謀士毛玠、荀彧請曹操到府衙是商議軍事大計的。兩人向曹操提出了“奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資”的戰略性建議，曹操深以為是。
公元192年，王允把董卓殺掉後，自己也被李傕等人殺掉，整個天下大亂，關東諸侯割地為據。當時兵力最強的是袁紹，袁紹不承認董卓立的漢獻帝，他想立漢光武帝劉秀之子東海恭王劉強之後劉虞為帝。長安內部也是一片混亂，此時把持朝政的是董承和韓暹，他倆也在互相爭鬥。
董承，冀州河間人（今河北省獻縣)人。東漢末年外戚大臣，漢靈帝母親董太後侄子，漢獻帝嬪妃董貴人之父。為了壓製韓暹，董承想讓曹操來幫忙，漢獻帝也樂意召來曹操。董承便秘召兗州牧曹操覲見皇上。這樣就促成漢獻帝遷都許都的大事，董承是促成此事的最關鍵人物。
董昭對迎漢獻帝進許都，也起了很關鍵的作用。
董昭，字公仁。他通過張楊將印和綬帶送還朝廷，被授官為騎都尉。曹操這時兼任兗州太守，派使臣來見張楊。想向張楊借路，向西到達長安，張楊不聽。董昭勸告張楊說：“袁、曹現在雖然還是一家，但其趨勢是不會長久聯合的。曹操現在雖然弱些，實在是當今天下的一位英雄，您應當有意和他結交。”張楊這才向朝廷上表薦舉曹操。建安元年（196），曹操在許縣平定了黃巾軍，派遣使臣到河東去。這時天子回到洛陽，韓暹、楊奉、董承及張楊相互間意見對立不和。董昭因為楊奉兵馬最強而缺乏外部援助，以曹操名義寫信給楊奉說：“將軍您應當作為京城內的主要力量，我做外部的援軍。現在我有軍糧，您有軍隊，互通有無，足以互相接濟，同生死，共患難。”楊奉接到信後眉開眼笑，於是眾人一同上表薦舉曹操為鎮東將軍。
解決了這些問題，曹操就派曹洪領三千人去了長安。結果受到了董承和袁術與周邊的黃巾軍的阻攔。
曹操親自出馬一路殺過去，建安元年正月袁術屬下的陳相袁嗣投降，二月曹操把阻止在道路上的黃巾軍殺了個片甲不留，經過五個月的殺戮，曹操在當年的七月終於到達了洛陽，見到了漢獻帝。漢獻帝也是十分開心，給曹操假節鉞，錄尚書事。
董召提醒曹操，你人微言輕，這裏又不是你的地盤，別人是不服你的，回到你的地盤才最有利。曹操被點醒，準備帶皇帝回許昌。當時楊奉實力很強，反對遷都。董召告訴楊奉與曹操結成了聯盟，他供給你糧，我們把天子牽到魯陽，拱運糧食方便。楊奉信了，等漢獻帝出發後，楊奉明白後追趕，曹操已帶皇帝到了自己的地盤許昌。
曹操當年七月回到許都，先後被封為司隸校尉、錄尚書事、大司空、車騎將軍。曹操建了大司空府，派人把險些做袁紹人質的家人全部接到許縣。
建安元年，曹操采納部下棗隻等人的建議，利用攻破黃巾軍所繳獲的物資，在許下募民屯田，當年即大見成效，得穀百萬斛。於是曹操命令在各州郡設置田官，興辦屯田。屯田有效地解決了曹操集團的糧食問題，所以曹操哈哈大笑：“把皇帝接到許都後，我們擴大了屯田的麵積，糧食豐足能供給國用，有助於消滅群賊，平定天下”。
穩定局勢後，曹操派人把家人都接到了許都。
許昌故城分內城和外城，內城在外城東南區，呈正方形，高出地麵約3米，麵積約1.44平方千米。內城是皇城，周圍九裏一百二十九步，有皇宮。皇宮坐北朝南，前有禦苑，禦苑西南隅有毓秀台，毓秀台是漢獻帝祭天之壇。大司空府在府前路南，坐南朝北，順著宮前大道往西是官員居住區。外城十五華裏，周圍有護城牆、護城河。
