永巷之中，深邃而陰冷，外麵的冷熱絲毫不能傳進來，空氣中散發出一股難聞的沉悶氣味，這裏的人或陷於無盡的空虛寂寞，或陷於某種痛苦久久不能自拔。
暮色降臨的時候，天邊會有一抹紅霞夾雜著些許暖意透進來，每每望著那道光，合達安的眼睛總會濕潤一回。
“彼彼牽掛，相隔甚遠，遠得如同天地之遙。”
先前，當戰爭的天平又一次偏向北方的柔然，北魏需要喘息的時候，出生於皇親宗室的公主，必須成為犧牲品，和親遠嫁，忍辱負重，背井離鄉，遠赴異域，生死難料。
母親沒有遵從這條路，她的逃避讓一家人從此分裂，令她和自己的生活從此陷入永遠的貧困與諷刺。
但是將一個國家的安危強加給一個女子，讓她承擔一個女子根本不能夠承擔的責任，這也是一種不公平。
想到這裏，一種傷感、無奈還有痛恨的心情油然而生。娘親就這樣如同籠中之鳥被永遠困在永巷，即使自己擁有自由又能如何？
翊氏從廚間走出來，望見暗黑的大廳中女兒一個人坐在門前發呆，幾支蠟燭已經燃盡，要不是窗外的一抹餘霞這裏早就漆黑一片。
“晉浩方才來找過你。”點起幾盞火燭之後，翊氏朝她道。
“哦，應該是來送及笄禮的吧。”合達安原本衝著晚霞的麵龐轉了過來，逆著黑暗，朝母親道。
“大姑娘了。”翊氏滿眼愛意，指著桌上的木盒，“女孩子不能沒有首飾，這是你父親過去送給我的，我特意在今天轉送給你。”
合達安一聽父親送的，兩眼瞬間放出了光芒，疾步跑上前，小心打開桌上陳舊的木盒。
是一條鮮紅的寶石手串。
她開心地、激動地流著淚：“娘——這是爹留給你的？”
翊氏點點頭：“唯一的了。”
手串戴在她白皙的手上顯得格外鮮紅，她像是做出了什麽重大的決定一樣，目光熾熱，雖然在昏暗中並不明顯。
“娘……”
翊氏正要回廚房，轉頭問道：“怎麽了？”
她笑得很開心：“我昨日看您采了許多槐花。”
用槐花和著麵做出來的槐花麵，是合達安最喜愛的吃食。
翊氏笑著點頭：“做了很多，夠我們吃一陣了。”
第二日太陽再次升起，木倫便聽從合達安的安排，和她一起去了昨日說的那個酒莊。可是與昨日不同的是，他居然沒有搭乘轎子，而是自己一步步往京城南部走去。
路程真不近，合達安隻能在後麵默默跟著，對於他為何不坐轎子一事滿心懊惱，但是一想到她的三十兩銀子，就隻能硬跟著。
兩人就這麽一路走著，也不知走了多少路，終於望見酒莊前的招子時，合達安欣喜若狂地朝前拉著他道：“我們到了！您快請裏頭歇息！”
木倫卻不以為然，悠悠走到門前並未打算進去：“不急，既然來了，先看看周圍的情況，你不是說這裏市宅緊挨嗎，我們往裏頭走走。”
還走？！這個男人當真要把人逼瘋！合達安想著，臉上賠著笑：“您不累嗎？還是歇一歇，喝點酒再上路吧！”
木倫看向她，瘦弱的身板體力倒是頗好，埋頭思忖片刻，道：“也行，那就先喝點酒吧。”
小二端上銅樽，酒壇才開啟，聞見酒香，木倫大喜，即刻滿上一杯就開飲，一連三杯都不帶換氣的。
看著他的模樣，合達安愣了愣：“你真是好酒量！”
木倫朝她笑道：“這酒大好！”
合達安驚異道：“你們那草原上的馬奶酒，不才是最上等的烈酒嗎？”
木倫搖搖頭，皺眉看著手裏頭的空杯：“那東西是好，可日飲千壺，沒什麽新鮮感。”說完，他搖搖腦袋，想接著再說，看她連菜也不吃了，愣愣地盯著他看。
“怎麽了？”
