1917年4月，盲目的攻擊之上主義仍在法國延續。霞飛的繼任者尼維勒將軍發動的自殺式攻擊，被德國的興登堡和魯登道夫擊潰，傷亡12萬多人，喪失士氣的法軍潮水一樣的潰退。指揮官的冷酷和士兵慘遭屠殺的消息瞬間傳遍全國。5月3日，法國陸軍發生大規模叛亂，陸軍部隊拒絕開往前線，隻有少數的士兵還在前線奮戰，這成為了法國第一次世界大戰中最黑暗的時刻。如果魯登道夫得到這一消息，發動大規模進攻，那戰爭就將結束。好在被俘的法國士兵都不是叛國者，他們對叛亂的事絕口不提。1917年的夏天，法國需要的不是勇氣和戰略造詣，而是威望。早在1914年的馬恩河時，貝當就已經親臨前線了，他總是和匍匐在德軍炮火之下的步兵同生共死，而不是像其他指揮官那樣遠遠的站在後麵。士兵們知道哪位統帥不會將他們的生命視若草芥。1917年5月15日，"陸軍的醫生"貝當接任法軍總司令。他一上來就提出了"多用鋼鐵，少流鮮血"的口號，並親自下到每一個師中走訪--緩和士兵的不平心理，改革夥食和休假製度。就像後來二戰中蒙哥馬利做的那樣，傾聽士兵們的心聲，解決他們的困難。他用他的威望迅速地平定了這次叛亂，隨後又成功地發動了多次有限的攻勢，使法軍的士氣大振。貝當再次拯救了法國。
福煦於1918年3月就任盟軍總司令後，貝當接替他負責指揮所有的法軍軍隊，在西部前線最後一個月的艱苦戰鬥中發揮重要作用。而後策劃了埃納河-馬恩河（7-8月）和亞眠（8-9月）攻勢，協助約翰·約瑟夫·潘興實施聖米耶爾（9月）和默茲-阿爾貢（9-11月）攻勢。1918年11月19日，貝當因為其戰時的卓越表現被授予法國元帥軍銜。