沈繡雖出身書香世家, 自幼被教導大家女子要舉止有度，力求喜怒不形於色。
可乍一聽到此話，沈繡實在是吃驚, 不自覺地抬高了音量。
“什麽？姑娘莫不是在說笑吧。”
雲千重一雙大手捧著嬰兒拳頭大小的番茄，本是分神在觀察台上的千羽衛捉拿敵方細作, 聞言眸子一緊向薑曉掃視過來。
薑曉向人炫耀勞動成果的心情得以滿足, 這才笑著擺手道：“剛才氣氛緊張，免不得說一句玩笑話，這番茄是從菜販那裏買的, 竟不料能如此好吃。”
薑曉和雲千重從泰康村天不亮時悄悄出來，並做出家中有人的假象。
二人都是喬裝打扮變了聲線，就連薑曉的絕塵馬兒，還有小吃攤變形的馬車廂, 都是用雲千重帶來的布套喬裝過。
雖說沈家值得信任，可雲麾將軍還是與沈家約法三章，不得暴露薑曉的行蹤深究薑曉身份。
所以就連沈家也是不知薑曉底細的，隻知這是雲麾將軍帳下幕僚的一位友人。
隻要薑曉不直言自己是誰, 雲千重是誰，即便日後旁人懷疑到頭上也是不作數的。
這一全套功夫下來，薑曉得不得感歎陸珩做戲的敬業精神, 既能把戲演得暢快, 也不給今後添麻煩。
跟隨沈繡前來的沈府婢女, 看到自家三娘如此失態，不動聲色地輕咳一聲。
沈繡銀牙一咬還是問了出來, “三娘並非有意打探姑娘行程, 隻是不知是哪條街道何種樣貌的商販？”
看到沈繡為了一個番茄如此執著, 薑曉也有些困惑, 種出的番茄雖是好吃，但也沒有如此誇張吧？
菜園子的第一批番茄成熟後，雲千重正好趕到了田莊，所以這批番茄還未曾出售給外人，也沒有其他人的反應可以參考。
可瞧沈繡這名門淑女的架勢，這小小的番茄簡直是仙境蟠桃般的存在。
或許，不止是因為好吃？
雖然薑曉種植級別低，但田莊產出的作物，有不等概率附有增益效果。
當初寒雪宮的蕭雲謙就是食用了薑曉給他的椒鹽土豆，又因土豆的力道增益BUFF提供了微弱的契機，使蕭雲謙的外功得以突破。
“三娘，為何如此執著？這番茄雖是好吃，但也比不得山珍海味呀。”隻有明白了其中緣由，薑曉也好製定番茄今後的售賣戰略。
“失禮了，容我給姑娘講段陳年舊事。”沈繡下定決心，對著薑曉再次行禮。
那個白雪皚皚的寒冬，曾無數次出現在沈繡的夢境中。
屋內空氣悶熱，沈繡的額上浸出一層細密的汗珠，卻並不在意，隻緊盯著床榻上的母親。
她的母親犯了舊疾，雖裹著厚厚的棉被，房中地龍也燒到了人能承受的最高溫，身子卻還是在微微發抖。
母親平日裏晶瑩明澈的雙眸，此刻卻緊緊閉著，瑩潤似玉的麵頰帶了病態的蒼白之色，嘴唇也是毫無血色。
內室的棉簾子突然被人掀開，外間微涼的空氣湧了進來，沈繡扭頭看去，是祖母身邊的崔嬤嬤掀了簾子進來。
嬤嬤的麵上滿是焦急和擔憂，卻沒有直接開口，隻對她招招手，示意到外間說話。
剛到外間，嬤嬤便小聲開口：“三娘，葉國公府，來退親了！”
沈繡看著崔嬤嬤，腦袋有點發蒙。
當初葉季文的祖母上門提親時，家裏覺得沈繡還小，不願這麽早為她定下終生大事。
但葉季文的祖母兩次上門，甚至還托請了皇後娘娘從中說和，其中周折都可做篇長文章。
這親事結得不易，葉家如今卻要退親？
鬢發微白的崔嬤嬤眼中滿是心疼，緊緊握住沈繡微涼的手。
“是葉家四房的夫人和她家九郎來的，要替葉郎君退親……大老爺說這門親是結不成了，隻讓你去正廳多份曆練，親眼看看這世間的虎豹豺狼。”
