習 慣
習慣，是人的第二天性，它對性格的影響力，就像朋友對我們的影響一樣。人的內心隨著時間的變化而改變，順應事物的變化而遷移，拿起筆就想到寫字，撥動琴弦就想要彈琴，凡是人都這樣，尤其是性情氣質沒有定型的少年時期，就更是如此。人對自己親身接受的教育熏陶，在不知不覺中，會潛移默化地被其中的精神感染，而習慣與性情也發展成十分密切的關係，這就是人們常說的習慣和性格相互促進。因此對待習慣不能不謹慎，就如同對待朋友一樣。
江河是由眾多細流匯聚而成的，習慣是由許多細節小事養成的。以前，北美洲有個罪犯臨刑感慨地說：“我之所以遭受這種懲罰，是由少年時每天不能堅決早起所導致的啊！”是否早起是小事情，但這種不堅決，進而養成不思進取、得過且過的習慣，那麽一切去惡從善的事情也都像這樣難以堅決實行了，這就是他遭受刑罰的原因！因此不管事情多小，如果再三再四地反複做，養成了習慣，就會產生很大影響，就在善惡之間，我們怎能不小心對待呢？如果平時就注意區分善惡的界限，養成去惡從善的習慣，那麽就不需要過多的人為努力，自然而然就能達到道德的要求。道德的根本不在於好高騖遠，而在於從低下淺顯的小事做起，灑水掃地，待客迎賓等小事，以及其他一事一物、一舉一動之間，無不體現著道德。道德所包含的內容有：正義、奮勇、勤勉、忍耐等，這些都體現在習慣之中！
禮儀，是交際的需要，但它很有塑造習慣的力量。思想能端正行為，行為也能影響思想，因此，平時注意端正行為舉止、容貌臉色，說話語氣和順，壞的念頭就沒有萌發的機會了，而忠信誠敬的言行自然而然也就產生了。顏淵問什麽是“仁”，孔子回答他說：“不合禮的事不看，不合禮的話不聽，不合禮的話不說，不合禮的事不做。”用禮儀端正思想，真是聖人微妙精深的旨意啊。那些愚昧的人，動不動將禮儀說成是虛偽的修飾，袒衣露體、放肆猖狂，號稱是率真，卻不知道假若不保持莊重的儀表舉止，思想也會隨之而變化，影響久了，就會演變成**邪惡，直到不可收拾。行為習慣不講究禮儀的觀點難道不荒謬嗎？
選自《中學生修身教科書》蔡元培
勤 勉
勤勉是好習慣中的一種。人們勉力從事的事情，不可能一樣，關鍵在於每個人都根據自己的地位境遇，盡好本分職責，這也是修養道德之人所不可缺少的品質。凡是勤奮工作的人都會明白順應規律的道理與自我節製的意義，而像謹慎思考這類品質也會由此相繼而生。對品行危害最大的，莫過於懶惰。懶惰是萬惡之母。古人說，小人閑著沒事就會做壞事，就是因為懶惰啊。不僅僅是小人，即使是一個良善的人，如果飽食終日、無所事事，那他也一定會因為悠閑安逸而變成一個懶散放縱的人。於是卑劣邪惡的念頭也會乘虛而來，逐漸滋生蔓延而難以改變。這是求學之人應當警戒的事情。
人的一生中，所有的德性、才能、事業、名譽、財產以及其他一切幸福，沒有不經勤奮勉力就能白白得到的。人生的價值在於他的事業成就，而不是年齡長短。有的人壽命很長，但卻一生都在醉生夢死之中，以至於人們都忘記了他的長壽。有的人雖然中年去世，但卻成就卓越，人們反而忘記了他的早逝，更加懷念他的成就。這就是勤勉與不勤勉的區別。桃、梨、李子、栗子等果實，如果不去掉果皮，就不能吃到果肉。不勤奮的人，即便是微小的利益也無從得到。從古至今，成就大業、享譽盛名的人，哪一個不是比常人更加勤奮呢？世界上不是沒有辛勞而死的人，但與死於安逸的人相比，辛勞而死的人最多隻是後者的十分之一二。由此可以知道勤勉的作用了！
選自《中學生修身教科書》蔡元培
勇 敢
勇敢，是讓人能夠經得起艱難磨難的一種品質。不管人生成功還是學業有成，沒有什麽是可以輕易得到的。身處艱難境地，而不屈服不沮喪，務必要達到目標才罷休，這就是勇敢的作用。
