早餐其實很是簡單，不過是極尋常的蛋麵，但用的不是雞蛋而鴨蛋。
“這是我跟我爹在津海關時聽那使船的人講的規矩，水上行船危險萬分，萬事都圖個好口彩。這鴨蛋南麵叫鴨卵，叫白了就是“壓亂”。亂壓住了，天下就太平了，所以船上管鴨蛋叫太平蛋，管這麵就叫太平麵。鳴歧要出門辦案，求的就是個太平，所以我早點起了，給煮了這碗太平麵。我手藝不算好，世伯和鳴歧別嫌棄。鳴歧平日吃的都是好吃食，這太平麵他看不上眼我知道，但總是我一的一片心意。”
她說話時一副靦腆樣子，偷眼看一眼鳳鳴歧，又把頭低下了，那模樣任誰看，都是個一顆心都放在丈夫身上的受氣小媳婦。天不亮就起來給家裏人做早飯，這是個標準的賢惠媳婦，任誰也說不出毛病來。鳳棲梧欣慰地笑著，一碗麵三兩口吃下去，又吩咐著連升再去盛。
“鳴歧他娘過身的時候，他還小呢。有心再續一房，又怕委屈了他，對不起死的，所以也就放下了。他從小沒人疼沒人管，在外頭瘋玩瘋跑的，性子野了，也學了不少壞毛病。我歲數大了，想管也管不動，將來就得指望雅竹你管他。他要是敢跟你犯混，看我不收拾他。打今起，別去外麵吃早點了，車站那邊也別去了。咱們怎麽罵，它該什麽樣還什麽樣，指望唾沫星子淹不了火車。過去是你太野，讓你早上去火車站那，頭天晚上就不會流連在外麵不回家，免得你學壞。現在有了媳婦，就得在家陪媳婦，別去外麵瘋跑了。”
曹蓮的嘴已經撅的快要栓叫驢了。從開始到現在，碗裏的麵就一口沒動過。看著鳳棲梧那笑臉，她的臉色就更差勁。鳳家規矩大，長輩在的時候不能拍桌子摔碗，要不是因為這個，鳳家這成套的二十四節氣的碗，就非少一個節令不可。直到鳳棲梧第二碗麵下肚，曹蓮才問道：
“大伯，我想到您家來住幾天行麽？就跟以前一樣！我給您煎魚吃，陪著您唱戲。”
“這話說的，你這小淘氣包啊跟我親閨女一樣，什麽時候來都行。就是手下留情，別再把你叔養的那幾隻鳥都給放了。”鳳棲梧哈哈笑著，又對關雅竹道：
“小蓮是運河幫曹幫主的閨女，我跟她爸爸換貼，是過命的交情，就跟你爹與我的交情一樣。我們兩家也是幾輩子的朋友，這丫頭在我家，就好比是個姑奶奶，你可小心著些啊。老人有話，小姑子不好惹。”
曹蓮被這句小姑子說得眼圈有點紅，鳳鳴歧咳嗽一聲，“蓮妹妹，我曹二叔最近有空麽？我爹想請二叔吃頓飯，連好好聊聊天。”
“我爹最近忙著呢，怕是抽不出空來，過幾天還有出趟門，不知道去哪。”
“那就回來再說吧。”鳳鳴歧想了想，忽然道：“對了，你不是想坐汽車麽？正好老馬現在關著，署裏那輛燒汽油的車沒人動，我帶坐那個去。我告訴你，這燒汽油的車比燒炭燒酒的車都好用，你沒坐過……”
他還沒說完，曹蓮就跳了起來，一把拉住他的手，如同是拳擊台上的裁判宣布勝利一般，高舉起與鳳鳴歧緊握在一起的手，炫耀似地朝著關雅竹丟了記眼刀過去，大步流星向外就走，邊走還不忘大聲嚷嚷著：“好啊，哥先帶我坐汽車兜風，然後我們去八仙樓吃飯，再去大戲台那聽戲去！”
當然，鳳鳴歧是不可能帶她完成以上這些行為的。他帶上曹蓮，隻是不想她和關雅竹衝突以來，也不想看她哭鼻子，更重要的是，他想看看關雅竹的反應。根據他的聰明智慧以及人生經驗，一件物品往往在被人爭奪時，才最有價值。本來不被重視的物件，一旦有人搶，立刻就成了寶貝。
這個經驗放到男女感情上也差不多，如果讓關雅竹認識到，自己不是沒人要的，而是有個大姑娘上趕著粘著自己，或許會有點反應吧？他如是想著。
除去這些兒女私事，他今天還有件極重要的公事要辦，就是尋找刺殺袁鷹的刺客，順帶為馬千裏洗刷冤屈。有昨天關雅竹那事，他心裏有數，雷震春那幫人對他不會像一開始那麽信任。在自己身前身後監視的密探，比昨天隻會多不會少，可是那又怎麽樣呢？反正他也沒想當袁世凱的官，愛怎麽看怎麽看，隨他去！
警察署這輛汽車是從北京弄過來的，據說是某位京城大人物的公子買下來玩玩，結果發現在京裏開這玩意還沒有騎自行車方便，一氣之下就強行處理給了通州警署。整個警察署會開這玩意的，也就鳳鳴歧一人，要沒他保養，這車早散架了。