卞淑曼帶著曹操的書信，與家人來到了許都東城大門，由士卒領著進了內城，在司空府大門前見到了迎接他們的曹操，淚珠成串地往下掉落。她終於又有了穩定的居所，但令她膽怯的是這次丁夫人也來到了許昌。就好像在她頭上懸了一把利劍，或者說是她身邊臥了一隻母老虎。想起來丁夫人卞氏頭皮就不住地發麻。
曹操領著家人進了威風凜凜的府兵把守的司空府大門。卞淑曼展目觀看，隻見大司空府前衙，建在三尺高台上。府衙琉璃瓦四角高挑，像座寺廟。大院兩邊建有鍾鼓樓、牌坊。漢代八磚鋪成的通道上，持著長矛的衛士分站兩邊，威風八麵。
曹操領家人來到後衙，進到了寬敞明亮的住室。這些侍妾都一一安排住下。曹操來到卞淑曼住處。曹嬤嬤倒上茶水後退下。卞淑曼小聲說：“有人傳言，你讓家人去鄴城袁大人那住，當時我都急哭了。那樣家人不等於成袁大人的人質了嗎。”
曹操小聲對她說：“你算看透了。在我最困難的時候，袁紹提出，支援我錢糧兵馬，還邀請家人都住他府上。明麵上他是幫我，實際上就是讓我的家人做他的人質，我怎會輕易上他的當呢。”
吃飯時，曹操不住歎氣。卞淑曼問他有何難事。曹操道：“迎來了皇帝，宮廷的事情、司空府前衙的事、軍務大事，千頭萬緒，我日理萬機。後府家事誰來主持呀？”。
卞淑曼道：“當然應該由丁夫人主持內務啊。”
曹操道：“她心胸偏狹，脾氣執拗，人心不服啊。你才是最合適的人選。你有智慧有胸懷，能調理開事情……”
卞淑曼連忙製止：“不妥，不妥，有丁夫人在先，我怎可自由行事。”
“我有辦法。”曹操領著卞淑曼到丁夫人住處，對她說：“家庭和睦順暢，我才能安心處理國事。家有千口，主事一人。以後你主事，讓卞淑曼幫你具體辦理。”
丁夫人冷冷地說道：“你的卞淑曼年輕漂亮，最會見風使舵，還是由她管事穩妥，再說我也懶得有那個雅興。”她決心與卞氏死磕到底。
卞淑曼忙道：“有丁夫人在此，婢妾怎敢造次。我聽您的安排便是。”
曹操道：“事情不宜多講，以後家中之事，丁夫人當家，卞淑曼具體辦理便好。”
自那日曹操安排後，卞淑曼事事問過丁夫人才辦，小心翼翼，如履薄冰。丁夫人麵若冰霜，完全是一副愛理不睬的樣子。這樣讓卞淑曼很難辦，深了不是，淺了也不是，有時一天偷哭好幾回。
這裏回頭交代一下司馬懿。曹操進了許都，迎來了皇帝，司馬懿任了屬官，才與曹操、曹丕有了真正意義的交往。
司馬懿公元179年出生，比曹操小二十四歲，比曹丕大八歲。他是曹操家功臣，是日後幫助曹丕的重要人物，也是曹家最隱蔽的敵人。司馬懿靠隱忍，忍了四十年，最後取代了曹魏。
曹操能審時度勢，內忌而外寬，猜忌多權變。他能妥善地處理曹魏內部紛爭，帶領部下開疆拓土。對於任何威脅他統治的因素，都會早早剔除。曹操對後來奪取曹魏江山的司馬懿，開始信任征召，後來心存忌憚。
曹操殺一個司馬懿很簡單，但若除掉整個司馬家族就不太容易了。一旦司馬家族有漏網之魚逃出，反戈相向，將會對他十分不利。再加上曹操到死時，司馬懿始終表現的都是對曹家忠心耿耿，也並未給曹氏政權帶來多大的威脅，再加上得到了曹丕的護佑，所以，曹操隻是懷疑，並未對他采取鏟除措施。
這些都是後話。
司馬懿，字仲達，司州河內郡溫縣孝敬裏舞陽村（今河南省溫縣招賢鎮）人。他出身士族。少有奇特的節操，聰明有大的謀略，博學多才，專心研究儒學。漢末大亂，常時常歎息有憂慮天下的心。後來曾任職曹魏的大都督、大將軍、太尉、太傅，他是輔佐了魏國四代的托孤輔政之重臣，後期成為掌控魏國朝政的權臣。
司馬懿的高祖父司馬鈞是漢安帝時的征西將軍，曾祖父司馬量為豫章太守，祖父司馬雋做潁川太守，父親司馬防任京兆尹。司馬防育有八子，因字中都有一個“達”字，當時號稱司馬八達。