所謂勇敢，並不是指的體力。如果用體力的大小來衡量，那麽牛馬的勇敢就超過了人。人的勇敢一定是包含智慧與道德等基本因素在裏麵的，並且通常在他們完成人生義務責任、彰顯真理的時候展現出來。曾子說，反躬自問，正義確實在我這裏，對方縱有千軍萬馬，我也勇往直前，這才是勇敢的本意。
從曆史上來看，自古以來社會文明的進步，大多是得力於勇敢的人，因為當時之事或者被豪強權貴把持，或者被習俗所固定，如果不排除艱難而努力堅持，也就不會有所作為。因此，這些促進變革的人，或者是不向權勢低頭的道德家，或者是不諂媚小人的愛國者，或者是堅持己見的思想家，或者是不沉迷私欲的事業家。這些人都堅強剛毅，無所畏懼，隻要他們認定是好的、正確的，那麽不管遇到怎樣的艱難，他們也決不為之氣餒。
我們不看看古希臘的哲學家蘇格拉底嗎？他所堅持的哲理，遭到全世界的反對他也不在意，寧可帶著異端邪說的毀譽也不顧惜，以至於被迫服毒而死也不改變高尚的節操，到現在都讓人們感到很偉大。還有，不看看意大利的學者布魯諾和伽利略嗎？布魯諾痛斥當時的虛假學說，因此被燒死。臨死之時，他從容地對法官說：“盡管你們現在判我死刑，但是我知道，你們心裏比我還要害怕。”伽利略主張日心說，當時的教會因氣憤他違反天主教教義，將他抓進監牢，但是他並沒有因此而屈服，這些都是被曆代學者們傳為美談的例子。這些人不但學識過人，而且都百折不撓地獻身於自己的信仰。實在有太多的人，雖然窮困潦倒或因為堅持自己的信仰而死在獄中，但其名聲卻廣泛流傳，流芳百世，而那些改變氣節誌向、忽視理義而與世俗同流合汙的人，怎麽能跟這些偉人相提並論呢？
人的一生，有順境就不可能沒有逆境。在逆境之中，困頓艱難，進退維穀，若不能以勇敢的氣魄堅持下去，就不可能轉禍為福、化險為夷。並且，勇敢不是非要到身處逆境時才能顯現出來，在平常的日子裏也能隨時顯現。比如，安守本分，專心工作，不受外界違法的事情所**，這些都是勇敢的具體表現。
有些人因為染上不好的品行而招災惹禍，這都是由於不果斷的原因。明知道應該做的卻不敢做，明知道必須做還是不敢做，被名利**而喪失了辨別是非的能力，這都是不能果斷處事帶來的壞處。 至於用虛假的才華去炫耀，以虛假的德性作偽裝，憑借這個去欺騙世人、欺淩他人，這都是因為缺乏本分的勇敢才誤入歧途的呀！
勇敢之中，最顯著的品性就是獨立。獨立就是不依賴他人而完成自己的職責。人們靠自己的雙腳站立在大地上，其實立足於社會也是一樣要靠自己。以自己的思想考慮，憑自己的意誌行事，靠自己的能力生存，隻有做到這些之後才能稱之為獨立。同時也隻有做到這些以後，才稱得上一個真正的人。獨立並不是離開群體獨自生存，也不是標新立異不融入群體。人類的生存方式是由個人構成家族，然後構成社會和國家，怎麽能不相互幫助扶持，一起盡力謀求團體的幸福呢？ 但是從相互合作的關係中，從個人的角度來說，每個人都對團體盡自己的責任，也並不會失去自己的獨立性。獨立並非標新立異、違反常規，不管事情的利害影響和是非對錯，以反對他人為樂趣，這是最大的頑固和愚昧呀！這和那些不明是非不明利害，凡事都按照他人的想法去做的人又有什麽區別呢？隻有心中沒有成見，學會用自己的良知來衡量事情。對於真理，即便是從農民樵夫的口裏說出來也要虛心接受，反之，即便是王公貴族或者聖人偉人的言論，也要大膽的拒絕，這才是真正的獨立。
獨立的要領有三個：一是自存；二是自信；三是自決。
生存是一切事情的根本。一個無法獨立生存的人，其他的就都不值一提了。如果自己的能力不足，依靠他人來維持生活，這個人肯定是沒有骨氣的。至於偷偷觀察他人的一呼一吸，因為別人的一顰一笑而或憂慮或歡喜，相信別人所相信的而不敢去質疑，順從別人喜歡的而不敢去抵觸，那就更加一無是處了，這都是人們無法自存的緣故啊！
