前室裏忽然喧嘩異常，人很多的樣子。從客廳裏聽起來，似乎已經有幾個人從外麵走進來，而且還有些人正往裏走。同時聽到有好幾個人在說話和吵嚷的聲音。在樓梯上也有人說話和吵嚷，可是聽得出，前室樓梯的那扇門沒有關。這是很奇怪的拜訪。大家你瞧瞧我，我瞧瞧你。加尼亞奔到大廳裏去，但是已經有幾個人進了大廳。
“嗬，猶大在這裏呢！”公爵熟稔的一個聲音喊著，“你好呀，加尼亞，你這壞蛋！”
“就是他，就是他！”另一個聲音湊上去說。
公爵一點也用不著懷疑：一個聲音是羅果仁的，另一個聲音是列別傑夫的。
加尼亞站在客廳的門檻上，呆若木雞，默默地望著十一二個人跟著帕爾芬·羅果仁魚貫而入，走進大廳，沒有加以攔阻。這一群人是很混雜的，不但混雜，而且毫無秩序。有幾個人連大衣和皮裘也不脫，就走了進來。他們之中雖然沒有人完全喝醉，可是似乎都帶有很大的醉意。大家似乎都需要互相鼓勵，才敢進來。沒有一個人單獨具有足夠的勇氣，大家似乎在互相推搡著，連為首的羅果仁也很謹慎地走路。但是他心裏懷著某種意圖，臉上現出陰鬱、激怒和煩惱的樣子。其餘的人像一個歌詠班，或者不如說是啦啦隊。除列別傑夫以外，燙了頭發的紮遼芮夫也同來了。他把皮大衣扔到前室裏，穿一身漂亮服裝，瀟灑自如地走了進來。此外還有和他相仿的兩三個人，顯然都是商界的人士。有一個人穿著半軍式大衣。有一個人身材矮小，異常肥胖，不斷發笑。有一個人身高六尺，也是特別肥胖，他一言不發，滿臉殺氣，顯然相信自己胳膊粗、力氣大，到時候可揮一陣老拳。有一個醫學院的學生，還有一個緊跟在後邊的小波蘭人。有兩個太太從樓梯上向前張望，卻不敢走進來。科利亞就在她們的麵前把門砰地關上，並掛上了門鉤。
“你好呀，加尼亞，你這個壞蛋！你料不到帕爾芬·羅果仁會來吧？”羅果仁重複地說，走到客廳門邊，朝加尼亞站立著。正當這時候，他忽然看見娜斯塔霞·菲利波夫娜坐在客廳裏，就在他的對麵。顯然他並不想在這裏遇見她，因為他一看到她，就作出了異乎尋常的反應。他臉色慘白，連嘴唇都發青了。“如此說來，那是真的啦！”他小聲地，似乎自言自語地說，露出非常慌張的神色。“完了！……哼……你等著我跟你算賬吧！”他突然咬牙切齒地、惡狠狠地看著加尼亞說，“哼……唉！……”
他甚至喘息起來，連說話都困難了。他不由自主地走進客廳。但是，他跨過門檻，忽然看見尼娜·亞曆山德羅夫娜和瓦裏婭的時候，立刻就站住了。他雖然很激動，這時候也露出幾分慚愧的模樣。列別傑夫跟著他走進來。他像影子一般，寸步也不離開羅果仁。他已經喝得酩酊大醉，隨後進來的是大學生、握著拳頭的先生、向左右兩方麵鞠躬的紮遼芮夫，最後，還有一個短矮的胖子擠了進來。由於幾個女人在座，這些不速之客還有點顧忌，他們的行動顯然受到了很大妨礙。但是，這種顧忌當然隻是保持到開始動手之前，保持到他們找到大吵大鬧開始動手的借口為止……一旦到了那個地步，天上的女人也阻擋不住他們了。
“怎麽？你也在這裏嗎，公爵？”羅果仁漫不經心地說，他遇到公爵有點驚異，“嚇，還戴著那副鞋套呢！”他歎了一口氣，然後就放過公爵，又將眼光移到娜斯塔霞·菲利波夫娜身上。她好像一塊磁石似的，把他吸引過去。
