的回來了！”
“回來了！回來了！主君，真的是大姑娘！”劉翁在一旁激動著哽咽，“都說父女連心，就算您不讓我們告訴大姑娘，大姑娘也還是趕回來了！”
“官家給我們放假了，放假了都是要回家的，我就回來了想著看看你，我……”衛扶光此刻口不擇言，說話邏輯格外混亂。
“嗯，回家，回家好……這裏是永遠是囡囡的家。就算我走了，這裏也是囡囡的家，不管什麽時候，我們囡囡都可以回來。”衛金鑫也不覺落淚。
衛金鑫說一句話要緩上許久，可他仍然要吊著氣和衛扶光多說幾句話：“囡囡，往日裏，都是你對為父說，今天也聽為父說一說吧。這些年，是我光顧著賺錢，想著要給你最優渥的生活，卻忘了年少時，是孩子最需要親人陪伴的時候。是我的疏忽，才導致了你童年的痛苦，讓你身上背負了這麽多的壓力，都是阿爹的不對。其實後來你遇上了吳夫子，開始有了自己的想法，開始經常跟我唱反調時，阿爹還是挺高興的，覺得你鮮活靈動了起來，甚至有時候，會故意到你麵前討人嫌。”衛金鑫說著，又忍不住咳嗽起來，隻是漸漸地，他沒力氣起身了，便連咳嗽都顯得奢侈。
衛扶光看著父親痛苦的摸樣，連忙伸手替他順氣：“別說了，我都懂，都明白。”淚水卻似堤壩擋不住的洪流，不斷打在衛金鑫的手臂上。
“阿爹不說，就怕沒機會了。還有一事，也是爹爹對你不住。其實你這次去蒼黎司，是阿爹提前從知州堂弟那裏得知了東京都進奏院會招新的進奏官，便想故意與你作對，要用激將法將你逼去東京。與吳夫子同去東京，也是爹爹求他帶你去的。算著時間，你會趕上都進奏院的招榜。爹爹還故意派劉翁去催促你回家，這樣你就更會死心塌地留在東京了。阿爹知道隻有這樣，你才能去蒼黎司曆練，才能有現在的成就與聲望。阿爹知道，真正的千裏好馬是不能被圈養的，隻有去到遼闊的草原上，才能看出卓爾不群的健碩，和一往無前的膽識。”
“你雖然在吳夫子的教導下，去遊曆時開闊了眼界，也開始有了自己的想法和情緒，可你被壓抑了太久，隻會將情緒變得更極端，我知道你到了應該離開的時候了。所以我希望你能去蒼黎司，感受人世間的各種情感，去感受到人世間的溫暖，親自去體驗這鮮活的世界，感受愛和痛，感受歡樂與悲傷，讓你學會控製自己的情緒，變成更有人情味的人。”
“你幸不辱命，在蒼黎司有了一番成就。當葉掌司寄信回家，訴說你的豐功偉績時，阿爹高興得一宿沒有睡著覺，徹夜輾轉反側，將那封對你的褒獎信看了又看，看了又看！阿爹那時便知道，這是我這一生，做的最重要的、最正確的選擇。”
“爹、爹很開心。”
“囡囡，阿爹、阿爹愛你。”
衛扶光聽著父親臨別的話，心中無限酸楚。她突然想起，少時與父親的每一次爭吵，轉身後父親嘴角的微笑；要離開蒼黎司之前，門口總是徘徊的影子，包袱裏莫名多出的銀票庫帖……原來在塵封記憶中，不被察覺的角落裏，父親的愛始終常伴左右。在無數的記憶中，那些都是不被在意的。
可直到如今在父親的話中，衛扶光終於想起，原來一切父愛，本都是有跡可循。
“阿爹，囡囡如今已經……”
衛扶光的話還沒說完，便感覺手中握住的父親的手有滑落的趨勢了，耳邊明明充斥著劉翁的尖叫和家仆的哭聲，可衛扶光這一刻，卻覺得十分安靜，什麽都聽不見了。
