經濟學裏麵講投資，這個詞後來被應用到各個領域，比如“政治投資”、“感情投資”、“教育投資”等等。實際上，投資是什麽?是一種帶有風險性的行為，換言之，是一種近乎賭博的行為，不同的就是賭博是風險性高而收益幾率不固定的行為，而投資則是有預期、行目的的有一定收益幾率的行為。
既然是投資，就需要一定的投入，而有的時候，需要很大的投入，看上去有點破釜沉舟、孤注一擲的樣子。一旦做到這個程度，就和賭博沒有什麽區別了，因為這是不給自己留後路的一種投資，隻許成功，不許失敗，如果失敗了，就要傾家**產，甚至家破人亡。春秋戰國時期發生的“田氏代齊”的事件，正是田氏家族孤注一擲變賣老底而換得國君地位的一種賭博性投資。
齊國原係周室分給功臣薑尚之封邑，薑尚即薑子牙，他是周武王的開國功臣，為周王朝的興起立下了不朽之功。周武王將它封在營丘（山東臨淄北），國號齊，這裏是薄姑之民的故地，也是一股巨大的抗周勢力。武王讓他在這裏鎮撫薄姑之民，其封疆東至海濱，西至黃河，南至穆陵（山東沂水縣北），北至無棣（山東無棣）。它也是周王室控製東夷的重要力量，同時周王還授予他征伐違抗王室的侯伯的權力。齊國是一個大國，在諸侯中具有舉足輕重的力量，至齊桓公薑小白時，“九會諸侯，一匡天下”成為公認的霸主，盛極一時。
春秋末年，霸政局麵近於尾聲，中國逐漸進入一個新的時期，即七雄競爭的戰國時代。本來春秋初年的大小諸侯國有一百數十個，後經不斷兼並，小國漸被消滅。戰國初期，大小國家隻餘下二十來個，其中又以韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦最為強大，號稱“戰國七雄”。燕、楚、秦是春秋舊國，韓、趙、魏則由瓜分晉國而形成，而這時的齊國，薑氏之同亦大權旁落，漸為卿大夫田氏所控。
春秋初年，陳國發生內亂，公子完奔齊，被任命為工正，這是陳（田）氏立足於齊的開始。在相當長的時間內，田氏與公室（春秋時期的各個國家，國君都稱“公”或者“侯”，故而其家族稱為“公室”）關係非常密切。後來，由於齊國奴隸和平民反對奴隸主、反對公室的鬥爭廣泛開展，舊製度的崩潰和公室的滅亡已成必然的趨勢。田氏適應形勢的發展，走向背離公室的道路。代表新興勢力的田氏家族，采用施恩授惠的手段，與“公室”展開爭奪民眾的鬥爭。可是，齊國的舊勢力並不甘心退出曆史舞台，以田氏為首的新興勢力不得不以暴力手段對舊勢力展開了猛烈的進攻，於是出現了三次大規模的武裝鬥爭。
在公元前545年，田完四世孫田桓子，聯合鮑氏以及大族欒氏、高氏合力在齊滅了當國的慶氏。之後田氏、鮑氏又共滅欒、高二氏。田桓子繼而討好公族與國人，他規定，那些作為貴族的公子、公孫，如果沒有固定的“祿”，就要分給他們一些采邑來供養他們的生活；而國人之中如果有貧困、孤寡的，就要給他們糧食，從而取得了公族與國人的支持。
至齊景公時，公室腐敗，剝削沉重。田桓子之子田乞，即田僖子，采取了一些爭取民心的有效措施。他用大鬥借出，小鬥回收，於是“齊之民歸之如流水”，田氏借此增強了勢力。這就是所謂“公棄其民，而歸於田氏”。田僖子與齊舊貴族國惠子、高昭子產生了嚴重的矛盾。國、高二氏當權，田氏在表麵上盡職於齊國公族，“偽事高、國者”。暗地裏卻組織力量，準備推翻國、高二氏。公元前489年，齊景公死，國、高二氏立公子荼為國君。田乞發動政變，趕走國、高二氏，另立公子陽生為國君。田乞自立為相，掌握了齊國的政權。
同時，田氏還實行了一套“山木如市，不加於山，魚鹽蚌蜃，不加於海”的產銷地等價的政策，這是一種薄利多銷、賺取財富的手段，結果使“民財為之歸”。田氏由此獲得雄厚資財，就為他從事“厚施薄斂”提供了保證。果然，田氏“得齊眾心”，民眾大量逃往田氏門下。而重斂於民的“公室”卻逐漸被抽空了。
投資是一種帶有風險性的行為，換言之，是一種近乎賭博的行為，不同的，就是賭博是風險性高而收益幾率不固定的行為，而投資則是有預期、有目的的有一定收益幾率的行為。
田乞死後，其子田恒（田常）代立為齊相，是為田成子。田成子繼續采用田僖子所製定的政策，用大鬥出、小鬥進的辦法大力爭取民眾。田氏暗地裏實行籠絡百姓的辦法，取得了極好的效果，當時流傳的民謠唱道：“嫗乎采芑，歸乎田成子。”田氏的這種做法，如果隻是贏得民心，但是沒有一定的政治和軍事實力的話，最終也隻能是竹籃打水一場空。所以，這種大鬥出、小鬥進的補貼平民的辦法，是在拚家底，用自己的老本來積攢政治資源，這種做法，是一種帶有很大投機性的賭博。
公元前481年，田成子發動武裝政變，在民眾的支持下，以武力戰勝齊簡公親信監止，監止、齊簡公出逃，後被殺死。許多強宗貴族也在這次鬥爭中被鏟除，田氏另立齊平公，進一步把持了政權，對殘留的舊貴族勢力盡行誅戮。以後，又任命田氏兄弟和同族人做都邑大夫，擴大了自己的封地。田成子又通過“修公行賞”等親民政策，使國民人心所向，使齊國國君實際上變成了傀儡。公元前391年，國相田和將齊國國君齊康公放逐到海上，隻留一城之地作為他的食邑，田和成為了齊國實際上的國君。
公元前386年，周室冊封田和為齊侯，正式將他列為諸侯。過了幾年齊康公病逝，薑氏在齊國的統治結束，齊國全部為田氏所統治。史稱“田氏代齊”，因為僅國君易姓，國名並未改變，故戰國時代的齊國往往被稱為“田齊”。田氏與齊國國君的博弈可以用以下矩陣來表示：
這裏的數字不是比值，而是收益值，6為最大值，也就是，隻要田氏投入1個收益值，他將獲得最大的收益值為6，這裏6就代表齊國的最高權力。
齊國國君（對百姓的）投入支出 投入
田氏
支出0
6 5
60
05
0
齊國百姓投入回報 投入
田氏
回報0
1 6
10
16
1