那些嘲弄侮辱了別人而沒有遭到任何惡報的人，當然也是有的。例如，唐代有一個叫高固的人，很長一段時間都處在閑散的位置上，沒有擔任過要職，因而多次被同僚嘲笑看不起，等到高固被任命為邠寧節度使時，那些以前取笑過他的人都很害怕。高固卻不計前嫌。宋代的孫文懿是眉州人，年少時家境貧寒，想進京去參加科舉考試，於是自己到縣衙去開推薦信。縣尉李昭言嘲笑他說：“像你這樣的進京趕考的人有幾個呀？”最後孫文懿以第三名的成績金榜題名，之後被任命到審官院做官。李昭言因為調任前去拜見孫文懿，心裏十分害怕，以為孫文懿會記恨自己以前嘲笑過他的話。誰料孫文懿卻特意派李昭言擔任眉州知州一職。諸如此類，被嘲弄的人誠然大度，但那些嘲弄侮辱了別人的人因擔心被報複也早已恐懼難當了！既然這樣，又何必樂於去嘲弄侮辱別人呢？
所以，無論是從理論上來講，還是從實際經驗上來看，嘲弄侮辱別人的行為必須戒除，這個道理是顯而易見的。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
戒謗毀
人們都有判斷是非的心理：對的就說對，錯的就說錯，這是應當的。每一個人都具備懲惡揚善的情感：讚揚善的，厭憎惡的，這也是應當的。唯獨具體到一件事的對與錯，一個人的善與惡，這裏麵的關係非常複雜，我們一時的判斷，常常不能作為最後的定論。我們判定的對和善，有時並不恰當，當然這種不恰當的判斷所造成的危害還是小的。而我們判斷的錯和惡，如果不恰當，那麽它所造成的危害就會很大。因此，我們評判一個人，如果不是關係到公共利益與社會責任，就應宣揚他對與善的方麵，而把他錯與惡的方麵隱藏起來。即使不能隱藏，那麽也不要刻意宣揚，看到他的錯誤就批評，看到他的惡行則加以懲罰，這樣也就可以了。如果這個人原本就沒有什麽過錯與罪惡，而是我們虛構編造的，或者他所犯的過錯與罪惡程度本來很輕，但是我們卻編造羅織他的罪行，這種行為就叫做誹謗。誹謗，是我們應該戒除的。
我們試著來探究一下誹謗的動機究竟是什麽呢？是嫉妒別人的名譽嗎？還是認為別人的失意有利於自己？或者是這個人跟自己有仇怨，因而誹謗中傷他？凡是這類情況，我們都問下自己的良心，沒有一種是良心允許那樣做的。凡是誹謗別人的人，通常害不了別人，卻恰恰會害了自己。漢代的申鹹曾經誹謗薛宣不孝，薛宣的兒子薛況於是賄賂他的門客楊明，楊明隱藏在宮門外砍傷了申鹹。禦史中丞討論認為，不應該以平常的百姓爭鬥性質來判定此案，而應將傷人者處死。廷尉則認為，因為對人不義而被人打傷的人，應該與傷人者接受同樣的懲罰，最終薛宣、楊明被免掉了死罪。今天文明國家的法律規定，如果有人無故誹謗他人的名譽，那麽被誹謗的人就有權力要求對方賠償自己的損失。這足以證明誹謗別人的人其實是自己害自己。
在古時候，被誹謗的人，大多數都采取不爭辯的態度，也就我們所說的：如果想讓別人停止對自己的誹謗，最好的辦法就是加強自身的修養。漢代的班超在西域，衛尉李邑向皇帝上書，陳述經營西域是不可能成功的，還對班超進行大肆的誹謗。漢章帝很生氣，狠狠地批評了李邑，並命令他到班超那裏，聽從班超的差遣。班超卻隨即派李邑帶領烏孫國的侍子①回京師。