事實上在通州城裏開汽車也不比北京城好到哪去，窄胡同進不去，寬馬路都是人，速度慢得像蝸牛爬，車子一動一停來回晃**的，讓人懷疑這車燒的不是汽油是蓮花白。鳳鳴歧開它出來，一是為了哄曹蓮，二是為了浪費點汽油，這年月汽油比香油還貴，讓袁世凱心疼去吧。
可是曹蓮依舊表現得非常興奮，在車裏大呼小叫著，忽然大著膽子在鳳鳴歧臉上猛親了一口，後者被嚇一跳，車差點撞上前麵那挑扁擔賣沙鍋的。
“幹嘛，要瘋啊？你這樣我就不帶你玩了啊。再說坐這車你舒服麽，我怎麽看你臉色不大好？”
曹蓮不想說自己暈車這個事實，強咬著牙道：“我沒事，我就是跟哥出來高興。你得答應我，這車不許姓關的坐。”
“好好好，我肯定不讓她坐。”她坐這車隻能是一種情況：被捕。但願永遠不要有那麽一天。
“那你還得答應我，今後隻許疼我不許疼她，她要是打我，你得向著我。”
“看你這話說的，就她那樣能打得過你？再說她沒事打你幹嘛啊。”
“那說不好，馬勺沒有不碰鍋沿的，一不留神就許打起來。我爹說過，當大婆的就是比小老婆威風，打都打得天經地義。可是我就是不服，憑什麽她把哥放在這不管這麽多年，一來就要當大的啊，我咽不下這口氣。咱運河幫的人講規矩，可她也是得講規矩，要想當大的行啊，拿出幾樣來，要是把我製住，我就認她這個大姐。”
“叫嫂子！”
“就不！”曹蓮抓著鳳鳴歧胳膊，大有把話說清楚的意思。“咱兩從小就在一塊，雖然後來你去日本我沒跟著，可是那幾年我可是本本分分在家裏什麽事都沒招惹，還幫哥伺候大伯來著。不信你問連升，當時大伯害了場病，是誰跑前跑後伺候煎湯熬藥來著？連郎中都說，親閨女也不過如此，我圖什麽！現在讓我叫姓關的嫂子，門兒也沒有。我最多認她當個大姐，絕對不能是什麽嫂子。”
鳳鳴歧的頭又有些疼了，兩個女人為他吃醋的事他也經曆過，不過那時候他自己壓根就沒動心，隨便怎麽吃醋，他也不當回事。現在這兩個女人，一個是他愛的，一個是他不能傷害的，他不希望任何人受傷，這樣一來受傷的就隻能是他自己了。他搖著頭道：
“行了，別說那些了，咱出來也不是為了玩，還有公事呢。今天要是再找不出來刺客，老馬就真懸了。哪怕找不到人找到個線索也行，我總得有個交代啊。”
聽鳳鳴歧簡單描述了一下案情，曹蓮滿不在乎道：“不就是找個外地人麽，好辦。這事你們警察不行，就得是運河幫能幹，可著通州城，慢說是人，就是隻耗子它也跑不了。大哥你想想，那些人辦完這件事，肯定是要跑的。不管從水旱兩路，哪條道上想跑，能離得開運河幫？你拉我咱先去車站，後去碼頭。”
曹蓮的思路給了鳳鳴歧一個提示，自己之前的調查雖然搞錯了方向，但是也起到了打草驚蛇的作用。真正的刺客肯定要擔心自身安危，通州總共就這麽大，下力量去找，肯定能找得到。腦子好使的人，現在肯定是要找門路逃出城，可是正如曹蓮所說，想從通州城跑出去，怎麽也要驚動運河幫。
在這種場合曹蓮比鳳鳴歧更有用，隻見她跳下車來到站台或是碼頭上，與幾個穿藍布棉襖的，戴著狗皮帽子的，又或是某些穿長袍的男子交談幾句，打幾個手勢，時間不超過五分鍾人便笑著回來，得意洋洋地道：
“辦成了，我按哥說的，讓下麵的人風散出去，就說警察已經查到了他們的藏身地，正準備組織兵力抓捕。做賊心虛，不管消息真假，他們都不敢在自己老窩待著，隻要他們一跑，就是自己送上門。你就隻管等好信吧。”
鳳鳴歧忽然想起什麽，問道：“田滿現在管碼頭麽？”
“剛拜師還輪不上他呢，除非是一直在幫，然後拜師謀出身的可以直接管碼頭。他這種學生派的，管不了這個。我爹說他就光管好漕運公債就行，其他事不用他操心。我爹也是老江湖，不會隨便就把家業交給外人打理。”
一開始鳳鳴歧搞錯方向，加上關雅竹自身也有問題，導致她身上的疑點被放大，而讓真凶被忽略。等到這次重新下網時，水已經有些渾濁，不似一開始那麽清亮，但是以運河幫的力量，足以彌補之前調查上的錯誤。天還沒到中午，鳳鳴歧在汽車上就猛地一拍大腿：這次沒錯了！