衛扶光看著父親緊閉了雙眼，可笑容仍很安詳欣慰。她渾身有股無力感，正拉扯著她向下墜著，使她僵在地上許久，都渾身動彈不得。那種感覺，比在蒼黎司經曆過的所有困境都更加無力。
隻有淚水，失控著不停向外湧。
衛扶光沒有理會劉翁的關心，以手撫膺，用力捶了胸口數次。她張大口呼吸著，好不容易回過神來後，卻又突然衝出屋子離開。衛扶光這一走就是一個時辰。她回來時，衛府門楣已經喪幡素綾包圍，祭奠所用的白色燈籠高懸，入眼皆是黑白，世界仿若失色。
衛扶光突然腳下一酸，摔在了自家門口，包裹裏的東西也散落一地。
衛扶光連忙將地上好不容易搜集來的印有監官玉印的邸報撿起，寶貝似的摟入懷中，絲毫沒注意到，自己滿是鮮血的手，已在邸報上留下了血痕。
“阿爹、阿爹！”她無助地蜷縮著，不敢抬頭再看。
她被劉翁扶起帶進院中，可正堂已成靈堂布置，滿院家仆縞素。衛扶光踉蹌著跑到父親棺前，她在未來得及封上的棺木邊匍匐著，將滿是血跡的邸報全部拿了出來。劉翁擺了擺手，遣退了所有家仆，將最後封棺前的時間，交給這對從沒好好說過話的父女。
“阿爹，囡囡沒有辜負你的苦心。這些日子，女兒在外麵認識了很多人。有誌同道合能並肩作戰、放心將背後交付給彼此的摯友知己，現在也是女兒的同僚，跟他們在一起共事，女兒很開心，也很自豪。還有那些盡管身處低穀，卻依舊頑強生存的市井夥計；那些為了心中所愛，甘願忍受數十年折磨，為了心中所追尋的信仰，甘願付出生命的困苦百姓……盡管他們都是這芸芸眾生中最不起眼的一部分人，但女兒都見到了。對於我來說，他們不是一個個冰冷的名字，而是一個個活生生、有血有肉的人。不僅如此，女兒也幫助了許多人，你看這是我們蒼黎司的邸報，囡囡沒有辜負你的希望。”
衛扶光明知父親看不見，卻依舊固執展放在父親眼前，她一張接一張地拿起邸報展示，一事接一事地講述蒼黎司都做過些什麽。衛扶光每讀完一則邸報抄本，便將抄本放入火盆中燒掉。她希望父親在天之靈，他能夠看到聽到。衛扶光跪了許久，說完了邸報，又開始說蒼黎司眾人相處的往事，將所有都說完後，實在找不到新的要訴說稟告的事了，火盆的火焰，便已經快要熄了。
衛扶光剛想起身添些紙錢，起身時卻一個踉蹌，跌入了一個溫暖的懷抱。
“明明小時候最守禮節的孩子，長大後反而毛毛躁躁了。”
衛扶光抬頭望去，看見了也才匆匆歸家的兄長，她再次忍不住痛哭：“阿兄，阿兄……阿爹他，他走了……”
“我知道，但你還有阿兄。”兄長強自抑忍住胸口悲傷，還是代行父責，抬手替父親擦掉了小妹的眼淚，“阿兄會像父親一樣，給囡囡好好賺錢，支持囡囡的一切決定。”
他端詳著衛扶光的臉頰，心疼地說了聲“囡囡瘦了”後，就將衛扶光擁在懷中：“那些邸報，父親早就看過了，他都會主動看的，他常常跟我誇囡囡的優秀。”
兄長的到來讓衛扶光放聲大哭了起來。衛扶光往日的哭泣，都是任由眼淚在臉上橫流，從不會發出聲音，最多隻是低低地嗚咽啜泣，而這一次是真正地放聲痛哭。