娜斯塔霞·菲利波夫娜也很不安地、很好奇地望著這些客人。
加尼亞終於清醒過來。
“但是，對不住，這到底是什麽意思？”他很嚴厲地朝走進來的人們瞥了一眼，並朝著羅果仁大聲說，“先生們，這並不是馬廄，我的母親和妹妹在這裏……”
“我們看見你的母親和妹妹在這兒。”羅果仁從牙縫裏擠出這句話來。
“母親和妹妹，這是看得見的。”列別傑夫為了壯聲勢，附和著說。
握著拳頭的先生大概以為時機已到，已經開始咆哮了。
“這算什麽道理！”加尼亞像忽然有什麽東西爆炸了似的，發出過大的聲音說，“第一，請你們大家到大廳裏去；第二，請問……”
“哼，他還裝不知道呢！”羅果仁惡狠狠地齜著牙說，沒有挪動地方，“你不認識羅果仁嗎？”
“我好像和您在什麽地方見過，但是……”
“還說在什麽地方見過呢！隻在三個月以前，我還把家父的二百盧布輸給你，老頭子沒有查問出來，就一命嗚呼了。你硬拉我入夥，克尼夫欺騙了我。你竟不認識我了嗎？普季岑可以做證人！隻要我現在從衣袋裏掏出三個盧布來，你就會趴在地上，一直爬到瓦西裏島——你就是這樣的東西！你就是這樣的人！我現在就是來用錢把你買下來的。你不要看我穿著這樣的皮靴進來，我的錢多得很，老兄，完全可以把你買下來，連你家的活人也一股腦兒買下來！”羅果仁情緒激動，醉意似乎越來越濃了。“唉！”他喊道，“娜斯塔霞·菲利波夫娜！您不要趕我出去，您說一句話：您想跟他結婚嗎？”
羅果仁提出這個問題，好像一個絕望的人對一位神祇提出來似的，但是，他具有一個被判處死刑因而無所顧忌的人的勇氣。他懷著赴死般的痛苦等待著回答。
娜斯塔霞·菲利波夫娜用嘲笑和傲慢的眼神向他掃了一下，又轉過頭去看瓦裏婭和尼娜·亞曆山德羅夫娜，再看了看加尼亞，突然變換了語調。
“完全不是的。您這是怎麽啦？您怎麽想到問這種話呢？”她輕輕地、嚴肅地回答，似乎有點驚奇。
“不是嗎？不是嗎！”羅果仁喊，歡喜得快發瘋了，“不是嗎？！但是，他們對我說……唉！娜斯塔霞·菲利波夫娜！他們說您要和加尼亞訂婚了！就和他訂婚嗎？難道這是可能的嗎？（我對他們這樣說！）我可以花一百盧布把他整個人收買下來，如果我給他一千盧布，嗯，三千盧布，讓他退讓，他會在喜期的頭一天逃之夭夭，把他的未婚妻留給我。你真是這樣，加尼亞，你這壞蛋！你一定會收下三千盧布！錢就在這裏，就在這裏！我現在跑來，就是要叫你具結。我說我要買下來，我就會買下來的！”
“你滾出去，你喝醉了！”加尼亞喊叫著，臉色一陣紅一陣白。
他喊叫以後，忽然有幾個聲音一齊爆發了。羅果仁的全隊人馬早就等著開戰了。列別傑夫極力獻殷勤，在羅果仁耳邊說了些什麽。
“對呀，你這官員！”羅果仁回答說，“對呀，你這個醉鬼！好，就這麽辦吧！娜斯塔霞·菲利波夫娜！”他喊道，像傻子似的望著她。他最先露出很膽怯的樣子，而後忽然膽大起來，達到極端胡鬧的程度。“這裏是一萬八千盧布！”他把用繩子係好的一個白紙包放到她麵前的小桌上，“這就是！我還……還有的是呢！”
他沒敢說出他想說的話。
“不對，不對！”列別傑夫又露出十分驚慌的樣子，向他耳語。猜測得出，他是害怕數目太大，所以向羅果仁建議叫羅果仁先用比較小的數目試一試。
