白牙不僅天生適應力強，而且遊曆四方，懂得適應環境的重要性和必要性。在西拉維斯塔——這是斯科特法官的莊園名號——白牙很快安之若素。它與另兩條狗再無激烈衝突。它們比白牙更了解南方神的生活習慣。在它們看來，白牙獨有資格在屋裏陪著神。雖然它是狼，神卻破例準許它待在屋裏；而它們雖然是神的狗，卻隻能認可這種特許。
起初迪克的態度比較苛刻，後來才坦然接受白牙，把它當作這個領地的新成員。假如迪克當初態度溫和，它們或許可以成為好友。但是白牙不喜歡交友，它隻希望別的狗不要打擾它。它一生離群索居，如今仍愛獨來獨往。迪克的示好使它煩惱，所以它總是一聲咆哮將其嚇跑。它在北方時就學到一個教訓：千萬莫惹主人的狗，至今不忘前車之鑒。但它堅守清靜，獨處一隅，全然不理迪克。後來，性情溫和的迪克隻好作罷，對白牙興趣全無，隻當它是馬廄裏的一根拴馬樁。
而柯利卻不這樣。它接受白牙是因為神的命令，但它不會因此讓白牙安寧。白牙及其同類對它的祖先犯下的無數罪惡，令它刻骨銘心。慘遭劫掠的羊圈，不是一天或十年就能全然忘卻。這一切都是鞭策，激起它的複仇之心。它雖不能公然違抗給予白牙特權的神的旨意，但這並不妨礙它耍些小花招，讓白牙的日子不好過。它們之間有世代冤仇，它要讓白牙永遠記住。
所以柯利便利用自己的母狗身份選中白牙，作為虐待的對象。白牙的本能不許自己襲擊柯利，而柯利的糾纏又使白牙對它不容忽視。當它撲向白牙時，白牙便用厚毛肩膀抵擋它尖利的牙齒，然後挺著四肢，邁著威嚴的步伐走開。一旦它逼得太急，白牙就得繞著走，把肩膀支給它，將頭扭過來，臉上和眼中露出又耐心又厭煩的表情。然而有時，它在白牙的後腿上咬一口，白牙就得慌忙逃竄，哪管什麽威嚴。但一般說來，白牙盡量保持一種近乎莊重的尊嚴。白牙盡可能不理柯利，盡量避開它。看見或聽見它走來，白牙就起身走開。
白牙要了解的東西很多。比起北方的簡單生活，西拉維斯塔莊園的情況比較複雜。首先它得了解主人的家庭。它在這方麵已有心理準備。在北方，米薩和克魯庫奇屬於灰海狸，他們一起用火，一起吃住。如今，在西拉維斯塔莊園，所有成員都屬於慈愛的主人。
但兩者的情況又有所不同，並且有許多差別。西拉維斯塔莊園要比灰海狸的帳篷大很多，有許多人需要考慮到。有斯科特法官及其夫人，有主人的兩個妹妹貝絲和瑪麗，有主人之妻艾麗絲及其一對兒女威登和莫德，一個四歲，一個六歲，都在蹣跚學步。誰也不可能將這些人一一介紹給白牙認識。他們的血緣關係，它一無所知，也無從知曉。但是它很快看出他們都是主人的親屬。然後一有機會它就仔細觀察，研究他們的言行和說話的語調，漸漸摸清他們和主人有多親密，受寵到何種程度。以此確定標準，白牙采取相應行動，區別對待他們。凡是主人重視的它也重視；凡是主人珍愛的它也珍愛，並且細心保護。
它對兩個孩子就是這樣。它一生從不喜歡孩子，討厭並且害怕孩子的小手。早在印第安村落的那些日子裏，它就領教過孩子的暴虐和殘忍，從中吸取了深刻的教訓。威登和莫德首次走近它時，它麵露凶相，咆哮著發出警告。主人一聲嗬斥，扇了它一巴掌，它隻得由著兩個孩子撫摸。雖然它在兩雙小手的撫摸下呼呼直叫，但叫聲中並無輕哼的聲調。後來，它發現這對童男童女是主人眼中的寶貝，之後無需嗬斥和巴掌，它照樣讓他們撫摸。