徐幹知道了對班超說：“李邑曾經誹謗您，一心想把西域的事情破壞掉，今日為什麽不依照皇帝的命令把他留下，派別的官員護送烏孫侍子回京呢？”班超回答說：“正是因為李邑誹謗了我，所以今日才派他回京。我問心無愧，為什麽要怕被別人議論呢？”北齊時的崔暹曾經對文襄帝高澄說，應該親近並且重用邢邵。當然邢邵不知道這件事，還總是抓住機會在文襄帝麵前誹謗崔暹。文襄帝很生氣，對崔暹說：“你在我麵前說邢邵的優點，而邢邵卻隻說你的缺點。邢邵真是一個糊塗人。”崔暹說：“他說的這些都是事實，邢邵這個人不糊塗。”這些都是麵對誹謗不爭辯的很好的例子。雖然這樣，遭到別人的誹謗卻不去爭辯，這當然是品德高尚；而從誹謗者這一方麵來看，不就更加無地自容了嗎？我們沒有必要去追問被誹謗的到底是怎樣的人，但不能不以誹謗者的下場為警示。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
戒罵詈
我們中國人最容易犯的錯誤，是不是罵人呢？從來沒有見過麵的人，無意間相互偶然發生了點摩擦，或者是在趕車、挑擔的時候，稍不留神，彼此撞到了，完全可以互相道聲歉就能解決的，但大家卻破口大罵不止。又或者是親朋好友之間，討論事情一旦意見不一致，隨著大罵起來。要麽把對方罵做牲畜，要麽侮辱對方的家族。這種情況，從最北方的河北一帶到南方的浙江、廣東等地，大致情形也都差不多。
大家都是人，卻以牲畜來相互辱罵，這是什麽道理呀？根據生物進化史來講，人類隻不過是哺乳動物中進化程度比較高的；而爬行動物其實是哺乳動物的祖先。所以，發育了二十八天的人類胎兒，與發育天數相等的狗胎、龜胎等十分相似。然而，把別人罵做牲畜，就是想說明別人進化的程度較低嗎？然而普通人的看法一開始並不是這樣的。漢代的劉寬有一次招待客人，派家仆去買酒，過了很長時間，家仆卻喝得大醉回來。客人不能容忍家仆的這種行為，就罵道：“畜生養的。
”過了一小會兒，劉寬就派人去留意看著這個家仆，懷疑他極有可能會自殺，劉寬對旁邊的人說：“他是個人呀，有人罵他是畜生養的，還有什麽比這更嚴重的侮辱啊，因此我怕他會自殺。”另外還有前秦苻堅時期，有個叫王墮的人性情剛峻，痛恨董榮如同仇敵，從不和他說話。王墮曾經說：“董龍是哪裏來的雞狗，配讓國家的棟梁之才和他說話？”（龍是董榮的小字）董榮聽說後惱羞成怒，於是就勸苻堅把王墮殺了。等到要行刑的時候，董榮對王墮說：“你今天還敢再罵我董龍是雞狗嗎！”要麽被人擔心會自殺，要麽就殺人，在古代罵人畜生對人的刺激竟強烈到這個程度。而今天的人，以這種狠話相互責罵，卻全然不覺得不應該，這是什麽原因呢？
父子兄弟之間，罪責不應互相波及牽連。因為對一個人憤怒而侮辱他的整個家族，這又是什麽道理呢？古時候，衛國的孫蒯在重丘給馬飲水，毀壞了飲水的器具，重丘人就責罵孫蒯說：“你父親就是個殘暴的人。”齊威王被周顯王責備，然後就氣憤地罵道：“呸，你母親是一個下賤的奴婢。”這就是古人辱罵別人父母的例子。至於那些髒話，在古代則隻有調笑戲謔的時候才會出現。《抱樸子·疾謬篇》說：“調笑戲謔的言語，有時往上波及到祖先，往下則牽連到婦女。”作者將此篇命名為“疾謬”，就是斥責這種行為荒謬並且深惡痛絕。陳靈公與孔寧、儀行父三人，都與夏徵舒的母親私通，一次他們在夏徵舒的母親那裏飲酒作樂。陳靈公對儀行父說：“夏徵舒長得像你。”儀行父回答說：“也像您。”陳靈公最終因為這件事而被夏徵舒所殺。然而今天的人們用這種話相互辱罵，全然不覺得不應該，這是為什麽呢？
沒別的，人們說慣了也聽慣了罷了，於是即使是最不合乎情理的話，也不會有人去追問其中的緣故，隻是人雲亦雲，就像發出普通的感歎詞一樣正常。《說苑》中說道：“孔子家的小孩不會罵人，因為他們自小就受到很好的家庭教育。”但願明白事理的人，能注意自己的不良習慣並加以改正。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
自由與放縱