少時衛扶光也無數次地想過，可以在家人麵前展露自己的情緒，也能像別家的女兒一樣，窩在父親和兄長懷裏撒嬌，可這些她都沒做到過。
“哭吧哭吧，哭出來了就好了，在阿兄的懷裏，囡囡永遠可以放肆大哭。”
兄長紅著眼輕拍衛扶光的肩背，一下一下地哄著。一如他每次跟隨父親做生意深夜歸來時，都要偷偷跑去小小的衛扶光的臥房裏，看看她睡得熟不熟，替她蓋好錦衾。好多次在發現她睡不安穩後，也會學著母親從前哄他的模樣，輕拍著衛扶光，哄她安穩入睡。
衛家兄長道：“還好這一次，是我們兄妹倆一起，送阿爹最後一段路。”
翌日是父親下葬之日。
作為兩浙路一帶首富的衛金鑫，前來吊唁的人很多。有著長兄和劉翁的操持，衛扶光並沒有費心操持什麽，衛扶光就在臥房內對著燭火發呆，一靜坐便是至了深夜。
門口出現了一個如父親般徘徊的身影。
衛扶光打開了門，就看見手中拿著一隻布包的兄長。
“囡囡，這麽晚了還沒睡啊？阿兄還以為你睡著了呢。”兄長將手中的包裹藏在身後，打著哈哈轉移話題，尷尬地笑著。
衛扶光看著他的模樣，便知道這父子倆一樣，都是擔心她這個小姑娘在外受委屈，定是偷偷來給自己塞銀票庫帖來了，於是便開口道：“我還沒有打算走，我要……”
話音未落，已被兄長打斷。搖曳的燭火下，兄長那張菱角分明的臉，與父親年輕時很像，是英氣霸道的長相，天生就是看了就會家財萬貫的富態。此刻兄長的麵色多了幾分柔和：“囡囡，你長大了，有自己的路要走，你不應該被困在這裏。這是你的夢想，也是父親的願望。你作為進奏官，你的假期馬上要結束了，而都進奏院的衛官人，要在下月十五前，趕回東京的蒼黎司。”
衛扶光忙搖頭：“不，丁憂本是朝律，我理應留在家中守喪。”
“可民生之堅，不能容你丁憂。”兄長比衛扶光更加冷靜，“蒼黎司剛剛起步，勢頭大好，何況大宋剛剛改製，凡差遣乃是要職，便丁憂不得離任。你難道要妄從舊律，辜負官家信任？”
衛扶光緘默地沉思了許久，最終還是點點頭：“我，明白了。”
兄長欣慰地笑著點頭，寵溺地又輕撫了兩下小妹的發頂，便將手中包袱遞給她：“這錢不多，也就能兌八千貫，你不夠再遞信回家中要。其餘家裏的事情你不要擔心，有阿兄在。”
“八、八千貫還不多啊？”衛扶光破涕為笑，她如今因在鍾秀山被騙光錢財的經曆，已開始節儉萬分了，一聽這數目簡直猶如天文。但看著阿兄一臉鎮定淡然的神色，她還是接受了兄長的好意，真誠問道：“可是阿兄，那你呢？你的人生呢？你自幼跟著父親做生意，被他當成繼承衣缽家業的接班人培養，你，真的願意嗎？”
兄長聞言一愣，卻仍笑了：“我們囡囡，真是長大了啊，會關心阿兄了，真好。你放心吧，阿兄是真的喜歡做生意。阿兄這輩子最喜歡聽的聲音，就是錢袋裏銅錢叮叮當當的相撞聲，還有數交子銀票時，那嘩啦嘩啦的點算聲音。清脆、悅耳、人間天籟！這天下有多少家庭以我們衛家為生，就算為了這些人，阿兄也會將家業打理好的，然後賺多多的銀子，支持囡囡一切需要用錢之地。”
衛扶光凝眸點頭，總算露出些許笑意：“謝謝阿兄。”
