偌大空寂的殿宇，他的腳步聲聽起來有些不合時宜。二話沒說，他掀開了小室珠簾，一通碰撞，嘩啦啦地，聲聲瑣碎雜亂。沉靜的香火氣瞬間彌漫了他周身，小室整潔，一金佛像，一桌二凳，幾卷經書，隨意翻開。素衣女子虔誠跪拜於佛前，手中木魚篤篤，一聲聲地，沉沉敲進他隱隱作痛的心底。
他一來，仿佛整個鳳梧殿的空氣都被他抽走了一般，宮人寂靜如死。他怒氣隱忍，不作言語，便沒人敢說話。皇後恍若未聞他腳步聲，不曾回眸。他受不了這樣的冷落，冷笑著撕破冷寂：“皇後一個人躲在這小小佛堂，連後宮都不肯理了嗎！”
她不語。謝君已道：“忘了跟皇後說一個好消息——你最疼愛的妹妹還沒死，還活得好端端的，如今與我們的好丞相鴛鴦成雙，難分難舍……”
“你說什麽？”果不其然，她霍地回首，雙瞳瞪大。
謝君已哼道：“朕說，餘知沒有死。”
“怎麽可能……”
“我們誰都沒見過她屍體，誰又能斷定她真的死去，這一切，不過是丞相一人自導自演罷了，你還不明白嗎！”
“不可能，我不信。”
“不信？那是要朕把她召進宮裏，讓你們姐妹二人執手相看你才會信？”
她冷靜下來，當下回絕道：“不必。”
謝君已冷笑：“是真不必，還是拿來搪塞朕的說辭？餘歸，事到如今，你還是要怨恨朕嗎？這一切分明是丞相的計謀，一直以來是朕背了所有的黑鍋！”
“是你趕盡殺絕在先。”
“——那是丞相於朕不仁！其罪當誅！”
餘歸輕輕闔上雙目，歎道：“夠了……我不想再聽到這些說辭，都已經過去了……”
“是啊，已經過去了，你的心還是不肯站到朕這邊來，你寧願為了你已經離了心的好妹妹怨朕恨朕，也不肯讓自己看清楚事實。”
“這幾年，她過得比我苦……”
“是，她苦！這些年，誰過得不苦，她曾經恣意任性了那麽多年，憑什麽就不能吃苦！分明是你們一群人溺愛她，才導致她如今的下場！這是她活該！活該有今天！”
“不要再說了！你出去！”餘歸氣得手指門外大吼，手中纏著的佛珠隱約顫動。
謝君已見不得她那一副遠離世俗，了無牽掛的模樣，當下劈手奪過她手心佛珠，狠狠一拽——金線扯斷，串著的檀木佛珠滾落於地，劈裏啪啦一陣響動，佛珠七零八落。
他冷眼睨著她盛怒隱忍的素白臉龐，咬牙發笑：“餘歸，我告訴你！你既然入了這宮門，那就是朕的人，不管發生了什麽，你必須站在朕的身邊，縱是有朝一日朕與丞相夫婦反目成仇，你也必須守著朕，哪怕是死，也不準背叛朕！絕不！”
……
中秋夜宴，皇後稱病，依舊沒有出席宴會。餘知心中隱憂，不知她狀況如何，想著見她一麵，奈何身份不便，一直不可得。幸而中秋後不過一荀，後宮舉辦了賞菊宴，受邀者多是官宦家的夫人小姐，沒有旁人。餘知如今雖名不正言不順，卻也收到了帖子。
不過，賞菊宴的主持者是玉妃。
臨行前，薄雲深還有些不放心地問餘知，“真的要去？”
餘知好笑不已：“怎麽，怕我被別人家欺負還是怎麽著……”
他輕輕彈了下她腦門，嗓音溫潤道：“別亂想，沒人敢欺負你。”
餘知沒覺得疼，笑了一會兒，又問他，“有什麽話要我幫忙帶的嗎？”
薄雲深當然知道她指的是什麽，當下臉色微凝，正色道：“沒有，我和她不是你想的那樣。”
“我知道，逗你玩呢。”
“知兒，這個玩笑不好玩，以後別開了。”他卻說。
餘知見他臉色不似方才明朗，忙伸了手，安慰地抱了抱他：“好了好了，別生氣了，我真的沒有誤會你啦，我隻是覺得雖然你對她沒有情分，她對你卻未必。”
“我早就與她劃清了界限，是她執迷不悟。”
“好一個癡情兒……”餘知吟吟一歎。
薄雲深卻受了什麽刺激一樣，容色一斂，略一低頭，堵住她溫軟的唇，將她所有言語都吞入腹中。
許久，餘知氣息不勻地推開他，嗔著他，整了整衣襟，便拾步而去。
“晚些時候我來接你。”他戀戀不舍地望著她，含笑說。
她回眸，嫣然一笑：“知道了。”
……
既是賞菊宴，自然少不了千姿百態恣意綻放的秋菊。墨菊、白牡丹、綠牡丹、玉翎管、綠鸚鵡、粉葵、金孔雀，紅的嬌豔，綠的清新，黃的淡雅……常日裏少見的**品種，在百菊怒放的此處，倒顯得幾分尋常。京中這些夫人小姐們，大多愛春花秋月地多一些，喜歡**的在少數，不過有幸受邀，自然得站在花前好好駐足欣賞一番，才能顯出自己的誠意和歡喜。
餘知心不在賞菊，一時半會卻也找不到機會離去，隻得漫無目的地追逐著幾盆顏色各異的**。那粉粉白白的是粉勾，富貴嬌豔如牡丹的是粉荷花，那粉白中帶點淺黃的是十丈垂簾，至於那花心層層相繞，花色溫白細膩的是……餘知探究地瞧著麵前雍容雪白的花兒，視線滯留了片刻，直到耳畔響起一恬靜女聲：“這是瑤台玉鳳，是我爹從狄川帶回來的，此花盛產於狄川，在我們鄴齊很少見。”
餘知疑惑地扭頭看去。對方著了一身水墨天青的襦裙，麵龐姣好，兩道秀眉如山月彎彎，額間一枝赤色曼陀羅明媚鮮豔，溫柔秀逸。
“我家還放著好幾盆的瑤台玉鳳呢，你要喜歡的話，我可以送你一盆。”對方落落大方地說，沒有絲毫的拘謹和陌生。
餘知納悶地瞧了她一陣，微笑著問她：“你是誰家的女兒？”
“我叫趙織織。”她也笑，笑得和善，“我爹是趙是今趙將軍，想必你一定聽過他的名字吧。你呢，你叫什麽名字？又是誰家的女兒……哦，不對，又是誰家的夫人呢？”
“我是……”
“薄夫人。”熟悉又陌生的呼喚，穿過花間，清亮而來。
餘知尋聲望去，未念正笑吟吟地走向她。清冷含笑的視線淡淡掃了一眼趙織織，終是落在餘知身上，紅唇微啟，未念道：“久聞夫人大名。”