宇宙中的激戰落幕，地球上的爭鬥未休。在數分鍾之前，另一場戰鬥還在繼續……
一場簡單，卻同樣強大的，不容退讓的死鬥。
澄澈的光芒刺入眼目，像是風被壓縮成了薄薄的刀鋒。秦暝側退一步避開鋒芒，風下生出黯淡的火星，飄向空門大開的雙眼處。
與斬擊同來的是改良後的暗器手法，燎原火隻取起始的火種作為精進的“核”。秦暝讚歎著旋動短刀，鍾擺般劃過的刀刃將火星吹滅，長刀掠過焰心的殘影，直刺女孩持刀的手臂。
第一擊刺穿前護的掌心，刀身隨慣性下壓劃破胸腹剖開心髒，隨後手腕翻轉勁力流動，刀弧躍起斬斷回防的右臂，血液勾勒出薄而尖的弧線，猶如陰雲之下海燕展翅翱翔。
然而，起手的第一刀僅切斷了一縷青絲。思考中的模擬如煙霧飄散，先前所斬不過是可能性化作的幻影，女孩的動作早已變化，修長的右腿自三刀構成的三角正中穿過，弓起的腳背正中秦暝的側臉！
天地間的色彩急速流轉，錯亂的風景宛若萬花筒般變幻。結冰的湖，雪漫的城，荒涼的山，再到平靜的海。秦暝在海麵上站定，海風吹去了他麵上的塵土。這裏是帝國與零島間的海峽，他隨手揮了一刀，仰頭望去，看到帝都上空透出衝天血色，古老的都市之下古龍正在蘇醒。他的侄女背對諸多異象奔襲而來，抬掌輕掃撥去先前的刀光。
“為了能踢中你一下，我努力了很久。”秦芊柏說。
秦暝揉了揉臉，久違地感受到一絲疼痛。
“很不錯，秦芊柏。你比以前強得多了。”
“變強了嗎……”秦芊柏歪了歪頭，忽然說道，“沒有變強。”
“僅僅是比以前的自己更厲害了。僅僅是比以前力量更大了，招式更多了。僅僅是比以前認識更多人了，見過更廣闊的世界了——這樣的變化，不能稱之為‘強’。”
她舉起長刀，指向秦暝的鼻尖。
“要勝過你。”女孩認真地說，“壓過你的刀，看穿你的招式，斬破你的武道。隻有在秦暝這一永遠贏不過的敵手麵前取得勝利，才能說秦芊柏變強了。”
秦暝由衷地微笑。
——孩子懂事了。
不再是孩子了，不是晚輩了，不知不覺間，雪地中的小女孩變成了堂堂正正向他挑戰的武者。
還能說什麽？
在如此的成長麵前，在如此的決心麵前，在她的刀與拳之前，還有什麽好說的？
要去做才行。去回應，去戰鬥，去搏殺，以力對抗力，用技周旋技，寄托於劍刃之上的道的碰撞，方為對敵手最佳的回應。
他平舉雙刀，擺出架勢。短刀在上段護身，長刀垂落於中段伺機而行，軀體與精神被調整到最佳的狀態，淨土的光芒在刀鋒上一閃。
“來吧。”
秦暝一步踏出，萬丈波瀾隨之倒懸，汪洋被武者的意氣開辟出筆直的通路。他輕喝一聲，率先出刀！
秦芊柏踏著浪頭躍起，越過直指眉間的刀刃，越過海中飛濺的水滴，越過陰雲密布的天穹。自然而然集中的精神，讓她的心靈來到了世界的“外側”。現實世界的一切均化作單薄的平麵，外側有青色的花朵凋落又開放。她化作羅刹在花開中舉刀，刀鋒帶著莫測的幻光點向平麵中的人形。她要看秦暝以何種手段應敵，她要逼出秦暝的武道。
萬華刀鋒刺入秦暝的頭顱，持刀的手腕忽然一停。秦芊柏看到了不可思議的景象，她的確擊中了對手，然而她也僅僅擊中了“一個”對手。秦暝的身前還有一個青衣人，他的身後同樣有著身穿青衣的身影……
視野的前方有數不清的青衫重疊，回首過去是無數張熟悉的麵容疊加。有無限個秦暝在可觀測的平麵上站立，每一個秦暝都占據著一個過去或未來的“點”。無限多的點連成一線，好似貫穿時光的長河。
在刀刃刺下的瞬間他們一並仰頭，無數道黃昏色的刀光暴起！
外側的視角驟然坍塌，現實之中六道斬擊已同時逼近。眉心、右目、咽喉、心髒、左腕、腹部，每一擊都帶著必死的殺意，狠辣而近乎歹毒。秦芊柏將手中萬華刀一分為二變為長棍與三節棍，長棍回旋格住短刀的三斬，三節棍甩出閃電般的軌跡勾住襲來的長刀。
然而兵器交接之時，現狀方才呈現，帶來致死威脅的不過是那把護身用的短刀，真正的殺招還在上方。陰雲間的一線陽光自長刀刀刃上閃過，秦暝舉刀縱斬，猛烈的一擊攜萬鈞之力！
勢在必得的一斬落空，秦芊柏驟然消失在原處。無我的武道使得她避開了必死一擊，秦暝隨意豎起短刀，防住自後方襲來的拳，輕鬆得像是早有所料。
“還會有下一次機會嗎？”秦暝說。