合達安疑惑地看著他：“能說出日飲千壺這種話，您怕不隻是一般的貴家公子吧？”
木倫猶豫了一下，沒有回避，他知道眼前這個俄景姑娘知道了也沒多大用處，就含蓄地說道：“我家中有些權勢，有幾個當官的，我就是覺著官場殘酷，想琢磨些別的，遊山玩水罷了。”
合達安“哦”了一聲，低頭接著吃飯，麵上風輕雲淡，看不出來是信還是不信。
“你頭回做這交易嗎？”木倫突然問了個別的問題。
合達安點點頭：“頭一回。”
木倫盯著她，問道：“在這裏吃一個月的飯，大抵要花多少銀兩？”
合達安想了想：“我和我娘是晨起一頓，晚間一頓，二兩銀子就可以過一個月。”
木倫看著她道：“就為了省錢，晌午就不吃？”
她點了下頭。
木倫蹙著眉頭接著問：“你這麽精明，連頓飯錢也要省？在平城生存果真就這般難？”
“難……”她說著，伸手也去取銅樽。
這裏麵其實有個大大的緣故，母女兩個日子苦，翊氏雖然出不了宮門，她卻可以例外，但這例外便是花費大量銀錢給永巷後門的看守。她要喂飽的，除了她和她娘，還有胃口不斷增加的那幾個看守。
“若平城生活這般難，為何不搬到其他地方？”
“聽說外頭到處戰爭，我和我娘兩個人，哪裏來的安全保障？”
似沒料到她的處境，木倫微微詫異：“其他家人去了哪裏？”
“我也不知道，可能在陰山那頭吧。”她覺得心頭一陣悲苦，當年她和雙親、哥哥就住在陰山北部不遠的柔然邊境之外，周圍都是天地兩色的草原，茫茫無邊，自由自在，如今卻是孤獨淒慘。
陰山那頭緊挨著的不就是柔然嗎？木倫默了默：“是戰爭把你們分開的？為何不過去找找？”
“找人得有銀子吧？”她討好地看著木倫，“等這活幹完，我就去尋一尋。”
木倫看了她一眼，搖搖頭，難怪這丫頭眉宇間永遠有股散不去的憂愁，他曾經聽說經曆過生離死別打擊的臉上的憂愁才會久久不散去。他解下腰間的玉佩，塞在她手裏，說：“姑娘，我幫不了旁的忙，這個，收下吧！”
合達安接過來，是和他手心一樣溫度的玉佩，溫潤雪白，美得不忍直視。她呆呆地看著這天大的餡餅，驚喜之餘有種說不出的感動：“這……這不妥吧……”
“今天一天走了這麽遠，累了吧？”木倫不再答，反問道。
想不到他居然越來越有人情味了，合達安擺擺手做不在意狀：“小事，小事。”
木倫側頭倒酒，佯裝喝醉的模樣朝外頭一瞥，果然有幾個家夥在外麵探頭探腦，他輕輕一笑，暗想那幫人終於坐不住了。
“我看你是疲累了，在這多坐會兒吧，我自己出去逛逛，一會兒便回，你不必跟著。”
“你認得路？”合達安話還未說完，木倫已經起身朝外頭走去，還是醉醺醺的模樣。
走出酒莊沒幾步，木倫突然停下腳步，好奇般地看著莊子外邊的小路，隨即閃身朝後轉去。
似乎沒料到他會回頭，牆角處蜷縮的啟老大來不及躲避目光，隻能驚詫地望著他。
兩人四目相對，啟老大麵沉如水。
木倫也不靠近他，眼角瞅見莊外的情況，微微一笑，轉身再次走進酒莊。
合達安見他走進來時，神色完全沒有醉樣，反而極為嚴肅。
“俄景，記著，一會兒躲在桌子下麵。”
合達安自然不明白他突然的話，就聽見外頭窗外“哐！哐！”的幾聲巨響，三個人像山頂的滾石般朝他們二人撲過來。
木倫兩隻手掌同時迎上二人，已經騰不出手對付後麵的第三人，好在他前麵囑咐過，在第三人撲上前來的時候，合達安心裏頭一瞬的念頭並不是逃走，而是就勢縮在木桌下端。就在她蹲下身子的那一刻，一把短刀不知從誰身上掉下，正落在桌旁。
