……晦氣的事情接連不斷。我和呼德爾從錯路上返回，走了近一個小時，就要折回大石橋時，路麵上毫無征兆地突顯出一個大冰包， 我躲閃不及，麵包車猛地側滑，直接紮到路基下麵去了……我驚出一身冷汗，萬幸車子沒翻，呼德爾也無大礙，隻是頭撞到前擋風玻璃，擦破點皮……
天色陰沉，冷風嗚嗚咽咽。我下車查看車胎，呼德爾問：車子還能爬上去嗎？我瞧了瞧路基的坡度，沒有言語。事出蹊蹺，已不是路途不順了。重新發動汽車，加大馬力，卻總是在接近路麵時卡頓在那裏。
我取了鐵鍬，去除了車輪前的障礙，還是沒用。沒轍，隻好回到車內，等待攔截過路車救援。
因心裏忐忑， 我借機檢查了下後麵的冷凍箱，沒有發現什麽異樣，回頭問呼德爾：你相信人有靈魂嗎？
當然，呼德爾肯定地說，按薩滿的教義———萬物有靈。
那麽， 巴桑也一定有靈魂……我們拉他回家，他應該是高興的，不會為難我們，對不對？
是啊，沒有誰比巴桑更善良了。呼德爾一副認真的表情。
我們兩個上了車，呼德爾又接續前言———那次，巴桑從湖邊被騎手們帶回來，沒有人去問他出走的緣由，人們都心照不宣。而巴桑一直在高燒中昏睡，等他醒來，斯琴額吉老淚縱橫，抱著他的頭說：我的孩子，額吉知道你心疼棗紅馬，不成咱們把這兩間土屋賣了，去把馬兒換回來。
巴桑麵容平靜，用手指為老人擦去淚水，說：沒有，額吉，我早忘記它了，我沿著河去，隻想知道河是不是也通向大海……
我和阿麗瑪去看望巴桑，他躺在**，沒有一點我們想象中的抑鬱，相反，他黝黑的麵孔似乎更為俊朗，眼睛像星星般晶亮。
阿麗瑪見到巴桑忽然有了幾分羞澀。為了安慰巴桑，阿麗瑪和我與他說了很多的話，我們還談到了理想。
我說，我長大了要當老師，站在講台上，拿著一根粉筆在黑板上畫來畫去， 然後隨便叫起哪個學生，讓他回答問題，多威風。
阿麗瑪說，她要當一名醫生，為所有的鄉親解除病痛。
輪到巴桑，他思量了一會兒，說：我要，我要走遍全世界。
這個想法讓我和妹妹感到吃驚，一個沒有腿的人要走遍全世界，無異於癡人說夢。可巴桑卻一副斬釘截鐵的樣子，他說，他就要走遍全世界。
少年的時光無論多麽苦澀也是歡樂的。特別是巴桑和阿麗瑪朦朦朧朧、不可言說的愛情（如果這也算愛情的話），令我這個見證者至今回憶起來，也甚感美好。
十六歲那年暑假， 我和巴桑都剛好初中畢業，我們倆彼此幫助，去草場收割秋草。那會兒還沒有什麽打草機，一切都得靠體力，那是牧業生產裏最重的體力活兒。巴桑別看矮人一截，但他的臂力出眾，揮舞起鍘刀把我遠遠地甩在身後。那年因為雨水豐沛，留作秋季打草的草場一片榛莽，草深處接近腰際， 那比麥地還要繁茂不知多少倍的草地，用“百花盛開”絕不誇張，那是怎樣一片爭奇鬥豔的七色花海呢———鋪天蓋地的是粉色風毛菊、野火球、野麥花、紅車軸草；搖曳如海的是棗紅色的榆果；紫色的是石沙參、穗花，野苜蓿也使出渾身解數，盛開出繁星點點的小紫花來；密如繁星的還有小黃花北柴胡、小白花防風草和石頭花；同樣開出細碎白花的還有高過所有野草的“草中的駱駝”———叉分蓼（酸漿草）；而一枝獨秀的野百合花，像花中的黃冠王後，傲然獨立在萬千花間；那些寂寞的車前子此時都不甘落後，紛紛抽出了綠色的長穗……那數不清的草種啊，那大野茫茫的草海、花海啊，無邊無涯，一直連綿到天的盡頭。巴桑和我揮一陣子鍘刀就仰躺在厚厚的草毯上歇息一會兒，望著天空上的流雲遐想聯翩。下午太陽偏西的光景，阿麗瑪騎著馬兒從遠處快速奔來，給我倆送來新熬的奶茶和大米肉粥，還有一口袋果子奶幹，這都是她親手做的，小我一歲的她已出落成亭亭玉立的大姑娘了。
見到阿麗瑪，本來光著上身的巴桑趕忙穿上了衣服，烏黑的眼睛裏滿是那種少年才有的既單純又熱烈的光澤，那是因愛情而散發的渴望。那天下午的時光真是愉快極了， 我們三個人吃得肚皮鼓鼓，在無遮無擋的太陽下邊曬著秋陽。四野蒼茫，堆滿一捆捆的草，仿佛大地上散落的星盞。阿麗瑪性格活潑，望著秋風瑟瑟的起伏跌宕的草原，禁不住唱起了歌：
老哈河水長又長，岸邊的稻花起波浪美麗的姑娘諾恩吉雅，出嫁到了遙遠的地方
…………
那是一首憂傷的科爾沁民歌，不過因了年輕人在一起的歡愉和喜悅，我們並沒有品覺出傷感。阿麗瑪唱罷， 巴桑背靠草垛也唱起了民歌《達娜巴拉》，然後是我唱……在草地長大的孩子，每個人的口袋裏都裝滿了長調短歌。我們放棄了勞作，無意中給自己安排了一個輕鬆自在、無所事事的秋假，我們也不必給偷懶找什麽理由，隻是盡情地享用這份青春時光。歌子一首接著一首，你方唱罷我又唱，沒有謙讓，毫不停歇。直到夕陽西斜，直到落日沉淪，暮色清澈，長庚星在山岡上眨起眼睛……阿麗瑪的歌聲那麽嘹亮、悠揚，像獵獵飛舞的緞子在晚風中飄**，飄到遠山，飄到天邊，又折返回來，纏繞在我們的耳畔。有那麽一瞬，巴桑無緣由地哭了，他的兩隻手因為握刀柄久了， 已粗糙僵硬得合攏不來，他就用這叉開著的十指捂著臉，淚水卻從指縫裏泉湧而出。那會兒，我知趣地離開了。夜幕中，阿麗瑪擁住巴桑，兩個人久久地依偎在一起……