那時候，五天產生一萬元的收益，確實是很振奮人心的事。即便從全國來看，一年幹一個萬元戶也是鳳毛麟角，何況隻需要一個禮拜呢。難怪李蓉生倪飛翔他們要發瘋發狂了。
就是因為這樣一張借據，兩個本來有著燦爛前程的年輕人，可能將永遠失去他們現在擁有的工作崗位。那可是他們曾經苦苦為之奮鬥過的啊！
這種刻骨銘心的威脅，李蓉生是最早感受到的人。他永遠忘不了那個簽收借據的日子：１９８７年１月２２日，也就是農曆臘月廿三！那可是農曆的小年呀，灶王上天言好事的日子。除夕那天，李蓉生趕到紅光路的紅光商店時，商店早已閉門上鎖，都回家過年去了，哪裏會有人來還他的錢！李蓉生心裏就有些驚懼的感覺：這個借還款時間是經過精心策劃的，可能有陰謀！他拍打著自己的腦袋，悔恨不已。在那個永世難忘的除夕夜，天上飄著鵝毛片片似的雪花，刺骨的寒風鑽進他的衣領袖口，直刺進胸腹間，真是寒徹透骨啊！他一遍又一遍地徘徊在那一間連一間的商鋪房簷下，遠遠地守候在那堆成山一樣的廢舊塑料堆前，直到門衛都睡去了，他仍然固執地不肯離開。他艱難地蹬著白山牌自行車，凍僵的手幾乎把持不住東歪西拐的車頭，回到家的時候已經是後半夜了。
商店出了如此大事，這年是沒法兒過了。
李蓉生一夜跟沒睡一樣，躺在**半宿連腳都沒焐熱。他急匆匆吃了早飯，蹬著白山牌自行車就去找倪飛翔。本來嘛，大年初一是中國人待在家裏，闔家老少熱鬧幸福大團圓的日子，到別人家串門兒都是忌諱的事，他也顧不得了。他倆是最要好的同學，他當然找得到倪飛翔的家。倪飛翔的妻子叫牛桂英，是新安醫院的護士，他們住在家屬區第一排的西頭。房前空地搭有兩張席大的葡萄架，那是他們小夫妻節假閑暇休憩、嬉笑逐樂的地方；自然，“七夕鵲橋會”時偷聽牛女私會的情話，也是有趣的事兒。隻不過這大年初一的敲門聲並不會給他倆帶來快樂。
倪飛翔坐在桌旁，正對著一台十四英寸電視機一邊幫牛桂英包餃子，一邊觀看中央電視台播放的春節節目。他聽到敲門聲，就叫牛桂英去開門。
“是你呀！李蓉生，快進來吧。”
倪飛翔一聽是李蓉生，可就坐不住了。他放下還沒捏攏嘴兒的餃子，趕快迎上去。他一看李蓉生的表情，就知道出事了，忙遞眼色，叫他不要聲張，有話去門外說。那時候的職工宿舍大都是人字梁大瓦屋麵的小房子，中間一道界牆分出內外，沒有私密說話的空間。李蓉生就沒有進屋，跟著倪飛翔朝院子葡萄架下走。牛桂英熱情地說：“別呀，院子冷，到屋裏去說吧。”
牛桂英是個北京姑娘，一口標準的京腔，個兒不高，長相清秀，說話靦腆文靜，很招人喜歡。倪飛翔回身溫存地擁著她進屋裏去，打著哈哈說：“沒事兒，院子空氣新鮮，我們說幾句話就回來。你去包餃子，待會兒留蓉生跟咱們一塊兒過大年。”
牛桂英是個善解人意的妻子，她客氣兩句也就順從地回屋裏去了。
兩個人就走到葡萄架下咕咕噥噥地說起來。李蓉生就把頭天趕去紅光商店收款遭遇的事說了，他的擔心與預判也讓倪飛翔有些驚心。不過，倪飛翔遇事總比他膽正，安慰說：
“先別急，也許趕巧了碰上過年。不過，你顧慮得對，小心駛得萬年船。
初五一過，你就天天去，堵住他趙一蒙再說！”
兩個人正商量著，牛桂英又出現在門口。她微笑著小聲說：“外邊還是冷，你倆還是進屋裏說話吧。我的餃子包好了，就等水開了。”
倪飛翔仍舊打著哈哈，笑著答應著，回頭卻對李蓉生說：“下回有事到商店或者別的地方說。牛桂英膽小，我不想讓她知道。”
李蓉生既然討到了主意，也就謝絕了牛桂英的好意，急急忙忙趕回家去。
無論如何，他也要暗藏下心事，同自己的家人一道把這個令人惶恐的年跨過去。
