茶者，南方之嘉木也，一尺、二尺，乃至數十尺。其巴山、峽川，有兩人合抱者，伐而掇[1]之。其樹如瓜蘆[2]，葉如梔子，花如白薔薇，實如栟櫚[3]，蒂如丁香，根如胡桃。（瓜蘆木出廣州，似茶，至苦澀。栟櫚，蒲葵之屬，其子似茶。胡桃與茶，根皆下孕[4]，兆[5]至瓦礫[6]，苗木上抽。）
[1]掇（duō）：拾取，摘取。
[2]瓜蘆：又名皋蘆，是分布於我國南方的一種葉大而味苦的冬青科樹木。
[3]栟（bīng）櫚（lǘ）：古書上指棕櫚，常綠喬木，果實為腎狀球形，藍黑色。
[4]下孕：植物的根部往土壤深處生長。
[5]兆：古人占卜時，燒灼龜甲所形成的裂紋。此處指裂開。
[6]瓦礫：破碎的磚瓦，此處指堅硬的土層。
茶，是我國南方一種美好的常綠樹木，樹高一尺、二尺以至數十尺。在川東、鄂西一帶，有主幹粗到兩人合抱的大茶樹，要將樹枝砍下來，才能采摘芽葉。茶樹的樹形像瓜蘆，葉形像梔子，花像白薔薇，果實像棕櫚，蒂像丁香，根像胡桃。（瓜蘆木產於廣州，形態像茶，味道很苦澀。栟櫚是蒲葵類植物，種子像茶子。胡桃和茶樹，根都向下生長，碰到堅實的礫土，苗木才向上生長。）
其名，一曰茶，二曰檟，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。（周公雲：“檟，苦荼。”揚執戟雲：“蜀西南人謂茶曰蔎。”郭弘農雲：“早取為茶，晚取為茗，或一曰荈耳。”）
其地，上者生爛石[1]，中者生礫壤[2]，下者生黃土。凡藝[3]而不實[4]，植而罕茂，法如種瓜，三歲可采。野者上，園者次。陽崖陰林，紫者上，綠者次；筍者上，牙者次；葉卷上，葉舒次。陰山坡穀者，不堪采掇，性凝滯[5]，結瘕[6]疾。
[1]爛石：碎石，此處指岩石充分風化的土壤，這樣的土壤比較肥沃。
[2]礫壤：含有未風化或半風化的沙礫的土壤，肥力中等。
[3]藝：種植。
[4]實：土壤結實、紮實。
[5]凝滯：凝結，困阻。
[6]瘕（jiǎ）：腹中生腫塊的疾病。
茶的名稱有五種：一稱“茶”，二稱“檟”，三稱“蔎”，四稱“茗”，五稱“荈”。（周公說：“檟，就是苦荼。”揚雄說：“四川西南部人稱茶為蔎。”郭璞說：“早采的叫作‘茶’，晚采的叫作‘茗’，又有的叫作‘荈’。”）
種茶的土壤，以岩石充分風化的土壤為最好，有碎石子的礫壤次之，黃色黏土最差。凡是栽種時不使土壤鬆實兼備的，或是移栽後很少長得茂盛的，都應按種瓜法去種茶，種後三年即可采茶。茶葉的品質，以山野自然生長的為好，在園圃栽種的較次。在向陽山坡或林蔭覆蓋下生長的茶樹，芽葉呈紫色的為好，綠色的差些；芽葉肥壯如筍的為好，芽葉細弱的較次；葉麵反卷的為好，葉麵平展的次之。生長在背陰的山坡或山穀的品質不好，不值得采摘，因為它的性質凝滯，喝了會使人得腹中生腫塊的病。
茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德[1]之人。若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四支煩、百節不舒，聊[2]四五啜[3]，與醍醐[4]、甘露抗衡也。
采不時，造不精，雜以卉莽，飲之成疾。
茶為累[5]也，亦猶人參。上者生上黨，中者生百濟、新羅，下者生高麗。有生澤州、易州、幽州、檀州者，為藥無效，況非此者？設服薺苨[6]，使六疾不瘳[7]。知人參為累，則茶累盡矣。
[1]精行儉德：行為謹慎，儉而有德。
[2]聊：稍微，略微。
[3]啜（chuò）：飲，喝。
[4]醍醐（tí hú）：經過多次製煉的乳酪，上麵的油層叫作醍醐，味極甘美。
[5]累：選用茶葉時的困難。
[6]薺苨（jì nǐ）：一種草本植物，屬桔梗科，根莖都似人參，葉與人參稍有區別。根味甜，可藥用，但功效與人參不同。
[7]瘳（chōu）：病愈。
茶的功用，因其性至寒，作為飲料，最適合行為謹慎、儉而有德的人。如果上火口渴、胸悶、頭疼、眼澀、四肢無力、關節不暢，稍微喝上四五口茶，其效果與醍醐、甘露不相上下。
如果采摘得不適時，製作得不精細，混雜著野草，喝了就會生病。
選用茶葉的困難與選用人參相似。上等的人參出產在上黨，中等的出產在百濟、新羅，下等的出產在高麗。出產在澤州、易州、幽州、檀州的（品質較差），當作藥用就沒有療效，更何況比它們還不如的呢！倘若誤把薺苨當人參服用，將使病體無法痊愈。明白了選用人參的困難，也就可知選用茶葉是多麽不易了。
之賞