電腦技術裏麵有一個詞，叫做“後台程序”，意思是並非在當前你視野內的，但也是同時在運行的一種程序。換成通俗的語言來講，後台程序，就是一個隱蔽起來的不進入公眾視野範圍內的程序。
著名的經濟學家亞當·斯密曾經說，經濟生活中有一隻“看不見的手”，這就是影響價值波動的價值規律。後來，著名的宏觀經濟學家凱恩斯又提出，經濟管理上，要有一隻“看得見的手”，這就是國家對經濟的管理和調控。實際上，“看得見的手”是對“看不見的手”的反映和具體體現，而“看不見的手”才是起到決定作用的。
社會生活中也是一樣，那些真正影響到人們生活的政策、法規和製度，是看得見的，但是這些具體的規則背後，又有著不為人知的“看不見的手”，這就是社會生活中存在的“後台程序”。
那麽，這些後台程序是什麽呢?按照博弈論的說法，這些後台程序，就是處於公眾知識之外的權力。當一種權力處於公眾知識之外的時候，它就會成為權力擁有者的一種獨占資源，因而就成為一種可以具有強製力的暴力工具。而且，權力擁有者為了自己的地位穩固，還會不斷地把一些資源強行劃為公共知識之外的壟斷性權力，讓自己占有的資源越來越多，而相應地，普通民眾所擁有的公共知識的資源就會越來越少。古代的愚民政策，和一些宗教國家把祭祀權壟斷到貴族手中的行為，都是權力擁有者獨占後台程序的例證。
握有很大權力的當權者，他們在和他人合作的時候，他就會成為一個具有決定性意義的參與者，而其他人隻能作為陪襯而存在。而當權者所掌握的後台程序，也是加強他們的權力、增強他們在參與某些事務時的決定性作用的重要力量。