不知跑了多遠，雪塵馬才慢慢地降下速度。清塵端坐在馬上，緩緩回頭，月色清朗，卻看不見峽穀。她轉過頭，朝向前方，愣神片刻，忽地打馬轉頭，喝道：“回去！”

狼群狩獵時會全體出動協力合作，在追趕獵物時，它們會一直跟著獵物，一追數十裏，直到獵物筋疲力盡時，才加以撲殺。如果遇到成群的獵物，它們會先加以追趕，當獵物中比較年老體弱或生病者漸漸落後脫隊了，就獵殺這些落後的獵物。

清塵知道，沒有狼群追自己，是因為刺竹是個落單者。刺竹還殺了兩個狼群的母狼，挾持著兩窩幼狼，不論從哪個因素分析，他都會是狼群的目標。

一路上，他絮絮叨叨，異常地多嘴， 說的那些，不都是告訴清塵，單獨一人時如何應付狼群？！

雪塵馬風馳電掣般地跑著，麵上涼風拂麵，清塵的額頭上卻冒出了密密匝匝的汗珠。

狼群湧了過來，刺竹勒住馬，亮出了刀，白亮的刀刃子在明亮的月光下射出寒光。刺竹逼視著狼群，示威似的晃了晃馬兩邊的筒兜。

聰明的家夥，你們若是不顧忌狼崽，想咬馬肚子，那就冒險試試。

狼群慢慢地停住了，看著刺竹，眼睛裏綠瑩瑩的光，在黑暗中像鬼火一閃一亮。

刺竹偷眼看了看山頂，綠光點點。公狼在上麵，母狼在下麵，形成了包圍圈。刺竹默默地揪緊了韁繩，猛地一下轉身便跑，同時揮刀，看也不看，奮力砍向兩旁——

他隻有在公狼從峽穀頂上發起攻擊之前離開峽穀，才有可能脫身，因為母狼不會離開巢穴太遠，他離開峽穀，是為了減少對抗的狼的數量，也是為了防止公狼一窩蜂地從峽上跳下來襲擊。

周遭聽見了“噗、噗”“嘭、嘭”的聲音，那是砍中了狼和狼的屍體跌落在地上的聲音，刺竹在一片血腥之中，衝出了峽穀。

身後，嗷嗷的叫聲，更加威猛，過一陣，聲音漸漸地淡了。

刺竹跑到一個小丘上，站定，轉過來。

狼群已經跟了過來，數量不少，約莫三十頭，悄無聲息地站在不遠處，陰森地瞪著他。再往後大約十來丈，還有一群狼，數量略少，正懶散地趴在地上，那頭狼，也隻是悠悠地踱著步子，似乎對近處這場討伐刺竹的戰役毫無興趣。

好家夥，你想坐山觀虎鬥，然後漁翁得利啊。刺竹抓住裝兩隻狼崽的小筒兜晃了晃，狼崽發出柔弱的叫聲，狼群一下子緊張起來，頭狼的身子倏地一震，看著這邊不動了，地上的狼也翻身立了起來，有按捺不住的，就想起步，頭狼一聲低吼，狼們頭碰頭，悻悻地，退了回去。

頭狼緩緩地，立起上身，坐在了沙地上。

刺竹笑笑，轉頭又走，速度不快，雖然沒有回頭，卻緊張地留意著身後的動靜。

忽地，一個黑色的物體飛快地竄過麵前，然後，又是零星幾個。

刺竹不動聲色，加快了速度。

到底，還是被狼群圍住了。

遠處，那頭狼帶領的另一支隊伍，隻做遠觀。

狼們交頭接耳一番，好像商議出了什麽結果，慢慢地，走出十來隻狼，朝前慢慢靠近，縮小了圈子。

刺竹拎起筒兜，示威似的晃了晃。筒兜裏幼狼滾動著，亂成一團，發出恐懼的叫聲。

狼們停住了腳步，互相看看，又轉頭看看狼群裏，似乎頭狼的位置。

“嗷——”一聲低吼，如同催促。狼們再次調過頭來，朝刺竹逼近。

刺竹伸手揪出了一隻幼狼，狠狠地朝狼群一砸，幼狼劃了幾下腳，嗚咽著死了。

幾頭狼靠近幼狼，憐惜地拱著，發出低悶的“嗚嗚”聲，其中一隻圍著轉了幾圈，有些痛苦難耐的樣子，用嘴叼起幼狼，跑了回去。

“嗷！嗷！嗷——”頭狼的吼聲幾近咆哮，帶著威嚴。

狼包圍的圈子在縮小，刺竹從背上又抽出一把刀子，左右手各一，然後他不慌不慢地兩邊瞟一眼，選中了右邊兩頭狼挨得很近的位置，猛一下衝過去，揚手一刀，立起身，探出去，又是一刀，眨眼間，三頭狼就死在了腳下。