她不記得嬤嬤說了多久，隻記得自己接過婢子手中的披風，慢慢地出了房門，反應過來後一路飛奔，在拐彎處還因踩到積雪險些滑倒。
雪越下越大，鵝毛般的雪花迎麵撲來，模糊了沈繡的視線。
崔嬤嬤的話在沈繡的耳邊回**。
“那四夫人白眼翻得簡直要飛上天，隻說國公府事務繁忙，國公爺夫婦無暇分身，好生托了她這位嫡支夫人前來。”
“葉家無故退婚本就理虧，那四夫人又算個什麽東西，態度囂張，空口白牙搬弄是非，把咱家老夫人氣得不輕。”
“還說沈家女兒既被退親，本也沒了嫁權貴的指望……隻是葉九郎看中她的好相貌，葉家勉為其難應了，免得沈家竹籃打水……”
再次回憶這段陳年舊事，沈繡覺得持續多年的病症又要犯了，好在今日此事就要徹底結束了。
“往事已矣，是我與葉季文緣淺，姑娘切勿掛懷……隻是自那場冬雪過後，我便染了纏人的熱症，斷斷續續時有反複。”
沈繡接過婢女遞上來的茶盞，飲了一口羞澀地笑道：“熱病雖不是重症卻讓人口渴、津液減少，所以我許久不曾說過這麽多話了。”
聽到這裏薑曉徹底明白了，有古醫書記載適當食用番茄，有生津止渴作用。
而菜園子產出的番茄，很明顯將這個功效放大了。
“三娘受苦了，其實這番茄不是從菜販手裏買的。”救人救到底送佛送到西，但薑曉也沒打算聖母到給自己挖坑。
“來此地的路上，我幫助了一位不相識的老夫人，為表感謝她送了我幾個……不過她有同我絮叨，好像是從一個叫泰康村的村子裏買的。”
這季節有成熟番茄的，自然隻能尋到薑曉的田莊了。
這些名門淑女都有自己的交際圈子，若是順利的話，一傳十十傳百，或許田莊還能打開一條新銷路。
“多謝姑娘告知這麽多，三娘感激莫名。”沈繡說著又要對薑曉再次行禮。
薑曉趕緊虛扶一把，表示無需如此客氣。
“三娘，你的妝容有些花了。”沈繡的婢女看到幾人要事言畢，趕緊提醒自家三娘，又是吃又是喝還些許哭了一鼻子，得趕緊去僻靜處敷些粉上個口脂。
“三娘先失陪了。”
薑曉看雲千重捧著番茄卻不食用，她沒有先問及陸珩，隻是狀似隨意地問道：“二虎，你說將軍怎麽厲害，知道那就是敵方細作？”
昨日從沈府出來，雲千重神色不自然地，解釋了陸珩與將軍的關係。
陸珩本是將軍帳下一名隱姓埋名的幕僚，將軍在戰場上不明生死後，陸珩受到政敵打壓陷害，幾番曲折成了安陽郡主的麵首。
此番將軍平安歸來後，陸珩的冤情得以昭雪，現已替將軍去邊關辦事。
“……我一個大老粗，怎的知道。”雲千重忍不住擦了下額頭的細汗，險些瞅了眼台上戴著麵具的教主，尊主沒教他如何回答這個問題呀。
不過大約是尊主，為了演好這場戲來踩點時，正好碰到了這個目中無人、不好好遮掩的細作。
太難了，好想回教。
“算了，這也不是我這等小民需要了解的事。”薑曉說著又摸出一個紅彤彤的番茄，放到唇邊，“二虎也快吃一個解解渴吧。”
“可公子費了一番周折，真的就是為了讓我來演場戲？”薑曉還是問了出來。
這個問題雲千重會回答！
雲千重精神一振連忙答道：“兄長說你曾讓他照顧好自己，如今姑娘也要照顧好自己才是……姑娘是個好強的，可連軸轉身體終會扛不住。”
還有一個理由，雲千重忍不住吞了口口水，原話轉述會惹薑姑娘不高興吧？