最初的兩人避開了木倫的一掌，卻在同一時間被擒住了手臂，木倫稍稍用力，將此二人手臂反扭在他們身後。
窗外又躍進兩個人，訓練有素，步履輕快，用的是同樣的短刀，朝木倫的頭身投擲。
木倫見狀，手上不再留有力氣，迅速擰斷二人臂膀，那兩人痛徹骨髓般倒地，隨之被木倫避開的一刀直直插著其中一人，另外一刀已經逼近木倫頭部，被長劍擋了下來。
晉浩一身緊袖短袍，動起手來輕便矯健，先是一刀砍下準備猛力掀開木桌的夥計，再折回身順道擋下刺向木倫的匕首。
躲在桌下一動不敢動的合達安眼睜睜地看著刀劍直逼對方喉嚨，又有兩人聞聲倒地，鮮血四濺。
剩下的一人就是啟老大，他胸口被劃出一道口子，鮮血湧出，一手捂著傷口，一手仍在奮力抵抗，他的目標自然還是木倫，可是任憑如何賣力也漸漸落了下風，直到全身布滿血口，再站不起來。
合達安驚恐交加，但同時，令她奇怪的是，晉浩與這位叫作逸禽的年輕公子二人就好像是商量好的一般，配合十分默契。她再愚鈍也看得出來，方才兩人中任何一人沒有配合好，那加上自己他們三人就得命喪於此。
酒莊早已經亂成一片，客人趁亂離開，隻餘下幾個夥計，顫顫巍巍躲在牆角，見平息下來後，才縮手縮腳地探頭過來，看見滿地血跡與死人後，還是嚇軟了腿。
“莫慌張，快去報官，有強盜來此！”
一聽“強盜”一詞，合達安滿不自在地看了眼晉浩，後者此時已經行到木倫麵前。
“多謝勇士相救。”木倫臉上不懼不畏，朝晉浩拱手行禮。
“此地盜匪盛行，看貴人模樣像是外地人，要多加小心。”
“咳咳……”合達安不自在地撣撣身上的灰跡，“那個……那個誰，你怎麽在這？”
“今日十五，我在此約了朋友喝酒。”晉浩淡淡地道，“看見你和貴人在此，剛要過來問候，就看見那些歹人。你們二人來此做什麽？”晉浩佯裝不知，問道。
“隻是來坐坐。”
晉浩聽了她的話，思忖片刻，瞥向被綁在地上的啟老大：“貴客遠道而來，諸事不熟悉，不如就將此人交給我吧，正好，我也有好友在軍中。”
木倫拱手笑道：“有勞勇士。”
晉浩再次看向合達安，麵上風輕雲淡：“此處想必不安全，還是帶著客人先回去吧，以免再生事端。”
“哦……”
晉浩付了銀兩，木倫和合達安乘著酒莊安排的轎子往京城裏趕。
轎輦中，木倫與合達安相向而坐。
“那位公子，英俊善辯，身手也不錯，是你什麽人？”
合達安嘻嘻一笑，一副剛剛躲過死神的神情：“朋友！朋友！”
木倫偏頭看她：“能和這樣的人交上朋友，你倒是有些能耐，怎麽交上的？”
“就是……他就是個商人之子，偶爾找我買點藥材，就……就熟了。”覺得話多必有失，合達安岔開話道，“方才你身手也真是好！你是經商之人，家裏也要求你練武？”
“哦……自己練的，”木倫答道，“一介商賈，也有打仗報國之心。那人什麽來曆？”
“貴家公子。”
“隻是貴家公子？”
“也有打仗報國之心。”
“……”
一路返回，天還明亮，抬眼望去魏宮屋簷上的蹲獸清晰可見，屋簷下方的鬥拱密密麻麻，金碧輝煌……合達安自客棧出來，並不急著回宮，今日之事慢慢想來蹊蹺太多，遂去了馮親王府邸，不敢從正門進去，隻能小心翼翼從側門過。