“父親睿智，命我留守家業，將你許給天下。”兄長輕拍衛扶光的肩頭，隨後利落轉身離開，背對著衛扶光朗聲說道：“衛扶光，去做你想做的事情吧！別怕，阿兄和衛家，永遠是你的依靠！”盡管兄長的背影被樹幹遮住，但衛扶光還是透過樹杈，看見他偷偷用袖口擦幹眼角的淚水。
衛扶光起身也將細軟整理好，連夜踏上了回東京的路。
她才剛入東京城，就見到了陳槐序來接應。
陳槐序知道衛府新喪，又見衛扶光雙眼紅腫、麵黃肌瘦，便沒有多說多問。隻是道：“王家嫂嫂有孕了，大同院今日要招些新的嬤嬤，來照顧孩子們起居，不如你隨我一起，替孩子們掌掌眼？”
“好啊。”兩人重逢，沒多說一句話，卻一如走前親厚和睦。
大同院內，來了一名約莫四十來歲的婦人。
那婦人穿著樸素，一身粗布麻衣，發上也是利落的包髻。但舉手投足間頗具大家之風，眉眼溫柔，笑容和藹，隻稍稍看過，就覺親切。婦人介紹自己以前從前在高門大戶做嬤嬤，主要照料姑娘，也隨姑娘讀私塾，伺候筆墨，因此也讀過不少書。說著還特意從身後翻出了幾本舊書，指著書上的詩文當場講解起來。陳槐序和衛扶光對麵前婦人很是滿意，剛要談起銀錢，婦人便打斷說自己隻要一半就行，隻要給自己包吃，然後每日讓她回家幾個時辰照顧家中老幼便可。
陳槐序當場就決定聘用這個淳樸的婦人，隻是在要立工契時，婦人卻犯了難：“官人，咱們不用立契，您再少給我些銀錢也行。實在是我家裏有個不爭氣的漢子，他整日裏就知道吃酒耍混，喝醉了就開始打人。他要是知道我在這裏立契做工，定是會來這裏鬧事的！我前幾份活計，都是被他這麽攪和了！他還以我的名義預支了我的薪水，我……實在是沒辦法，您二位宅心仁厚，求求你們了。”
婦人挽袖露出斑駁的青紫傷痕，再加上一番泫然淚下的訴說，讓衛扶光生出了同情之心，陳槐序仔細打量著婦人，思索半晌後輕聲道：“可官家新規，凡是用工，務必立契。何況這用工新規是蒼黎司助推的，我實在不能不以身作則，違背皇命……我們隻要將工契過在官府明路便可，不必外露，這對你也是一種保護呀，萬一我拖欠月銀呢？”
老婦猶豫許久，又提出不如先試半天工，若是合適再直接去立工契，也好節省麻煩。衛扶光忖了片刻，想著官家隻說了一月內立契，貽誤半日倒也沒什麽，便和陳槐序同意了，讓她明日起便來院中。婦人感激地看向兩人不住道謝，可衛扶光握住婦人手時，卻感覺到了一絲異樣。
翌日晌午吃過膳後，陳槐序突然發現有個叫巧兒的孩子不見了！他連忙上街去尋，結果卻在街角一處賣澤州餳的小店外，看見了牽著巧兒的衛扶光。巧兒明顯不害怕了，吃著衛扶光給買的澤州餳，露出甜甜的笑容來。經過衛扶光的解釋，陳槐序才發覺自己的一時心善，竟然險些釀成了大禍。
原來那應聘的婦人，根本就大字不識，也不是什麽富貴人家的伴讀嬤嬤，而是個犯案眾多的人販子！那所謂的講解，不過是早就背好的而已。她就是為了潛伏在大同院裏，準備伺機偷孩子出去。
而衛扶光在跟那婦人握手時，便察覺出了異樣，那夫人手上有著隆起的條狀厚繭，是常年使用麻繩所造成的痕跡，與一般做農活的粗糲不同。而她幾次拖延拒簽工契的心虛模樣，更令她覺奇怪，於是便囑咐了景行和阿仰二人，讓他們多注意婦人的動向。
