兒子被辛木匠帶走後，明月一直沒見過兒子。為了見兒子，她去過張家村，張家村的人說張曉嫻和辛木匠搬到縣城去了。此後她多次到縣城打聽，問過無數人，也沒打聽到。她在學校門口也等過，還是沒見到兒子的身影。夜裏，她再次夢見兒子，兒子很瘦，瘦得像電影裏的三毛，身上的衣服也是大窟窿小眼睛，而且很髒……她哭了，哭著撲向兒子，這一撲，她醒了，枕頭濕了一大片。天沒亮她就起來了，坐在**，心裏老想著那個夢。她得去看看兒子……
女兒要上學了，她說蓮蓮，中午你到張婆婆(張巧巧)家裏吃飯，媽要去看你哥哥，今天是你哥哥的生日。要是天黑了媽還沒回來，你就到張婆婆家裏去，媽回來了去接你。女兒見媽媽說話時眼裏噙著淚，心裏酸酸的，說，媽媽，你去吧，見了哥哥對他說我想他。辛蓮也想爸爸，但她不敢說，她怕媽媽生氣。女兒走了，出門後又折回來了，進屋拿了個本子交給媽媽，說媽媽，你把這個本子帶給哥哥。女兒說完，低著頭走了。明月一看，這本子是女兒的獎品，是女兒被評為優秀學生時得的，上麵有女兒的名字，還有學校的公章。女兒在上麵寫了一行字：“哥哥，我想你，祝你生日快樂！”這字是女兒剛剛寫上去的。拿著本子，明月再次落淚。
明月把女兒托付給張巧巧，騎著自行車走了。
從白羊鎮到縣城是柏油路，也有公共汽車，可是明月舍不得坐，她舍不得花車票錢。笛笛！一輛公共汽車從她身邊駛過，車上有人喊“明月，明月……”聽到喊聲，明月抬頭看，可是汽車已經開遠了，她隻看見一個從車窗裏伸出的模糊的頭。是誰在喊她，她不知道，隻知道喊她的是一個男人。
上坡路，自行車沒法騎，隻有推著走，推到坡上，明月出了一身汗。坡上，地勢高，站在那裏，不但可以看見白羊河，而且可以看到縣城了。白羊河裏，船還在劃，隻是沒以前坐的人多了。船的生意被渡口下遊新修的大橋搶走了，很多人為了省船票錢而情願多走一裏多路從橋上過河。老百姓錢少，工夫多，工夫對他們來說不值錢。不過，挑擔子的，背東西的，大多還是坐船，那樣可以省點力氣。縣城裏房子多，明月望著那一大片房子，心裏發起愁來，那麽多房子，她兒子會在哪裏呢？
明月在山坡上站了一陣，汗水少了，她推著自行車往下走。
剛上大橋，明月聽到有人喊她，她朝聲音來的方向看了看，見李成誌站在不遠處，她知道喊她的人是李成誌。她覺得李成誌名聲不好，不想理他，正準備上車，李成誌已到跟前，並伸手抓住了她的自行車龍頭。
“我喊你，你咋不答應？”李成誌說。
“沒聽見。”明月說，“你喊我咋子？”
“幫你找兒子。”
“不用你幫！”
“我不幫，你找不到。”
“找不到也不要你幫！”
“你還在生我的氣？”
李成誌說明月生他的氣，指的是他去找明月求婚的事。那次龔警官叫他找個正經女人好好過日子，他想來想去，想到了明月，明月是正經女人，也是離了婚的，於是他去找明月。沒想到他的話剛出口，明月就抹著臉說快走！快走！明月的語氣很難聽，但他並沒生氣，笑著說你別急嘛，考慮一下。明月說沒啥考慮的！你我不是一路人！他和明月咋不是一路人，明月沒有說，他也沒有問，因為明月根本不給他說話的機會。他沒趣地走了。回家後，他想了好幾天也沒想明白明月的話。在他的心目中，結婚就是一個男人一個女人，倆人搬到一個屋裏，睡到一個**，你抱著她，她摟著你，弄著倆人都想弄的事……現在他是一個人，明月也是一個人，這不是正好，咋就不是一路人？當時沒想通，後來他還是想通了，他長得不好，明月看不起，為了不傷他的自尊，明月沒說他不配，說不是一路人。他知道自己配不上明月，也就沒再去找明月了。
