星期天到了。安東尼奧信守承諾，大清早就騎馬來到了農舍門前。
“咱不著急趕路。”牧馬人說，“咱走一段歇一會兒，首先把弗蘭奇照顧好。”
“路過朋友家，可以休息一下。”爺爺一錘定音。
“理當如此，厄塞比歐。”
“我可再也去不了阿爾勒了。”老漁夫歎氣道，“安東尼奧，我們最後一次一起去那兒，你還記得嗎？”
“當然記得！……”
“當年，不管是比賽還是鬥牛，你沒怕過誰。”
“甭提啦。”安東尼奧打斷他，“那都是很久以前的事了。今天，我要帶福爾科去。孩子交給我，你就放心吧，我會帶他開開眼界的。”
“一路順風，安東尼奧。”
福爾科跳上馬背，坐在安東尼奧身後。小弟弟目送他倆遠去，心裏不好受。這是他第一次要跟哥哥分開好幾天，哥哥要去很遠的地方。
正如安東尼奧計劃的那樣，他們騎行一小段就休息。到了晚上，就在一些馬場主家尋個住處。所有人都認得安東尼奧。
那些牧馬人也要去阿爾勒，他們正在為節日大遊行緊張籌備著。把馬具上的皮革擦得鋥亮，又打磨馬嚼子、馬銜索。馬鐙和馬刺則像銀器一般閃亮。
還得上馬廄看看，所有的騎手都對自己的坐騎驕傲不已。安東尼奧作為行家，給出了一些建議。
第二天，他們繼續上路，穿過一片稀疏的鬆樹林。有時，遠遠望見一片黑壓壓的牛群，頭上長著細細的角。他們穿越隻長著稀疏的鹽堿草的廣闊牧場。
弗蘭奇輕快地馱著它的騎手和福爾科。福爾科垂著雙腿坐在後麵，跟他的老朋友閑聊。
“我沒通知朱塞普。”安東尼奧說，“我想給他一個驚喜。”
朱塞普住在阿爾勒鄉下一座低矮的小房子裏，房子建在一個遍地石頭的沙丘斜坡上。安東尼奧遠遠地指給福爾科看。在橄欖樹銀綠色的濃蔭掩映下，刷了石灰的白牆十分醒目。
朱塞普看到兩名騎手爬上狹隘的小道，便走到一座平台上迎接他們，平台四周有一圈用石塊堆砌的牆。
“什麽風把你給吹來了呀，安東尼奧！……這孩子是誰啊？是你徒弟吧……你是因為馬才收他的吧？……”
接下來的幾天，在這座小房子裏，福爾科聽到的全是關於馬的事。兩個老牧馬人一直在回憶往昔。
“安東尼奧，今年我們這兒會有一場盛大的慶典。”朱塞普說，“咱們先睡個午覺，然後進城去。不過，得先把你的馬刷幹淨。走吧，福爾科，把弗蘭奇牽到馬廄去。”
弗蘭奇發出歡快的嘶鳴。門後邊立刻傳來了另一匹馬的叫聲。
“是麗塔。”朱塞普說，“是的，我那匹母馬。上次，那些波西米亞人把它偷了去。可他們沒料到，路邊的小房子恰好住著馬的舊主人。我看到了麗塔，簡直不敢相信自己的眼睛。是麗塔。我喊了一聲……”
“聽到你的聲音，它認出你了……”安東尼奧說。
“你要是看到當時那場麵那好了……它差點把車轅和套繩給掙斷。你想想看，那時他們可是把它套在車上的！……”
“你把馬從他們手裏奪回來了？”
“當時一下子圍上來好多人。”朱塞普說，“啊！我可沒有大吵大鬧！我已經找回了麗塔，這就夠了……於是，我對那些壞蛋、盜馬賊說，到別地兒找死去吧。他們麻溜兒地跑了。好啦，給弗蘭奇吃點燕麥，咱們就開飯。”
福爾科撫摸著布朗的媽媽。他很高興母馬找回了舊主。
節日慶典令福爾科驚歎不已。街上掛滿彩旗，迎風招展。
“讓開……讓開！……”
一群黑色公牛低垂著角，被費力控製它們的騎手簇擁著，龍卷風似的穿過街道。它們朝競技場方向跑去，消失在飛揚的塵土中，那裏即將舉行鬥牛賽。
耀眼的陽光下，牧馬人騎著驕傲的小馬，旋轉，跳躍，身後坐著阿爾勒姑娘，戴著繡花頭巾，打扮得像聖母瑪利亞。
那裏有牧馬人的各種比賽，還有卡馬爾格式鬥牛[3]。
歡樂的人群、狂熱的法蘭多拉舞[4]、震天響的銅管樂，尤其是騎手的出色表現，這場麵讓卡馬爾格濕地的小漁夫福爾科眼花繚亂，讚歎不已。
“安東尼奧，索性過個全套的節日，”朱塞普說，“吃完晚飯，咱們帶小家夥去看馬戲吧。”
廣場上已經搭起了馬戲團的帳篷。晚上，比賽結束以後，遊行的彩車魚貫駛過街道。
福爾科從未看過馬戲表演。
