公元204年，曹丕隨父出征。曹操乘袁尚出兵攻打袁譚的機會，進軍圍攻鄴城。袁尚率軍回救，依滏水（今滏陽河）為營，曹操采用“圍點打援”的戰術將。袁尚的營寨包圍。袁尚害怕，請求投降，曹操不許。袁尚乘夜色逃跑，袁軍潰散。袁尚逃奔中山（今河北定縣）。曹操命曹丕拿著繳獲袁尚的印綬節鉞招降鄴城守軍。
曹丕這年十八歲。他胸脯橫闊，身著戎裝，登上指揮樓車，含吐千丈淩雲之誌氣，有萬夫難敵之威風。他心雄膽大，骨健筋強，似撼天獅子下雲端，如搖地貔貅臨座上。他想起做文會時司馬懿說“袁熙之妻甄宓天下無雙”的話，心裏有了想法，等攻破鄴城，要千方百計見見甄宓。任芳美是美，也算善良，隻是有點任性，愛發脾氣不溫柔，再說，天天總是“老一套”，讓他玩膩了。
曹軍紛傳，少將軍親臨前沿，在樓車上指揮，士氣大增；他們按照曹丕號令，齊呼：“投降免死！投降免死！”吼聲如雷，地動山搖。很快城中袁軍士兵鬥誌崩潰，紛紛出城投降，鄴城遂被攻破。
一場長達八個月的攻城戰結束了。曹操派徐處帶領五千人前往鄴城大街設立警戒線，嚴防亂兵，趁機滋擾。曹操還不放心，又派長子曹丕前往袁氏府邸巡視督查。
曹丕帶一行人興衝衝地來到袁家府邸，他一心要見甄宓，看看這美人兒。袁紹府邸可以用富麗堂皇形容。宅院呈現前後三個院落，旁側還建有兩個別院。院裏青石鋪地，高台上建有層樓疊榭，高台下長著蒼鬆綠竹。
曹丕他們穿過大客廳堂進入內院，發現有兩名婦女在東麵的房廊隱蔽處站立垂淚。兩人發覺有人進來，嚇得全身發抖，滿臉驚慌。
許褚曾是袁紹的部下，低聲向曹丕介紹這兩名婦人的身份：年約50歲的老年婦女是袁紹的夫人劉氏，而另一位20來歲的少婦，是袁紹次子袁熙的夫人甄宓。
曹丕聽罷點了點頭，立即興奮地向婆媳二人走去。
劉氏以為死期將至，捧手不停地作揖，口中不停地哀告：“將軍饒命！”。
曹丕和顏悅色地說道：“我是曹丕，字子桓，家父囑咐我向夫人轉達問候之意。”說罷，曹丕走到甄宓麵前，伸出右手，輕拂甄宓腦後的長發，讓她抬起頭來。甄宓一抬頭，曹丕看直了眼。他感覺司馬懿說的“袁熙的夫人甄宓天下無雙”的話果不虛傳：她頭梳折疊靈蛇髻，瑰姿豔逸，端莊高雅，眼含淚花，朦朧迷人。
曹丕向許諸擺擺手，示意讓他帶走袁紹的夫人劉氏。曹丕拉過甄宓的手，親切地說：“你莫怕，我早聽司馬懿與陳群說過，你是天下第一美人，今日一見，果然名不虛傳……”
甄宓怯怯地道：“將軍過譽了……”
曹丕道：“未曾過譽，我想討杯水喝，不置可否？”
甄宓把曹丕領到客廳，親手給他倒了一杯水，遞給曹丕。曹丕接了，捧住甄宓的雪白的手指。甄宓滿麵羞紅。曹丕放下茶碗，托住甄宓的雙腕：“甄宓，我對你心儀已久，我想納你為妾……”曹丕抱起甄宓，進了她的內室……
甄宓綿綿地說：“將軍……”
曹丕感覺她的房間布置得很美，自有一種溫熱與芳香在……
曹丕興派親信護好袁府，衝衝地返回城南大營，徑直進入中軍大帳去見父親，報告了巡查結果，最後提出要納甄宓為妾的要求。