“姑娘長期居於一隅，還有要到大地方長長見識，才好博采眾長早日發家致富……有句話讓我務必轉告姑娘，他很期待姑娘的成長。”
此話雖有些直白討打，可還是如一股暖流湧上薑曉的心頭。
在這孤單的異世，好久沒有收獲旁人的這般關心了。
多謝了，大魔頭。
不過陸珩既是戲精附體，必然有他的苦衷，想他自信滿滿地覺得演得天衣無縫，可數個馬甲早已掉落的幹幹淨幹淨。
如此角度一想，薑曉險些控製不住笑出聲來，誰能有她這般配合演出，表演地兢兢業業。
陸珩不是勸她博采眾長嗎？
薑曉決定待會出了這間茶樓，到坊市上東家買蔬菜西家買鮮肉，好好吃頓火鍋算是發給自己的小紅花了。
沈繡在婢女陪同下，坐回了薑曉身邊。
而此時台上的風波也已平息。
眾人看著許久不曾出現的雲麾將軍走下台子，不急不緩地走到沈家女近旁，“沈府……句……句屬實。”
這是在肯定沈繡一行人的話？沈葉兩府退親一事是徹底定音了。
而且不近女色的雲麾將軍，和年少時唯一有過交集的女子，說話了！道歉了！
眾人更是提起了精神，支著耳朵靜心聽著，這八卦可是日後上好的談資啊。
也顧不上緊隨在雲麾將軍身後的中郎將，將捆成粽子的細作扔在將軍近旁。
“多謝將軍高義，三娘謝過將軍。”沈繡鬆了口氣，那場噩夢終於結束了，真想快些回府告知父親。
“終……歸因……葉某所起，抱歉。”
先前雲麾將軍離薑曉有些距離，薑曉聽起來隻覺得聲音有些沙啞。
可近距離聽時雖仍是正氣凜然，但怪怪的感覺更是揮之不去。
難不成，是個小結巴？
“將軍的嗓子，好像壞的更厲害了。”
“是啊，將軍在戰場上被敵軍鐵爪勾破了喉嚨，可以往隻是聲音沙啞，如今怎麽聽著還有些許……結巴？”
眾茶客也是自以為小聲的議論著。
突然幾位夥計打扮的年輕人，緊隨著一位三十歲左右的俊朗男子，從茶樓正門進來。
男子長著一副儒雅和氣的麵孔，目光雖有幾分銳利，卻是唇角天生含笑，不由讓人心生好感。
他滿麵笑容，向眾茶客拱手賠禮道：“在下是這茶樓的掌櫃，因敝店招待不周，今日諸位在雲麓樓的一切費用，我請。稍後夥計會將各位名姓登記造冊，此後大家在本店的三次花銷，全免。”
薑曉將視線投向茶樓掌櫃，這掌櫃三十歲左右，生的一副儒雅和氣的麵容，目光雖有幾分銳利，卻是唇角天生含笑，不由讓人心生好感。
此舉不僅安撫了眾人當下的情緒，而客人們因今後還有免費茶水可吃，即便心有不滿或是懼怕，大多還是會湊夠三次。
茶樓的雅致環境是一等一的，幾位說書先生更是業界翹楚，三次光顧足夠讓他們再成為常客了。
一番話言辭懇切且畢恭畢敬，薑曉仗著麵紗，眼神不錯地盯著掌櫃，簡直要為他撫掌喝彩了。
值得學習！
身側的假將軍真陸珩忽然輕咳一聲，薑曉側目看去。
陸珩雖已麵具遮掩，眼神卻是掩蓋不了的，他涼涼地睨了薑曉一眼，隨後稍向側旁一步，擋住了她的視線。
嗯？！
難不成，這護食老母雞的做派？
掌櫃行到佩戴麵具的將軍身旁，小心解釋茶樓毫不知情，必定全力配合朝廷搜查。
陸珩一字一頓地開口，“同……千羽衛……說。”
話雖簡單，但人精掌櫃立時明白，將軍已卸任不好再繼續過問。
任眾人遺憾將軍離朝，或是感慨時光似水……薑曉的大腦飛速運轉。
薑曉因站在陸珩身後，又離得極近，不同於平日入耳的清冷聲音，雖是威勢凜然卻磕磕巴巴。
