幸運的是，時至今日，芸芸姐的病情已然穩定，生命不再岌岌可危。
如此看來，即便是柳依依再生事端，也難以掀起波瀾，更別說危害人命了。
夏頤雙手環抱胸前，饒有興味地審視著地上跪著的醉漢。
“哦？”她故意拉長了音調，眼中閃爍著戲謔的光芒。
“你的意思是，全是因為柳依依，我才特意來找你的麻煩？”
醉漢雖然跪著，但他的脊梁骨卻硬得如同鬆柏，抬頭挺胸，目光直愣愣地迎上了夏頤的目光，仿佛在說，難道不是嗎？
“不然的話，王妃娘娘身為金枝玉葉，怎會紆尊降貴，親自來到我這個微不足道的小民麵前？”
醉漢的話語中帶著幾分挑釁，繼而又斜睨了一眼**顫抖不已、眼神中滿是恐懼的女人，嘴角勾起一抹譏諷的笑。
“至於賤內，她與王妃娘娘之間，八竿子都打不到一起。”
“這世道艱難，過日子不易的人比比皆是，比她還要淒慘的大有人在，難道王妃娘娘聽到每一個哭訴都要伸出援手不成？”
他再次抬眼望向夏頤，那質疑中帶著一絲挑釁。
“你認為可能嗎？更何況，賤內就算是與您的丫鬟有些許關係，說到底也隻不過是個低賤的下人。我可不認為，區區一個丫鬟能勞動王妃娘娘如此費心費神。”
麵對醉漢的狡辯，夏頤嘴角勾起一抹諷刺的笑。
“這麽說來，你還挺識時務的。你以為我隻是因為心情不佳，受了氣無處發泄，才隨便找你們這些蝦兵蟹將來出氣？”她輕輕點了點頭。
“不管你猜得對不對，至少你對自己的處境還是有些自知之明的。你應該清楚，你家娘子跟著你過的，是什麽樣的日子。”
醉漢一時間語塞，沉默不語
。夏頤乘勝追擊。
“本王妃是否看不慣或是心疼丫鬟，都與你無關。你記住，此事因你而起，錯就是錯，受罰也是理所當然。既然你說我是專程來找茬的，那麽大的罪名扣在我頭上，如果我不回應，豈不是顯得我懦弱無能？”
她的聲音輕輕飄落。
“來人。”她輕聲吩咐。
“把這個口無遮攔的家夥，拖到院子裏，先賞他二十大板。”
兩個守衛迅速進入，毫不留情地將醉漢架了出去。
醉漢徹底懵了，滿心疑惑，他的暗示已經足夠明顯，至少應該等柳夫人到場再做決定，怎料還未等到，懲罰就已降臨。
他拚命掙紮，但那微弱的反抗在訓練有素的侍衛麵前，微不足道。
他被粗暴地拖出了屋外，隻留下那含糊不清的抗議在空氣中回**。
“我冤枉啊！”
“王妃這是要以權壓人嗎？”
“我絕不屈服！”
“您這是濫用權力，我要上告！”
“我要去縣衙，狀告您公報私仇，欺淩百姓！”
夏頤悠閑地掏了掏耳朵，神色淡漠地吩咐道：“再給他加上三十鞭。”
侍衛遵命，不一會兒，院子裏便響起了撕心裂肺的哀嚎。
夏頤踱步至門邊，靠門而立，眼眸輕掃那正在遭受鞭刑的醉漢，嘴角掛著一抹耐人尋味的淺笑。
她悠悠開口：“友情提示，再發出一點聲響，鞭數加到五十。”
這一句話仿佛有魔力，醉漢立刻咬緊牙關，不敢再發出絲毫聲響。院子裏，隻有他因疼痛難忍而發出的呻吟和鞭子落下的劈啪聲交織在一起，格外刺耳。
老婦人見狀，臉色瞬間變得蒼白，踉蹌著扶著牆壁走了出來，見到兒子受到如此對待，她直接跪倒在夏頤的腳下，聲淚俱下地申訴：“王妃，教訓自己的妻子有錯嗎？您貴為王妃，怎可用暴力解決問題？我兒沒錯，女人如樹木，不修剪怎能成材？我不管您要救誰，但為何要這樣打我兒子？您若傷了他，我也活不下去了！”她從跪姿變為撒潑打滾，悲痛欲絕。
夏頤的目光冷若寒冰，淡淡一掃，“你死活，與我有何相幹？”老婦人聞言一愣。
夏頤打了個哈欠，對侍衛做了個手勢：“把她也帶過去，二十鞭子。”
侍衛遵命行事，不顧老婦人的尖叫和反抗，強硬地將她拖到了院中，靠近醉漢的位置。在一陣陣掙紮之後，她最終被丟在了地上，無力地哭泣求饒。
蕭陌然緩緩走到夏頤身邊，輕聲說道：“原來這裏麵的關係如此錯綜複雜。”
他輕垂眼簾，似乎在思考什麽深奧的問題。
“如果你沒有介入，沒有接過這個劇本，事情又會如何發展呢？”
夏頤嘴角勾起一抹冷笑，“依我看過的無數小說劇情，柳依依很可能先是救了她姐姐，然後轉頭背叛我，或下毒或泄露我的秘密，總之，後果不堪設想。”
“要麽，因為我沒有對那丫鬟伸出援手，她心中可能因此種下了怨恨的種子……也許會聯合柳依依，對我暗中下手，甚至密切監視我的一舉一動……”
“又或者，柳依依因為看到我對丫鬟的困境視若無睹，便心生不滿，跑去京城的社交場合，散布關於我的冷血傳言，再將我不受歡迎的形象巧妙地傳達給你母親，意圖讓我承受家族的責罰和冷遇。”
“再不然……”
夏頤的手指輕輕敲打，正欲展開更多的揣測，卻不料被蕭陌然溫和而又不失力度的話語打斷。
他輕輕抬眸。
“你稍等片刻。”
隨後，他的目光仿佛穿透了歲月的長河，直接問道：“你究竟讀了多少書？”
這突如其來的一問，讓夏頤不由自主地一頓。
她故作輕鬆地摸了摸鼻子。
“這個嘛……”
她的話音裏夾雜著一絲不易察覺的尷尬。
但很快，她便調整了語氣。
“在那個物價昂貴的地方，唯有書籍，還算得上是物美價廉。多學習總是沒錯的，說不準什麽時候，書中的知識就能在任務中大顯身手。”
夏頤轉頭，定睛看著蕭陌然。
“那麽，說起來，你平時都是如何打發時間的呢？我似乎從沒有聽你提起過。”
她輕輕地撞了一下他的手臂。
“嗯？莫非，有什麽不可告人的秘密，是不能讓我知道的嗎？”