刺竹再次坐直了身子，冷眼望著麵前的狼群。

頭狼所在的外圈子圍攏了過來，刺竹知道，頭狼極端惱怒，等不及了，它發狠了，總攻就要開始了。

果然，一聲低嚎之後，寂靜的狼群驟然發起進攻，瘋子般地撲了過來！

刺竹左右廝殺，隻見眼前黑影迭起，舉手揮刀，隻管砍殺，正殺得一片昏暗之時，忽地聽見“刷刷”幾聲，耳邊“嘭嘭”聲不斷，一聲急喝從遠處傳來：“快走——”與此同時，箭聲更密，而狼群的攻擊也更淩厲，紅了眼的狼群不顧一切地朝刺竹撲過來，刺竹一邊砍殺一邊招架，到底還是殺出了一條血路，突破了重圍。

迎麵看見清塵對奔過來，刺竹又驚又喜，隻見清塵長劍一刺，身後再次傳來“嘭”的悶響，刺竹回身，再是砍殺幾頭狼，兩人遂飛快地朝前跑去。清塵側身，一把扯過刺竹的筒兜，翻轉了往地上一倒——

“清塵！”刺竹喊一聲，還沒說出下半句，忽地看見清塵的身體一側，小腿一插，竟是靈巧地背轉了過來。奔跑的馬背上，她抽出一把羽箭，拉滿了弓。

倏地，她斜頭，看了刺竹一眼，刺竹嘴唇嚅動著，想說什麽，卻沒有說，一遲疑間，清塵的箭已出弦——

“嗖”

“噗、噗、噗”

那圍著幼狼的幾頭狼盡數被射殺。剩下的狼還欲窮追，頭狼一聲大吼，狼們便都停住了。

清塵手中的箭緩緩地放回箭匣裏，她的眼光終於從狼的身上收了回來，轉身朝前，策馬越過刺竹。

兩人一前一後，跑了大概五裏，忽地感覺天色陰沉了下來，滿天的星星不見了，仿佛一股黑霧，漸漸地起來。隱隱地，危險而叵測的氣息襲來，陰森如同閻羅的眼。

“清塵！沙塵暴來了！”刺竹喊道：“別往前了，趕緊找個背風的沙丘……”

聲音散開，清塵回過頭來，臉色倏地一緊，驟然喊道：“快點，別回頭！”一抬手，又去摸箭。

刺竹疾聲道：“別射，等一等！”

他猛一下勒住馬，轉過身來。

黃沙漸漸漫起，在時舞時落的間隙裏，那個黑色的碩大的頭狼身影，就在一丈開外，停住了，坐立著，似乎端詳著他們。

刺竹扯下筒兜，俯身將出口朝下，將兩隻小狼崽輕輕地抖了出來。然後，他小心地轉過馬身，奔向清塵，說：“走吧。”

黃沙揚了起來，霎那間便是鋪天蓋地，飛沙走石一片混沌，什麽也看不見了。

醒來的時候已經是第二天早上，清塵扯掉蒙在麵上的布，一把掀開帳篷，坐在地上不停地朝外吐著嘴裏的沙子，在臉上又是拍又是摸，正忙得不亦樂乎，忽然聽見頭頂傳來一聲輕笑，她想也沒想，斜著就朝那笑聲的方向剜了一眼。

“我跟你有深仇大恨啊？”刺竹嘩啦啦地帶著沙，從沙丘上走了下來，斜擺著腿在清塵跟前坐下：“沐帥，你睡著了，還是我侍候著呢……這布是我給你蓋上的，帳篷也是我搭好的……你呢，隻知道睡，啥都不操心……”