對於一件事物，必須真正明白其中的道理規律才相信它，雖然事物的表麵千變萬化，但是隻要其中的道理規律沒有變，那麽自己所堅信的也不變，這就是自信。過去那些大學者之所以能發現真理，固然是因為他們的學識淵博見識宏大，但更重要的是他們非常自信。不因為權勢而改變，不因為世俗的議論而動搖，這樣時間越長，真理也就更加明確。
不管是誰，隻要在判斷一件事情或者在做某個決定的時候，一切都依靠別人，而不敢自己做決定，這也是沒有獨立性的表現。如果一個人的智慧和見識不足，可以向朋友、老師或者其他人請教，但如果事到臨頭了還在猶豫不決，而一味依賴別人出主意，那就太淺陋低劣了。
總的來說，沒有獨立性的人，一般不知道自重。既然不知道自重，也就不懂得尊重他人，這是損害他們道德品質的一大原因。如果整個國家的人都沒有獨立性，那麽還有可能希望這個國家獨立鞏固嗎？
勇敢再加上正義就叫做義勇，像空手搏虎、徒步渡河等冒險蠻幹的行為，盜賊也能做到，這隻能說是血氣的勇敢，算不上什麽。為人處事不分親疏厚薄，沒有偏向，隻以是否符合“義”作為依據，毀譽不足以混亂他，生死不足以威脅他，這就是真正的義勇！
義勇的行為，以對國家有所貢獻為最大。能夠生活在自己的國家裏，人的生命、名譽、財產才不會被別人侵奪和毀壞。所以人們能奉養父母，照顧妻兒，做自己想做的事情，這些沒有一樣不是國家的恩賜。而且國家並非隻跟我們個人有關係，它是我們從祖先那裏繼承下來，而以後又要繼續傳給下一代的，如此傳承沒有窮盡。因此，國家的安危要比個人的安危重要數倍，在這個時候，我們就是舍棄財產或生命，隻要有利於國家就在所不惜，這是每個公民的義務。假若一個人的學識很高、名位顯耀，但是國家需要他的時候他卻猶豫不決，不敢有所作為，那麽他的大義氣節就會虧損，其他的一切如名聲地位等也就都土崩瓦解了，不但被同時代的人譏笑，還令後世的人蒙羞，真的很可怕啊！所以平時一定要鍛煉意誌，養成見義勇為的習慣，那麽就能盡一個國民應盡的責任，這樣就能無負於國家了。
不過，如果連正義和非正義都難以分清，那麽雖然崇尚正義，但所做的事情卻是非正義的，這就是知識不足、學問沒有進步的原因了。因此，人要不斷地學習才對。
選自《中學生修身教科書》蔡元培
有恒與保守
有一個人，開始的時候學習法語，不久又改學英語，又過了不久又改學俄語，像這樣能精通一門外語嗎？顯然不能。有一個人，最初的時候學習木工，不久又改學做金工，又過了沒多久又去學習製革技術，像這樣能成為一個好的工匠嗎？顯然不能。事情不論大小，器具不論精細還是粗糙，想要達到得心應手的境界，必定要經過若幹次的練習。如果剛開始做不久又放棄，那麽所學的內容，很快也就忘光了。就好像我們小的時候，手與口都沒有多少能力，必須要經過兩三年反複不斷地練習，然後才能說話，才能用手拿東西，何況其他更複雜的學問技術呢？所以人不可以沒有恒心。
從前巴律西製造瓷器，經過十八年試驗才成功。布豐撰寫自然史，曆經五十年努力才寫成。布申學習繪畫，從十幾歲開始一直到老死都堅持不懈。如果上麵的這三個人，剛開始不久就半途而廢，改做其他事情，又如何能成功呀！
雖然這樣，這三個人不更換職業，並不是因為思想保守而不求上進。巴律西研製瓷器數百件，多次改建新窯，多次把新藥抹在陶器上，進行試驗。三次試驗之後，他就能讓栗色的陶器變成白色，這時完全可以自認為大功告成了；但是，接下來他又進行了長達八年的試驗，才製成了上好的瓷器。他又在瓷器上精心繪製了花卉蟲鳥等圖案，這才引起了當代人的重視。布豐創作《自然史》，先後修改十一次，才公布於世。