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入了秋，紅白事漸多。主家騎個摩托，來到鍾占寬院裏，遞上支煙，說聲：“大爺，日子定在某天。”鍾占寬點點頭。閑聊一會，抽完煙，來人起身，奉上個紅包，道聲：“有勞了。”往常，鍾占寬笑笑，就接了，回一句：“放心吧，爺們兒。”這次，來人遞來紅包時，鍾占寬往孫子那兒一指，來人就再次笑著，將紅包交給鍾必行，不忘恭維：“挺好，你這後繼有人啦，咱四鄰八鄉有口福。”

來人走後，鍾必行嘟囔道：“他擱這咒誰呢？我會這麽沒出息，去當個鄉村廚子？”

“廚子能當好，也算你能耐。”

鍾必行撇撇嘴，很不屑。

祖父冷笑一聲，小子，不羞辱你都不行了：“你在南方工資多少？揀開得最多的那個月說。”

“七八千。”

“真有出息。給你，看看。”鍾占寬抱出床頭的木盒子，他的百寶箱，裏麵擠擠挨挨都是散亂的錢。這些紙幣因為流轉頻繁，磨損起卷，皺巴巴的，更顯得規模可觀。祖父豪氣地扒拉幾下：“上個月的，接了九家，每家兩千，有一家去世的是五保戶，隻收了一千，總共加起來，一萬七，就這，還有主家給的煙酒沒算。”

鍾必行沉默。他確實夠沒出息的，上了學，卻找不到體麵的工作，在公司裏做設計改得一天想死幾次。對他交上去的設計稿，領導動輒指著自己分頭下的太陽穴，一副不耐煩的嘴臉，輕薄的唇甩出經典的口頭禪：“鍾生，idea，OK ？來，頭腦風暴一下，我要創意！”就又開會，開不完的小組會，拉個屎恨不得都在憋創意。鍾必行經常夢見自己在領導說創意時一把將筆記本摔了，創你媽個意！醒來看到微信裏房東輕飄飄一句“下個月房租漲三百”，再想想日益躥高的城市房價，一年工資不夠買一兩平方米，立足無望，更不能反哺辛苦了一輩子的祖父，高不成低不就，現實裏弱不禁風，無力招架生活的任何招數，竟還有臉瞧不上老頭兒的營生。可他還嘴硬：“我的工資是吹著空調喝著可樂掙的，不像你，煙熏火燎。再說也就是秋冬幾個月生意好，平常也沒幾單，有啥可驕傲的，老頭兒？”他還給老頭兒追擊一句，“要不下個月我就出去？省得你看著沒出息，惹你心煩。”

這回輪到鍾占寬沉默了，過了許久，才試探地問：“真要出去？”溝溝坎坎的臉上，帶著委曲求全的表情。鍾必行於心不忍，卻又回複得認真：“那就看你表現唄，反正我到城裏總能找個事做實在不行，”他擼起袖管，露出纖弱的肱二頭肌，“我掃大街去。”

鍾占寬明白了，罵一聲：“小狗日的。”笑眯眯的，“中午我們熬羊湯，我這就去市場。”

鍾必行摁住祖父，從他的百寶箱裏抓了一把鈔票：“你先去刷碗洗鍋，我去買肉。”又拿了幾張，“這是跑腿費。”

祖父咧著嘴，笑得滿足而欣慰。

這小老頭兒，就得這麽懟他，他才溫柔。可一轉頭，鍾必行的眼淚就落了一臉，傻老頭兒，還以為我不知道呢，接下來的日子，我怎麽舍得再離開你一天？