“你說了你主事的。”清塵狡猾地覷了一下眼睛。

“可你是沐帥啊。”刺竹有些不服氣地說：“你怎能占著茅坑不拉……”猛地一下打住，生生把最後一個字吞回了肚子裏。

“沐家軍已經交給你了。”清塵說：“以後別來煩我。”說著雙手一枕，複又躺在了沙地上。早晨的沙地還沒有經過太陽的暴曬，涼絲絲挺舒服。

“這是出來執行任務呢，你怎麽說著說著又躺下了？”刺竹推推她：“原來你是這麽懶的？！”

清塵閉著眼睛，慢吞吞地回答：“你不是說白天休息，晚上趕路嗎，我是聽從你的指揮啊。”

“我現在說動身。”刺竹拉她一下：“起來了。早起的鳥兒有食吃，辦完事早點回家。”

“我沒有翅膀，不是鳥，不需要早起。”清塵哼一聲，依舊沒睜開眼睛：“誰跟你回家？各回各的家。”

“再說，你也說錯了。”清塵杠上了：“蟲子也有起得早的，起得晚的，你是早起的鳥兒，你隻能吃到早起的蟲子，我要是晚起的鳥兒，也餓不死，那還有晚起的蟲子不是？”

刺竹一下被嗆住，半天說不出一個字來。

“太陽要升起來了，把帳篷搭好吧。我再睡會兒。”清塵大言不慚道：“沐帥的安危就交給你了，沐帥昨夜還救過你的命呢。”

“真的要起來了，前麵還有個大風口，我們必須改變策略，趁天氣好的時候趕緊走，一起沙塵暴就趕緊休息……”刺竹用力地拖起清塵，清塵隻好起身，坐著看刺竹收拾帳篷，捆上馬背，一會兒工夫，又躺下了。

刺竹一見，無可奈何地過來，看清塵閉上了眼睛，眼珠子一轉，笑道：“你再不起來，我親你了。”

“你……”清塵不屑道：“給你十個膽子，你也不敢了。”

刺竹想了想，俯身下來，一邊加重了呼吸，對著清塵的臉上吹氣，一邊蜷起兩個指頭，飛快地在清塵臉上按了一下。

清塵倏地睜開眼睛，眼裏都要冒出火來，刺竹嘻嘻一笑，伸出食指和中指比劃著：“我沒膽子，他們有膽子……”

清塵沒好氣地瞪了他一眼，氣呼呼地起身，上了馬。

帳篷外，狂風呼嘯，就像一雙粗魯的手，恨不得將這個帳篷扯爛揉碎。沙石打在帳篷上，啪啪的聲音不斷，刺竹加固了一下杆子，說：“沒事的，挺得過去，這樣的沙塵暴已經差不多是極致了。我們的帳篷小，卻也正好，不招風，一半固定在沙丘裏，牢靠。”他看清塵一眼：“你睡吧，一早上就那麽欠睡的樣子……”

清塵躺下。

帳篷真是小，兩個人並排躺著，一點空隙都沒有了。刺竹盤腿，點上馬燈，開始看地圖。

清塵皺起眉頭，把手放在肚子上，深吸一口氣。

“你不舒服？”刺竹關切地問道：“你是不是不舒服？”記憶中，清塵從來都不矯情，今天的怪異一定有原因。

“我不喜歡沙漠。”清塵答非所問：“我喜歡有水的地方。”

刺竹笑起來：“你是不是渴了？”

清塵瞪他一眼：“你說喜歡水就是要喝水啊？”

“我不就是聯想了一下……”刺竹說：“這也值得生氣？”

“懶得跟你說。”清塵慍道：“沒文化的大老粗，沒點情調。”

“肅淳有情調啊……”刺竹脫口而出，卻後悔得隻想扇自己耳刮子，趕緊岔開：“我不是大老粗，我讀過很多書的……”

“除了孫子兵法。”清塵戲謔道：“還有，鬥大的字認識一籮筐。”

“你這人講話可真不耐聽，”刺竹哼哼道：“我讀過四書五經，唐詩宋詞，資治通鑒等等，等等。”

“比我還讀得多呢。”清塵故意魯聲道：“鬥大的字我一個不認識。”

“好好說話，別老擰著個脖子。”刺竹忍不住拍了一下她的腦門。

清塵頓了頓，輕聲道：“其實秦駿也有情調呢……”