“不行，老兄，你對於這一道是個傻子，你不知道怎麽辦……看起來，我同你全是傻瓜啊！”羅果仁遇到娜斯塔霞·菲利波夫娜閃爍的眼光，忽然醒悟過來，哆嗦了一下。“唉，我聽你的話，弄糟啦。”他非常悔恨地補充說。
娜斯塔霞·菲利波夫娜朝羅果仁的沮喪的麵孔端詳了一會兒，忽然笑起來了。
“給我一萬八千盧布嗎？立刻露出鄉下人的樣子啦！”她忽然帶著傲慢的樣子，隨意說著，從沙發上站了起來，好像要走。加尼亞很鬱悶地看著這幕戲。
“那麽，我出四萬，四萬，不是一萬八千，”羅果仁喊道，“溫卡·普季岑和皮斯庫普答應在七點鍾的時候送四萬盧布來。四萬！全付現款！”
這幕戲已經醜態百出，可是娜斯塔霞·菲利波夫娜繼續笑著，不肯走，好像故意把這幕戲拉長似的。尼娜·亞曆山德羅夫娜和瓦裏婭也站起來了，她們驚慌地、默默地看這幕戲發展到什麽地步。瓦裏婭的眼睛閃爍著，然而，這一切都使尼娜·亞曆山德羅夫娜感到很痛苦。她哆嗦著，好像立刻要暈倒似的。
“既然如此，就給十萬吧！今天我就送上十萬盧布！普季岑，請你幫幫忙，借一點給我！”
“你發瘋了！”普季岑忽然小聲說，他連忙走到羅果仁麵前，拉住他的手，“你喝醉了。人家會出去叫警察的。你知道你在什麽地方？”
“他喝醉了以後吹牛哪。”娜斯塔霞·菲利波夫娜說，似乎在挑逗他。
“絕不是吹牛，錢是有的。到晚上就有了。普季岑，你幫幫忙，你這個放高利貸的家夥！隨便多少利息都行，今天晚上給我送十萬盧布來。我要表明，我是毫不遲疑的！”羅果仁忽然興奮到狂歡的地步。
“但是，這是什麽意思呢？”阿爾達裏昂·亞曆山德羅維奇怒氣衝衝地走到羅果仁麵前，突然很威嚴地喊道。老頭兒本來一言未發，現在突然這樣做，使醜劇增添了不少滑稽氣氛。大家一陣哄笑。
“這又是什麽人？”羅果仁笑了，“來，老頭兒，我們可以灌醉你！”
“這太無恥了！”科利亞喊道，由於害羞和苦惱，哭起來了。
“難道你們就沒有一個人能把這個不要臉的女人拉出去嗎？”瓦裏婭氣得全身直打哆嗦，突然喊叫說。
“他們竟管我叫不要臉的女人！”娜斯塔霞·菲利波夫娜帶著譏笑的樣子說，“我還像傻子似的，跑來請他們到我家裏參加晚會呢！你瞧，令妹就是這樣對待我的，加夫裏拉·阿爾達利翁諾維奇！”
加尼亞在他妹妹發作的時候，站在那裏，好像被電打了一般。但是，他一看見娜斯塔霞·菲利波夫娜這回果真要走，便怒氣衝衝地跑到瓦裏婭麵前，瘋狂地拉住她的手。
“你幹的好事！”他喊叫著，瞪著眼看她，好像想把她就地消滅一般。他完全瘋狂了，腦子已經不管用了。
“我幹了什麽事？你拉我到哪兒去？你這個賤種，是不是因為她跑到我們家來，把你的母親侮辱一頓，把你的全家羞辱一番，而讓我去向她賠罪呢？”瓦裏婭又喊叫起來，用得意和挑釁的眼神看著哥哥。
他們就這樣麵對麵地站了一會兒。加尼亞仍然拉著她的手不放。瓦裏婭用盡力量往外拉了兩次，她再也忍不住了，忽然朝他的臉上唾了一口。
“這姑娘真行！”娜斯塔霞·菲利波夫娜喊道，“妙極了，普季岑，我恭喜您。”
加尼亞眼前發黑，他完全忘記了一切，用力向他妹妹打去。這一下子本來一定會打到她臉上的。但是，另有一隻手忽然從空中把加尼亞的手攔住了。