一個奴仆從內而出，看見這個年輕姑娘，眼神頗為熟悉，問道：“尊駕是來自宮內的永巷？”
“來見貴府大公子。”
仆人會意，引著她從小路走進廊道，最後進入盡頭一間待客用的靜室。
合達安慢慢在客椅坐下，背靠木椅，從口袋拿出那塊玉佩，在手裏把玩。這是多好的一塊羊脂玉呀！她不禁感歎，手指劃過上麵眼生的圖案，那玉麵光滑無比，已不知貼身帶過多少個年頭。
晉浩抱臂而立，默不作聲在後麵看著她，最後才走過去，拍了下她的肩膀：“哪得來的？”
合達安樂嗬嗬回頭，卻見晉浩臉色十分不好看，心裏立刻明白了大半：“白日抓的那個人，可是有眉目了？”
“我正是來告訴你這事的。”晉浩麵色又凝重了些，“但在我告訴你這事之前，我還有另外兩件事告訴你。其實這兩日我一直跟著你。”
合達安麵上毫無觸動，連眉毛也未皺一下：“我知道。”
“你知道？”
“頭回你陪我去藥店時你就擔心，特意留了個心眼。”合達安聳聳肩，“能跟著我的人也就是你了。”
晉浩點點頭：“那我再告訴你第二件事，那個與你一塊的男人，叫作木倫。”
“木倫？”合達安沒聽過這個名字，但她看見晉浩臉上的擔憂一點點變了，取而代之的是從未見過的嚴肅。
“我跟你說……”長吸一口氣後，他聲音很低，“按我們的說法，那家夥應該算是柔然的王子。”
合達安的臉色唰地變得煞白：“你是怎麽知道的？白日裏那個人說的？”
“沒，他已經死了，並且，我確定他什麽也不知道。”
合達安的臉徹底白了，望著他，再次問了一遍：“你到底是怎麽知道的？”
這話一出來，周遭都陷入了可怕的安靜，可怕得甚至可以聽見晉浩的呼吸聲。
“你是不是腦子少根筋？我怎麽知道的關你什麽事！你應該知道的是，如果那家夥是柔然人，你就死定了！”
合達安沉著臉：“你確定他是柔然人？”
“對。”晉浩緊皺眉頭，“喂，你可不能再去見他們，他們不會幫你，那幫人現在自顧不暇，哪裏還會幫你？若是讓宮裏知道你和柔然人勾結，你和翊公主都是死罪！知道嗎？回去以後，對翊公主什麽也別說，知道嗎？”
看著他的樣子，合達安愣在原地，糾結了半天，最後才吐出兩個字：“知道——”
和晉浩分開以後，合達安一如往日地朝北麵苑囿走出，一如往日地從宮殿苑囿折進後向東拐去，走進永巷的小門，進了門內便是那條再熟悉不過的巷路。兩旁高牆矗立，天空隻餘下一道窄窄的藍天，每日隻有三四個時辰能夠看見太陽，看不見時，尤其到了夜晚，那裏更是陰森可怖。
進了永巷門，侍女婉兒正在巷路口等著她，她記得她與母親被送進來時，也是一群人在這等著，從此她倆住在這隻有一道光亮的永巷。而在家散人離之前，她本該還有父親還有哥哥，後來從母親翊氏口中得知，他二人應該逃去了柔然。
她慢悠悠朝著住處走去，與婉兒的腳步聲在宮牆間回響，寂寞而沉重。
合達安抬頭看看天空，婉兒也止步望著她，隨後，她飛快往裏走去，步履快而穩健，一言不發。婉兒隻是愣愣地看著她的背影，最後匆匆跟上。
支起客棧窗，木倫嫌屋內太亮，緩步過去就要熄掉燭台的燭火。
步鹿真悶哼一聲，把燭台遞給他：“你今天太過唐突，你怎知道那魏國人會來救你？”
“他一定會救我的，還未到魚死網破的地步嘛，更何況小姑娘還在。”
步鹿真沒理會他的玩笑：“若是轉手將你交給官兵，你怎麽辦？”
“小姑娘和那魏國官人很熟。”木倫肯定道，“救我隻為了幫小姑娘掩護，絕非道義，又怎麽會讓我被官兵抓走？”