“明月，我錯了，那天……”李成誌說，“後來我想通了，我是癩蛤蟆，你是白天鵝，我配不上你……所以後來我沒再找你。我沒找你，不等於我沒想你……”
“你又亂說嗦？”
“不，我沒有亂說。”
“你還在亂說。”
“不，我不是那個意思……我、我也不知道該咋說……”
“我走了，我還有事。”
“我知道，我就是來幫你的。”
“幫我啥？”
“帶你去見你兒子。”
“你咋知道我來找兒子？”
“我是聽別人說的。”李成誌說，“我聽別人說你到縣城來了好幾次，可是沒找著你兒子。於是我就幫你找，找了好久，終於在一個熟人的幫助下，把你兒子找到了。”
明月似信非信，說：“我兒子在哪？”
“你莫急，我跟你說。現在他在上課，這陣去了也見不到，要等到放學才行。”李成誌說，“昨天找到後，我慌天忙地的趕回去，想早點把消息告訴你，可是到家都快半夜了，我又不敢去敲你的門，沒想到一覺睡到大天亮，我去找你時你已經走了，我這才坐汽車趕到這裏等你。”
李成誌的話感動了明月，明月連聲說：“謝謝你！謝謝你！”
“用不著客氣，咱是街坊鄰居。”李成誌笑著說。
“幫了這麽大一個忙，咋個能不謝？”明月嘴上這樣說，心裏卻在敲著小鼓，莫非他還沒死心？
“走吧，你帶我到學校門口，我在那裏等我娃。”明月說。
一路上，倆人說說話話，很快從城東到了城西，明月覺得不對頭，再往前走就是農村了，莫非李成誌心存不規？把她騙到偏僻的地方……明月停下腳，不往前走了。
“走啊，學校還在前麵。”李成誌說。
“還有多遠？”明月說。
“大概還有兩裏路。”
“城裏的學校咋不在城裏？”
“不是城裏的學校，是城郊的學校。”
“城郊的學校？”明月懷疑地望著李成誌。
“是城郊的學校。”李成誌說，“我忘跟你說了，縣城裏房子貴，辛木匠租不起，他才跑到城郊租的房子，所以娃在城郊讀書。”
“他咋不住那女人的房子？”明月說。
“那女人哪有房子？她認識辛木匠時是住的娘家房子，辛木匠娶了她，娘家人就攆她了，辛木匠才跑到這裏來的。”
李成誌說話時，明月一直看著他的臉，李成誌的表情不像在說謊。
“那走嘛。”明月說。
二人繼續往前走。
“我跟你說，我的家也在前麵。”李成誌說。
明月立即止步，說：“你要把我帶到你家裏去？”
“當然，你要願意，可以到我家裏坐坐，喝口水。”
“這瞎子，”明月想，“果不其然是黃鼠狼給雞拜年。”
“走啊，咋不走了？”李成誌說。
“李成誌，我把話說到前頭，要是學校沒在那裏，我跟你沒完。”
“明妹，你看你說的啥話？”李成誌說，“你還拿以前的老眼光看我，跟你實說了吧，我娶了個女人，不，應該說是那個女人娶了我，我現在住在她家裏。”
明月沒說話。
“是這樣的，我那個熟人，也就是幫我找辛映的那個人，是個收破爛的。我剛縣城時，沒地方住，跟他一起住在他租的房子裏，閑著沒事，我跟他一起收破爛，後來他給我說了這門親事。這個女人是他的遠房親戚，男人死了，撇下她和一個娃，還有兩個老人。那女人不願改嫁，她要侍候老人，有人給她提過親，她的條件是男人必須上門。她這個條件，男人們沒哪個願意，所以一直沒嫁。我想我是一個人，在這裏收破爛沒地方住，於是我就答應了。我搬到她家後，她對我很好，吃飯穿衣有人管，我收破爛每月也能掙幾個錢。”