他坐在看台高處的最後排，在安東尼奧和朱塞普之間，目不轉睛地盯著燈光閃亮的圓形舞台上炫目的奇景。
小醜，大象，走鋼絲，雜耍……
最後，馬術表演！
一名打扮成王子模樣的騎手在馬上做著雜技動作。他騎著一匹高大無比的黑色駿馬，那匹馬比福爾科在野馬群見過的任何一匹馬都高大。
接著是牛仔表演。他們穿著皮衣和到大腿根的長靴，戴著寬大的氈帽，突然衝出來，去追一匹裹著白色鬃毛的漂亮的種公馬。
這匹渾身雪白的野馬沒有佩戴任何馬具，它躲過了追捕和套馬索。在圓形舞台的中央，一群牛仔將它團團圍住，馬兒直立起來，準備戰鬥。
馬兒準備戰鬥，並且打算讓對方落馬，正如之前布朗撲向馬場主所騎的母馬的脖子。
福爾科差點叫出聲來。他緊緊抓著安東尼奧的胳膊，用顫抖的聲音說：
“安東尼奧……看到了嗎！……”
“這不可能！……”老牧馬人咕噥著，如此相似令他也驚呆了。
“安東尼奧……是它！是布朗！……”
“不，我的孩子……這不可能。”
圓形舞台上，追捕的表演仍在繼續。
套馬索最後一次呼嘯而出，套住了馬的兩條前腿。漂亮的白馬絆倒在地。
“他們會被踢死的！……”朱塞普低聲抱怨道。
然而，馬戲團的騎手也很懂得操控馬匹。他們迅速幫馬兒除去繩索。它一躍而起，蹬了蹬後腿，揚起一陣木屑，一頭衝進舞台入口處的紅色帷幔。
“我得弄弄清楚……”安東尼奧咕噥道。
幕間休息的時候，看台上的人都走光了。福爾科和兩位朋友跟著大家去看動物展覽。
帳篷最裏麵有一排籠子，馬廄也在那兒。
“跟我來……”安東尼奧說。
在那匹高大烏黑的駿馬後邊，他們看到了那匹種公馬的身影，它稍稍平靜了些。
福爾科心怦怦直跳，走上前去。
不是布朗。
男孩高興極了，正要去告訴安東尼奧，卻看見朋友的目光充滿了擔憂。安東尼奧目不轉睛地看著三個男人，他們正在布朗的馬廄邊談話。
其中一人身穿淺黃褐色皮衣，手執馬鞭，他是馬戲團團長。福爾科立刻認出了另外兩人。一個是馬場主，另一個是福爾科去看望安東尼奧時正在馴馬的年輕牧馬人。
“他們在聊什麽呢？”安東尼奧低聲說，“難道要把卡馬爾格的馬賣給馬戲團嗎？”
團長和馬場主激烈地討論著，動作很大。馬場主讓牧馬人作證。他們用手指著酷似布朗的那匹馬。
“我覺得他們沒幹什麽好事……”安東尼奧從牙縫裏擠出一句。
福爾科並沒有注意到朋友心緒不佳。他倒是覺得欣慰，因為布朗仍在卡馬爾格濕地上自由自在地馳騁。也許，他們很快就會重逢。到那時，他們再也不分開。
福爾科和安東尼奧在朱塞普的小屋裏又住了兩天，然後就要動身了。
“哪天你想好了離開農場主，就到我家來。”朱塞普說，“你知道，我家永遠向你敞開。”
“謝謝你，朱塞普。”安東尼奧回答，“我當然領情……可是，你也知道，讓我離開那些馬……”
“很難，安東尼奧，我知道……一路順風！”
“謝謝！”
回家途中，和去的時候一樣，弗蘭奇老遠就跟馬場主馬廄裏的馬打招呼，它們都在濃蔭後麵。
在羅訥河邊一座小農舍裏歇了最後一次，騎行了一早上，福爾科認出了那片高地，那些近乎幹涸的溝渠和布滿荊棘的沙丘。
弗蘭奇也知道自己回家了。它發出響亮的嘶鳴，跟遠處奔跑的馬群打招呼。也許那就是布朗的族群！……
晚上，兩名騎手終於到了蓋著蘆葦的農舍。厄塞比歐和小弟弟在門口朝他們揮手。
“有好多新鮮事要告訴你呢……”安東尼奧笑著說，“我要在你們家過夜。弗蘭奇累壞了。福爾科，放一捆幹草到角落裏。再有一床被子，我就跟國王一樣了。”
那晚的聊天持續了很久，安東尼奧滔滔不絕地說了許多見聞。
福爾科呢，回到了他的沼澤地，他知道小船就泊在家門口。明天，最遲明天，他又會開始打魚。他會出發尋找布朗，或許它已經回到了馬群。
[3]競技場上，十多位穿白衣白褲的男子，也就是鬥牛士，圍著公牛奔跑，試圖用手上套著的特製掛鉤取下牛角上的繩帶。觀眾可以對繩帶下注，也是對鬥牛士的獎勵。
[4]法國普羅旺斯地區的傳統舞蹈。