公爵站立在加尼亞和他的妹妹中間。
“得了，已經夠了！”他堅決地說，但是他的全身也哆嗦著，好像受到極強烈的震撼一樣。
“你老是擋我的路！”加尼亞吼叫著，他把瓦裏婭的手扔開，然後用那隻空下來的手，帶著極度瘋狂的樣子，狠狠打了公爵一記耳光。
“哎喲！”科利亞拍著雙手，喊道，“哎喲，我的天哪！”
四麵八方都傳來喊聲。公爵臉色慘白。他用詫異和責備的眼光直瞪著加尼亞，嘴唇哆嗦著，努力想說出什麽話來。他撇著嘴，露出一種奇妙的、極不相稱的微笑。
“嗯，隨你打我吧……我反正不能讓她……挨打！……”最後，他輕輕地說。但是，他忽然忍不住了，撇開加尼亞，用雙手掩著臉，向屋角走去，臉朝著牆，斷斷續續地說：
“您將來會對這種舉動感到多麽羞愧呀！”
加尼亞果真十分慚愧地站在那裏。科利亞跑去擁吻公爵。羅果仁、瓦裏婭、普季岑、尼娜·亞曆山德羅夫娜，甚至老翁阿爾達裏昂·亞曆山德羅維奇，都擠在他的身旁。
“不要緊，不要緊！”公爵向周圍的人們喃喃地說，仍然帶著那種不相稱的微笑。
“他會後悔的！”羅果仁喊道，“加尼亞，你侮辱了這樣的……綿羊（他想不出另外的詞來），你一定會感到羞愧的！公爵，你是我的好朋友，你離開他們吧，唾他們的臉吧。我們一塊兒走！我一定讓你知道羅果仁是怎樣的朋友！”
娜斯塔霞·菲利波夫娜對於加尼亞的舉動和公爵的回答也感到十分驚訝。她的臉平常是慘白的、憂鬱的，永遠和她剛才發出來的那種笑聲不調和，而現在卻顯然被一種新的感情所擾動了。不過，她好像仍然不願意流露出這種情感，竭力保持住一種譏諷的笑容。
“我的確在什麽地方看見過他的臉！”她忽然又想起自己剛才提出的問題，很嚴肅地說。
“您也不知道害臊！難道您真是像剛才那樣的瘋狂的人嗎？這怎麽可能呢？”公爵忽然帶著極誠摯的責備口氣喊道。
娜斯塔霞·菲利波夫娜感到很驚奇，微微笑了一下，但是，她的笑裏好像包含著什麽用意。她有點慌亂，看了加尼亞一眼，就從客廳裏走出去了。她還沒走到前室，忽然又回來了。她快步走到尼娜·亞曆山德羅夫娜麵前，拉住她的手，放在自己的嘴唇上麵。
“他猜對了，我其實並不是這樣的人。”她迅速地、熱烈地小聲說著話，忽然滿臉通紅。她轉過身去，又走了。這回走得非常快，誰也弄不清她回來是為了什麽。大家隻看見她對尼娜·亞曆山德羅夫娜低聲說了一兩句，大概還吻了她的手。但是，瓦裏婭看見和聽見了一切，很驚異地目送著她。
加尼亞清醒過來，連忙去送娜斯塔霞·菲利波夫娜，但是，她已經走出去了。他在樓梯上追到了她。
“你不要送！”她對他喊道，“再見吧，晚上見！喂，一定要來呀！”
他帶著慚愧和沉思的神情回到屋裏，心裏浮出沉重的疑雲，比以前還要沉重。公爵的影子在他的眼前晃來晃去……他已經完全失神，連羅果仁那一群嘍囉從他身旁走過，甚至在門口推了他一把，匆匆地隨著羅果仁走出他家，也沒有引起他的注意。那群人大聲談論著什麽事情。羅果仁和普季岑一起走，他用堅決的態度，講著一件很重要的、顯然刻不容緩的事情。
“加尼亞，你輸了！”他在走過加尼亞身旁的時候喊著。
加尼亞驚慌地看著他們的背影。