然而白牙從不過分流露感情。它雖勉強順從主人的小孩，但忠厚老實，忍受他們戲弄，就像忍受痛苦的手術。忍無可忍之時，它就起身決然走開。可是沒過多久，它竟然喜歡上這兩個孩子，但仍不外露感情，不主動靠近他們。後來，看見他們，它不再躲開，而是等他們走過來。再後來，一見他們走來，它就目露喜色。他們離開它另尋開心時，它就望著他們的背影，眼裏露出遺憾而又好奇的神情。
這一切都是一個過程，需要時間。繼兩個孩子後，白牙開始注意起斯科特法官。原因大概有兩點：一是他分明為主人所敬重；二是他含而不露。隻要他坐在寬闊的門廊下看報，白牙就喜歡臥在他腳下，而他則時不時用寵愛的眼光看它一眼或說一句話——顯而易見，他認可白牙的存在。但是這僅限於主人不在的時候。隻要主人一出現，其他人在它心中就不複存在。
白牙由著這一家人撫摸它，寵愛它，可是它給予主人的東西絕不會給予他們。無論他們怎麽撫摸它，它都不會發出享受愛撫的輕輕哼叫。他們無論如何，都別想讓它依偎在他們身上。這種完全服從和絕對信任的表現，它隻留給主人。實際上，它隻是把這家人當成是主人的物品而已。
而且白牙很快就能區分家庭成員和仆人。仆人們怕它，而它隻是不咬他們而已。因為在它眼裏，他們同樣也是主人的物品。白牙和仆人之間隻保持中立。他們替主人做飯洗碗打雜，跟馬特在克朗代克幹的活一樣。簡言之，他們是這個家庭的附屬品。
家務以外的事有待白牙去更多了解。主人的土地廣闊複雜，但有邊有界。
領地的邊界是一條鄉間小路。界外是所有神的共同領地——有條條馬路，街道縱橫。另有一些圍欄，欄內是其他神的專屬領地。各種規則製約一切並決定行為。但白牙不懂神的語言，也無從了解，唯有親身經曆。它憑著本性，衝動行事，直到違反某個規則，幾經挫折，才懂得那條規則，之後按規則行事。
然而，對它最有效的教育是主人的巴掌和厲聲嗬斥。由於白牙極其熱愛主人，主人的巴掌對它造成的傷害，遠勝於灰海狸和美男史密斯對它的毆打。他們隻能傷及它的皮肉，它偉大的反抗精神依然不可戰勝。可是，雖然主人下手很輕，不會傷及皮肉，但對它的傷害更深。這表明主人對它不滿，白牙因此備受打擊，精神萎靡。
事實上，白牙很少挨巴掌，主人一聲嗬斥，足以讓它明白事理。它僅憑主人的聲音即可知道自己做得對與不對，從而改良舉止，端正行為。那是它航行的指南針，用以製訂適應新地區和新生活的行為方式。
在北方，狗是唯一被人馴化的動物。別的動物都生活在荒野，除了特別凶猛的那些，都是狗隨便獵取的對象。白牙以前一直在動物中尋找獵物，它沒想到南方的情況不同。但它來到聖克拉拉穀[14]之後不久，就熟悉了這裏的情況。
一天清晨，它在屋牆角遊**時，看見一隻雞從雞圈跑出來。白牙有一股本能的衝動，想吃那隻雞。於是它連蹦帶跳，隻見牙齒一閃，又聽“咯咯”驚叫，那隻不要命的雞已被它叼在嘴裏。那是一隻農家飼養的雞，肉又肥又嫩。白牙舔了舔嘴，自認那是一頓美食。
當天後晌，它在馬廄附近又碰到一隻離群的雞。一個男仆跑來救雞，他不知白牙是狼，便抄起一根輕馬鞭當作武器。白牙挨了一鞭，立刻棄雞撲向男仆。棍棒或許可以阻擋白牙，但馬鞭難擋。它不叫不躲，勇往前撲，身上又挨了一鞭。見它向自己喉嚨撲來，男仆一聲大叫“天啊！”踉蹌後傾，連忙丟下馬鞭，雙臂擋住喉嚨。結果一隻前臂被咬得皮開露骨。
男仆驚魂未定。使他驚恐的不是白牙的凶猛，而是它的沉靜。他用鮮血淋淋的爛胳膊護住喉嚨和臉部，拚命往馬廄逃去。若非柯利突然出現，他難免大難臨頭。它曾救了迪克的性命，這次又救了男仆一命。隻見它氣勢洶洶，瘋狂地撲上白牙。它做得沒錯，且比粗率的神懂得更多。它的猜疑果然合理，古老的獵食野獸又在此地故伎重演。
