脂肪激素還給我們帶來了更多意想不到的事，我們就以下麵這個故事作為切入點。麥吉13歲，是一個酷愛體操的運動員。她每周訓練24小時，放學後以及周末都有訓練。體操是她所熱愛的項目，對她來說，為了體操而把其他所有事情都放在一邊並不是難事。這與她的雙胞胎姐妹艾芙琳形成了鮮明對比。艾芙琳的興趣愛好和麥吉完全不同，她喜歡看電視劇、化妝，以及所有一切不涉及運動的事。盡管麥吉與艾芙琳是雙胞胎，但她們看上去非常不同。體操運動員麥吉比她的雙胞胎姐妹艾芙琳要矮十多厘米，也苗條很多。麥吉的胸部還沒有發育，月經也沒有來，而艾芙琳則在剛要滿12歲時初潮。眾所周知，高水平的年輕體操運動員比大多數同齡人要矮且身量輕巧，這種情況甚至可以被稱為“生長延緩”。生長延緩的影響有時是深遠的，受影響的人甚至永遠都無法長到自然狀態下原本應該達到的成人高度。此外，高水平體操運動員的體脂率都較低，這是食物攝取不足和高強度的訓練導致能量消耗過大等原因造成的。更令人驚訝的是，高水平體操運動員的初潮普遍來得較晚。一般歐洲女孩的初潮年齡多在12.5～13.5歲，而高水平體操運動員的初潮年齡在14.3～15.6歲。這是什麽原因造成的呢？
20世紀70年代，這個問題引起了美國生物學家羅斯·弗裏希（Rose Frisch）極大的興趣。弗裏希發現體脂較少的女孩，尤其是運動員或厭食症患者，初潮都比較晚，生育能力也較弱。通過仔細研究大量女孩的身體情況，她表示，體脂率至少要達到17%，女孩才會開始來月經。如果成年女性運動員的體脂率較低，那麽會引起閉經，後果可能是難以懷孕。羅斯·弗裏希幾乎可以準確地告知女運動員們必須增加多少體重才能恢複生育能力。她的兒子亨利·弗裏希（Henry Frisch）後來提到，有些女運動員非常感激他母親，她們還給自己的女兒起名為“羅斯”。直到今天，我們仍受益於羅斯·弗裏希的研究成果。當一位女性因不孕不育向醫生求助時，如有必要，醫生會測量她的身高和體重以確認她是否體重過輕，如果她確實體重過輕，那麽醫生會詢問她運動的強度。