曹操看看曹丕，兒子身軀凜凜，相貌堂堂，頭發不紮不束飄飄逸逸。他想，兒子長大了，雖然娶了任氏，想再納一房侍妾也不為過。曹操道：“既然兒子有了心儀之人，我應允你的請求也可。但甄宓隻是小妾，萬不可與任氏生分。你嶽父任公對我有救助之恩。”
“多謝父親大人！”曹丕不輕易地露出了笑容，甚至想打個口哨。
曹操攻占鄴城以後，決定把丞相府遷來，再為曹丕辦理婚事。
他回到許都，見過皇上，陳述了遷丞相府的幾大好處，最重要的是有利於對許都的護衛。漢獻帝應允。
曹操上表，封荀彧為萬歲亭侯。擔任尚書令的荀彧看到表文，認為自己沒有戰功，把表壓了下來。
曹操勸他：“咱倆共事以來，你糾謬輔政，薦舉人才，提出計策，周密謀劃，事情做得已經很多了。立功不單靠作戰，望勿推讓。”
荀彧這才接受萬歲亭（在今河南新鄭縣內）侯的封爵，並直言相勸曹操：“二公子納甄宓為妾似有不妥，年紀輕輕何不納門當戶對人家女兒？”
曹操有些猶豫，回到家，在書房叫來曹丕，給他說了荀彧的話。
曹丕很生荀彧的氣，堅決納甄宓。曹丕感覺，隻從小時候第一次見了荀彧，帶領三個弟弟砸了他家後窗之後，荀彧一直沒正眼看過自己。曹丕心中最恨的人，有殺死害爺爺的張闓，甩他兩巴掌的曹洪，看不起他娘的丁夫人，與他處處爭寵的小三曹彰、小四曹植，他感覺荀彧外露的門牙正好像張闓一樣的‘突嘴齙牙’，像他踢到井裏的那隻狗。明確地說，荀彧也是他最恨的人其中之一。
曹操回到後衙卞夫人住處，屏退左右，對卞夫人說了給丕兒納妾的事情。卞夫人表示讚同兒子的意見：“隻要兒子喜歡就行。”
曹操本來對荀彧固有的門第觀念就有點反感，見夫人同意，決定答應丕兒的要求。他又給夫人講了往鄴城遷丞相府的事情，故意考她，問遷徙丞相府的益處。
卞夫人笑笑：“說出來怕你笑話。”
曹操道，但講無妨。
卞夫人道：“一是鄴城城防堅固。二是便於你行事不受羈絆。三是……”
曹操微微點頭：“講。”
卞夫人小聲說：“離開老臣勢力，示弱韜晦，脫離隨時被害的險境……”卞夫人在許都私下裏聽說了有關董承、劉備、華佗等人謀殺夫君的事情。她理解，男人每天都如履薄冰戰戰兢兢的。
曹操“哈哈”大笑：“我的卞淑曼絕非常人所能比也！”
曹操並非虛誇，卞夫人成為正妻後，內府大大小小的事情都需要她過問打理。她仍然謹慎從事，一如既往地輔助丈夫，教養兒女，善待姬妾。原來丁夫人的舉動讓她生厭，在自己的言行中，她努力去除丁夫人那種令人憎惡的做法。曹操兒女眾多，姬妾中像劉夫人那樣早逝者也不少，很多年幼的孩子失去了生母的照顧，都由卞夫人撫養。
曹操對卞夫人的賢能豁達十分了解，也非常讚賞，將這些孩子托付給卞夫人他放心。卞夫人十分樂意接受丈夫的托付，她心疼這些孩子，對他們都如同己生，盡心盡力地撫養教育。這讓曹操得到了極大的安慰。
卞夫人整天起早貪黑，忙忙碌碌，但也並不感覺有多勞累，反而覺得生活得輕鬆、充實；她感覺在曹家的地位漸漸有了提高，慢慢得到了鞏固，讓她欣慰。她常常夢見東莊園裏那棵石榴樹開了一樹花，卻常常遭到大風的襲擾，讓她驚出一身冷汗。
曹操軍務繁忙。卞夫人眼看著丈夫取得的輝煌成就而替他高興。她想到了丁夫人，雖然對她以往做事的態度一直不滿，甚至可以說是十分厭惡，但還是有點可憐她的處境。卞淑曼多次派人給她送錢送物。