正巧今日那婦人帶著巧兒出來，景行立刻就告訴了衛扶光。而衛扶光也早就聯係了巡檢司，一直跟在兩人身後。特意來了個守株待兔，抓了個人贓並獲。這婦人自視甚高，以為裝得天衣無縫，竟敢在蒼黎司進奏官麵前耍花招，到底還是在進奏官的休沐內，這拐賣幼童的案子也被破獲了。
拐賣幼童的販子落網，很快東京的慈幼局門口，又開始出現遺棄嬰孩的惡事發生。
慈幼局本是官辦的孤兒院，為救助、照拂孤兒建立。與大同院性質相近，但慈幼局歸朝廷管轄，可此刻卻成為了那些不負責任的父母故意拋棄、放心棄養親生孩子的理由和後盾。
兩人當即一齊出發來到慈幼局，兩人各自換了院內管知的衣裳，開始在院內徘徊。出乎兩人意料的是，這裏的其他管知嬤嬤，對於還不會說話的孩子，竟然也會區別對待！
衛扶光看到，有一位年輕的婦人，不過三十來歲，但來此處當管知嬤嬤。她有了之前那人販子的前車之鑒，便著重關注著她。這管知婦人對待一個繈褓中的嬰兒十分溫柔，不停地拍著孩子哄睡。不管孩子怎麽吵鬧，她都十分有耐心，像孩子真正的母親一般，盡心盡力照顧，直到孩子睡著也不肯離開。直到被總管知叫去別的差遣，這才不舍地離開，離開時也是一步三回頭。
衛扶光見狀心當即軟了下來，覺得著世界上還是好人多，就將這事記到了手劄上。然而晌午過去，各管知都吃過了午膳，在另一間房中，同一個年輕管知，就對另一個繈褓內哭泣不止的嬰兒極不耐煩，甚至孩子哭得嗓子都啞了，她也依舊不理，隻在一邊罵罵咧咧地搓洗著尿布。
衛扶光察覺有異，於是連忙找到陳槐序，講了自己所見到的一切。再聯想起之前大同院的販子婦人，兩人便對這管知的身份起了疑心。果然在兩人的調查下，發現了這年輕管知的真實身份——她是那百般耐心哄慰安撫的孩子的親生母親！
她知道慈幼局的存在，於是特意在一個天未亮的夜裏，把自己包裹得嚴實，將孩子扔在了慈幼局門口，後來又因放不下孩子，也想著能多一分收入，就選擇來到這慈幼局做嬰孩管知。
衛扶光憤慨地親自揭穿那年輕管知，大聲與她對質。可那女子卻沒有絲毫的愧疚，反而理直氣壯地反駁，大宋開設這慈幼局，就是為了收養孤兒！她自己養活不起孩子，將孩子送來，也是為了孩子好，這是盡了慈母之心，她不覺有任何過錯。
衛扶光和陳槐序被女子的詭辯震驚，感歎天下怎麽會有如此無恥之人。
為何這種人也配為人父母！
悲憤之下，陳槐序和衛扶光連夜撰文，並交由徐謙和薑翽進行邸報監審，將此事發上邸報以後，各地慈幼局都開始審查起招用管知的身份，竟當真查出不少渾水摸魚之輩！
那些管知嬤嬤、夥房夥夫，明明是是孩子的親生父母，卻都偽裝後應聘，進入慈幼局做工，隻為以公家錢糧撫養自己養不起的孩子，甚至有的人，已經在慈幼局陪著孩子長到了五六歲！
各地慈幼局在宰執薑翽的鞭策下，也開始整頓嚴查，加強對院內管知、夥夫、門房的審核，也在慈幼局門口安排了一日三次的軍巡鋪巡查，防止那些不負責任的父母再次遺棄孩子。
衛扶光和陳槐序一連兩個針對於孩子的壯舉，使得遠在鄭州的沉璧、葉攬洲，遠在西京的殷如墨都有所耳聞，他們都為兩人重歸於好、攜手辦差而慶幸，也因兩人能繼續為蒼黎司創造壯舉而自豪。