漫長的兩個星期過去了，福爾科還是沒有遇到布朗。
然而每天，男孩都駕著小船，在沼澤地裏搜尋。
他常在野馬群活動的地方登岸，但是很難找到距離合適的地方觀察馬群。
終於有一天晚上，穿過大水塘之後，福爾科沿著開闊的河岸前行，逆著光，遠遠地發現了一群馬。他係好小舟，跳上岸。然後在草地上匍匐前進，趴在海蓬子後麵，逐漸靠近。
沒有一叢灌木可供藏身。幸運的是，原野被一條幹涸、長滿青草的溝渠一分為二。男孩滑進溝裏，順著這條溝往前。
馬兒光亮的皮毛被陽光鍍上了金色。忽然，它們跑了一會兒，離福爾科近了些。
布朗本該跑在最前頭。福爾科本該大老遠就認出它的，可這次卻沒有看到朋友驕傲的身影。
福爾科躲在水溝裏，久久地觀察馬群。野馬焦慮不安，彼此幾乎緊挨在一起，仿佛預感到了危險。它們吃著青草，東咬一團西啃一口。可總覺得它們急躁不安，一有風吹草動，隨時準備逃走。
擔任警戒的是一匹漂亮的種公馬，長著茂盛的黑鬃毛，前額的毛發烏黑油亮。它紋絲不動地站立著，膝蓋挺得直直的，迎風高昂著頭。
它不是布朗。
福爾科剛從草叢裏探出腦袋，卡馬爾格的野馬就跑了。
接下來的幾天，福爾科又有兩次發現了野馬群。可是布朗並沒有同它的兄弟們一起奔跑。
布朗失蹤了。那匹漂亮的種公馬，族群的首領，究竟怎麽了？
要是福爾科能把心中的擔憂跟安東尼奧說說就好了。可是老牧馬人已經很久沒來農舍了。
福爾科心裏冒出千百種假設，一個比一個瘋狂。他最不願意接受的是：也許牧馬人已經捕獲了布朗……
最後，福爾科實在受不了了，一天晚上，他沒有同往常一樣去原野，而是駕船朝堤岸駛去。那邊的鬆樹林後麵，就是馬場主的房子、馬廄和養馬場。
圍場裏，一個年輕的牧馬人正在對一匹小馬進行初次訓練。這匹未被馴服的種公馬激烈反抗，後腿直立，又踢又蹬，試圖從騎手手中奪過韁繩……牧馬人的襯衣浸透了汗水，好多次差點從馬鞍上摔下來。最後，他終於掌控了坐騎，讓它繞著圍場跑圈，策馬飛奔，讓馬兒放鬆下來。然後，他翻身下馬，走到柵欄邊。
“啊！是你呀，福爾科……你是來看望咱們的老夥計安東尼奧的吧。他病了一場，剛好一點。來吧，孩子，我帶你去找他。”
福爾科跟著牧馬人去了。
他看到老朋友躺在行軍**，形容消瘦，目光急切。
“你好啊，孩子……我一直在等你呢。咳！你瞧，我很快就要跟馬兒說再見了……坐吧……”
福爾科走到床邊。
“我在慢慢好起來，”老牧馬人說，“前兩天發了高燒。跟我說說你吧。看著我啊……你氣色不太好啊。怎麽了？家裏沒出什麽事吧？”
“沒有。”福爾科回答。
安東尼奧幹癟的大手撫摸著福爾科濃密的亂發。
“說吧，孩子……有什麽苦惱的事？……”
“布朗……”福爾科低聲道，“布朗不見了。”
男孩把他的擔憂和盤托出，老牧馬人邊聽邊點頭。他說自己尋遍了整片沼澤，好幾次遇上了馬群，可是馬群的首領卻不知去向。
“我明白你的心思。”安東尼奧說，“這半個月我躺在**，起不了身，馬場主又抓了兩三匹小馬。不過布朗沒被逮住，不然我早就知道了，牧馬人之間會說起的。”
“你確定嗎，安東尼奧？”
“這個嘛，誰也不能百分百打包票。”
“你知道的，安東尼奧！要是馬場主抓住了布朗……然後把它賣了……”
“什麽都有可能。不過老實說，我不這麽認為。我覺得，你的布朗性子烈。這都是因為它還是小馬駒的時候，受了虐待。所以，它會挑釁其他馬，打架……還能自個兒弄斷馬嚼子。它受不了其他馬陪在身邊，就離群出走。就像有人說，它是一匹追風馬。”
福爾科靜靜地聽著。
“這是我的看法，孩子。說給你聽，是因為我覺得我的判斷沒錯。相信我吧，你的布朗沒有丟。要是它躲起來了，那它很快就會回到馬群的。”
可是福爾科還是放心不下。他總是擔心布朗發生什麽不測。
“聽著，”安東尼奧說，“我給你出個主意。你就不會這麽想了……這個周末，我就能下床了，到時候我帶你去阿爾勒。”
“去阿爾勒，安東尼奧！……”
“是的，孩子。厄塞比歐會同意的，我來做他的思想工作。那邊會有一場節日慶典。你從沒離開過沼澤，你應該見識見識城市、競技場、比賽和鬥牛了……就這麽定了。星期天，我去農舍接你。高興嗎？……”
“是的，安東尼奧，我高興！”
“答應我，別再擔心了，好嗎？”
“好的，安東尼奧。”
“你這孩子啊！……好啦，星期天見。到時候準備好啊！”
在回沼澤邊的小屋的路上，福爾科憧憬的不是阿爾勒的節慶活動。不……他一心惦記著布朗，擔心再也見不到那位容易受驚的朋友。