步鹿真定定地看著他，語氣依舊很嚴肅：“啟老大在他們手上，過了今夜，一切就說不好了。”
木倫點點頭，側頭看著窗外景色，似乎在思考什麽，然後十分佩服地朝著步鹿真道：“以老師之才，總會比我多思考幾步，卻還不直言教我，隻是步步引著，小姑娘人小卻有大用，您為何選她，我已經完全能夠明白，奈何隻有兩日，若再多些日子就好了。”
“打探小姑娘身世的人在你回來之前已經來過。”步鹿真道。
“嗯？”木倫看向他，“如何？”
目光隻停留在眼前未來得及熄掉的燭台，步鹿真慢慢開口道：“那是十幾年前的一個故事，當時還是先可汗在位，魏先帝在世時，他們曾經達成過一段婚姻，嫁當時的魏國公主與柔然，可是公主在大婚前幾日突然不見蹤影，回來時已有了身孕——”
木倫難掩驚訝：“她……就是那個孩子？”
來不及點頭，侍衛賀術也匆匆邁步進來，衝著二人施禮後道：“公子，藥坊店主帶了個人來，說要見您。”
木倫皺皺眉頭，偏頭看了眼窗外夜景，外邊一輪亮堂而圓潤的月亮掛在當頭。這個時辰，本該賞月閑談，可今夜免不了會有些事壞了他的興致。
“何事要此時見我？”他問。
賀術也稍彎了下腰：“公子，是畿和那邊來的人，問什麽也不說，隻道要當麵見您。”
聽罷，木倫還未開口，步鹿真的臉頓時沉了下去，兩道目光刀鋒一般，他用手指著賀術也說道：“少廢話！去！立刻把他叫進來！”
“是，是！”賀術也雙腿戰栗了一下，邊往後退便道。他跟著木倫殿下有些年頭了，從未見過有他在場時，右丞相動過如此大怒。
眼見著門外進來一人，躬身施禮後即刻就道：“二王子，可汗命您立刻返回，一時一刻不可耽擱。”
這下，連木倫的目光也極其駭人，父汗為何突然叫他回去？太不尋常，他看向步鹿真，後者長長歎了口氣，像是預料之中。
盛樂丟了！
夜幕完全降臨的時候，城門前格外熱鬧，一支較為龐大的商隊，載著絲綢布料向城外駛去。
商隊有十餘人，均騎著馬，後麵跟著的兩輛馬車裏麵全裝著貨物。
十餘人全是遊牧人，大家笑容滿麵。
商隊自平城出發，繞過盛樂城，往陰山方向走去。
馬車中的姑娘抱著一大裹袋的槐花麵，蜷縮在絲綢布料中。她通過馬車縫隙，雙眼瞪著外麵，看著前麵隊伍中最後一個大漢的背影。
她先是一刻不放鬆地望著，漸漸疲累了，就悄悄吃些槐花麵，母親為她生辰所做的食物，她幾乎全都帶著了。藏在馬車中的一日裏，她還在擔憂母親看見自己所留下的書信會何等焦慮。
她差點睡去，聽到前方大漢說道：“前麵就是魏國邊境了，都打起精神來！”便一下子清醒了，再次瞪圓雙眼望著外頭。
邊境的士兵一手執劍，一手執盾，一個個麵無表情地逐個查驗過往者的通關文書與隨身行李貨品。
商隊前方還有一隊人馬，隔著一段距離並不能看得太清，帶隊的是一位年紀稍長的老商人。
老商人笑嗬嗬地從口袋抓出了一小把碎銀子，往正行檢查的士兵懷中塞去。
合達安看見這一幕，心下暗暗害怕。自從年幼時候知道父兄在柔然生活，自己就不知道多少次想要竭力通過這道邊關，但一次又一次被母親攔住了，就連大公主也再三警告過，切勿想著用金銀賄賂邊境的士兵，金銀在他們眼中一文不值，他們就是殺人如麻的狂魔。更何況現在雙方正在交戰，那老商人會如何？