卞夫人在204年十月，再次隨夫君搬了家，把那些不順眼的姬妾、丫鬟都安排在了許昌看守老院，帶領家人到了鄴城丞相府。
鄴城，始建於春秋齊桓公時期，其主體位於現在的河北省臨漳縣境內。作為六朝古都，鄴城曾一度聞名天下數百年。鄴城周邊，有山水環繞。它西邊是太行山，山腳下有一條大道，素有“天下之腰脊，河北之襟喉”之稱；東部是黃河，北邊與南邊也有四條頗為可觀的河流支脈。
在秦漢魏晉時期，鄴城便是河北地區首屈一指的戰略要地。漢末，袁紹從韓馥手中奪來冀州，這座被稱為“天下重資”的富饒之地。而位於冀州核心的鄴城，也自然而然成了袁紹的大本營。
曹操的發家之地是在兗州。在謀士荀彧的北方戰略中，兗州便相當於曹操的根據地，就像漢中對劉邦、河內對劉秀一樣重要。後來曹操迎奉天子，便是將漢獻帝直接迎到了許都，從而保證自己在政治上占據不敗地位。但隨著曹操勢力逐漸壯大，此時的許都已經不再適合曹操的統治了。一方麵曹操為冀州牧，常住鄴城，丞相府當然要建在鄴城。另一方麵曹操必須遠離漢獻帝，如果丞相府建在許都，曹操必須在那辦公。為避免皇帝幹涉，曹操就必須離開許都。還有一條，搬到鄴城可有效預防各種勢力對他的暗害。
曹操修繕改建了袁紹原有的宮殿、城郭，還修建了“三台”。其中一台，便是頗有名氣的“銅雀台”。
鄴城，主要建築可分為南北兩個區域。北城是政治中心，分左、中、右三個區域。中間地帶，主要有社稷宗廟、聽政殿與文昌殿等；左側區域叫做禁苑區，大名鼎鼎的三台便修建在這裏。右側區域，是曹魏集團主要成員的居住區。南城主要為多功能性質的生活與貿易區域。站在古代城市發展的角度上，它出現了明顯變革：在此之前，“城”與“市”是兩個完全不同的概念。而鄴城的南部，主要由“坊巷”“裏閭”與“市”構成，說明那時候“城”與“市”已經初步結合在了一起。
曹操徹底掃除袁氏餘黨後，便開始在鄴城修建玄武池，用以訓練水師。
丞相府搬到鄴城後，十月，曹操安排卞夫人為曹丕舉辦納妾的婚禮。
卞夫人張羅曹丕與甄宓婚事，按照曹操訓示，這次是納妾，能省則省。但她想起了自己初進曹門的尷尬，暗下決心不能讓同為小妾的甄宓再受委屈。卞夫人在前幾日就派人將丁氏接進了府內，這樣做實有深意的。兒子正婚她沒叫丁夫人，兒子納妾叫她來，就是讓她看看自己是怎樣對待納妾的。
丁夫人來了，她把嫡妻座位留給丁氏，對她非常厚道。
丁氏不安地道：“原先我對你對孩子不夠寬厚，你不計前怨，派人送物送錢慰問，現在仍把尊位留給我，回想起往事讓我很是慚愧……”
卞夫人極快地笑笑，給丁氏找台階下，便道：“那時候曹家並不十分發達，夫君也無好的前程，你是擔心他沉迷酒色，才心情不暢。我理解大夫人的良苦用心，對你心存感激。”這些體諒人心的話說得丁氏滿眼含淚：“想不到卞夫人竟然如此明理，我自愧不如。”卞夫人心想：“你終於說出了這樣的話來，我剛進曹家門，你的臉能扛到天上去，我豈能與你一樣……”
二人有說有笑。曹操進來，丁氏把臉扭向旁邊，不再說話。