自由，是一種美德。比如思想、身體、言論、起居、職業、集會，等等，都有一定的自由權利的範疇。如果自由的權利受到外界壓製，而沒有達到它應該有的程度，就盡力去爭取，即便是流血犧牲也在所不惜，這就是我們所說的“不自由毋寧死”。然而若自由超過限度，從而既自己有愧，又會傷害到別人，那就不再是自由，而是放縱了。放縱，乃是自由的敵人。
人們的思想不被宗教所束縛，不受世俗習慣所牽製，而隻以良心為準則，這才是真正的自由。如果偶爾有惡劣的思想，是良心所不容許的，但自己還是故意縱容它，使這種惡劣的思想不斷積聚擴張，最終它的勢力淩駕於良心之上，那它就是放縱的思想了。
餓了要吃東西，渴了要喝水，疲倦了要休息，這是維持生命健康的自由。如果飲食不節製，作息沒有規律，養成了不良的生活習慣，就會因為放縱自己轉而有害於生命健康了。
高興了就歌唱，悲傷了就哭泣，這就是感情的自由表達。但是如果有街坊鄰居辦喪事，就不應在街上唱歌，寡婦不在夜裏哭泣，這些都是因為不敢放縱自己的感情。
言論可以是自由的，然而有的人舉報揭發別人的隱私，還誘導唆使別人嫖娼、行竊；日常起居是自由的，然而有的人卻在房子裏做危險的事情，在夜裏喧嘩不止；職業是自由的，然而有的人卻製造假冒偽劣產品，甚至販賣毒品；集會是自由的，然而有的人卻四處傳播迷信，胡作非為。這些行為，都是放任自身極端的自由，而不去顧及別人的自由是否受到幹擾，這都是放縱的過錯。
以前法國的大革命，旨在爭取自由，這是我們所崇拜的。然而，當時的人如羅伯斯庇爾、丹東等人，以過度激烈的方式，肆意殺戮貴族，造成一個時代的恐怖黑暗，這就是由於放縱而發展成殘忍了。較近的英國婦女爭取選舉權的運動，也是在爭取自由，對此我們不敢輕視。但他們威脅政府的方式，竟演變為燒毀郵件、破壞藝術品，這就是由於放縱而發展成粗暴的行動了。自由這項美德，一旦放縱，就很有可能將發展為粗暴或殘忍的行為而自己卻渾然不覺，難道對此我們能不謹慎嗎？
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
勿畏強而侮弱
《詩經·大雅·烝民》篇說：“人們常說，柔軟的東西咽下去，剛硬的東西就吐出來。隻有仲山甫與眾不同，柔軟的東西他不咽，剛硬的東西他也不吐，不欺淩孤苦無依的人，不畏懼強暴蠻橫的人。”人們之間的交往，彼此本應是平等的，而在詩中古人用食物的吞吐為例來說明人際強弱關係，實在不正確。這個人人平等的道理，就是仲山甫之所以與眾人相反，並堅持自己履行不欺軟怕硬的義務的原因。
懼怕強者和欺負弱者，這兩種行為存在施加者和承受者的區別，它的作用也有消極和積極的區別。但無論對哪一方麵來說，都是受了強弱不平等的錯誤觀念的蒙蔽。我們懼怕強者，是因為我們比對方弱，不敢與強者平等。當我們看到比自己弱的人，自然會認為對方不敢與自己平等，因而欺負弱者。另外，自己欺負弱者，是認為自己比對方強，不必和他平等，因此，當看到比自己強的人，很自然地就會認為對方必定不會與自己平等，因而畏懼他。這兩種表現，表麵上看來似乎不同，其實內在心理是一樣的。改正其中的一種，那麽其他的自然也就隨之消失了。
我們國家推崇那些俠義的行為時常說：“路見不平，拔刀相助。”這句話就是說，當看到以強淩弱的事情時，就應該立即幫助弱者來對抗強者。這時強者還沒有侵犯我，而我已經上前去與強者進行抗爭，那麽當他再侵犯我時難道我會轉而害怕他嗎？而弱者與我沒有關係，但我卻上前相助，那麽難道我會因為他與我靠近轉而欺負他嗎？那種拔刀相助的行為，雖說屬於俠義之舉，但也都是懷著一顆打抱不平的心，而這種心態是人人都有的。我們如果能發揚這種心態，那麽畏懼強者欺負弱者的錯誤觀念，自然也就沒有萌生的機會了。
選自《華工學校講義·德育篇》蔡元培
責己重而責人輕