隔著百來米，聽不清任何聲音，隻見那幾小塊碎銀被侍衛放在手上掂了掂，然後如同石頭一般被摔在了地上，隨之，那老商人也跟著倒地……
刀還插在他的身上，他隊伍中的另幾人瘋狂逃竄，但也無濟於事，所能夠想象的最為慘痛的悲劇發生在眼前，她嚇得不忍直視，身體瑟瑟發抖。
馬車繼續前行，就像是方才的事沒有發生一樣，老商人及同伴的屍體橫七豎八地躺在周邊，下一個會不會就是木倫了？她想到他精致的衣衫和鼓鼓的錢袋。千萬不可啊，他還那樣年輕。
不，不會的，至少他不會用收買這一招。且不提方才老商人已經是個教訓，倘若他真的是柔然人，他應該知道如何進得平城，就如何出得去。
可眼前發生的一切還是令她大吃一驚。
木倫如方才的老商人一般，笑嗬嗬地走過去，從口袋取出一樣東西——那錠無比碩大的白銀格外顯眼。
銀錠太重了，士兵雙手將銀錠抱在懷中，頭低下了，這麽大的銀錠足以讓他們這群人全體富足地過上十年。他猶豫了一瞬間，向周遭人點點頭，馬車便破例通行了。
合達安一顆心落了下來。
馬車前方的將士破箱而入，將絲綢車中的丫頭提溜出來已經是過了魏國邊境大半日之後。
商隊已經到達了武川草原，這裏是柔然境內。
馬車終於到了草原的時候，外麵的景致大變，一望無際之下多了幾分**少了幾分壓抑，可是合達安不會去留意這些，她被人惡狠狠地從一堆絲綢中拖了出來，像一隻幼小並且待宰的綿羊一般被丟在了草地上。
那個將士身形健美，四肢如同樹幹一般粗壯，看上去年紀不過二十歲，目光與木倫一樣深不見底，還帶著幾分殺氣。
合達安並不知自己是何時被發現的，這些跟著木倫來到魏國的人，必定都是經過精挑細選的，她開始後悔自己莽撞的舉動，內心覺得自己終究還是太傻了些。
一個暗影向她罩過來，是另一個年長的男人，他上下前後左右看了看，向年輕將士點了點頭，年輕將士將手中的長刀子揮起。
“娘，我對不起你。”眼看大刀快要落下的時候，她絕望地喊道。
熟悉的聲音再次傳來，依舊那樣冰冷：“慢著！”
年輕將士來不及反應，下意識地收了一點力道。刀口是擦著她的喉嚨而過的，雖未重傷，但白皙的脖頸處還是有了一道紅印，接著血流而下。刀傷不深，看起來卻是觸目驚心。
“你傻嗎？見了刀不躲？”
中原深巷長大的姑娘哪裏有這樣的意識？她嚇得不輕，呆滯地坐於地上。
“你還真是有膽。”木倫走上前幾步，蹲下道，“丫頭，你一個人去柔然找人，你怎麽找？”
“母親說過，十幾年前父親他是到訪魏國的特使，隻要去畿和的官府查存檔……”
“你一個魏國人去柔然都城的官府查存檔？”木倫大笑，“你是去找死吧！”
“這與你無關，至少我不是探子，又沒做壞事，你就沒有理由殺我。”
“有沒有理由殺人，不是你說了算。”
“殿下還是早做決定吧！”一旁的步鹿真終於開口，“你總不能帶一個莫名其妙的魏國人回來吧？”
步鹿真說得對，這樣帶一個魏國人回去，要是讓紀由或者大王子禿鹿愧知道了怕是麻煩。
木倫快步過來，提起她，徑直向樹林外走，走到樹林邊，將她向地上一丟，用劍指著她說：“快走，回你們魏國。現在就走。如果讓我再看見你，就殺了你。”
說罷，一甩衣袖朝身後走去，留下的人都聽見了他陰冷的笑。
步鹿真搖搖頭。叫作什錦的兵士收了刀，上馬，緊緊跟上木倫。
合達安坐在落滿樹葉的地上，直到他們一行人走得再聽不見聲音時，她才放聲大哭起來。