“那你就不用回來了。”刺竹順著說：“留在麗水，做什麽……壓寨夫人如何？”

“是有這個想法。”清塵恬著臉道。

“你是個女孩子，知道點羞好不好？”刺竹說：“睡覺睡覺，哪那麽多廢話？不要你睡的時候，鬧著要睡，要你睡的時候，話這麽多……”

清塵斜他一眼，轉過背去，不理他了。

大約過了一個多時辰，外麵的風沙絲毫還沒有減小的意思，刺竹看地圖也累了，便探頭看看清塵，問道：“你睡著了？”

清塵不答，好像睡著了。

“我跟你講個故事啊。”刺竹嗬嗬笑起來：“從前有個傻瓜，人家說他傻，他老是不服氣，於是人家問他，我要到你家去，你不想見我，我敲門的時候，你怎麽辦啊？傻瓜精明地回答，我說沒人在家！”

清塵的後背輕輕地**起來。

刺竹又問：“你到底睡著了沒？”

“睡著了。”清塵甕聲甕氣回答。

“你怎麽這麽傻呢……”刺竹放聲大笑。

清塵緩緩地轉過身來，正色道：“傻瓜，逗你玩呢。”

刺竹一梗，再也笑不出來了，這下輪到清塵大笑了，說：“那傻瓜可一點都不傻，人家就是存心逗你們這些看客呢……”

刺竹頓覺無趣，吹滅了馬燈，躺下了，說：“睡覺。”

過了好一會兒，清塵坐起來，隻看見兩點閃亮亮在刺竹臉上，湊過來一看，刺竹的眼睛瞪得跟銅鈴似的。清塵嚇了一跳，問道：“還不睡，想什麽呢？”

刺竹答：“我在想昨夜那頭狼。”

“嗯……”清塵示意他說下去。

“我覺得它好像沐廣馳。”刺竹剛說話，冷不丁額頭上就挨了一記。刺竹叫道：“你要我說的，你又打我！”

“它哪裏像沐廣馳了？”清塵忿忿道：“你不是說我像狼，就是說我爹像狼，你是有預謀的吧。”

“小人之心度君子之腹。”刺竹解釋道：“我是覺得它愛護孩子的那種行為，像沐廣馳……它的狼群相對較小，所以為了保存實力，並搶回自己的孩子，一直忍耐著，我們跟大狼群打鬥的時候，它不插手，我沒有懂它的意思，以為是想坐收漁利，可是，後來你把那窩狼崽倒在地上之後，我看見它有了反應，似乎是看到了希望，覺得我們可能不會殺狼崽。”

“我們在殺大狼群的時候，其實它也在後邊幫忙，似乎想我們領它的情，放了狼崽，也不要傷害它的族類。我們跟大狼群的這一仗，似乎會讓它成為峽穀的大族。我想利用它，到底還是被它利用了。”刺竹說：“狼是非常敏銳的動物，它應該比我們先預知沙塵暴的到來，這也是那個大狼群沒有繼續跟來的主要原因，它們不是不想報仇，而是它們也先要躲避沙塵暴，這個頭狼為什麽不怕沙塵暴，一直跟著我們，它就是想要回孩子……”

“所以，我還給它了，它走了，”刺竹說：“清塵，我覺得狼也是有感情的動物，我能懂那個頭狼。”

清塵不語，看著刺竹。她心裏有些吃驚，沒想到，刺竹手腳不停跟狼廝殺的時候，還能騰出工夫去看那後邊的另一群狼。她也終於明白，她倒狼崽的時候，刺竹想說的話是什麽。他可以為了活命而殺狼，卻不想傷害幼狼，這個男人著實心軟，太善良。

“不知道為什麽，看見那個頭狼，我就想起沐廣馳，覺得他們很像。”刺竹說：“講求大局，堅忍，義氣，重情。”

他支起腦袋，側身望著她：“你在想什麽呢？”

清塵淡然道：“我會向沐廣馳轉達你對他的讚賞。”

這當然不是真心話。刺竹無奈地搖搖頭，清塵的心思，從來都不會坦露，問也問不出，他不想深究，想了想，沉聲道：“你知道，沐廣馳還有哪裏跟狼像嗎？”