大年初五一過，李蓉生還沒來得及去堵紅光商店趙一蒙的門，自家商店的門倒被別人先堵上了。初六早上去商店，他還沒走到巷口那棵老槐樹前，就看見五六個人在自家店前來回走動。也許天氣太寒冷了，有人跺腳，有人搓手，還有人“鬥雞”取暖。李蓉生的心一下子揪緊了，越走越近臉色越難看，腳步也放慢下來。果然是騰達貿易商行的人來了！他趕緊快步走過去。個兒高高的王經理也看見他了。沒等李蓉生走到跟前，王經理就急切地說：“李老師，咋搞的嘛，你開的支票被銀行拒付。我們單位初五就上班了，財務科收不到款就急了。這不，一大早就尋到你店上來了！”
“對不起！王經理，實在對不起！”李蓉生一下子臉憋得通紅，大冬天的火辣辣地直發燒，他恨不得有個地縫能鑽進去。他隻得硬著頭皮走上前一迭聲地道歉，趕快打開店門，掀起棉布簾子，把大夥讓進店去。他要通開爐子生火，王經理伸手攔著說：
“別忙了，趕快重開一張支票，把他們打發走！”王經理指著他身後財務科的人說。
李蓉生又羞又急，隻得把王經理叫到老餘頭休息的臥室裏，把對方沒有把款給他打回來的情況說了。王宏恩一下急了，非常生氣地大吼道：“李老師！你們怎麽能做這種事？荒唐！那麽大一筆款子，一個根本不了解的人，你就敢打給他做生意！荒唐！聞所未聞！”王宏恩暴跳如雷，又是跺腳又是擊手。他後悔不迭地說：“我把你當人民教師看，認為你會一言九鼎！沒承想你做事如此糊塗！
荒唐！糊塗！交友不慎呐……”
顯然，他認定誠信商店已遭紅光商店欺騙，這筆五萬元的巨款很可能收不回來，起碼短期內已毫無希望了。李蓉生自結識王經理以來，一直敬佩他的為人，認為他彬彬有禮、熱情直爽，既機智過人又極富同情心，是一個令人敬佩的儒商。王宏恩大發脾氣，使他愈發感覺到了事件的嚴重性，更使他感到上天無路入地無門的羞憤，傻呆呆地一句話也說不上來。
同來的財務科的人顯然也明白了，都哄鬧起來。科長是個年輕人，火氣很大，提議說：
“不行，咱就找學校鬧去。誠信商店是西都二中辦的，西都二中就得負責！”
李蓉生聽了這話，更是被唬得六神出竅。他知道這樣鬧的結果，非但自己要威信掃地，商店再無法辦下去，甚至身敗名裂，能不能繼續在職當老師都是問題。更讓他害怕的是，何處長和一些原就反對繼續辦店的人要是知道了，他們更會趁機搖唇鼓舌，煽風點火，甚至火上澆油，將醞釀出什麽級別的風波就誰也不知道了。到時候必然連累支持辦店的張書記……李蓉生正急得心如貓抓一樣，眼看那年輕科長領頭要往外走。要知道商店與學校也就一牆之隔，即便是放假期間，傳達室還有警衛與值班的人，也還有不少住校的老師，即便現在不說，開學後還不鬧個滿城皆知？
正在這時，隻聽王宏恩大吼一聲：“站著！還嫌不夠亂呀？”
他製止住那些蠢蠢欲動的浮躁的年輕人，把年輕的科長叫到門外去商議對策。他再進店時，臉色平靜了許多。他走到李蓉生麵前，問：“你現在賬上有多少現金？”
“自有資金，兩萬多。”李蓉生感到一縷善意襲來，趕緊回道。
“把你現金賬本拿來看看！”他之前從來不用命令的口氣對李蓉生講話，但這時候他以不容置喙的語氣這樣說了。
李蓉生也認為這是唯一能讓自己良心好過一點的辦法。因為，他已猜到王經理要如何化解眼下這場風暴了。他趕快打開抽屜鎖，取出現金賬本交給王經理他們翻看。
最後，王經理臉色平和地說：
“李老師，咱們暫時先這樣處理：你賬上有兩萬七千六百五十多元現金，你開一張兩萬六千元的支票先還一部分，剩下兩萬四千元你再想辦法，盡快歸還。賬上還剩一千六百多元留給你。也不要就此灰心，生意還要做下去！
你看，這樣行不？”
李蓉生感動萬分。雖然說學校的啟動資金也被劃走了，但是，這已是王經理能釋放的最大善意了。他連聲說行，當場開出兩萬六千元的支票交給騰達貿易公司，這場風暴才算暫時按下來。