男仆躲進馬廄。白牙在柯利殘忍的牙齒前或節節敗退，或把肩膀支給它，不停地繞著圈子。但是柯利窮追不舍，間或給予對方適當懲罰，這是它的習慣做法。後來它越發激昂，義憤填膺。直到最後，白牙終於丟棄尊嚴，公然穿過田野，逃之夭夭。
“得叫它知道不能偷雞，”主人說，“等我當場抓獲再教訓它。”
兩夜之後，白牙開始偷雞，但行動規模大大超出主人的預料。它事先仔細察看過雞圈，了解雞群的習慣。半夜時分，雞群棲息之後，它爬到新運來的木材堆上，從那裏跳到雞圈棚上，然後越過棟梁，跳到雞圈的地上。轉瞬之間，它已進入雞窩，開始大肆屠殺。
次日早晨，主人從屋裏出來站在門廊下時，男仆早已將五十隻白色來亨雞一字排開，擺在他的眼前。主人先是驚訝，隨後輕輕吹了一聲口哨，表示欽佩。他看見白牙也在場，但它沒有半點慚愧內疚之色，一副沾沾自喜的樣子，仿佛真的做了一件值得表揚的豐功偉績，絲毫沒有犯罪之感。麵對這不齒之事，主人緘默不語，然後嚴厲斥責了那渾然不知的罪犯，聲音內蘊含著莊嚴的憤怒。他還按住白牙的頭，叫它聞那些死雞，同時給了它幾大巴掌。
白牙從此不再偷襲雞窩，它已認識到那是違反法則。後來主人故意將它帶進雞圈，當它看見那些活食在它鼻子底下撲動翅膀時，本能地想要撲上去，卻被主人喝住。它和主人在雞圈一直待了半個小時，一次次產生衝動，想要撲上去，但每次都被主人喝住。就這樣，它學會了這條法則。還沒離開雞圈，它已學會無視雞群的存在。
“狗吃雞的毛病，你是治不了的。”吃午飯時，聽完兒子說起教訓白牙的事，斯科特法官鬱悶地搖了搖頭說，“它們一旦養成習慣，嚐到血腥味……”他話沒說完，又鬱悶地搖了搖頭。
但是威登·斯科特並不讚同父親的看法。
“我來告訴你我的打算。”最後他發出挑戰，“我要把白牙和雞關在一起，關它一個下午。”
“可你想想那些雞。”法官表示反對。
“而且，”兒子又說，“它要咬死一隻雞，我就賠你一塊金幣。”
“但爸爸要是輸了，也應該受罰。”貝絲插話道。
妹妹讚同姐姐的提議，餐桌上的其他家人也齊聲讚同。於是斯科特法官點頭答應。
“好啊！”威登·斯科特思索片刻，“下午過後，要是白牙沒禍害一隻雞，那麽它每在圈裏待十分鍾，你就得嚴肅認真地對它說一遍：‘白牙，你比我想象的要聰明。’就好像你坐在法官席上，宣布莊嚴判決那樣。”
於是一家人藏在一個有利位置，觀看白牙表演，但表演失敗。白牙雖被主人關在雞圈無人監管，但它隻是趴著睡覺。它曾起身一次，走到水槽邊喝水。它對雞群坦然視之，置之不理，仿佛它們根本不存在。下午四時，它做了一個跑跳動作，躥上雞圈頂棚，跳到圈外的地上，然後四平八穩地走回房舍。它已懂得不殺雞的法則。結果，在門廊下，當著樂嗬嗬的一家人，斯科特法官對著白牙，緩慢而又莊重地說了十六遍：“白牙，你比我想象的要聰明。”
但是各種法則弄得白牙不知所措，使它經常顏麵盡失。它得知道，不能禍害其他神的小雞。還有貓兒、兔子和火雞，這些它也不能禍害。實際上，它對這條法則隻是一知半解，但它感覺到凡是生物它都不能禍害。在房後的牧場上，一隻鵪鶉可以不受任何傷害，在它鼻子底下撲動翅膀。它雖緊張得渾身顫抖，迫切希望捕食，但它卻控製住衝動，站著不動。它要服從神的旨意。