“狼是雌雄配對的，夫妻之間感情很好，彼此照顧極為體貼，能終生廝守，若一方意外而亡，另一方會獨身竭力撫育後代成長，有時候未亡者傷心欲絕，也會自絕殉情。”刺竹低低道：“頭狼一定是因為痛失愛妻，不願意再失去孩子，所以甚至不惜違反自己做狼的原則。”

“癡情，沐廣馳癡情。”刺竹沉吟許久，又說：“其實，安王也癡情。”

清塵憋不住一聲輕笑。

刺竹坐起來，正色道：“你就是對他有成見……人總是會有不得已的時候，當年沐廣馳，不也為義舍棄了祉蓮？”

“安王也是為義？”清塵反詰。

“雖然安王不是為義，但安王也有自己要顧忌的東西……”刺竹說：“人在江湖，總有身不由己的時候。”

清塵的話語涼了下來：“這話聽著，怎麽好像是在為你自己開脫一樣呢？”

刺竹愕然間，聽見清塵細緩地說了一句：“這帳篷裏沒點燈呢，所以，說的都是瞎話。”

最後一個字落地，除了外頭風沙聲，便再無其他響動了。

“清塵，”刺竹到底還是忍不住，先發聲問道：“你害怕嗎，要不要點燈？”

“反正也睡不著，我們還來說說狼，好不好？”刺竹仿佛忘了剛才的不愉快，自顧自地說起話來：“我挺羨慕那些狼夫妻的，恩愛，體恤，忠貞，又有責任……”

“我希望過狼這樣的生活，自己出去掙口糧，妻子在家守著爹娘，帶帶孩子，等著我回家，那美滿的小日子……”刺竹感歎一聲，無限向往：“多好啊。”

清塵不說話，心道，那你留在這裏做狼吧。

“你喜歡這樣的生活嗎？”刺竹笑，白白的牙齒呲出來。

清塵不語，心說，我可不願意在這沙漠地做狼。

“我們兩個現在，就像兩頭相依為命的狼……”刺竹伸手拍了一下清塵膝頭，猛地想起什麽，嗬嗬一笑，摸摸腦袋：“又忘了……”

清塵轉過頭去，不看刺竹。

刺竹又點點她的肩膀，輕聲道：“這裏沒有其他人，你把頭發放下來，我看看……”

清塵回頭，看他一眼，不出聲，也不動。

“真挺好看的……”刺竹笑嘻嘻地說：“我當時怎麽就沒想到，你是個女的呢？”

清塵沒好氣地乜了他一眼，索性給個脊梁過去。

他忽然伸手，沒來由地摸了一下她的後腦勺，說：“這麽些天，都沒梳過頭……”

“梳梳頭吧。”變戲法似的，拿出一把梳子來，在清塵眼前一晃。

清塵輕輕地撥開，甕聲道：“你不知道，晚上是不能梳頭的嗎？”

“為什麽呀？”刺竹驚訝地問，隨即偷笑，到底還是開口說話了。

“梳頭給鬼看啊。”清塵說：“我自己有梳子，不要你操心。”

“你就當我是鬼啊，梳給我看……”刺竹毫無顧忌地大笑起來。

“你腦袋壞了！說自己是鬼！”清塵不知怎地就生氣了，低吼一聲：“我說不梳就不梳！”

刺竹知道自己又說錯了話，惹毛了清塵，再也不敢出聲，埋頭想一陣，隻當清塵還為之前的事情耿耿於懷，隻得無趣地躺下，想想不甘心，又幽聲道：“清塵，我一開始，是希望你跟肅淳好，他人好，家世好，什麽都好，你跟著他會幸福的……可是，後來安王跟我說那些許多話，他說，肅淳不可能退婚，你也不可能嫁給肅淳……我忽然明白，我安排不了一切……如果真的要照我安排的去做，肅淳娶初塵不會幸福，你心裏放不下不會幸福，我看著你們這樣，也不會幸福……與其三個人都痛苦，何不堂堂正正競爭一回，輸了也光彩！”

“趙將軍，你很光彩。”清塵也躺下來，不過是在刺竹的腳那頭，她說：“恭喜你，你輸了。”

刺竹騰地一下坐起來：“你選肅淳？”心髒一陣猛跳，不知道是著急，還是緊張。