明月這才相信了李成誌的話，說：“你早就該成個家了。”
“以前不是沒人跟嘛。”李成誌說這話時看了明月一眼。
“不過現在也不算晚。”明月說。
“明妹，你也該成個家了。”李成誌說。
“我這輩子不打算成家了。”明月說，“現在養娃兒，等娃兒長大了我就跟著他們過。”
“也行。”李成誌說，“以後有啥事需要幫忙，帶個信給我。見了娃，你跟娃說，娃有啥事也可以來找我，我能幫一定幫。”
明月點點頭，她不知道說什麽好。
“其實，辛木匠跟你離了，過得並不好。”
“過得好不好是他的事，與我無關。”
“當初他跟你鬧離婚時，回到鎮上到我那裏去過，我勸他不要跟你離，他不聽，老說那個女人好，把那個女人說得花似的，我知道他被那女人迷住了，也就沒再勸他，現在他知道哪個好哪個壞了。”李成誌說，“他現在的老婆才不像你，歪得很，他掙的錢都得交給她，不然就要挨罵。那女人，真的少見，打麻將，耍男人，啥事都幹。前不久又網了一個小白臉，她把錢拿給小白臉花，硬錚錚給辛木匠戴了頂綠帽子。”
“他不知道？”明月說。
“咋不知道？他還在家裏碰到過，那婆娘跟小白臉……”李成誌沒往下說。
“他受得了？”
“受不了也得受，誰叫他去找小婆娘！”
“那婆娘對我娃好不好？”
“好個屁！不是自己生的，會好？”李成誌說，“等一會兒見了你娃，問問就知道了。”
“那女人生的也是男娃？”
“生個屁！”
“她嫁給辛中葉時肚裏不是有了？”
“那是她是裝的，肚子裏根本沒有娃。辛中葉被她騙了！”
“後來她也沒生？”
“生啥？她根本就生不出來。”
“她不會生？”
“就是不會生他男人才不要她的。”
“哦……”
“聽說你娃還跑過幾次，說是回去找你。”李成誌說。
明月心裏一陣難受。
說話間，學校到了，剛好是放學的時候，學生一窩蜂地往外擁。明月站在校門口，眼睛一眨不眨望著，在人群裏搜尋著自己的兒子。她的兒子走出來了，明月一陣激動，急忙走過去，差點把一個學生撞倒。
“映映！映映！”明月大聲喊。
辛映怔了一下，撲向媽媽。
“媽！媽！”辛映抱住媽媽，說，“我好想你啊！”
“媽也想你。”明月撫摸著兒子的頭說，“你長高了，瘦了。”
“媽，你也瘦了。”
李成誌望著母子倆，不無感慨。大人離婚，娃兒受害啊！
“明妹，我走了。”李成誌說。
“這是李叔叔，快謝謝李叔叔，要不是他我根本找不到你。”
“謝謝李叔叔！”辛映說。
“不用謝。”李成誌說，“以後你有啥事，可以來找我。”
辛映點點頭。
李成誌走了。
明月找了一家飯館，要了一個回鍋肉，一個木耳肉片。兒子大口大口地吃著，看得出兒子很久沒有吃過肉了。
“媽，你咋不吃？”辛映見媽媽不吃，停下筷子。
“媽不餓。”明月說。
“媽，我知道你舍不得吃，你不吃，我也不吃。”辛映說。
“不是媽舍不得吃，媽真的不餓。”明月見兒子把筷子放下了，說，“好，媽吃，媽陪你吃。”
辛映這才又拿起筷子，夾起一塊肥溜溜的回鍋肉放在媽媽的碗裏，說：“媽，吃肉。”
明月眼裏湧出了淚水，她怕兒子看到，把臉扭向一邊，悄悄地擦了。
“吃肉，吃肉，你也吃。”明月給兒子夾肉。
“媽，你吃，我都吃飽了。”辛映說。