聽著氣息和停頓節奏，這大魔頭根本不是故意裝結巴，他現在就是如假包換的小結巴啊。
好在陸珩看起來狀態很好，身子應該已經康複了。
略作停頓後，陸珩又補充道：“某已卸……任。”
薑曉稍向一旁挪動，想學習下茶樓掌櫃麵對結巴長官的反應，古語有雲千穿萬穿馬屁不穿。
豈料陸珩也隨之輕跨一步，還不動聲色地換了隻腳，踏住地上的說書人，又是一聲急促的慘叫。
薑曉的額角跳了又跳，陸珩遮擋視線的行為，太過肆無忌憚了！
看到教主同薑曉奇奇怪怪地較勁，雲千重又想給教中的林湘湘飛鴿傳書，第二次求知了。
因教中長老為教主尋回冰靈草，教主身上的煉魂毒現已解了七八分。
經論劍大會一役，尊主順利尋回雲麾將軍身份，不再被人猜測早已戰亡於疆場，而教中陷害教主的惡徒也已受到重創。
現下雖然還需韜光養晦謀定後動，可比起教主初見薑姑娘時的步履維艱，已是好了太多。
薑姑娘如今一簡單的田莊農女，尊主在薑姑娘麵前遲遲不肯表露琉焰教身份，許怕嚇到薑姑娘，雲千重對此還可以理解。
可教主又搞出一個雲麾將軍幕僚的身份，雲麾將軍很招女子喜歡呀，這也要遮掩一番？
若說教主是為尋一位才智地位相匹配的女子，所以才有意讓薑姑娘自我成長，可教主明顯搖擺不定地想要保護她。
雲千重發揮不恥下問的精神，此前飛鴿傳書柳湘湘，卻被她書信中瘋狂嘲笑。
“雲護衛真是聰明的讓我發笑，你若遇到自己感興趣的女人，樂意初見時話都說不穩嗎？”
雲千重勉強參悟了一些，或許真的如此？
古籍中記載冰靈草可解奇毒，但人在完全康複前卻會出現怪症，比如四肢無力無法行走、承受剜心噬骨之痛……說話結巴等。
因教主內功深厚，出現的是最無傷大雅的怪症，可按柳湘湘的意思，教主寧願承受劇痛，也不願意是如今這般模樣。
雲千重暗歎口氣，一臉無奈地看著小尾巴一般，跟在教主身後的薑姑娘。
這世上還是武功最簡單，隻要用心鑽研秘籍就能懂，尤其是男女間相處真是太難了，終其一生也隻能明悟一二。
因茶樓要閉館接受盤查，眾茶客肩負著滿滿的收獲順次離開。
薑曉磨磨蹭蹭地落在後麵，同陸珩還有雲千重站在一處。
陸珩許是想起了構建的身份關係，向薑曉和雲千重點頭致意，“告……辭。”
這還是自分別後，陸珩對薑曉說的第一句話。
薑曉“撲哧”一聲，笑了出來。
“笑甚？很……難聽？”陸珩的耳尖微微有些泛紅。
可這樣的陸珩看起來毫無殺傷力，笨拙的有些可愛，怎麽說呢甚至是柔弱可欺。
帶著看似冰冷的銀質麵具，沙啞著嗓子卻像是在撒嬌賣萌，一副可憐兮兮的模樣。
薑曉突然間福至心靈，這陸珩不會是在不好意思吧？！
怕她嘲笑小結巴？
薑曉簡直動用了此生最大的演技，她的聲音溫柔似水，“將軍誤會了，我對將軍的敬佩之情天地可鑒，對將軍的聲音……也喜歡。”
陸珩從未聽過薑曉這般調戲之言，看到薑曉手裏攥著的水潤果子，他的口舌更是幹燥地發慌。
又突然想到薑曉是在對別人如此誇讚，他有些喘不均氣息，“你……你……輕佻！”
陸珩一句話說得斷斷續續，甚是艱難，最後隻能哼了一聲拂袖離去。
“這雲麾將軍，脾氣好像有點差呢。”薑曉語氣無辜地對雲千重說道。
一直吃瓜不曾缺席的雲千重：“……”
小妖女就是小妖女，輕飄飄的兩句話就能惹惱教主，失敬失敬。
作者有話說：