婚禮那天晌午，丞相府格外熱鬧。朝廷派尚書令荀彧帶著賀禮前來祝賀。軍中文臣，如司馬懿、賈詡、荀攸……武將如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵、張郃、徐晃……紛紛祝賀。但氣派與娶任芳相比，規模氣派要小得多了。
卞夫人與丁氏、環氏、秦氏及長女清河、平安公主等女眷，陪甄宓吃飯。任芳沒來。卞夫人派丫鬟去叫，見她執意不來也沒勉強。
席間，眾女眷紛紛誇獎甄宓：“瑰姿豔逸，翩若驚鴻，婉若遊龍。”並說些祝願之語。
甄宓起身施禮道：“奴家本中山無極人氏，漢太保甄邯的後代。父親甄逸曾任上蔡令，母親張氏是常山人。我自小缺失教誨，望諸位大人日後對我多多指教。”
卞夫人看看甄宓：頭梳折疊靈蛇髻，瑰姿豔逸，端莊高雅，談吐不凡，連連稱讚甄宓蕙質蘭心，傾城傾國。她感覺甄宓不僅貌美，還談吐不俗，比任芳文雅多了。卞夫人不禁心生歡喜。
甄宓未曾動筷。卞夫人禮讓：“媳婦盡可無拘無束用餐，席間並無外人。”
甄宓歎道：“想不到丞相府餐飲竟會如此簡單……”言下之意含有嫌曹家輕視她的意思。
卞夫人聽了很是不快，感覺甄宓頗為自命清高，新月眉皺了一下，勸道：“丕兒父親提倡節儉，今天還是迎接你特意做了些葷菜，平時家人吃飯隻是些素食。”
甄宓看婆婆有生氣的意思，暗自埋怨自己心直口快出言不遜，以致於惹煩了婆母。忙表歉意，夾口菜輕輕嚼動，連誇好吃……
送走親朋賓客。晚上，曹丕來到新房。映著蠟燭，曹丕揭開甄宓紅蓋頭，左看右看，親了一口，誇她是天下第一美人……曹丕暗自思忖：假如把任芳比做花枝，她最多能算是一枝不俗的野花；甄宓則是高雅吐芳的國花，讓他心動。
燭光下，甄宓偷偷看看曹丕，隻見他，肌膚上隱隱有光澤流動，眼睛裏閃動著一千種琉璃的光芒，完全是瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前，朗眉星目，流露出一絲才氣，不覺便生出幾分喜愛。
曹丕對夫妻生活早已輕車熟路，見甄宓確實貌美出眾，便急不可耐，比猴子還急……
“啊呀！”窗外喊叫的是曹植、曹彰、曹均。曹植白天見了二哥納的小妾，實在太美了，簡直可用貌若天仙形容。他暗想，長大也得娶個這樣美的妻子。晚上他又叫給曹彰、曹均過來，用舌尖舔開一點窗紙往裏看，關鍵時候禁不住“啊”了一聲。
曹丕很窩火，開門往外追，他仨笑著跑走了。
……
新婚後，曹丕對甄宓十分寵愛，每天也不再去任氏房間。任氏又哭又鬧，卞夫人勸她道：“他倆新婚甜似蜜，過些日子，自然會想到你了。”
任芳噘著嘴：“你兒純粹是見新不要破，就像蒼蠅見了糞……”
卞夫人聽著很不舒服。
甄宓並不因為得寵就忘乎所以，總是忍讓任氏，善待下人。聰慧的她牢記一句俗語“女大三，抱金磚；女大四，沒意思”。她考慮到了日後的日後：自己比丈夫大有四歲，一旦年長色衰，失寵在所難免。她看任氏絕非善茬，就明白日後自己在曹家應有的行事策略，那就是善待公婆，讓二老做她的靠山。
日後，甄宓對婆婆卞夫人問寒問暖、體貼照顧、陪坐端茶、無一日短缺，甚至超過了卞夫人的親生子女。甄宓希望日後萬一失寵，婆婆能成為自己的堅強靠山。