手腕調轉，長刀極速落下調轉方位，自臂下空隙刺向秦暝身後。秦芊柏足尖點地收手側身，要避過這一擊突刺。可是女孩動作方起便察覺到了異狀，分明短刀仍在守勢，長刀正在刺出，她欲閃躲的方位卻傳來了殺機。那不是持殺心而揮刀的提醒，而是邁入深淵死地的警兆。
會死。不明白為什麽，但躲過這一刀的話就會死。頭顱會被劈開，脖頸將被斬裂，整具人體將被切割為不成型的肉塊。仿佛那是早已定好的命運，仿佛那就是秦芊柏的終局，如果離開當下的位置哪怕一寸，都將沒入無底地獄之中！
倉促之間，秦芊柏步伐一頓，奮力出刀。未完全變形的萬華刀僅化出無鋒的刀身，無刃刀與暝刀相擊，勝負僅僅一擊便已揭曉。迅猛急速的一刀將秦芊柏當場擊飛，女孩接連撞破數千米的海水，飛濺的水珠中混著腥黏的血。
預估錯誤。完全超出反應。這一刺中蘊含的力量出奇強大，刀勢雖以快顯著，力道卻足以刺穿整個地球。先前的秦暝還沒有這等力量，他的實力在那一瞬間暴漲了，這是……
她猛然想起了刀刃之上的那一點光芒。非天淨土。預測可能性的創界法。通過對敵人實力的預測讓自己近乎全知，每斬去每一種可能性都會讓秦暝自己的實力暴漲！
秦芊柏將萬華刀刺入海床，刀刃拖拽出猙獰的裂痕，幫助女孩暫時減速。毫無疑問，秦暝可以隨心所欲地發動創界法。戰鬥的策略必須重新調整，敵人的戰力隨時都可能翻倍，偏偏自己卻因左手被斬斷而一時虛弱。要先采取守勢了，拖延時間到傷勢愈合的時……
運轉如意的思緒，因混入其中的異物而斷裂。
秦芊柏的呼吸一時停止。她慢慢轉頭，左臂上整齊平滑的切麵驚心怵目，傷口處的血液才剛剛停止流淌。她被將斬下的左手暫時綁在身上，血液染紅了腰際的衣衫。
左手，斷了？
——我的左手，是什麽時候斷的？
陌生的記憶姍姍來遲，像是遲鈍的軀體到這時才有了受傷的反應。她想起來了，自背後打向秦暝的一拳失敗了，回防的短刀將手腕斬下，她在回避時用空氣做出帶子收回殘肢，想著找準時機再度安上……那無疑是她親自做出的決斷，記憶之中不存一絲虛假。然而有什麽地方不對，心中的直覺正在尖叫。
不對，有地方搞錯了，不是記憶那種複雜的東西，而是更本質的問題。是事件的發生順序混淆了……
時間錯了！
“回避是很耗心神的行動，一不留神，閃過之後也難逃敗北。”
男人的聲音傳入耳中，男人的雙刀已然殺到，如往常一樣幹脆明快，如往常一樣伴隨著笑聲。秦暝揮舞雙刀，刀勢綿延如大江浪潮。秦芊柏緊咬牙關，將斷臂用力撞向傷口，利用自愈能力強行愈合。她強撐著舉起長刀，萬華刀的刀柄在暝刀的斬擊下發出不詳的呻吟，守勢瞬間崩潰，女孩再度跌倒在地。
一度淩厲的攻勢無法再起，僅僅刹那之間，攻守之勢便完全逆轉！
……
真有趣。
短刀撇過眉梢，秦芊柏以後腰橋做出回避，被隨之而來的側踢擊中小腿。架勢被打破，女孩在地上翻滾，然而變形後的萬華刀及時回防，守住了長刀的突刺。
真有趣。
女孩在地上接連翻滾，看上去不僅毫無形象，更是無用的多餘動作。秦暝加快步伐衝刺，短刀瞅準女孩起身的時機出手。上，下，上，形似“8”字的刀弧流轉，必殺的三擊急速閃過。女孩來回轉頭，以詭異的動作擊出三刀，力量不足，威力尚弱，然而終究做出了“應對”。
血液飛濺。女孩再次被“不存在”的攻擊命中，這一次刀痕落在她的肩頭。再一次被擊飛，再一次站起，口中發出沉重的喘息，澄澈的雙瞳中看不出感情。兩位武者的刀劍，再一次無可避免地衝撞。
秦暝滿意地笑著。
換做克萊因的話，在這時候已經看穿關鍵了。她離冠軍終究還差了數十年的人生與經驗，但更敏銳的直覺足以做出彌補。摸索著做出了應對，猜測著找到了技巧。秦芊柏是個聰明的人，再過十招，不，八招，應當就能完全看破。
不過是時光的小把戲罷了。
同時擊出六刀，是因為在“過去”與“未來”加以援手。
回避後將踏入死局，是因為在“未來”對那個方位加以斬擊。
在數秒後才察覺左手的斬傷，是因為那是從“現在”斬向“過去”的攻擊。
遍曆十方三世，方能人間縱橫。就像“無我”的隱身與“萬法”的無窮可能一樣，這僅僅是武道恒理的淺顯表達。秦芊柏應當馬上就能看穿了，真是期待啊——
你究竟能堅持到哪一步？
你究竟能撐下幾招？
你，能展現自己的“強”嗎？
抱著高漲的興奮感，秦暝再度出刀。以灌注心意的刀弧，斬裂對手澄澈的目光。