後來有一天，還是在房後的牧場上，它見迪克在追一隻長耳大野兔。主人在一旁觀看，並不幹涉。不僅如此，他還鼓勵白牙加入追捕。它由此知道，長耳大野兔不是禁捕獵物。最後它完全掌握了整套法則。它和一切家畜之間不能存有敵意，即使不能友好相處，至少必須保持中立。但是其他動物，包括鬆鼠、鵪鶉和棉尾兔，都是野生動物，它們從不忠於人類，是狗的合法獵物。神隻保護馴養動物，馴養動物之間不可發生致命衝突。神掌握著他們所養動物的生死權利，他們精心維護著自己的權利。
比起北方的簡單生活，聖克拉拉穀的生活比較複雜。在文明社會，事物紛繁複雜，首要問題就是節製和約束——這是一種自動平衡，既要像輕薄羽翼顫動一樣纖弱，又像鋼鐵一般堅硬。生活千態萬狀，白牙發現它必須麵對一切。
因此，當它來到聖荷西[15]時，或跟在馬車後麵跑，或停車時在街上遊**。生命川流不息，深遠寬廣，變化萬千，不斷衝擊它的感官，要求它在瞬間不斷做出調整和反應，幾乎總是在迫使它克製自己的本能衝動。
肉鋪裏掛的肉張口可得，但它不能吃。主人拜訪的人家裏養的貓兒，它也不能惹。到處都有狗衝它狂吠，但它不能攻擊。後來，它在擁擠的人行道上吸引了眾人的目光。他們駐足觀望，對它指手畫腳，審視它，對它說話。最討厭的是，他們還輕輕拍它。這些陌生手的觸摸有安全之虞，但它必須忍受。它的確忍了下來，而且不再拘謹忸怩。一方麵它以高傲的姿態接受眾多陌生神的關注，又以屈尊俯就承蒙他們的厚愛。而另一方麵，它又本能地避免與他們過分親近。他們隻是拍拍它的頭，然後匆匆走過，並自以為膽量過人而躊躇滿誌。
但是這對白牙來說絕非易事。它在聖荷西郊區正跟著馬車跑，突然遇到幾個男孩扔石頭打它。它知道不許追逐那些孩子，隻得違背自衛的本能。它之所以如此，是因為它已被馴化，成為文明社會的合格成員。
然而白牙對這種局麵不甚滿意。雖然它對正義和公平的抽象概念一無所知，但是它的心中自有一種公平意識。正是這種公平意識，使它對不公感到憤恨：憑什麽不許它反擊投石打它的人？白牙已忘記它與神的契約——他們曾保證照顧並保護它。直到有一天，主人跳下馬車，手執皮鞭，朝那些投石的孩子打了一鞭。之後他們再也不敢向它投石。白牙心領神會，這才滿意。
它還有過一次類似的經曆。在去往城裏的路上，它看見十字路口處有三條狗在酒館周圍遊**，它經過那裏時，它們向它撲來。主人了解白牙的致命戰術，曾不斷叫它牢記不許打架的規矩。就因為它已牢記這個規矩，所以每當經過那個酒館，它都遇到阻礙。第一次衝來之後，它們每衝來一次，它就咆哮一聲，嚇得三條狗不敢靠近，但它們跟在身後，狂吠嗥叫，對它十分無禮。這種情況它忍耐了一段時間。酒館的夥計甚至慫恿那三條狗攻擊它。一天，他們公然唆使三條狗咬白牙。主人隻好停下馬車。
“上！”他命令白牙。
但是白牙難以置信。它看看主人，又看看那三條狗，然後又回首，急切而又疑惑地望著主人。
主人點了點頭：“上，老夥計，咬死它們。”
白牙不再遲疑。它悄然轉身，躍入敵群，以一對三。咆哮嚎叫震耳欲聾，牙齒鏗鏘作響，狗群大亂，東倒西歪，路上塵土飛揚，遮蔽了鏖戰場麵。但幾分鍾後，兩條狗倒在塵土上作垂死掙紮，另一條在倉皇逃跑。那狗跳過壕溝，越過柵欄，逃往一片田野。白牙緊追不舍，以狼的步伐和狼的速度，跳躍飛奔，輕快而又無聲，很快追至田野中央，撲倒那條狗，將它咬殺。
白牙連殺三狗之後，從此再無阻礙。消息傳遍山穀，人們時刻提防，不敢讓自己的狗戲弄“鬥狼”。
[14]位於美國加州舊金山附近，即如今的“矽穀”。
[15]美國加州西部城市。