兒子吃沒吃飽，明月心裏清楚，說：“你把這幾片肉吃了，剩下可惜了。”
“媽，我真的吃飽了。”
“你正長身體，多吃點沒啥，跑兩步就消化了。”
辛映這才把剩下的，不，是媽媽舍不得吃的肉吃了。
明月從包裏掏出幾個煮雞蛋遞給兒子，說：“映映，今天是你的生日，生日得吃蛋。”然後又拿出一套衣服和一個本子，“這是媽給你做的，不知合不合身。這本子是妹妹送給你的生日禮物。”
辛映一一接過，眼淚止不住往下流。生日，這兩個字對他來說是多麽的陌生，這是他離開媽媽後第一次聽到。他翻開妹妹送給他的本子，看到妹妹寫的“哥哥，我想你。祝你生日快樂！”時，淚水像開了閘似的奔湧而出，接著撲進了媽媽的懷裏。
明月攬著兒子，撫摸著兒子的背，他摸到了兒子凸出的脊椎和暴起的肋骨……
“映映，跟媽回去吧。”明月顫聲說。
辛映搖頭。
明月的心像被刀剜了一下，她不知道兒子為什麽拒絕。“你不想跟著媽媽？”
“想。”
“那為啥不跟媽媽回去？”
辛映不說話，他怕說了媽媽傷心。他想媽媽，想回到媽媽身邊，回到白羊鎮那個他想說啥就說啥想做啥就做啥的家。他跟爸爸說了，爸爸很生氣，抹著臉說，不行！我跟你媽是分了的，你歸我，妹妹歸你媽。我跟你說清楚，以後不要再跟我說這話。後來他就不敢再說了。可是他想媽媽。那天，他跑了，跑得很快，他怕爸爸追他，一口氣跑到了碼頭，那時河上沒有橋，要找媽媽，必須得過河。船劃過來了，剛靠碼頭，他第一個往上衝，可是他被攔住了，攔他的人叫他買票。這時他才知道坐船還得買票。他沒錢，隻好退了回來。坐船的人都上去了，下船的人都走了，碼頭上隻剩下他一個孤零零的身影。望著開往對岸的船漸漸遠去，他哭了。他恨這條河，是它隔斷了通往媽媽身邊的路，他恨那個開船的人，為啥不叫他上船？哭過之後，他撿了一塊石頭，狠狠地扔進河裏，他要打那條河，打那條船……船又劃過來了，還是那條船，還是那個劃船的人，他失望了。可是他不甘心，又去上船，結果還是被攔住了。他在河邊，呆呆地坐著，呆呆地望著河水。爸爸來了，來找他。爸爸的臉很難看，他以為爸爸要打他，可是爸爸沒有，隻狠狠地說了他幾句，說他不懂事，不聽話，不為大人考慮……他聽著，一句話也沒說。他跟著爸爸回去了。後媽見到他，不由分說，就是一頓臭罵，而且罵得很難聽。罵他是私娃子，是有逼生無逼養的雜種……後媽很會罵人，一開口就收不住，髒話一串接一串。他實在忍不住了，回了一句，說後媽才是私娃子，才是有逼生無逼養的雜種！這句話一出口，惹大禍了，後媽操起火鉗照著他劈頭蓋臉一陣亂打，他的頭被打破了，臉被打出了血……爸爸實在看不下去了，給後媽扇了兩巴掌，後媽愣了一下，罵道“狗日的，你反了，敢打我！”而後揮著火鉗朝爸爸身上打去。爸爸東躲西閃，一直沒還手，後媽打累了，把火鉗往地上一扔，出門走了。後媽走後，爸爸用毛巾給他擦臉上的血，爸爸邊擦邊落淚，說兒子，以後別再跑了。那夜，後媽沒有回來，第二天也沒有回來……後來還是爸爸把後媽找回來的。打那以後，他不敢再跑了。河上修起了大橋，他想過跑，從橋上跑可以不買船票。可是想到爸爸的眼淚，他沒有跑，他想等長大了再去找媽媽。
“媽，我想在縣城讀中學，這裏離縣城近。”辛映說，“等我中學畢業了就回去跟你一起住。”
“後媽對你好不？”
“好。”
“真的假的？”
“真的。”
明月懷疑地望著兒子，沒有說話。