司馬懿幼年時，諸侯並起，天下陷入戰亂，他與十八歲的哥哥司馬朗，隨父親離開長安返回故鄉，率領宗族到冀州避難，當時他大約十六七歲。河內名士楊俊見到他，稱讚司馬懿是“非常之人”。司馬懿在青年時期表現了不同凡響的才能和氣度，經常感慨憂慮天下動**，有濟世救民的誌向。
司馬懿隨哥哥到溫縣，在艱苦環境中學習鍛煉，不久開始了更艱辛的遊學生活，他到名士胡昭那裏與他結成親密的師友。司馬懿到晉陝一帶遊學，與他結怨的周生計劃在途中伏擊他。胡昭知道後立刻涉險尋找周生，在崤山澠池之間找到了他，請求他放過司馬懿。周生開始不肯，胡昭哭泣的誠意最終還是感動了他，化解了他和司馬懿的矛盾。這樣免去了司馬懿一場災難。
在曹操迎接皇帝到許昌之前，司馬懿過的是遊學的生活。公元前195年，曹操迎來皇帝，任大司空那一年，司馬懿十六歲，已經很出名了。曹操思賢若渴，想籠絡天下所有賢才為己用。
曹操聽到司馬懿的名聲後，派人召他到府中任職。司馬懿見漢朝國運已微，不想在曹操手下做事，便借口自己患有風癱病，身體不能起居推辭。曹操不信，派人夜間去刺探情況，見司馬懿躺在那裏，一動不動，像真染上風癱一般。
一直躺著沒貼心人侍奉不行。於是便有了司馬家和張家的聯姻。
司馬家和張家，都住在河內。司馬家是河內豪族，司馬懿妻子張春華的父親張汪，擔任過粟邑縣令的千石之官。
張汪與父親司馬防同鄉且門當戶對，都在大亂紛起之後辭官回鄉，表明兩人都是忠於朝廷、不肯附逆、又能明哲保身的人。張家願意把女兒嫁到司馬家，說明他們樂於把兩家捆綁到一起。張春華很早就有賢德智慧之名，司馬懿及其一家人唯一意外的，就是張春華小小年紀，竟會如此殺伐決斷、心狠手辣。
司馬懿與張春華新婚不久，到了七月七。七月七，是傳說牛郎織女相會的日子，在漢朝已經頗為重視，那時的主要活動就是“乞巧”和“守夜”。在七夕之夜，姑娘們、年輕媳婦們在庭院中擺些瓜果，祈求牽牛、織女二星降福。穿針引線求仙女幫助自己成為最巧的女人。
張春華那天白天很高興，帶著家丁、女仆搬出衣物和書籍拿到太陽底下暴曬。
七月初秋，古人一向習慣稱之為“朗景”“澄景”或者“清景”，就是說此季天高氣爽，適宜暴曬衣物和書籍。
近午時分，西南的天邊飛來一片薄紗雲，飄到頭頂下起小雨來。
書籍對於古代讀書人來說，自然比黃金，甚至命還重要，所以小雨一下，司馬懿眼看著書籍被淋，猛地跳起來跑到院裏幫著拾掇書。
馬懿剛一行動，就被一個丫鬟看到了。小丫環心裏十分驚喜：“二少爺風癱病好了！”
張春華預感到了危險，忙把小丫鬟叫到廚房幫忙，問：“你剛才看到什麽？”
小丫環答：“看到二少爺風癱病好了，幫忙收書呢！”
張春華說：“你是不是看錯了，二少爺患者麻痹病，怎會有收書？”
小丫環單純，不懂事，還是堅持說看到二少爺出來收書了。
張春華叫小婢女幫忙擇菜，等小婢女蹲下擇菜的時候，她拿起菜刀，揮刀
就砍。青春四溢花枝招展的張春華那年才14歲，居然說殺人就殺人，這讓人還怎麽敢跟她同睡一床！
張春華為保護丈夫才殺人，但司馬懿仍為身邊有這樣一個女人深感不安。後來，司馬懿寵愛柏夫人，張春華很難見到司馬懿。
後來，司馬懿生病臥床，張春華前去探望病情。司馬懿說：“你這老東西真討厭，哪用得著煩勞你出來呢！”
張春華羞慚怨恨，便拒絕進食，想要自殺，她的幾個孩子也都不吃飯。司馬懿驚恐而賠禮道歉，張春華才停止絕食。
司馬懿被人舉薦，曹操征司馬懿做了文學椽，從此司馬懿就走上了輔佐曹魏的道路……