倪飛翔聽說賬上資金全被騰達貿易公司轉走，也懊惱了好幾天。他知道那是沒有辦法的事，既然做下輸理的事，責任就得擔著。最可恨的就是趙一蒙和馬躍進兩人，的的確確是狼狽為奸。李蓉生幾乎是城西城北兩頭換著跑。自大年初六跑到正月十五，一個人影也抓不到。後來總算都逮住了，馬躍進說，他不摸實情，隻是個介紹人，還嬉皮笑臉地說：“誰家說媒還包給你生娃哩？”
當事人是那個小胡子趙一蒙，逮住了又能怎麽樣？他搪塞推脫不過的時候，幹脆是一副地痞二賴子的嘴臉。他就坐在商店的櫃台裏，李蓉生去了，也給遞煙，也給泡茶，中午趕上飯口還故作姿態請李蓉生吃飯！他承認事是他幹的，他拍著胸脯說：
“‘人有失手，馬有失蹄。’我的生意失敗了，我自個兒擔著。上法院，到警局，趙一蒙都認賬，絕不耍賴。紅口白牙，說話算數，吐一口唾沫砸一個坑，燒紅焙幹都是這句話：欠賬還錢，天經地義。隻是我現在生意做虧了沒有錢，我一旦緩過勁兒，掙了錢，立馬還你！今天能還，絕不拖到明天！”
……
六月天，趙一蒙隻穿個短褲衩兒，把**著的胸脯拍打得啪啪響，說起話來一套一套的，一點也不像年前到店上借錢的那副少言寡語的?樣。去的次數多了，他幹脆領著李蓉生到商店庫房或者堆著山一樣的、散發著臭氣的廢舊塑料堆的廠區亂轉，隨意指點說：“當初說過把商店和工廠的財產都抵押給你，呶！都在這兒，看上啥拿啥，趙一蒙絕不放一個臭屁！”
別說李蓉生沒領教過這陣仗，就是倪飛翔見多識廣，也還沒見識過這種人。他們也曾有過種種設想，也曾考慮過般般防範，結果都在人家的套子裏，路路都被人家算計著！這原是一家私企承包過的商店，店麵雖大，主要是銷售這家私企的自製產品，多是廢舊塑料的再生產品：塑料桶、洗腳盆、洗衣板。
表麵看花色齊全、品種繁多，其實隻是一堆不值錢的貨。那麽，廠房裏的幾套設備呢？實際上一套正規廠家生產的也沒有，全是自己設計粗製濫造的非標貨，送人還嫌占地方。院子裏堆得像山包一樣的廢舊塑料堆就更別提了，那也配稱為原材料？庫房裏再生產品積壓成山！那輛“嘎斯”牌汽車也許能賣倆錢兒，可惜發動機壞了，開都開不動。不錯，還有十來間鋪麵房，可那是紅光路街道辦居委會的不動產，誰能搬得動？說白了，這個所謂的“前店後廠”
就是一家私企承包虧損了扔下的爛攤子！價值幾十萬的財產就這樣被算完了！
還有最後一條路：上法院。當地不遠倒有個法院，附近居民卻告訴李蓉生說：自打“**”結束，到現在還沒接過一樁案子。而且跟人家訂的那份“合同”有沒有打官司的價值，還兩說著哩。
追討大半年，底兒撈清了，李蓉生心涼了，倪飛翔也沒勁了，就連騰達貿易商行也明白，再怎麽逼迫誠信商店，剩餘那兩萬四千元也是暫時追不回來了，從而變成了一筆呆賬或者死賬也未可知。
更為淒慘的是，這大半年時間裏，李蓉生他們除了追賬以外，再沒有一筆像樣的單子可做。借據事件就像被推倒的第一張多米諾骨牌，壓垮了他們在本地區所有的生意。沒有生意可做，連老餘頭的工資都要發不出來。李蓉生無奈之下，隻好把要辭退的話挑明了。老餘頭似乎並不那麽悲觀，他不在意地笑著說：
“我沒事兒。我年前回家才知道，去年村裏把土地分到各家各戶，人家都種得好著哩！我那兒子賊膽大，聽說去年去南方，掙的比我可多太多咧！”
老餘頭走後，商店就剩下李蓉生和倪飛翔兩個人，常常枯坐半天都沒有話說。李蓉生感到頭上的壓力像山一樣大，特別是商店跟學校僅有一牆之隔，生怕那張借據的事，有一天瞞不住了在學校傳開；更讓他惶恐不安的是，沒有生意做了，今後的出路在哪裏？他情緒低落，每當倪飛翔來商店時，總希望像過去那樣，能聽到他爽朗痛快的哈哈大笑聲，但是，倪飛翔也好久不那樣笑了，有一天竟歎起氣來說：
“唉，沒想到後果會這麽嚴重！”
這是李蓉生也沒想到的。